街道尽头有一座三进的宅院，粉墙黛瓦，门楣上挂着“陈府”二字的匾额——这是秦牧赐给陈枫夫妇在皇城的宅邸。
时值黄昏，残阳如血，将整条街道染上一层诡异的金红色。
宅院斜对面，一座废弃的茶楼二层。
墨蜃静静地站在破败的窗棂后，身形几乎与阴影融为一体。
他穿着一身灰布衣衫，脸上蒙着黑布，只露出一双毫无情感的眼睛。
那双眼睛异常清澈，却也异常空洞，仿佛两潭深不见底的死水，映不出任何光亮。
他已经在这里观察了整整三天。
三天来，他摸清了这座宅院的布局，摸清了守卫换岗的时间，摸清了陈枫夫妇的生活习惯——
辰时起床，巳时用早膳，午时小憩，申时会到后院浇花，酉时用晚膳，戌时便熄灯就寝。
规律得像两个上了发条的木偶。
墨蜃的嘴角几不可察地扯动了一下。
他喜欢规律。
规律意味着可预测，可预测意味着容易下手。
作为徐龙象麾下最神秘的幕僚，墨蜃擅长的不只是奇门遁甲、机关暗器，更擅长一种近乎失传的秘术。
能将人彻底“化”去，连一丝痕迹都不留下。
这是他年轻时行走江湖时，从一个苗疆蛊师那里学来的，后来又结合了西域奇毒和自身对真气操控的精妙理解，改良成独门绝技。
他给这招取了个名字：蜃楼幻灭。
意为如同海市蜃楼般，看似真实，实则虚幻，最终消散于无形，不留任何痕迹。
此刻，墨蜃的袖中藏着三样东西：一小包“化骨粉”，一滴“蚀魂液”，还有一枚特制的“气爆符”。
“化骨粉”能在一炷香时间内，将尸体化为脓水，渗入地下。
“蚀魂液”能腐蚀灵魂，让死者连转世投胎的机会都没有。
“气爆符”则能在引爆的瞬间，产生巨大的冲击力和高温，将残存的衣物、毛发等一切痕迹彻底焚毁。
三管齐下，足以让陈枫夫妇从这个世界上彻底消失，连一缕魂魄都不会剩下。
墨蜃计算着时间。
现在已是酉时三刻，陈枫夫妇应该正在用晚膳。半个时辰后，天色将完全暗下，守卫会进行第一次换岗。
那是他最合适的下手时机。
他缓缓闭上眼睛，开始调整呼吸，将周身气息收敛到极致。
作为一个顶尖的杀手，他深知耐心的重要性。
等待，有时比行动更需要定力。
时间一点点流逝。
残阳渐渐西沉，街道上的行人越来越少，最后只剩下偶尔走过的更夫和巡逻的士兵。
墨蜃依旧一动不动。
他的身体仿佛融入了阴影，连心跳都慢到了几乎停滞的地步。
这是他的独门龟息术，能让他像一块石头般潜伏，即便天象境强者从旁经过，也未必能察觉他的存在。
戌时初，天色完全暗了下来。
宅院内的灯火一盏盏熄灭，最后只剩下后院厢房还亮着微弱的烛光。
那是陈枫夫妇的卧房。
守卫开始换岗。
四名身着便装、但步履沉稳、眼神锐利的锦衣卫从侧门走出，与守在前院的四人交接。
他们低声交谈了几句，便各自就位，警惕地扫视着周围。
墨蜃的眼睛缓缓睁开。
时机到了。
他缓缓抬起手，指尖捻起那包“化骨粉”。
粉末呈灰白色，在黑暗中几乎看不见，只有凑近才能闻到一股极淡的、带着铁锈味的腥气。
他正要行动——
“哒、哒、哒……”
一阵清脆而富有韵律的马蹄声，从街道尽头传来。
墨蜃的动作猛地一滞！
他微微侧身，透过窗棂缝隙朝外望去。
只见街道尽头，一支小小的车队正缓缓驶来。
为首是一辆玄黑色的马车，车身朴素，只在四角悬挂着宫灯，灯上绘着龙纹。
马车前后各有四名身着银甲、腰悬长刀的禁军护卫，步履整齐，眼神锐利如鹰。
而在马车两侧，还有八名身着黑衣、面戴银纹面具的护卫——龙影卫。
墨蜃的瞳孔骤然收缩！
秦牧？！
他怎么来了？！
而且是在这个时候？！
墨蜃的大脑飞速运转。
这时，
