“第一排退！第二排上！”
第一排铳手迅速后撤，动作干净利落，退到阵后开始装填。
第二排四十人快步上前，填补空位。
“放！”
第二轮齐射。
与此同时，炮阵那边传来急促的装填声——那些炮手动作飞快，清膛、装药、填弹、压实，整个过程不过二十息。
“炮阵——放！”
又是五发炮弹，落点却向前推进了十步！
燕北的眼睛渐渐睁大。
他看明白了。
这不是简单的轮射，这是火力覆盖的层次推进！
火铳压制正面，火炮轰击前方空地，阻止敌军冲锋。
当敌军被火炮逼停或打乱阵型时，火铳齐射收割......
而且，炮击的落点随着敌军的推进而向前延伸，形成一道移动的死亡地带！
“第三排——放！”
第三轮齐射。
此时，第一排铳手已经装填完毕，重新列队。
孙传庭令旗一压。
“变阵——锥形阵！”
令旗所指，三排铳手迅速移动，阵型从横向一字变为前窄后宽的锥形。
最前方只有二十人，但后方两排呈阶梯状展开，火力覆盖角度反而更大。
“放！”
锥形阵齐射，弹幕呈扇形泼洒出去。
百步外的“盾车阵”已经被打得千疮百孔，草席碎裂，木桩断裂。
但孙传庭的演示还没完。
“骑兵模拟冲锋！”他高喝一声。
校场边缘，二十名标营骑兵翻身上马，手持木刀，开始向铳阵发起冲锋。
马蹄踏地，隆隆作响。
“铳阵——自由射击！炮阵——霰弹预备！”
令下，铳手不再齐射，而是根据各自判断，瞄准冲锋的骑兵分段射击。
“砰！”“砰！”“砰！”
枪声变得稀疏，却更有节奏。
冲在最前的三骑应声“坠马”——这是演练，他们主动滚鞍落地，表示中弹。
而炮阵那边，炮手们迅速更换弹药，将大颗粒的霰弹装入炮膛。
“炮阵——放！”
五尊虎蹲炮再次怒吼，但这一次，喷出的不是实心弹，而是漫天铁砂碎石！
虽然演练用的只是细沙，但那铺天盖地的覆盖范围，让观战的燕北都倒吸一口凉气。
骑兵冲锋路线被完全封锁。
“这......”燕北喃喃道，“若是真战场，这一轮霰弹，前排骑兵非死即伤......”
孙传庭令旗一挥，演练停止。
骑兵勒马，铳手收枪，炮手开始清理炮膛。
校场上硝烟缓缓散去，只剩下寒风吹过旗杆的呼啸声。
“燕将军，”孙传庭转过身，眼中精光四射，“你觉得，这阵法如何？”
燕北张了张嘴，半晌才吐出一句话：“孙侍郎......您这不是在练兵，您这是在造杀器啊！”
孙传庭笑了：“杀器？不，这只是一个开始。”
他走下将台，来到铳阵前，指着那些士兵手中的火铳：“新式燧发铳，射程百五十步，熟练铳手二十息可发三枪。虎蹲炮改良后，轻便易携，一炮之威可破盾车。”
“但光有利器不够，还得有用法。”他转身看向燕北，“建虏骑兵来去如风，惯用盾车推进，重甲冲锋。以往我军火器，要么射程不足，要么装填太慢，往往一轮齐射后，敌军已冲到面前。”
“所以我改了阵法。”孙传庭语气渐沉，“火炮轰其前，阻其冲势；火铳击其中，乱其阵型。锥形阵扩大火力覆盖，自由射击应对散兵冲锋。霰弹专克骑兵密集冲锋——一层一层，把建虏的冲锋节奏打乱，把他们的优势化解。”
他顿了顿，眼中燃起一团火：“若有三千铳手、百尊虎蹲炮，按此阵法列阵，建虏就是来一万铁骑，也冲不破这火力网！”
燕北听得心潮澎湃，但随即又皱起眉头：“可是孙侍郎，这阵法对铳手、炮手要求极高。装填要快，瞄准要准，变阵要齐......没有半年苦练，恐怕难成。”
“那就练！”孙传庭斩钉截铁，“火器工坊日夜赶工，边军迟早要换装。与其等火器发下去了再练，不如现在就开始！”
他看向燕北：“燕将军，标营这一百二十人，就是种子。你把他们都练熟了，练精了，将来派往各边镇，一人带一队，这阵法就能传遍九边！”
燕北肃然抱拳：“末将领命！”
孙传庭点点头，正要再说，校场外忽然传来一阵掌声。
“好！好一个火炮火铳协同战阵！”
钱铎一身绯红官袍，不知何时已站在校场门口，脸上带着毫不掩饰的赞赏。
“部堂！”孙传庭和燕北连忙行礼。
钱铎大步走来，目光在校场上扫过，最后落在孙传庭身上：“孙侍郎，我原以为让你管工坊是大材小用，没想到......你倒是给了我一个大惊喜！”
孙传庭躬身：“下官只是做些分内之事。”
“分内？”钱铎笑了，“这要是分内之事，那满朝文武九成九都在尸位素餐了！”
他走到一尊虎蹲炮前，伸手摸了摸尚且温热的炮管，转头看向孙传庭：“这阵法，是你自己想出来的？”
