“现在是不怕，可将来呢？皇上能护他一辈子？”
“皇上？”一个书生嗤笑，“皇上现在还得靠钱大人筹银子、造火器、打建虏呢！等这些事都办完了，那可不好说......”
钱铎脚步微顿。
燕北脸色一变，正要上前，却被钱铎拉住。
“让他们说。”
那几个书生没注意到他们，继续聊着。
“也是，鸟尽弓藏，兔死狗烹......自古如此。”
“所以我说钱大人傻。他要是懂得收敛些，给自己留条后路，也不至于......”
“你懂什么？”最先说话的书生打断道，“钱大人要是在乎后路，还会干那些事？他就是豁出去了，拼着一条命，也要为朝廷、为百姓办点实事！”
他说着，声音有些激动：“你们知道西山煤窑的事吗？那些勋贵把持煤窑，煤价涨了三倍！冬天多少人冻死？要不是钱大人出手，今年还不知道要死多少人！”
几个书生沉默了。
半晌，有人轻声道：“这倒是......我家隔壁的老张头，去年冬天就是冻死的。买不起煤，屋里跟冰窖似的......”
“所以啊，”那书生叹道，“钱大人这样的官，咱们百姓念他的好。可朝堂上那些人......巴不得他死。”
集市喧闹，这话却像一根针，扎进钱铎耳朵里。
燕北忍不住了，低声道：“大人，咱们回去吧。”
钱铎点点头，转身往回走。
两人默默走了一段，燕北忽然问：“大人，您说......皇上真的会鸟尽弓藏吗？”
钱铎看了他一眼，笑了：“怎么，你也担心这个？”
“末将......”燕北迟疑道，“末将只是觉得，那些百姓说得有道理。您得罪的人太多了，将来......”
“将来是将来。”钱铎打断他，语气平静，“我现在做的事，该做，必须做。至于将来如何，那不是我能控制的。”
他顿了顿，补充道：“再说了，我要是在乎将来，就不会干这些事了。”
燕北心头一震，看着钱铎的背影，忽然觉得那袭青衫之下，藏着的身躯愈发的雄伟。
······
乾清宫的暖阁。
崇祯坐在御案后，手里捏着辽东送来的奏报，指尖微微颤抖。
这不是害怕，是激动。
“好......好！好一个袁崇焕！好一个孙传庭！”
他连说了三个“好”字，声音里带着压抑不住的亢奋。
奏报是八百里加急送来的，纸张还带着辽东的寒气。
袁崇焕的字迹苍劲有力，每一笔都透着杀伐果决：“......臣已调集山海关、宁远诸镇兵马四万，孙侍郎标营三千为先锋，于二月十五日完成集结。建虏守锦州者约两万，多尔衮坐镇......”
看到这里，崇祯的眉头皱了皱。
多尔衮。
这个名字，钱铎提醒过。
他继续往下看：
“......孙侍郎标营火器之利，臣亲眼得见。新式火铳可射百五十步，三十息可发三枪，铅子破重甲如穿纸。
改良虎蹲炮轻便迅捷，一炮之威可碎盾车。臣观其操演战阵，火炮轰前，火铳击后，层层推进，密不透风。若以此法攻锦州，建虏铁骑虽悍，亦难抵挡......”
崇祯的呼吸急促起来。
他仿佛看见了硝烟弥漫的战场上，明军火铳齐发，弹如雨下；虎蹲炮怒吼，碎石漫天；建虏的盾车被炸得粉碎，重甲骑兵人仰马翻......
“......故臣请旨，准臣与孙侍郎合力攻锦州。若得此战阵配以边军精锐，锦州必复！然火器不足，标营仅三千人，边军十万众，若尽数换装，需火铳五万杆，虎蹲炮千尊。
伏乞陛下敕令工部加紧铸造，速运辽东，则九边将士如虎添翼，建虏可平！”
奏报的最后，袁崇焕还特意加了一句：
“孙侍郎虽初临战阵，然谋略深远，练兵有方。其所创战法，实乃克制建虏之不二良策。此等人才，当重用！”
崇祯放下奏报，靠在龙椅上，闭着眼睛，胸口起伏。
锦州......要夺回来了。
自年初锦州失陷，这口气憋在他心里整整一个多月了。
朝野上下议论纷纷，说建虏势大，说辽东糜烂，说他这个皇帝无能......
现在，终于要一雪前耻了！
“王承恩！”崇祯睁开眼，眼中精光闪烁。
“奴婢在。”
“传旨内阁，辽东战事已备，令户部速拨粮草二十万石，兵部调拨火药十万斤，三日内务必起运！”
“是。”
“再传旨工部，”崇祯顿了顿，声音沉了下来，“命钱铎加紧铸造火器，三月之内，需再出新式火铳五千杆，虎蹲炮三百尊！”
王承恩犹豫了一下：“皇爷，工部现在的产量，一个月最多一千五百杆火铳，五十尊炮......三个月五千杆三百尊，怕是......”
“怕是什么？”崇祯冷冷道，“西山煤窑不是收归工部了吗？精铁不是够了吗？难道匠人不足了？无论如何，火器必须加紧造！朕要大量的火器！能杀建虏的利器！”
“......奴婢遵旨。”
王承恩退下后，暖阁里又恢复了寂静。
崇祯重新拿起那份奏报，目光落在“孙传庭”三个字上。
孙传庭......