车帘掀开，秦牧先走了下来。
他依旧穿着那身月白色广袖长袍，银线绣成的云纹在宫灯光晕下流转着淡淡光华。
长发未冠，仅用乌木簪松松绾着，几缕碎发散落额前，姿态慵懒随意。
紧接着，一只纤细白皙的手搭在了秦牧伸出的掌心。
然后，一道月白色的身影，缓缓从马车中走出。
墨蜃的目光落在那道身影上，心头猛地一颤！
姜清雪！
她怎么会在这里？！
而且还和秦牧一起？！
墨蜃的脑海中瞬间闪过无数念头。
他死死盯着下方的景象。
只见秦牧牵着姜清雪的手，缓步走到陈府门前。守卫的锦衣卫连忙跪地行礼，秦牧随意地摆了摆手，便带着姜清雪推门而入。
龙影卫分出四人跟了进去，其余四人则守在门外，与原本的锦衣卫一同警戒。
宅院内很快传来开门声、脚步声，还有陈枫夫妇惊喜中带着惶恐的问候声。
墨蜃的心一点点沉下去。
计划被打乱了。
彻底打乱了。
别说刺杀陈枫夫妇，就是稍微靠近宅院，都可能被龙影卫察觉。
但就这样撤退吗？
墨蜃的眼中闪过一丝不甘。
世子给他的命令是“三日内，让他们彻底消失”。今天是最后一天。
如果完不成任务，以徐龙象如今近乎疯魔的状态，他回去后绝不会有好下场。
墨蜃缓缓闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝。
他不能退。
至少……不能空手而退。
既然杀不了陈枫夫妇，那就……制造一些混乱，或者……看看能不能趁机做点什么。
万一说不定他能直接把秦牧给杀了呢？
毕竟秦牧看起来并没有带什么守卫，而这里又是皇城，说不定他会因此而疏忽呢？
想到这里，墨蜃眼中闪过一丝狠厉。
第122章 搜魂！
墨蜃的目光落在宅院内亮着灯的后院厢房上。
秦牧和姜清雪进去后，前院的守卫虽然依旧警惕，但注意力显然都被吸引到了后院。
这正是他潜入的好时机。
他从怀中取出一枚黄豆大小的黑色药丸，放入口中含住。
这是“闭气丹”，能让他在一炷香时间内完全收敛气息，连呼吸都几乎停止。
然后，他悄无声息地翻出窗棂，身形如鬼魅般贴着墙壁滑下，落地时没有发出丝毫声响。
夜色深沉，街道上空无一人。
墨蜃如同融入黑暗的影子，悄无声息地朝陈府靠近。
......
陈府后院，厢房内。
烛火摇曳，将房间照得温暖而明亮。
陈枫夫妇跪在地上，老泪纵横，对着秦牧和姜清雪连连磕头：
“草民参见陛下！参见贵妃娘娘！”
“起来吧。”秦牧随意地抬了抬手，目光在房间内扫过。
这是一间布置简单的厢房，只有一张床、一张桌、两把椅子和一个衣柜。
桌上摆着几碟小菜和一碗白粥，显然是他们刚才在用的晚膳。
姜清雪站在秦牧身侧，目光落在陈枫夫妇身上，心中五味杂陈。
这两个人，她只在那日的听雪楼见过一面。
当时他们按照徐龙象的安排，声泪俱下地“回忆”着她的“身世”，将她塑造成一个父母双亡、被戏班收养的孤女。
而现在，他们跪在她面前，眼中满是真实的恐惧和不安。
姜清雪也很紧张。
因为她知道，如果他们今日说了什么不该说的，她和徐龙象都将万劫不复。
“陈掌柜，”秦牧在桌旁的椅子上坐下，姿态闲适，“这几日在皇城住得可还习惯？”
陈枫连忙躬身：“习惯！习惯！陛下赐下的宅邸宽敞明亮，锦衣玉食，草民夫妇感激涕零！”
“那就好。”秦牧微微一笑，转头看向姜清雪，
“爱妃，你不是一直想亲自感谢陈掌柜夫妇的养育之恩吗？怎么见了面，反倒不说话了？”
姜清雪浑身一僵。
她强迫自己挤出一丝笑容，上前一步，对陈枫夫妇福身行礼：
“清雪……谢过陈掌柜、陈婶婶当年的养育之恩。”