徐知训骂得脸红脖子粗，声音在空旷的大殿里回荡，尖锐、刺耳，充满了歇斯底里的疯狂。
然而，面对这劈头盖脸的羞辱，面对这足以让任何一个男人拔刀相向的指责，朱瑾却仿佛是一尊泥塑木雕。
他没有回骂，没有反驳，甚至连眉毛都没有抬一下。
他只是缓缓地，一点一点地转过头。
那个动作极慢，慢得让人心慌。
寂静的大殿里，似乎能听到他脖颈处的骨骼发出一声轻微的“咔吧”脆响。
朱瑾慢慢地抬起那耷拉着的眼皮。
那是一双怎样的眼睛啊。
眼角布满了深深的鱼尾纹，瞳仁浑浊发黄，平日里总像是还没睡醒。
可就在这一瞬，那浑浊的瞳孔骤然收缩。
那里面没有愤怒，没有羞恼，甚至没有把徐知训当成一个需要正视的对手。
只有一种令人毛骨悚然的、纯粹的……漠然。
就像屠夫在看着案板上一块待宰的肉，那是看死人的眼神。
他缓缓抬起那只布满老茧、指节粗大变形的右手。
那只手因为常年握持马槊，虎口的皮肤如同老树皮一般粗糙干裂；指甲缝里似乎还残留着洗不净的黑褐色沉淀。
此刻，这只手看似随意地、慢慢地搭在了腰间的蹀躞带上。
那个位置，若是是在军营，悬挂的便是他那柄饮血无数的横刀。
虽然此刻那里空空如也，但随着他大拇指下意识地扣紧腰带上的铜扣，指节发出一声轻微的脆响。
这一声脆响，在大殿里显得格外刺耳。
一股经年累月在死人堆里打滚沾染上的、洗都洗不掉的铁锈味与血腥气，仿佛被这个极其熟练的“拔刀”起手式搅动了起来，扑面而来，直冲徐知训的鼻腔。
徐知训那原本高亢的骂声，戛然而止。
就像是一只正在打鸣的公鸡，突然被人狠狠扼住了喉咙。
他离朱瑾太近了。
近到能看清老将脸上那一道道纵横交错的刀疤，近到能闻到这老将身上那股经年不散的人血味。
在那一瞬间，徐知训产生了一种极其真实的幻觉。
他觉得自己不是站在金碧辉煌的朝堂上，而是置身于尸山血海的修罗场之中。
冷汗，瞬间浸透了徐知训的后背，顺着脊梁骨蜿蜒而下。
他的腿肚子开始不受控制地剧烈抽筋，喉咙发紧，嘴唇哆嗦着想要说些什么，却发不出一点声音。
他想要后退，却发现脚像是钉在了地上，一步也挪不动。
高坐上首的徐温，此时按在凭几上的手背骤然青筋暴起，瞳孔猛地收缩成针尖大小。
徐知训不知道，但他徐温可是太清楚朱瑾是个什么样的人了。
那可是当年在北方，敢跟朱温正面掰手腕、在兖州城下杀得人头滚滚的悍将啊！
想当年，朱瑾手持马槊，率领五百死士，硬生生从朱温数万大军的包围圈里杀了个七进七出。
死在他马槊下的亡魂，没有一千，亦有八百。
这几年，虽然他寄人篱下，收敛了那股子冲天的煞气，像头拔了牙的老虎一样在广陵养老。
但老虎就是老虎，即便老了，也不是家犬能随意挑衅的。
他那骨子里的暴烈与凶悍，从未消失，只不过是被岁月这层薄土，暂时掩埋了而已。
一旦有人不知死活地去揭开那层土……
徐温毫不怀疑，这老匹夫是真的敢在大殿之上，拔刀杀人的！
天子一怒，伏尸百万。匹夫一怒，血溅三尺。
他根本不在乎这是广陵的朝堂，也不在乎面前站着的是谁的儿子！
在这咫尺之间，权谋、地位、官阶……
所有的东西都成了笑话。
徐温快速扫视四周。
殿内的甲士虽多，但离得最近的也在十步开外。
十步？
对于朱瑾这种级数的悍将来说，那是这一生中最漫长的距离，也是最快就能跨越的生死鸿沟。
三步之内，血溅五步！
一旦朱瑾那只手真的挥出，哪怕事后将他千刀万剐、诛灭九族！
徐知训这颗脑袋，也绝对接不回去了！
“够了！！”
徐温猛地一拍凭几，那声怒喝几乎喊破了音。
“大殿之上，吵吵嚷嚷，成何体统！徐知训，给我退下！滚下去！”
这一声吼，看似是在训斥儿子，实则是在救命。
徐知训如蒙大赦，那种窒息的压迫感终于消散了一些。
他踉跄着后退了两步，差点被自己的衣摆绊倒。
直到退到安全距离，他才敢大口喘气。
此时他才发现，自己浑身早已湿透，像是刚从水里捞出来一样。
他再看向朱瑾的眼神里，再也没了刚才的嚣张与狂妄，只剩下深深的怨毒，以及那怎么也掩饰不住的……后怕。
徐温深吸一口气，强行压下心头的怒火与不安，转头看向一直沉默不语的心腹谋士：“严先生，你有何看法？”