钱铎举荐的这人还真有些本事！
他看人真准！
想起钱铎，他目光一瓢，看向了角落的几封奏疏。
脸上又阴沉了几分。
··
这几日的京城官场，不知怎的就忽然刮起了一阵邪风。
他面前御案上，堆着厚厚一摞奏疏。
先是都察院的几个年轻御史联名上了一道奏疏，称颂工部尚书钱铎“刚正不阿，力挽狂澜”，“诛豪强以安京畿，清仓弊以实国库，造火器以固边防”，甚至将其比作洪武朝的刘伯温，说是“天降贤良，以扶社稷”。
这道奏疏像是打开了闸门，短短三日之内，六科给事中、翰林院清流、甚至礼部几位侍郎，都接连上疏，言辞间对钱铎极尽赞誉。
“臣闻工部尚书钱铎，不畏权贵，不避斧钺，实乃国之柱石......”
“钱尚书以一人之力，整顿工部，铸造利器，开国朝未有之气象......”
“当此国事维艰之际，得钱公如此能臣，实乃大明之幸，陛下之福......”
“臣观钱铎行事，虽手段稍厉，然心系社稷，效忠皇明，实乃当今诸葛再世，贤良重臣......”
奏疏像雪片般飞进通政司，又转到司礼监，最后堆在乾清宫的御案上。
崇祯越看，脸色越青。
诸葛再世？
贤良重臣？
呵。
说的像是大明朝的未来全在钱铎一人肩上扛着一样。
他猛地将一份奏疏摔在地上，声音从牙缝里挤出来：“这些人......是收了钱铎的好处，还是被他吓破了胆？”
“王承恩。”崇祯看着刚回来的王承恩。
王承恩心中一紧，不知道皇帝又起了什么心思，“奴婢在。”
“你说，钱铎......真就这么厉害？”崇祯声音有些飘忽，“朕登基以来，辽东丢了锦州，陕西流寇四起，国库空虚，边军欠饷......满朝文武束手无策。可他钱铎一来，通州的粮食有了，西山的银子有了，工部的火器造出来了，连孙传庭这样的将才都被他挖出来了......”
他顿了顿，眼中闪过一抹复杂的光：“好像大明能有现在这番变化，全都是他钱铎的功劳一般。”
王承恩心头一跳，斟酌着道：“皇爷，钱大人确实有本事，可这一切......不都是在皇爷的圣明决断下才成的么？若无皇爷支持，钱大人再厉害，又能如何？”
这话说到了崇祯心坎上。
是啊，若无朕的旨意，钱铎能调动标营？能封西山煤窑？能放手去干那些惊世骇俗的事？
可偏偏......没人提这个。
满朝文武，上奏的、私议的、街头巷尾传的，都在夸钱铎，都在说钱铎如何了得，如何铁腕，如何挽狂澜于既倒。
那他这个皇帝呢？
朕的决断呢？朕的圣明呢？
“王承恩。”崇祯忽然开口。
“奴婢在。”
“那些上疏夸赞钱铎的官员，”崇祯的声音很轻，却带着一股寒意，“把名单记下来，呈给朕。”
王承恩心头一凛，连忙躬身：“是。”
崇祯重新坐回御案后，拿起辽东的军报。
袁崇焕的奏报写得详细，锦州的布防、建虏的兵力、明军的准备......一桩桩，一件件，都透着稳扎稳打的谨慎。
崇祯看着看着，眉头渐渐舒展。
若能夺回锦州，那便是他登今年以来第一场大胜。
到那时，朝野上下，谁还敢说他这个皇帝无能？
他倒要看看，朝廷百官谁敢不跟他上贺表！
那些名字，他有一个算一个，都记下了！
若是日后再夺回辽东，收复旧土，他便是大明的中兴之祖！
想到这，崇祯心情愈发畅快起来。
第146章 臣等为钱大人请功！
松山堡大捷的战报，是在一个阴沉的午后送抵京城的。
彼时，京城正下着细密的春雨，雨丝斜织，将紫禁城的琉璃瓦洗得发亮。
八百里加急的驿卒浑身泥浆，马蹄踏碎积水，在长安街上狂奔，惊得行人纷纷避让。
“捷报！辽东大捷！松山堡大捷！”
那声嘶力竭的呼喊穿过雨幕，像一道惊雷，劈开了京城沉闷的空气。
乾清宫里，崇祯正批阅奏疏。
连日阴雨，心情本就烦躁。
忽闻殿外喧哗，正要呵斥，王承恩满脸欣喜地冲进来，声音都变了调：
“皇爷！捷报！松山堡大捷！”
崇祯手中朱笔一顿，一滴朱砂落在奏疏上，洇开一片刺目的红。
“你说什么？”
“辽东传来的八百里加急！袁督师与孙侍郎合兵，在松山堡大破建虏，斩首两千余级，缴获战马千匹，已兵临锦州城下！”
崇祯近几日时常观摩舆图，对松山堡的位置并不陌生。
松山堡位于锦州西南，设有广宁卫中屯所，出了山海关，从宁远去锦州，便要经过此处。
崇祯猛地站起身，一把夺过王承恩手中的急报，展开来看。
纸张被雨水浸湿了一角，墨迹有些模糊，但那一个个字，却像火炭般灼烧着他的眼睛：
“臣袁崇焕、臣孙传庭谨奏：二月廿二，臣等率军四万五千，进至松山堡。建虏贝勒阿巴泰率两万骑来战，臣以新式火铳列阵三叠，火炮置于两翼......”