旗帜在风中翻卷，辽国的黑旗、各部的认旗、将官的将旗，密密麻麻如林而立。
城墙上，宋军士卒们往下望着。
没有人说话。
能听见的只有风扯着旗帜的猎猎声，还有身后铁锅里头金汁沸腾的咕嘟声。
然后有人笑了一声。
那笑声不大，却在这安静里头显得格外刺耳。
众人循声望去，是个二十出头的厢兵，站在垛口边，两手撑着城砖，歪着脑袋往下瞅。
他瞅了一会儿，忽然扯开嗓子朝城外吼了一声。
“辽狗！来啊！爷爷等着你们攻城！”
城头静了一息。
旁边一个老卒啐了一口唾沫，骂道：“你小子是真不怕死？”
那年轻厢兵转过头来，脸上涨得通红。
“怕甚？”他把胸脯一拍，“官家都不怕，我怕什么？咱们的命能有官家金贵？”
“今日若能多杀几个辽狗，死了我也觉得值了！”
说罢他又转回去，把两手拢在嘴边，朝城下吼道：“辽狗！听见没有！你爷爷在这儿呢！”
老卒骂了一句：“真他娘的犯浑。”
然后他也趴到了垛口上。
“辽狗！”老卒的声音比年轻人更粗更沉。
“回去告诉你们主子！大宋的天子就在城中！有胆便来！”
这一声像是火星掉进了干柴堆。
周围的厢兵纷纷拥到垛口边，朝城下破口大骂。
骂什么的都有。
有人骂辽人是没开化的蛮子，有人问候辽军将领的祖宗十八代。
其中萧兀纳被骂的最惨。
有人拍着垛口喊“来啊来啊”，有人把头盔摘下来朝城外挥舞。
骂声里夹杂着哄笑，一浪高过一浪。
厢兵毕竟不是禁军。
他们没有经过整训，不懂什么叫令行禁止，也不知道什么叫临危不乱。
他们来当兵，有的是为了吃粮，有的是犯了事被充军的。
在此之前，他们当中许多人对这场仗只有一个模糊的念头。
要打仗了，要死人了，腿肚子发软。
可现在不一样了。
官家上了城。
天子就在他们站过的城墙上站过，在他们闻过的金汁味儿里闻过。
那些话他们听懂了。
天子守国门，君王死社稷。
天子与诸君共存亡。
天子都不怕。
他们这些烂命一条的人，还有什么好怕的？
骂声越来越大。
有人把长矛举过头顶晃，有人拿刀背敲着盾牌打节拍，有人喉咙都喊劈了还在喊。
禁军们起初还忍着。
他们毕竟是正规军，是殿前司调出来的精锐。
站在那里，腰杆笔直，目不斜视。
纪律这东西，不是一天两天养成的，也不是一句话两句话就能丢掉的。
可那骂声实在太大了。
像涨潮的水，一寸一寸地往上涨。
终于，也不知是谁先开的头。
后排一个禁军士卒忽然也跟着吼了一声。
这一声像是溃了堤的第一道裂缝。紧接着，第二个、第三个、第十个、第一百个。
禁军们也趴到了垛口上，也跟着骂了起来。
声浪滚滚，从东门滚到西门，从南门滚到北门，从城头滚到城下。
章楶站在东门谯楼上，扶着栏杆往下望。
他身后站着几名副将，个个面色凝重。
王崇俨垂手立在一侧，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。
章楶却没有制止。
他甚至笑了一下。
那笑意很淡，从嘴角一闪而过。
“让他们骂。”章楶的声音很轻，像是自言自语，“骂得越响越好。”
王崇俨微微一怔，抬眼看向章楶，正欲开口，章楶已接着道：“士气这东西，聚起来难，散起来快。”
“他们将心里那口恶气骂出去了，等会儿辽人架梯子爬城的时候，便少一分胆怯，多一分狠劲。”
他顿了顿，目光越过城头的人群，望向远处那片黑压压的辽阵。
“且让萧兀纳听听。”
城头上骂声震天。
那声音太大了，大到了一里开外的辽军阵列中都能听得清清楚楚。
辽军中有些士卒是汉人。
有世代居于燕云的汉儿，有被强征入营的降兵，也有曾在边境上与宋人打过交道的边民。
他们听得懂宋国官话。
听懂了那些骂的是什么。
有人脸色铁青。有人将手中的刀攥得死紧。
有人低着头，假装没有听见。
而听不懂的契丹兵、奚兵、渤海兵虽然不知道那些宋人在喊什么，但他们听得懂那语气里头的兴奋与轻蔑，听得懂那哄笑声里头藏着的意味。
那不是什么慷慨激昂的请战誓言。
那是在笑。
是在骂。
是在告诉他们一件事——你们来攻城，我们很高兴。
阵列中起了一阵骚动。有人在低声议论，有人在朝城头方向吐唾沫。
将官们骑着马来回弹压，马鞭在空中甩得啪啪作响。
易州城东，一里之外。
萧兀纳立马于一处微微隆起的高坡上。
他身后是帅旗，黑底白纹，上绣契丹大字。左右亲卫簇拥，甲仗鲜明。
风从城头方向吹过来，裹着那些骂声，裹着那些哄笑，一字一句地灌进他耳朵里。
萧兀纳会听汉话。
他听得很清楚。
可他脸上什么表情也没有。
“都统。”身旁一名副将忍不住开口，声音里压着怒意，“宋人太嚣张了。末将请命——”
萧兀纳抬起一只手。
那手抬得不高，只到胸口，副将便把后半句话咽了回去。
萧兀纳将目光从城头收回来，落在脚下的营阵上。四面的兵马已全部到位。
东面是萧敌里的先登营，南面是奚王府的人马，西面是乙室部的步卒，北面是汉军步卒。
十五万人，四张弓，箭在弦上。
他沉默了几息。
然后开口了。
“传令。”
身旁的传令兵翻身下马，单膝跪地。
“四面。同时进攻。”
传令兵抬起头，看着萧兀纳。
“先填壕。”萧兀纳续道，“辅以弓弩压制城头。”
“喏。”
传令兵翻身上马，朝阵中驰去。
他身后扬起一溜黄尘，被晨风吹得斜斜地往西飘去。
不过数息，号角声响了。
那号角声不是一面，是四面同时吹响。
低沉、粗犷、拖得极长，像是从地底下翻上来的闷雷。
号角声还没落，战鼓便接上了。
鼓点急促，如暴雨砸瓦，一下紧过一下。
鼓声与号角声搅在一起，在平原上翻滚回荡。
辽军开始前进了。
东面。
萧敌里的先登营打头阵。
前队执橹盾，盾高五尺，宽三尺，外包生牛皮，内衬硬木，底下安了两个木轮。
士卒半蹲在盾后，推着盾缓缓往前移动。
盾与盾之间几乎不留缝隙，远远望去像是一堵长了腿的墙。
盾墙后面是填壕队。两人一组，肩上扛着沙土囊，猫着腰跟在盾墙的阴影里。
再往后是弓弩手，箭已搭在弦上，只等进入射程。
盾墙缓缓推进。
车轮碾过荒草与碎石，发出咯吱咯吱的刺耳声响。
五百步。
城头没有动静。
四百步。