周延儒嗯了一声，放下茶盏，随手拿起最上面那本奏疏。
他翻开，目光落在字迹上。
只看了几行，眉头便微微皱起。
成基命察觉到他神色有异，抬起头：“元辅，何事？”
周延儒没说话，将奏疏递过去。
成基命接过，迅速浏览。
越看，脸色越凝重。
他猛地抬起头，眼中闪过惊疑：“弹劾小阁老？！”
钱龙锡闻言，手中毛笔一颤，伸手：“给我看看。”
成基命将奏疏递过去。
文渊阁内一时寂静。
只有窗外蝉鸣聒噪，与三人粗重的呼吸声交织。
成基命清了清嗓子：“这陈文远......胆子倒是不小。”
“何止不小，”钱龙锡终于抬起头，脸上带着一抹似笑非笑的表情，“简直是吃了熊心豹子胆。弹劾钱铎？他以为他是谁？”
周延儒端起茶盏，又放下：“这件事不好办啊，你们看皇上的朱批。”
他指了指奏疏后面朱批的那几行字——
“着内阁查实具奏，若属实，当按律严办；若虚，则治陈文远诬告之罪。务必秉公持正，不得徇私。”
字迹是司礼监的笔迹，但最后的“不得徇私”四字，笔锋格外凌厉，显然是皇帝亲笔。
“圣上这是......”钱龙锡眉头紧锁，“要我们查小阁老？”
“圣意难测。”周延儒叹了口气，看着两人，“以往弹劾小阁老的奏疏也不是没有，可皇上从未这般郑重其事，专门下旨让内阁查办。以往要么留中不发，要么直接驳斥......”
钱龙锡冷笑一声：“元辅莫非忘了，先前小阁老当着满朝文武的面掌掴圣上之事？圣上虽未当场发作，心中岂能不记恨？”
“依老夫看，这弹劾纯属诬陷，都是些子虚乌有的事情......”成基命眉头微绉，拿起奏疏又看了一遍，“说王浏在河南收受贿银三十万两，送与小阁老。小阁老缺这三十万两吗？”
“缺不缺银子是一回事，收没收是另一回事。”周延儒摇头，“关键是证据。奏疏里写得有鼻子有眼，说银子已装车运往京城。若是真查到了......”
他没说下去，但三人都明白。
若是真查到了那三十万两银子，钱铎就算浑身是嘴也说不清。
“元辅打算如何处置？”成基命看向周延儒。
周延儒沉默片刻，缓缓道：“圣旨让我们查，自然要查。”
他心中却有了别的想法。
照理来说，这件事完全可以交给锦衣卫去查，毕竟，皇帝对于锦衣卫的信任可要比刑部强多了。
但他明白，锦衣卫先前便跟钱铎牵扯不清，若是让锦衣卫去查，钱铎定然会收到消息。
可皇帝为何要防着钱铎？
“既然如此，那此事便让刑部和顺天府的人去查。”成基命神色淡然，他并不信奏疏上弹劾的事情，对这件事也没放在心上。
······
刑部，尚书徐石麒端坐在签押房中，盯着案上那封内阁转来的公文，眉头锁成一个“川”字。
弹劾钱铎。
这四个字在他脑中反复翻滚，让他心底发颤。
徐石麒今年五十六岁，天启二年进士，在刑部干了二十多年，从主事一路做到尚书。
他见过太多案子，太多弹劾，太多朝堂争斗，可没有一件像今天这样让他左右为难。
钱铎是什么人？
内阁大学士、工部尚书，皇帝面前的红人，权倾朝野的小阁老。
调查钱铎，这件事恐怕要在京城掀起滔天巨浪。
钱铎那厮本就不是什么讲理的人，事情若是闹大，还不知道该如何收场呢。
更别说这件事处处透着古怪。
钱铎虽然行事肆无忌惮，可贪墨钱粮的事情，钱铎却从未做过。
再者，按照奏疏上所说，这些动作也太糙了！
他在刑部这么多年，见过了不少贪墨的案子，随便拿出一条来也比这个办得好啊！
钱铎可不是什么痴傻之人，就算是真要贪墨，那也不可能这般明晃晃的吧？
正思索间，门外书吏来报：“部堂，周阁老府上来人，说阁老请您过府一叙。”
徐石麒眉头微绉，阁老这又是什么意思？
······
周府后花园，荷花正盛。
周延儒一身常服，坐在水榭里喂鱼，手里捏着一把鱼食，不紧不慢地洒向池中。
锦鲤争相抢食，荡开一圈圈涟漪。
“阁老。”徐石麒躬身行礼。
“石麒来了。”周延儒没回头，继续喂着鱼，“坐。”
徐石麒在石凳上坐下，目光落在周延儒背影上。
这位首辅今年五十有七，保养得极好，面皮白净，须发乌黑，看着不过四十出头。
可朝中谁都知道，这位阁老手段老辣，心思深沉，能在崇祯朝稳坐首辅之位，绝不是等闲之辈。
“石麒啊，”周延儒终于撒完最后一把鱼食，拍拍手，转身在徐石麒对面坐下，“内阁转去刑部的行文，你看过了？”
“看过了。”徐石麒谨慎答道，“下官正在斟酌如何查办。”
“哦？”周延儒端起茶盏，吹了吹浮沫，“有什么难处吗？”
徐石麒沉吟片刻：“此案牵扯内阁大学士，又是都察院御史弹劾，事关重大。奏疏中所言虽有细节，却无实据，下官以为......还需谨慎。”
“谨慎是应该的。”周延儒点点头，放下茶盏，“不过皇上既然下旨要查，刑部就该拿出刑部的章程来。”
他顿了顿，目光投向池中游鱼，语气平淡得像在说闲话：
“我听说，王浏押运赃银的车队，走的是官道，日夜兼程，算算日子，这两日就该到京城地界了。”
“三十万两银子，不是小数目。”周延儒继续说，“装在车上，少说也得十几辆大车。这么显眼的车队，沿途州县不可能没人看见。刑部若是派人沿官道查访，应该能问到线索。”
他转过头，看着徐石麒，眼神深邃：“石麒，你是刑部尚书，查案缉凶是你的本分。此案既然交给了刑部，就该由刑部一查到底。若是查实了，那是你刑部的功劳；若是查不实......”
