孙传庭赋闲在家已经有几年了，此番突然被皇帝召入京城，他便极为意外。
在来的路上，他便想过，定是有人在皇帝面前举荐过他，若非如此，皇帝怕是不会知道他这个人。
崇祯盯着孙传庭看了许久，终于缓缓点头：“孙卿对边事确有见解。辽东之困，在于军制之弊；宣大之危，在于钱粮之乏。你虽未亲临边关，却能看得这般透彻，实属难得。”
他心中那股被钱铎激起的怨气，此刻消散了不少。
这个孙传庭，虽然只是个七品知县，但见识不凡，言语中既有实务之思，又不乏长远之策。比起朝中那些只会空谈大义、互相攻讦的言官，不知强了多少倍。
“谢皇上谬赞。”孙传庭躬身道，“臣只是据实而言，不敢妄称见解。”
“据实而言......”崇祯重复着这四个字，眼中闪过一丝复杂。
如今朝堂之上，敢据实而言的人太少了。
钱铎倒是敢，可那厮据实而言的方式，是抽他鞭子！
“孙卿，”崇祯开口，声音恢复了帝王的威严，“朕知你胸有大才，又在地方上立了大功，如今朝廷正值用人之际，朕要重用你。”
孙传庭心头一震，面上却依旧平静：“臣惶恐。微末之功，不敢言卓著。”
“不必过谦。”崇祯摆手，“朕擢升你为工部右侍郎，正三品，即日赴任。”
工部右侍郎？
孙传庭愣住了。
他见皇帝问他边事，是准备让他去边地任职呢，可没想到，皇帝竟然让他去当工部侍郎。
“皇上，这......”孙传庭终于露出惊色，“臣从未在工部任职，对工程营造、器物铸造一窍不通，恐难胜任......”
“不懂可以学。”崇祯打断他，眼中闪过一丝意味深长的光，“工部尚书钱铎，是你的上官。此人行事狂悖，做事没有章法，需要有人帮衬，朕知道你才能不浅，可以担此重任。到了工部，好好学，好好做。”
孙传庭张了张嘴，想说些什么，却见崇祯已经挥手：“此事就这么定了。王承恩，带孙卿去领官服印信，明日便到工部上任。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬身应道，朝孙传庭使了个眼色。
孙传庭知道再推辞就是不识抬举了，只得叩首谢恩：“臣......领旨。必当竭尽全力，不负圣恩。”
他站起身，跟着王承恩退出暖阁。
崇祯看着两人的背影，脸上露出一抹笑意。
钱铎，等着！
等孙传庭弄明白了工部的事情，弄明白了火器的事情，朕便要好好收拾你！
崇祯心底积攒的那股怨气并未散去，他准备等孙传庭能够接替钱铎的差事之后，便收拾钱铎，好好出口恶气！
······
翌日清晨，工部衙门。
钱铎刚踏进正堂，就见堂下站着一人。
三十五六岁年纪，穿着崭新的绯红官袍，身形挺拔，面容清瘦，正是昨日在乾清宫见过的孙传庭。
“下官新任工部右侍郎孙传庭，见过部堂。”孙传庭躬身行礼，动作一丝不苟。
钱铎挑眉，上下打量了他几眼：“孙传庭？你怎么跑工部来了？”
对于孙传庭的出现，钱铎真有些意外。
按理来说，以孙传庭的才能，应当让其去边关才是。
带兵的将才跑到工部来，实在有些浪费了。
“奉皇上的旨意。”孙传庭躬身应道。
钱铎也没细想，只是笑道：“来得正是时候，工部事情多得很，刚好来帮我分担一些。”
孙传庭见了钱铎之后，连官服都没换，便被钱铎扔到了安定门内校场的火器工坊中。
燕北领着他在工坊里转了一圈，从精铁熔炼到枪管锻造，从铳机制作到火药配比，一一讲解。
孙传庭越看越心惊。
他不是没见过火器，他老家代州紧邻着宣大，边军将士经常能够见到。
火铳火炮也是极为常见，卫所军士手里也有几杆老旧的鸟铳，可射程都不过百步，装填慢，还容易炸膛。
眼前这些正在铸造的新式火铳却完全不一样。
枪管用的是精铁反复锻打，内壁光滑如镜；铳机精巧，扣动扳机时“咔嗒”一声脆响，力道均匀；最让他震撼的是那一排排刚出炉的燧发装置——不用火绳，燧石打火，风雨无阻！
“这......这是谁琢磨出来的？”孙传庭拿起一个刚装好的燧发机，手指摩挲着机簧的纹路，眼中精光闪烁。
燕北笑道：“都是部堂大人想出来的法子，又让工匠们反复试出来的。孙大人您看那边——”
他指向工坊深处一个用木栅隔开的区域，十几名工匠正围着一尊铁家伙忙碌。
那东西长约三尺，口径粗如碗口，铁铸的炮身泛着冷光，下面装着两个木轮。
“虎蹲炮？”孙传庭脱口而出。
“改良过的。”燕北上前拍了拍炮身，“轻了三十斤，射程远了五十步，装填快了一倍。钱大人说，这玩意儿最适合山地野战，一炮下去，建虏的盾车就跟纸糊的一样。”
孙传庭蹲下身，仔细察看炮膛内壁。
锻纹细密均匀，一看就是千锤百炼的好铁。
他忽然想起什么，转头问燕北：“这些精铁......是从哪儿来的？朝廷这些年铁课年年拖欠，工部军器局连造刀枪的铁都不够，怎么......”
