看着郭英这副魂飞魄散的模样，朱元璋没有叫他起来，也没有发怒，只是再次将目光投向了池塘里那些争食的锦鲤。
“行了，起来吧。”朱元璋端起茶盏抿了一口，“咱要是真想治他的罪，你现在就没机会在这儿陪咱喂鱼了。”
郭英依旧趴在地上，不敢动弹半分。
“郭四啊，你生了个敢替新君挡骂名的好儿子。”朱元璋的眼神变得深邃而复杂。
郭英浑身一震，额头压得更低：“臣不敢！”
良久，朱元璋叹息了一声，这声叹息里，有着对皇权残酷的无奈，也有着对天下苍生的负责。
“允熥这次在江南干得漂亮。”老皇帝的眼中重新燃起了光芒，那是一种看到大明帝国有了合格继承人后的欣慰。
朱元璋站起身，望着远处的奉天殿那金碧辉煌的琉璃瓦，一字一顿地说道：“明日早朝，咱就昭告天下。”
“册吴王允熥，为皇太孙！”
第98章 嘿嘿，给你看个好东西
永嘉公主府内，廊檐下的水滴答作响，像是在为何人的离去而垂泪。郭镇脚步沉稳，踏着青石板走入后院，那身青色内侍服上的血迹虽已干涸，却显得格外刺眼。
他那张平日里总是挂着玩世不恭笑意的脸上，此刻挂满了疲惫。
“舍得回来了？”一道略显清冷却透着浓浓担忧的声音响起。
永嘉公主朱善清立在朱漆廊柱旁，手中绞着一方素色帕子。见郭镇走近，她并没像往常那般上来便是一顿劈头盖脸，而是快步上前，微凉的手指带着些许轻颤，在郭镇的胸口、双臂处细细摸索，眼眶微红，声音中带着幽怨：“在江南受了伤也不说，回了京城又连夜赶往孝陵。郭镇，你真当自己的命是铁打的？若是你有个三长两短，你让本宫怎么办？”
郭镇感受着妻子指尖的温存，心中最柔软的一处微微颤动。
到了嘴边的浑话，这一刻全都咽了回去。他深吸一口气，顺势在廊下的胡床上大咧咧地坐下，指了指桌上已经放凉的茶壶，嗓音沙哑：“夫人，赏口水喝。”
朱善清横了他一眼，虽是嗔怪，却依旧动作轻柔地倒了一杯温水递过去。
郭镇一饮而尽，随即将杯子重重往桌上一磕。
“孝陵到底出了什么事？父皇昨夜亲去，今早回宫后，连早朝都没开，直接拿了黄子澄他们，甚至……连武定侯都被召进宫了。”朱善清忍不住问道，眼中透着惶恐。
郭镇抬起头，那双原本贱气十足的眸子里，此刻闪过一抹令人心悸的幽光。他凑近妻子的耳畔，用只有两个人能听到的声音，一字一顿地说道：“我把朱允炆杀了。”
“嘶——！”
朱善清像被火燎了指尖，猛地倒吸一口凉气，本能地伸出手死死捂住郭镇的嘴，脸色瞬间惨白如纸。她惊恐地望向四周，见侍女都在远处，这才压低嗓音颤声道：“你疯了！允炆可是大哥的骨血，还是皇太孙！”
郭镇轻轻拿开妻子的手，语气平静：“夫人，不是我疯了，是他们疯了。朱允炆勾结黄子澄行弑祖之事......这一刀，不仅是断了他的气，更是为了给吴王殿下，给咱们郭家，劈开一条通天大道。”
听完郭镇的讲述，朱善清愣在原地，原本聪慧的脑子在这一刻有些转不过弯来。她当然知道“通天大道”指的是什么，吴王入京，太孙身死，这大明江山的继承人，已是不言自明。
“难怪……”她喃喃自语，眼神中流露出一丝哀恸，“难怪父皇要将公公召入宫。弑杀太孙的罪名，父皇不便扛，吴王不能扛，只能让咱们郭家......想来父皇是为了保全你的命，才不得不敲打公公。”
她顿了顿，神色复杂地看向郭镇：“没看出来，你平日里只知道吃喝嫖赌，关键时候倒真敢把命押上去。”
郭镇扯了扯嘴角，笑意里没了半分轻佻。
一时无言，朱善清看了郭镇许久，心中戚戚，叹道：“允炆那孩子……终究是走到了这一步，当真是天家无亲情......”