周延儒笑了笑，没再说下去。
可徐石麒听懂了后半句。
若是查不实，那就是他刑部失职。
“下官明白。”徐石麒站起身，躬身道，“刑部定当秉公办理，彻查清楚。”
“好。”周延儒也站起身，拍了拍徐石麒的肩膀，“你是老刑名了，办案讲究证据。”
他顿了顿，声音压低了些：
“皇上将这件事交给刑部来办，而没有让锦衣卫插手，便是信任你们刑部。”
徐石麒浑身一震，猛地抬头看着周延儒。
这句话看似平常，可他却听明白了其中的深意。
小阁老跟锦衣卫亲近，这是朝廷上下人尽皆知的事情。
若是皇帝有意替小阁老遮掩，弹劾的案子只需要交给锦衣卫调查便是，可现在事情落到了他们刑部头上，这说明......皇上真要查小阁老！
想到这，他心底一阵起伏。
皇上这是对小阁老不满？想要敲打小阁老？还是说，要拿了小阁老？
不等他多想，便听周延儒说道：“好好办事，莫要辜负了皇上的信任！”
“下官......谨记阁老教诲。”徐石麒深深一揖。
第176章 刺激崇祯呢
一辆辆蒙着青布的大车碾过京城街巷的青石板路，发出沉重的轱辘声。
车队前头是二十骑锦衣卫，腰悬绣春刀，面色冷峻。
中间五辆大车上堆着红木箱子，用麻绳捆得结实实实。
最后还有十来个押车的力夫，个个低着头，脚步匆匆。
这支车队在京城百姓好奇的目光中，自安定门入城，一路向南，直抵东城工部衙门所在的巷口。
“停下！”
一个锦衣卫百户勒马抬手，车队缓缓停住。
巷口早已聚了些看热闹的百姓，交头接耳地议论。
“这是运的什么？箱子这么沉？”
“看那架势，准是银子！”
“银子？这么多车，该是多少银子啊？”
正议论间，工部衙门侧门“吱呀”一声开了，几个吏员探头张望。
百户翻身下马，走到门前，对门房老吏拱手：“奉巡漕御史王大人之命，押送河南河道赃银至工部，请小阁老查收。”
老吏一愣，连忙跑进去禀报。
不多时，燕北匆匆走出，脸色凝重。
他在门前站定，目光扫过那五辆大车，又看了看那些红木箱子，心头猛地一跳。
“这些......都是河南送来的？”燕北压低声音问那百户。
“回大人的话，正是。”百户从怀中取出一封文书，“这是王御史的亲笔信，还有赃银清单，请大人转呈小阁老。”
燕北接过文书，手有些发颤。
三十万两！
整整三十万两赃银，就这么大张旗鼓地运到工部门口！
这不是送银子，这是送催命符！
“你们......你们怎能如此行事！”燕北急得跺脚，“这么多银子，该先押解户部，或者送刑部衙门！怎么能直接送到工部来？这让朝中那些御史看见了，还不得——”
他心中有些气愤，“王浏也是糊涂，怎能做出这等事情！他这不是要害部堂吗？！”
“大人，”百户连忙解释到，“王御史吩咐了，银子必须送到小阁老手上，其余事情，卑职也不清楚。”
燕北张了张嘴，有些无奈。
“你们先在这儿等着，我去禀报小阁老！”燕北转身匆匆进了衙门。
······
工部后堂，钱铎正俯身在案前，看着一份新绘的海船图样。
图纸上线条细密，标注着船体尺寸、舱室布局、帆桅配置，旁边还用小楷写着密密麻麻的备注。
“部堂！”
燕北的声音从门外传来，带着几分急切。
钱铎头也不抬：“进来。”
燕北推门而入，脸上汗珠未擦，官袍前襟都湿了一片。
“部堂，出事了！”他顾不得行礼，几步走到案前，“王浏从河南送来了好几车的银子！就在衙门外！整整三十万两！”
钱铎手中的笔停了一下，脸上露出一抹欣喜之色，“来了？没想到王浏动作挺快的。”
“部堂，你早就知道？”燕北瞪大眼睛，“那可是赃银！王浏在河南查抄的赃银！按律该送刑部或大理寺，怎么能送到工部来？这、这让外人看见了，会怎么想？”