“回部堂，下官在河南时便研读兵书，思索火器用法。这几日观摩工坊铸造，又试射新铳，心中渐有所得，便试着操练一番。”孙传庭如实道。
钱铎盯着他看了半晌，忽然问道：“孙侍郎，你想不想带兵？”
孙传庭心头一震，抬头迎上钱铎的目光。
想不想？
他做梦都想！
在河南做知县时，他就曾上书请练乡勇，防范流寇。
奏疏石沉大海。
如今到了工部，整日对着账册物料，虽然也是为国出力，可他骨子里流的是兵家的血！
“下官......”孙传庭深吸一口气，“下官听从朝廷安排。”
“朝廷？”钱铎嗤笑一声，“朝廷那些大佬，有几个懂兵的？”
他拍了拍孙传庭的肩膀：“你放心，这阵法既然是你琢磨出来的，这兵就让你来带。工坊的事，你兼着，但主要精力放在练兵上。标营这两百人不够，我再给你调三百人。五百火铳手，三十尊虎蹲炮，够你练出一个样板了！”
孙传庭眼眶发热，深深一揖：“下官......必不负部堂所托！”
钱铎点点头，又看向燕北：“燕将军，你配合孙侍郎。要人给人，要物给物。工坊那边，我会再安排人盯着。”
“末将领命！”燕北大声应道。
钱铎转身，望向校场上那些正在收拾器械的标营兵士，眼神渐渐深邃。
“孙侍郎，”他缓缓开口，“你这阵法虽好，但有个问题。”
“请部堂指教。”
“太依赖火器。”钱铎转过头，目光锐利，“若是阴雨天气，火药受潮怎么办？若是深夜接战，视线不清怎么办？若是弹药耗尽，敌军未退怎么办？”
孙传庭愣住了。
这些问题，他确实没细想。
钱铎继续道：“火器是利器，但不能全靠火器。阵法还得再改——火铳阵中要混编长枪手，防敌军近身。两翼要配骑兵，防敌军包抄。后方要设预备队，随时补缺。”
他顿了顿，声音沉了下来：“最重要的是，要练出一股气。火器再利，也是死物。用兵器的人，才是根本。你要练的不仅是一个阵法，更是一支敢战、能战、死战不退的强军！”
孙传庭如醍醐灌顶，再次深深一揖：“部堂教诲，下官铭记在心！”
“好！”钱铎大笑，“那我就等着看！”
他转身要走，忽然又想起什么，回头道：“对了，练兵的事，暂时不要张扬。尤其是这新阵法......朝中有些人，见不得好东西。”
孙传庭心中一凛：“下官明白。”
钱铎点点头，大步离去。
寒风吹过校场，卷起地上的硝烟余烬。
孙传庭站在原地，望着钱铎远去的背影，久久不动。
“孙大人，”燕北走过来，低声道，“部堂对您......真是看重。”
孙传庭深吸一口气，缓缓吐出：“士为知己者死。”
他转身看向校场，看向那些年轻的标营兵士，眼中光芒越来越亮。
······
乾清宫暖阁。
崇祯坐在御案后，手里拿着一份工部的奏报，眉头微皱。
奏报是钱铎递上来的，说的是火器工坊近况——精铁充足，工匠增多，新式火铳的日产量已增至四十支，虎蹲炮也能日造三尊。
按这进度，下月运往山海关的火器不仅能如期交付，还能多出三成。
按理说这是好事，可崇祯心里却像堵了块石头。
钱铎越是能干，他越是憋闷。
那日在建极殿，钱铎当众逼他严惩周奎的场景，至今历历在目。
那一声声“依律严惩”、“以正国法”，像鞭子一样抽在他脸上，抽得他颜面尽失。
可他偏偏不能发作。
因为钱铎说得对，做得也对。
周奎确实该查，该惩。
但——那是他岳父！是皇后的父亲！
钱铎就这么当众撕破脸，一点情面不留，一点台阶不给，生生把他逼到墙角，逼得他不得不当众下旨彻查。
这口气，崇祯咽不下。
“王承恩。”崇祯放下奏报，声音有些疲惫。
“奴婢在。”王承恩连忙上前。
“孙传庭......在工部做得如何？”
王承恩心中一紧，脸上却不敢表露：“回皇爷，孙侍郎......孙侍郎他......”
“吞吞吐吐做什么？”崇祯抬眼，“有话直说。”
“孙侍郎他......这几日没在工部衙门待着。”王承恩低声道，“奴婢打听过了，孙侍郎这些日子，都在安定门内校场。”
“校场？”崇祯眉头一挑，“他去校场做什么？”
“练兵。”王承恩声音更低了，“钱大人拨了五百标营兵给孙侍郎，又调了三十尊虎蹲炮，让孙侍郎......操练什么‘火铳火炮协同战阵’。”
“砰！”
崇祯一拳砸在御案上，震得茶盏叮当乱响。
“他放着工部的事情不做，跑去练兵？！”崇祯的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，“朕让他去工部，是让他盯着火器铸造，是让他......”
话说到一半，崇祯猛地顿住。