“亲情是这世上最昂贵的奢侈品，咱们这位吴王殿下给得起，可朱允炆，他不仅给不起，还想拿它当杀人的刀。”
郭镇也叹了口气，刚想宽慰朱善清几句，却听见门口传来一声清亮的通报。
“吴王殿下到——！”
随着这声通报，一道修长挺拔的身影跨入了公主府的大门。
朱允熥此时已经换下了小太监装，穿着一件玄色暗纹的王袍，腰间束着金丝玉带，原本略显稚嫩的脸庞在清晨日光的映衬下，竟显出一种不怒自威的霸道。即便他极力收敛，依旧让府内的家丁下意识地低下了头。
“殿下！”郭镇忙不迭地要起身行礼。
朱允熥一步跨上前，大手稳稳按在郭镇肩头，将其按回了椅子上。他那双深邃如潭的眸子扫过郭镇和永嘉公主，嘴角浮现出一抹真诚的笑意：“在自家地界，整这些虚礼作甚？姑父，昨夜辛苦了。”
说着，朱允熥竟转过身，对着永嘉公主朱善清规规矩矩地行了一个晚辈礼：“侄儿见过姑姑。这些年......让姑姑替我担心了。”
朱善清见状，眼眶里的泪珠再也止不住地滚落下来。她快步上前扶起朱允熥，手掌轻抚他的衣袖，声音哽咽：“熥儿，好孩子……长大了，当真是个顶天立地的小大人了。你这些年在宫里吃那些苦，姑姑都看在眼里，疼在心里......如今总算是……总算是熬出头了。”
皇室之中的亲情往往薄如蝉翼，但在这一刻，朱允熥从这位嫡亲姑姑眼中看到的，却是毫无杂质的怜惜。
“苦不苦的，都过去了。”朱允熥温柔一笑，拍着朱善清的手，转头看向郭镇，从怀中摸出一道盖着皇帝私印的圣旨，“老爷子点头了，吕氏上下，今日一起清了。”
郭镇神色一凛。
朱允熥负手而立，目光投向东宫的方向，幽幽道：“如今，也没有留着的必要了。”
“好！我这就去！”郭镇猛地起身，眼神中战意升腾。
“不仅要灭族，吕氏这些年还通过东宫往江南转了不少银子，”朱允熥拍了拍郭镇的肩膀，语气幽深，“有些事，老爷子不方便明着说，但我们要办得利索。去吧，带着锦衣卫去，谁敢拦，杀无赦。”
“臣领命！”郭镇抱拳，转身之际，那一身青色长袍被风带起，竟也生出了几分统帅三军的英武。
朱允熥目送郭镇离去，随后转身看向朱善清，语气放轻：“姑姑，今日劳烦姑父了。等东宫旧账清完，我亲自送他回来歇着。”
朱善清摇头，看着朱允熥，眼中满是疼惜：“正事要紧，熥儿莫说这些见外的话！”
......
