韩爌、周延儒、钱龙锡、张凤翼、刘遵宪等一众重臣跪在殿中，个个面如土色。
孙应元跪在最前面，身旁摆着三杆新造的火铳样品，枪身乌黑，泛着冷光。
崇祯高坐御座，脸色阴沉得能拧出水来。
他手中拿着那份锦州急报，目光扫过殿下群臣，最终落在孙应元身上。
“孙应元。”
“臣在。”孙应元连忙叩首。
“你督造的新式火铳，如今造了多少？”崇祯声音冰冷。
“回皇上，按皇上旨意，工部、兵部全力赶造，至今已铸造成品五百杆。大批制造......尚需时日。”孙应元额头渗出细汗。
“成品？”崇祯冷笑一声，“建虏在锦州城下用的，就是这种‘成品’！”
此言一出，殿内一片哗然。
新式火铳的威力，群臣都已经见识过了。
这种东西若是传到建虏手中，那后果有多可怕，不言而喻。
崇祯猛地一拍御案，站起身，指着孙应元身旁的火铳，“你们告诉朕！这火铳的制法，除了工部匠人，还有谁知道？！”
殿内死寂。
众臣面面相觑，谁也不敢接话。
刘遵宪颤抖着开口：“皇上，工部军器局管制森严，图纸由臣亲自保管，匠人皆在密闭工坊中劳作，出入皆要搜检，绝无泄露可能啊！”
“绝无可能？”崇祯转身，目光如刀，“那建虏手里的火器，是从天上掉下来的不成？！”
他站起身，走下御阶，靴底踏在金砖上，发出沉重而压抑的声响。
“孙应元，”崇祯看向跪在最前面的勇卫营提督，“你说，你接管工坊之后，可有任何疏漏？”
孙应元脸色煞白，连忙叩首：“回皇上，臣自接管工坊以来，日夜不离校场后营，所有匠人均在营中劳作，不得外出。至于具体铸造之事，皆有工部和兵部的官员负责......！”
“查！”崇祯猛地转身，声音嘶哑，“王承恩，吴孟明，你们带着东厂和锦衣卫的人给朕彻查！工部、兵部，所有经手过新式火铳图纸、物料、匠人调派的官员，全部给朕锁拿起来，一个个审！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢通敌卖国！”
“奴婢领旨......”王承恩和吴孟明颤声应道。
崇祯挥了挥手，疲惫地闭上眼，不再理会殿中群臣。
众臣见状，轻手轻脚的退出了大殿。
······
都察院后衙的值房里，炭火盆依旧烧得半死不活。
钱铎斜靠在藤椅上，手里的话本小说已经许久没翻页了。
他盯着书页，心思却不知飘向何处。
王浏快步走了进来，神色格外凝重。
“钱兄，”王浏压低声音，“外头......出大事了。”
钱铎抬眼看他：“又怎么了？”
“锦州失陷了。”王浏声音很轻，却像惊雷一样炸在钱铎耳边。
钱铎猛地坐直身子：“你说什么？”
“刚传来的消息，八百里加急。”王浏叹了口气，“建虏用新式火器攻城，锦州守军猝不及防......锦州，丢了。”
钱铎的脸色瞬间阴沉下来。
他放下话本，端起茶盏，却迟迟没有送到嘴边。
“新式火器......”他喃喃自语，眼中闪过一丝厉色，“建虏哪来的新式火器？”
王浏摇头：“不知道。但据说......那火器的形制、威力，跟朝廷督造的新铳一模一样。”
“哐当——”
茶盏重重落在小几上，滚烫的茶水溅了一桌。
钱铎站起身，眼中怒火几乎要喷出来：“一模一样？”
“崇祯真是废物！”
他咬牙怒骂一声，而后便冲出了都察院，朝着宫城冲去。
第128章 钱铎殿上怒抽崇祯！
钱铎闯入乾清宫，手执金牌，勇卫营的将士无人敢拦。
他双目赤红，胸中怒火如沸，一路疾冲至暖阁前，猛地踹开殿门。
崇祯正枯坐御案后，面如死灰，盯着案上那杆新式火铳出神。
忽见钱铎破门而入，手中竟提着一条不知从谁身上扯下的腰带，眼中杀意凛然，不由得浑身一颤。
