“推得动一时，推不动一世。神宗朝的王安石，何等气魄？可最后呢？”
“人亡政息。为何？便是因为变法者没有让天下人心服口服的威望。”
“所以朕需要一样东西。”
他望着章楶，目光沉静如水。
“一个让天下人臣服的形象。一个让天下人敬畏的帝王。”
“如此，朕日后处理起事情来，才能得心应手。”
“该变法的变法，该整顿的整顿，该革除的革除。”
“百官不敢阳奉阴违，豪强不敢暗中作梗。”
“你们或许会想，朕这是在赌。”
他微微一笑。
“朕承认，风险是有的。但收益有多大，章相公，你想过吗？”
“朕若与将士们同守此城，共退辽军，此事传扬出去，天下将士怎么看朕？天下百姓怎么看朕？”
“那些在暗处等着看朕笑话的人，又该作何感想？”
章楶的喉结动了动。
赵似没有等他回答，继续说道。
“你们会觉得，皇帝不该赌。以后还有别的机会。你们说得有道理。可朕不一样。”
他靠在椅背上，目光越过章楶，越过梁从政，越过那扇半掩的窗，望向不知名的远方。
“朕想做的事情太多。或许五十年做不完，一百年也做不完。”
“所以朕不能等。朕需要加快这个进度。而此战，便是最好的法子。”
“朕人在城头，将士们的士气便不止高了一分两分。”
“朕人在易州，辽人便知道大宋新君是何等的帝王。朕人在前线，天下人的眼睛便会看着这里，看着朕怎么做。”
他收回目光，落在章楶面上。
“不管你们认也好，不认也好。朕都要做。”
堂中静了下来。
梁从政低着头，不敢出声。
章楶坐在椅上，那双老眼望着赵似，面上神情复杂难辨。
良久。
章楶缓缓站起了身。
他没有再劝。
只是双手合拢，对着赵似，深深一揖。
那一揖比方才的叩首更深，袍袖垂到了地面。
“臣，”他的声音有些发涩，“明白了。”
他直起身来，望着赵似。
那双混浊的老眼里，有什么东西不一样了。
方才进这道门时，他眼里是赴死般的决绝。
而此刻，那决绝之外，多了一层别的东西。像是敬佩，又像是一种认命后的释然。
他知道，他劝不动。
他也不该再劝。
他唯一能做的，便是好好守住这座城，不让官家有一丝一毫的闪失。
“官家，”章楶拱手道，“臣想去巡视城防了。”
赵似看着他，笑了一下。那笑意到了眼底，是温的。
“去吧。”
章楶转身，大步跨出了门槛。
袍角在门框上轻轻一带，便消失在廊外明亮得近乎刺眼的日光里。
赵似收回目光，转向梁从政。
梁从政还杵在那里，脖子缩着，像一只挨了打的鹌鹑。
赵似那一肚子火又翻涌上来了。
他站起身，走到梁从政面前，抬脚又踹了一下。
这一脚比方才重些，踹在梁从政的小腿上，踹得他龇牙咧嘴，往后踉跄了半步。
“再有下次，”赵似咬着牙说道，“朕便给你丢到易水河里喂鱼。”
梁从政搓着被踹的腿，疼也不敢喊，连忙躬身告罪：“臣不敢……臣再也不敢了……”
赵似哼了一声，负手道：“今日之事，不可外传。”
他看了梁从政一眼。
“连你手底下的内侍也不行。若走漏了半个字，朕唯你是问。”
梁从政愣了一下，旋即才反应过来。
官家这是在护着他和章楶。
给他们皇帝下昏睡汤，这便是打着忠心的旗号，在律法上也逃不过一个谋大逆的罪名。
若真传扬出去，朝堂上那些御史的唾沫星子，便能将章楶淹死。
至于他梁从政，一个内侍，更是万劫不复。
到那时，便是官家想护，也未必护得住。
梁从政鼻子一酸，眼眶又红了。
他双膝一弯，便要往下跪。
赵似眼疾手快，一把揪住了他的胳膊。
“跪什么跪，”赵似不耐烦地将他拽了起来，“朕方才说的话你记住了没有？”
“记住了……臣记住了……”梁从政哽咽着点头，“臣谢官家……谢官家周全……”
赵似看他这副模样，嫌弃地松了手，转身走回御案后，坐了下来。
他拿起那道拟好的诏书，往梁从政怀里一丢。
“去办正事。”
“把这封诏书发出去。登州水师，刻不容缓。”
梁从政手忙脚乱地接住诏书，用袍袖胡乱抹了一把脸上的泪，躬身道：“喏。”
他捧着诏书，倒退三步，转身掀帘而出。
? 第156章 两封回信
脚步声渐远。
章楶的袍角消失在廊外那片刺目的日光里，梁从政也捧着诏书退了出去。
行在内骤然安静下来，静得能听见窗外那棵老槐树上蝉蜕开裂的细响。
赵似靠在椅背上，目光落在案角那碗早已凉透的汤上。
汤面凝了一层薄薄的油膜，褐色的药渣沉在碗底。
他伸手将碗端起来，凑到鼻端。
那股子草药味混着酒气已经散了大半，只余下一缕若有若无的苦。
他看了片刻，将碗搁到案角最远处，像搁一件不愿再多看一眼的东西。
今日这事，说大不大，说小也不小，一切都在他一念之间。
若按律法论，给天子下昏睡之药，便是打着忠心的旗号，也逃不过一个谋大逆的罪名。
抄家灭族，不算冤枉。
可这二人，确实不是想谋害自己。
章楶那七旬老臣，方才跪在堂前，眼也不眨地说出“臣知道”三个字时，他便看出来了，这倔老头是做好了以死换天子平安的准备。
至于梁从政，那个在深宫里熬了半辈子的内侍，借他十个胆子也不敢害自己。
他们不过是想把自己弄睡着，送出易州，远离战阵。
蠢是蠢了些。
忠心也是真的忠心。
赵似叹了口气。
若在平时，他定会下旨严惩，起个警示作用。
可眼下是什么时候？
辽军压境，大战在即，正是用人之际。
他若下旨惩治章楶，前方将士怎么想？
主帅被拿下了，军心还能稳么？
若惩治梁从政，内侍省那帮人个个都是人精，一叶落而知秋，往后谁还敢说真话、做实事？
不能惩治。
非但不能惩治，还得替他们瞒着。
他将案上那碗消暑汤端起来，走到墙角一只盛废水的陶瓮前，手腕一翻，药汤哗啦一声倾入瓮中。
褐色的药液在瓮壁上挂了几道污痕，旋即被瓮底的积水吞没了。
赵似将空碗搁在案上，走到门口，朝廊下喊了一声。
“皇城司何在？”
廊下侍立的皇城司亲从官应声入内，抱拳躬身。
“传朕口谕。”
“自今日起，朕之膳食，由传膳内侍专责承办。”
“膳食自御厨至朕案前，须经三道查验。”
“传膳者、试膳者、呈膳者，三批不同的人，不得有交叉。”
“若有违制，皇城司可直接拿人。”
亲从官一一记下，却不退下，等着。
赵似顿了顿，又道：“另，梁从政从今日起，不得再接触朕的饭食。一应膳食之事，与他无关。”
亲从官微微一怔，但没有多问。
在皇城司当差，第一桩本事便是管住自己的嘴。
他抱拳道：“喏。”
然后倒退三步，转身出了行在。
...
时间缓缓流过。
六日的光景，在易州城头日复一日的斥候往来与巡营换防中，不知不觉便过去了。
元符三年，七月一日。
辰时刚过，天际线上便腾起了一道黄龙。