话没说完，他自己先愣住了。
还能从哪儿来？
抄家抄来的！
钱铎这几个月掀了多少贪官污吏的老巢？光王应华、唐世济那几家的家产折现，就够工坊用上大半年的！
这些事情，哪怕他赋闲在家也有所耳闻。
孙传庭站起身，拍了拍手上的灰，神色复杂。
“孙大人，”燕北压低声音，“部堂交代了，火器铸造的事您要帮忙盯着，物料调配、工匠管理、工期督办，事情多得很。标营这边抽调两百人，听您调遣，谁敢懈怠，军法从事。”
孙传庭心头一震。
这么重要的事情都交给他？
他一个刚上任的工部右侍郎，可钱铎居然直接把最要紧的火器铸造交到他手里？
正想着，工坊外传来一阵喧哗。
孙传庭循声望去，只见钱铎一身绯红官袍，策马而来。
马后跟着十几名标营兵，押着几个穿青袍的官员——正是工部那些被扣了家眷当人质的蠹虫。
孙朝肃走在最前面，官帽歪斜，脸色灰败，见到孙传庭，眼神躲闪了一下，低下头去。
钱铎翻身下马，大步走进工坊。
“孙侍郎，”他拍了拍孙传庭的肩膀，笑容爽朗，“这儿就交给你了。要人给人，要铁给铁，要银子。”
孙传庭躬身：“下官必当竭尽全力。”
他望着工坊里那些赤裸上身、汗流浃背的工匠，还有那些被充作苦役的官员家眷，眼神复杂。
“部堂，”孙传庭斟酌着措辞，“下官在河南时，也见过军器铸造，可如此......如此规模的工坊，如此多的匠人齐聚一处，实属罕见。只是......”
“只是什么？”钱铎挑眉。
第139章 火器铸造加速
孙传庭深吸一口气：“只是这些被充作苦役的家眷，其中不乏妇孺老幼。他们虽说是罪臣亲属，可这般劳作，是否太过......”