应天城北，鸡鸣寺。
钟声悠扬，姚广孝盘坐于后山禅房内，黑白棋子交错，局势已到中盘，他手中捏着一枚黑子，迟迟没有落下。
虽然他被软禁于此，但锦衣卫在朱允熥的授意下，并未在衣食上亏待他，只是切断了他与外界的所有联系。
突然，一阵急促且略显嘈杂的靴声在院内响起。
姚广孝眉头微皱，手中的黑子迟迟未曾落下。这鸡鸣寺的锦衣卫向来肃穆，今日这般反常，必有大事！
他缓缓起身，推开禅房木门。只见院中几名平日里一脸阴沉的锦衣卫校尉正围成一圈，互相低声议论着什么，其中一名校尉手中提着一个朱漆木匣，见到姚广孝出来，不仅没有阻拦，反而露出一抹玩味的笑容。
“嘿嘿，大和尚，你来的正好，给你看个好东西。”
第99章 李景隆：坐等奉天殿开朝
锦衣卫说着，便将那个朱漆木匣往姚广孝面前一送。
姚广孝心生疑惑，目光落在那朱漆木匣上。他一生精研三教九流、奇门遁甲，自认能看透天下大势，可在这个看似寻常的木匣面前，他那颗古井无波的心竟生出了一丝悸动。
这名锦衣卫却没管那么多，嗞着个大牙，单手扣住铜锁，猛地掀开盖子。
一颗头颅，静静躺在朱漆木匣之中。那标志性的山羊胡，以及眉宇间还残留着惊恐，正是相术大师、他的至交好友袁珙。
姚广孝瞳孔骤缩，心脏猛地一抽。
“我尼……”
一句市井脏话已经在喉咙里打转，硬生生被他咽了下去。
“阿弥陀佛！！！”
姚广孝双手合十，拇指死死捻着佛珠，念珠在指尖被捏得嘎吱声。他死死盯着袁珙那双死不瞑目的眼睛，后背的冷汗瞬间浸透了粗布僧袍。
他太清楚袁珙的手段了。这老东西精通遁术与易容，哪怕是深陷绝境也能找出一条生路。可现在，这颗头颅就这样毫无尊严地摆在他面前。
袁珙死了，死在江南。
这意味着什么，姚广孝比世上任何人都清楚。燕王在江南布下的所有暗线、扬州八大盐商、甚至于他们多年来苦心经营的江南人脉，已经被那位十五岁的吴王连根拔起。
摧枯拉朽，不留余地。
心灰意冷间，姚广孝深深叹了口气。他闭上眼睛，准备迎接属于自己的屠刀。
既然袁珙已死，江南这盘大棋满盘皆输，他这燕王的入幕之宾，想必也没有继续活下去的必要了。
然而，更让他感到意外的事情发生了。
“兄弟们，撤了。”百户一挥手，转身便向院外走去，十余名锦衣卫校尉没有丝毫拖泥带水，跟着便往外走。
姚广孝愣在原地，睁着大大的眼睛，满是不解。
那领头的锦衣卫校尉走到院门处，停下脚步，回头看了他一眼：“吴王殿下回来了。殿下有令，鸡鸣寺的看管即刻撤除。”
而后，又拥戴者几分戏谑的语气补充道：“你自由了。是留在应天府吃斋念佛，还是回北平找你的燕王殿下，随意。”
说罢，校尉头也不回地跨出院门，只留下姚广孝一人站在空荡荡的院落中。
自由了？
随意？
微风拂过，卷起院墙角的几片落叶。姚广孝看着匣子里那袁珙的头颅，先是呆滞，随后突然放声大笑起来，笑得眼泪都流了出来。
“好一个随意！好一个吴王殿下！”
杀人诛心，莫过于此。
放他回北平，是因为朱允熥根本不在乎。那位年轻的吴王已经携着整个江南的财富和民心班师回朝，大明储君之位已成定局。
朱棣就算有通天的军事才能，在绝对的实力面前，也只能乖乖蛰伏。
现在回去找燕王，还能做什么？
“天下大势，浩浩荡荡。顺之者昌，逆之者亡。”姚广孝收敛了笑容，目光变得无比清明。他走到石桌前，伸出粗糙的手指，将袁珙的眼睛缓缓合上。
权力的游戏，从来不讲究个人的忠诚，只看谁能制定最终的规则。
姚广孝转过身，看向皇宫的方向。
他不走了。他要留在应天，亲眼看看这位颠覆了所有常理的年轻霸主，究竟能把这大明带向何等恐怖的高度。
......