“钱铎！你.....你想做什么？！”崇祯惊怒交加，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。
钱铎一言不发，几步抢到御案前，扬起腰带便抽！
“啪——！”
腰带带着风声，重重抽在御案边缘，震得笔架砚台齐齐一跳。
崇祯吓得向后一仰，险些从御座上跌下来。
“你疯了？！竟敢对朕动手？！”崇祯又惊又怒，慌忙起身向后退去。
“动手？我今日便是要打醒你这昏君！”钱铎声音嘶哑，眼中怒火如炽，“新式火铳的图纸、工匠，你交给谁了？工部？兵部？那群蠹虫何曾有过半分忠君之心？他们眼中只有银子！只有权柄！你竟将国之重器托付于他们手中？！”
他步步紧逼，腰带如毒蛇般连连抽向崇祯，吓得崇祯踉跄躲闪，狼狈不堪。
“建虏得了火器，锦州城破，麻登云殉国！多少边军将士要因你这昏聩之举血染沙场？！多少百姓要因你之失流离失所？！崇祯——你这皇帝，当得可还心安？！”
每一句质问，都如重锤砸在崇祯心头。
他面色惨白，嘴唇哆嗦，却一个字也反驳不出。
暖阁外脚步声杂乱，韩爌、周延儒、钱龙锡等人闻讯匆匆赶来，正见到钱铎手持腰带，追着当今天子猛抽，口中怒斥之声不绝于耳。
“住手！钱铎！你竟敢行刺君上？！”周延儒厉声喝道，却不敢上前。
钱龙锡更是脸色煞白，连连后退。
钱铎闻声，猛地回头，目光如刀扫过几人：“行刺？我是在替天下人教训这昏君！”
腰带着风，发出清脆的“啪啪”声。
崇祯从御案后狼狈滚出，绯黄龙袍被腰带梢扫过，留下一道灰白的印子。
他踉跄着向殿角退去，脚下一绊，险些摔倒在鎏金铜炉旁。
“钱铎！你....你疯了！”崇祯声音嘶哑，脸色煞白如纸，哪还有半分天子威严。
韩爌、周延儒、钱龙锡几人站在门口，进也不是，退也不是，眼睁睁看着当今天子被一个臣子追着抽打。
“钱铎！快住手！”周延儒终于忍不住，壮着胆子冲进暖阁，伸手欲拦。
钱铎正追到兴头上，见有人挡路，看也不看，反手就是一腰带抽过去！
“啪！”
腰带重重抽在周延儒伸出的胳膊上，绯红官袍瞬间绽开一道口子，底下的皮肉火辣辣地疼。
“啊！”周延儒痛呼一声，连退数步，撞在钱龙锡身上。
钱龙锡慌忙扶住他，脸色比崇祯还白：“钱铎！你......你连阁臣都敢打？！”
“打的就是你们这群蠹虫！”钱铎喘着粗气，额上汗水顺着脸颊滑落，眼中怒火却未减分毫，“新式火铳图纸泄露，锦州城破，麻登云殉国——你们一个个站在这里，哪个没责任？！工部、兵部那些烂账，你们当真不知？还是揣着明白装糊涂，等着分银子？！”
钱铎不再理会几人，继续如同疯虎般追着崇祯猛抽。
那腰带带着风声，每一下都抽在御案、座椅上，碎木飞溅，吓得崇祯连滚带爬，狼狈不堪。
周延儒、韩爌等人想上前阻拦，钱铎反手便是一记横扫，“啪”地抽在周延儒胳膊上，疼得他“哎哟”一声缩了回去。
钱龙锡躲闪不及，肩头也挨了一下，官袍顿时裂开一道口子。
“疯了！疯了！”周延儒又惊又怒，却再不敢上前。
崇祯踉跄着躲到一根殿柱后，喘着粗气，脸色煞白如纸。
钱铎也累得气喘吁吁，额头上豆大的汗珠滚落，手中腰带垂在地上，胸中那股怒火却仍未平息。
崇祯已退到暖阁角落，背后是冰冷的墙壁，再无退路。
“朕......朕也是被蒙蔽......”崇祯声音发抖，试图辩解。
“被蒙蔽？”钱铎猛地扬起腰带，却没抽下去，只是用腰带梢指着崇祯的鼻子，“你是皇帝！天下万事，最终都要落到你头上！被蒙蔽就是你最大的罪过！良乡杀乡绅时，我说过什么？我说这大明朝的根子烂了，烂在这些高高在上、闭目塞听的官老爷身上！你当时怎么答的？你说你会改！会彻查！”