“太过什么？太过残忍？”钱铎打断他，脸上笑意不减，眼神却冷了下来，“孙侍郎，你可知道锦州城下死了多少将士？他们也有父母妻儿，谁去可怜他们？”
他转身面向工坊，声音不大，却字字清晰：“这些蠹虫贪墨军饷、玩忽职守的时候，可曾想过边关将士在流血？他们克扣物料、偷工减料的时候，可曾想过这些火器是要拿去杀敌保国的？现在让他们和家眷一起做工赎罪，已经是网开一面了。”
孙传庭沉默片刻，也不再多言。
钱铎见状，看着孙传庭，笑着说道：“孙侍郎，你有什么需要的，尽管跟燕北说。精铁、木料、火药、匠人——只要工坊要的，六部不敢不给，内阁不敢不批。若是有人从中作梗，你就告诉我，我去跟他们讲道理。”
他说“讲道理”三个字时，手不自觉地摸向腰间——那里挂着一柄短剑，剑鞘古朴，剑名“秋水”。
孙传庭看在眼里，心头一震。
他早就听说钱铎腰间这柄“秋水”短剑，杀过贪官，斩过豪强，甚至连皇帝都敢抽。
“下官明白。”孙传庭躬身道，“必不负部堂所托。”
“好。”钱铎点点头，又看了工坊一眼，“我还有些别的事情要办，这里就交给你了。记住，火器铸造，事关边关将士性命，事关大明江山社稷，一点马虎不得。”
“下官谨记。”
送走钱铎，孙传庭这才真正松了口气。
他转身走进工坊，燕北紧随其后。
工坊占地极大，分前、中、后三进。前院是物料堆放处，堆积如山的精铁锭、木料、煤炭；中院是锻造区，十几座高炉日夜不熄，铁匠们挥汗如雨，锤打烧红的铁条；后院则是组装区，枪管、枪托、扳机、火药池——一个个零件在这里组装成完整的新式火铳。
燕北自知失言，连忙岔开话题：“孙侍郎要不要试试这火铳的威力？”
孙传庭点点头。
两人来到工坊外的试射场。燕北取来一支新造好的火铳，装填火药和铅弹，递给孙传庭。
孙传庭接过火铳，只觉得入手沉重，却比想象中轻便。他按照燕北的指导，举枪瞄准百步外的木靶，扣动扳机。
“砰！”
一声巨响，火铳后坐力震得孙传庭肩膀发麻。他定睛看去，只见百步外的木靶中央，赫然多了一个拳头大小的窟窿！
“这......”孙传庭目瞪口呆。
他在河南时也试射过火铳，可那些火铳五十步外就没了准头，威力也远不如眼前这一枪。
“再试一枪？”燕北笑着问。
孙传庭连连点头。
这次他装填更快了些，瞄准另一个木靶，又是一枪。
“砰！”
木靶应声而碎。
孙传庭放下火铳，眼中满是震撼。他抚摸着温热的枪管，喃喃道：“边军若是都有这等火器，何惧建虏？何愁辽东不平？”
燕北在一旁点头：“钱大人也是这么说的。所以这些日子，工坊日夜赶工，就是要尽快造出足够的火铳，装备边军。”
孙传庭转身看向工坊，那里锤声不绝，炉火正旺。
他忽然问：“现在一天能造多少支？”
“若是全力开工，一天能造三十支左右。”燕北答道，“但精铁供应跟不上，熟练工匠也不够，实际一天只能造二十支。”
“二十支......”孙传庭沉吟片刻，“太少了。辽东边军何止十万，这点火铳，杯水车薪。”
他忽然大步走回工坊，对正在监督工匠的工部营缮司员外郎孙朝肃——现在已经是戴罪之身的苦役头目——喝道：“孙朝肃！”
孙朝肃连忙跑过来，躬身道：“孙侍郎有何吩咐？”
“工坊现在最大的瓶颈是什么？”孙传庭单刀直入。
孙朝肃迟疑了一下，低声道：“一是精铁，二是工匠。精铁采购需要时间，朝廷拨银又慢；熟练工匠更不好找，火铳铸造是精细活，不是随便拉个铁匠就能干的。”
孙传庭眉头紧锁，在工坊里踱了几步，忽然停下：“精铁......工部仓库里不是还有一批去年从遵化铁场运来的精铁吗？”
孙朝肃一愣，有些狐疑的看着孙传庭，这种事情，孙传庭一个刚到任的工部侍郎怎么会知道？
“那是预备给京营造盔甲的......”
“盔甲可以先放一放！”孙传庭斩钉截铁，“火器要紧！你立刻带人去工部仓库，把那批精铁全部运来！”
孙朝肃张了张嘴，想说什么，最终还是躬身应道：“是......下官这就去办。”
“等等，”孙传庭叫住他，“工匠的问题，你有什么办法？”
孙朝肃苦笑道：“孙侍郎，这工匠......真不是一时半会儿能凑齐的。京城里手艺好的铁匠就那么多，要么在军器局，要么在各家工坊，要么自己开了铺子。咱们工坊给的工钱虽说不低，可毕竟是苦差事，又赶工赶得紧，愿意来的不多。”
“不愿意来？”孙传庭有些意外，“朝廷每年征调大量的匠人服徭役，还看他们愿不愿意？”
孙朝肃沉声应道：“大人不知道，部堂说了，要给匠人们俸禄......”
“我也没说不给俸禄！”孙传庭打断了他的话，神色肃然，“该给的俸禄照样给，人直接抽调，敢不从的，带人直接抓了！！”