严可求微微躬身，神色恭谨，但眼神却深邃难测。他捻着胡须，缓缓说道：“徐公，出兵亦可，但这粮草调度、兵员集结尚需时日。”
“不出兵也亦可，正如朱将军所言，可保全实力，以待后变……此事关乎吴国国运，还需徐公乾纲独断。”
这番话看似公允，实则全是废话，摆明了就是不想沾这浑水。
徐温眼神阴翳地扫了他一眼。
自从当年设计除掉杨渥、又除掉张颢之后，这个曾经算无遗策的智囊，似乎就变了。
虽然表面上依旧恭顺，但徐温能感觉到，严可求的心，正在与他渐行渐远。
尤其是面对骄横跋扈的徐知训，严可求更是常常避之不及。
如今这般滑不留手，分明是在明哲保身。
这时，贾令威也出声了，他的话则更加直接：“徐公，为了一个江州，确实不值当。”
“咱们北边还有大敌朱温虎视眈眈，南边更有那吴越钱镠老儿随时可能咬一口。”
“此时若与刘靖死磕，不仅胜算渺茫，更会让我淮南陷入三面受敌的险境。”
“不如……召回秦裴将军与余下兵马，以保全元气吧。”
徐温环顾一圈。
看着那一双双或是躲闪、或是冷漠、或是幸灾乐祸的眼睛，他突然明白了一件事。
李遇的死，并没有彻底震慑住这帮骄兵悍将。
他们心中的不满，只是暂时被压住了而已。
眼下秦裴大败，正好给了他们一个发难的借口。
逼他退让，逼他认输。
毕竟，当初坚持要出兵洪州的是他。
如今败了，连累得江州都要丢，他自然也就失去了那一言九鼎的底气。
“好……好得很！”
徐温怒极反笑，他缓缓闭上眼。
良久，他才从牙缝里挤出一句话：“既如此，便传令……召回秦裴，弃守江州！”
“只希望诸位，往后莫要后悔今日这个决定！”
……
回府的马车上。
气氛沉闷得令人窒息。
徐知训依旧满脸愤慨，口中骂骂咧咧：“那个朱瑾，简直就是个养不熟的白眼狼！”
“严可求更是个首鼠两端的货色！爹，咱们不能就这么算了，一定要……”
“啪！”
一声清脆的耳光声，在狭窄的车厢内响起。
徐知训捂着迅速红肿起来的脸颊，满脸震惊与委屈：“爹……你打我？”
徐温收回颤抖的手，眼神阴鸷地盯着这个不成器的儿子。
“我打你是让你长长记性！”
徐温压低声音，语气森寒：“往后把你那不知天高地厚的骄横性子给我收起来！莫要去招惹朱瑾！”
“你知不知道，那老匹夫刚才看你的眼神，是真的动了杀心？！”
“他若是暴起发难，这广陵城里谁能拦得住他？到时候你脑袋掉了，我去哪里给你找回来？！”
徐知训被父亲这番话吓住了，捂着脸连连点头：“儿子……儿子知道了。”
但他低垂的眼眸中，却闪过一丝不屑与怨毒。
徐知训低垂着头，看似顺从，实则牙关紧咬，腮帮子微微鼓起。
老匹夫，暂且让你再活几天……
他在心中恶毒地诅咒着。
什么猛虎，什么悍将，不过是一条赖在我徐家门口讨饭吃的老狗罢了！
爹老了，胆子也变小了，竟然怕这种东西。
他的手指在袖中死死掐着掌心，指甲几乎陷进肉里，脑海中已经浮现出一幅残忍的画面。
等到父亲百年之后，或者等到他真正掌握了淮南的兵权，他做的第一件事，就是要把朱瑾那个老东西抓起来。
不，不能直接杀了他，那样太便宜他了。
我要把他的牙一颗颗拔光，再剁了他的手脚！
把他装进瓮里，摆在大殿门口当个景儿！
我要让所有人都看看，敢对我徐知训作对的下场！
还有那个让他丢尽颜面的刘靖……
早晚有一天，我会提着大军杀过江去，把那姓刘的千刀万剐，用他的头骨做成酒器！
想到这里，徐知训眼中的怨毒渐渐化为一种扭曲的快意。
他深吸一口气，再次抬起头时，脸上已恢复了那副恭顺受教的模样。
徐知训似乎又想到了什么，忍不住恨恨道：“爹，这帮人短视至极！”
“丢了江州就是养虎为患啊！那刘靖得了洪州，若是再夺取江州，就彻底成了气候，以后再想制他就难了！”
徐温靠在软垫上，疲惫地揉了揉眉心。
他看了一眼这个只会逞口舌之快的儿子，叹了口气。
“你以为他们看不出来吗？”
徐温的声音透着一股看透世态炎凉的苍凉：“他们看出来了，但他们不在乎。”
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