他胸膛剧烈起伏，声音因激动而嘶哑：“改了吗？查了吗？通州仓三百万两亏空，抄出几个太监、几个胥吏就完事了？背后那些吸血的勋贵、文官，你动了一个吗？！现在好了，火器图纸泄露，锦州丢了，接下来是不是要丢宁远、丢山海关？等到建虏打到北京城下，你是不是还要说‘朕被蒙蔽’？！”
这番话像一把把刀子，扎得崇祯浑身颤抖。
他想反驳，却一个字也说不出来。
钱铎说的句句在理，字字诛心。
“我.......朕.....”崇祯张了张嘴，喉咙里像堵了团棉花。
钱铎却不给他喘息的机会，腰带再次扬起——
“啪！”这一下抽中崇祯肩膀。
龙袍应声裂开一道口子，底下的皮肉瞬间红肿起来。
崇祯闷哼一声，疼得眼眶发红，却咬紧牙关没叫出声。
暖阁里一片死寂。
周延儒强忍疼痛，厉声道：“钱铎！你竟敢在殿上殴打君上，此乃十恶不赦之罪！皇上，请即刻下旨，将钱铎凌迟处死，以正国法！”
崇祯躲在柱子后，胸膛剧烈起伏，目光却怔怔地落在地上那支新式火铳。
他看着那火铳，脑海中忽然闪过无数画面：
钱铎在良乡杀乡绅时，曾说过“朝廷法度已死，唯有以血洗血”；在通州查仓案时，他宁可不要那几十万两银子，也要逼死张彝宪、掀开三百万两亏空；还有那日在建极殿上，他当庭痛斥“皇上用人不明，察人不细”......
这样一个连死都不怕、连皇帝都敢骂的人，为何要私吞银子？为何要私造火器？
然后，他想起钱铎刚才的质问：
“新式火铳的图纸、工匠，你交给谁了？工部？兵部？那群蠹虫何曾有过半分忠君之心？他们眼中只有银子......”
崇祯缓缓从柱子后走出来。
他头发散乱，龙袍皱巴巴的，脸上还有一道被碎木划出的红痕，模样狼狈至极。
可他的眼神却异常清明，甚至带着一种前所未有的顿悟。
“闭嘴。”崇祯的声音很轻，却让周延儒的呵斥戛然而止。
暖阁里只剩下炭火噼啪声，和众人粗重的呼吸。
崇祯走到那支火铳前，弯下腰，亲手将它捡起。
他抚摸着枪身上那些精巧的机括，指尖在膛线刻痕上缓缓划过。
“钱卿，”崇祯抬起头，看向钱铎，声音干涩，“钱卿......你是对的......”
此言一出，殿内所有人都愣住了。
周延儒张大了嘴，像是被人掐住了脖子，发不出声音。
韩爌和钱龙锡对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的震惊。
皇帝......竟然向钱铎认错？
钱铎也微微一怔，眯起眼睛看着崇祯。
崇祯艰难地从地上爬起来，脚步踉跄，却不顾仪态，走到钱铎面前，深深一揖：“是朕......是朕错了。”
崇祯维持着作揖的姿势，声音嘶哑却清晰：“朕不该疑你贪墨，更不该将火器铸造之事托付给那些蠹虫。锦州之失，边军之殇，百姓之痛.......皆是朕昏聩所致。你打朕，打得对。”
他直起身，眼中满是悔恨和痛苦：“朕不该将火器之事交给工部和兵部。朕......朕本以为，朝廷衙门总比个人可靠，却忘了那些蠹虫眼中只有私利，哪有半分家国大义！”
他转身，指向地上的火铳：“这火铳的制法，朕原以为是朝廷机密，定能万无一失。可如今......如今建虏手中有了同样的火器，锦州城破，麻登云殉国......这都是朕的错！是朕用人不明，是朕信错了人！”
崇祯越说越激动，眼眶竟有些发红：“钱卿当初要自己造火器，朕还疑你心怀叵测......现在想来，你是对的！只有你亲自来，只有你一手掌控，这火器的制法才不会被泄露出去！”