次日，应天府码头，天光大亮。
江面上的薄雾被阵阵沉闷的军号声彻底撕裂。上百艘吃水极深的楼船与沙船在太仓卫战船的严密护航下，浩浩荡荡地驶入内港。巨大的风帆遮天蔽日，将整个码头笼罩在一片巨大的阴影之中。
应天府尹和一众六部官员、户部的主事、大理寺的少卿，早已在码头上排成了长列。这些平日里高高在上的朝廷大员，此刻个个伸长了脖子，眼神中透着掩饰不住的焦虑与期盼。
孝陵惊变的血腥气还没散，江南的捷报便接踵而至。
终于，在万众瞩目下，巨大的木制跳板轰然砸在石板码头上，水花四溅。
李景隆一身大红麒麟服，腰挎宝剑，迈着六亲不认的嚣张步伐下了船。他下巴微扬，眼神睥睨，浑身上下散发着一种“老子刚刚抄了半个大明”的极致狂傲。
他身后，两千名换装了全新鸳鸯战袄、眼神犀利的太仓卫精锐，手按刀柄，鱼贯而出，瞬间接管了整座码头。
“曹国公一路辛苦！”郁新连忙迎上前，目光却不住地往李景隆身后的船舱里瞟，“不知吴王殿下……”
“殿下昨夜已提前回宫复命。”李景隆毫不客气地打断了郁新的话，随即指着身后一字排开的庞大舰队，“本公奉殿下之命，押解江南查抄所得入京。郁尚书，让户部的司官们准备接库吧。”
郁新咽了口唾沫，声音微颤：“不知这数额……”
李景隆咧嘴一笑，露出一口白牙，语气随意：“不多。现银一千四百万两，黄金十五万两。还有八十万亩良田地契，以及各类珍玩字画三百余箱。”
此言一出，整个码头陷入了死一般的寂静，只闻江水拍打船舷的声音。
几名户部老主事双腿一软，差点跌坐在潮湿的地面上。
“还愣着干什么？搬啊！”李景隆大喝一声。
如狼似虎的太仓卫士兵冲上船舱，将一个个贴着封条的沉重樟木箱抬下跳板。木箱落地，发出沉闷的撞击声。有几个箱子因为装得太满，盖子被震开一条缝，白花花的银冬瓜在清晨的阳光下折射出刺目的光芒。
李景隆站在码头最高处，望着一箱箱银子入库，嘴角慢慢扬起。
昨日，清流三魁伏诛。
今日，江南财富入京。
等奉天殿开朝，这满朝文武便该知道，谁才是大明真正的储君。
第100章 天命落定，皇太孙，朱允熥！
天光大亮，应天府的晨钟敲响了新的一天。奉天门外的白玉石阶上，文武百官早早便已按照品级列队等候。
若是放在几日前，这候朝的队伍里必定是文官们交头接耳，高谈阔论着哪位大儒的文章，或是暗戳戳地商议着如何在朝堂上参淮西武将一本。然而今日，整个文官阵营却像是被一场倒春寒冻透了的鹌鹑，一个个都缩着头，噤若寒蝉。
黄子澄、齐泰、方孝孺三位清流领袖的府邸连夜被锦衣卫贴了封条，太常寺、翰林院、国子监更是被抓得十室九空。更令人胆寒的是，东宫吕氏一族在一日内被武定侯长子郭镇血洗，据说连吕府家的蚯蚓都被挖起来剁成两半。
与文官集团的愁云惨淡形成鲜明对比的，是武将那边几乎要溢出天际的嚣张气焰。
凉国侯蓝玉今天特意穿了一身崭新的官服，腰板挺得笔直，一双眸子肆无忌惮地在文官队伍里扫来扫去，仿佛在说：叫啊，今日怎么不叫了！
“哎呀，常升啊，你说这天儿也不算冷，怎么有些人抖得跟筛糠似的？是不是亏心事做多了，夜里怕鬼敲门啊？”蓝玉故意拔高了嗓门，那破锣般的嗓音在空旷的广场上回荡，震得几个品级较低的文官脸色煞白，却愣是连个屁都不敢放。
常升摸了摸下巴上的胡茬，咧嘴一笑，配合着打趣道：“舅舅这你就不知道了，人家那是‘文人风骨’，风一吹自然就骨头发软了。不像咱们这些粗人，就知道在死人堆里滚，骨头硬得连刀都砍不进去。”
武将队伍里顿时爆发出阵阵哄笑。
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