秣马残唐 第378章

　　大地的震颤再一次清晰地传到每个人的脚下。

　　全城的守军，连同城内的百姓，都被这忽东忽西、神出鬼没的攻击彻底搞懵了。

　　南门的警报还未解除，西门的锣声又起，士兵们如同没头的苍蝇，在军官的呵斥下疲于奔命，混乱在城墙上蔓延开来。

　　危固脸上的笑容彻底消失，僵硬在了脸上。

　　他终于明白了刘靖的意图。

　　这个该死的混蛋，他不是要攻城。

　　他只是要让所有人都睡不成觉！

　　“将军，我们现在怎么办？”

　　一名副将焦急地问道，他的声音里也带上了一丝惶恐。

　　危固的牙关咬得咯咯作响，每一个字都像是从骨头缝里磨出来的：“传令全军！不许慌乱！各自守好自己的防区！这是敌人的疲兵之计！他打他的，我们守我们的！”

　　命令被迅速地传达下去。

　　但恐惧，却无法被命令禁止。

　　待众将领命退去，各自奔赴防区，箭楼之上，只剩下危固和他寥寥几名亲卫。

　　他独自一人立于箭楼最深沉的阴影中，感受着城墙的微微震颤，听着远处传来的混乱声响，脸色阴沉得能滴出水来。

　　他缓缓地从贴身的甲胄夹层里，小心翼翼地取出一枚用上好青铜铸造，刻着一个篆体“倡”字的兵符。

　　兵符的边角已经被磨得异常光滑，透出温润的包浆，显然被它的主人摩挲了无数遍。

　　“今夜，我，危固，用这座我亲手督造的坚城证明了，那‘天雷’并非不可抵挡！”

　　“您等着，属下会用刘靖的头颅，来洗刷您蒙受的所有耻辱！很快，很快您就能堂堂正正地走出那个禁闭的院子，重新站在阳光下！”

　　他将那枚承载着他所有执念的兵符重新贴身藏好，眼中闪过一丝近乎疯狂的光芒。

　　可他不知道，真正的折磨，才刚刚开始。

　　一个时辰后。

　　轰！！！

　　巨响在东门方向炸开，沉闷的轰鸣再次让整座城市颤抖。

　　又一个时辰后。

　　轰！！！

　　北门。

　　这一夜，弋阳城内再无安宁。

　　那惊天动地的雷鸣，如同地府催命的钟声，每隔一个时辰便会准时在城墙的某一处响起。

　　东、南、西、北，四个方向轮流来过一遍。

　　不求任何实质性的杀伤，只为制造最大程度的恐慌与最深沉的疲惫。

　　城内的百姓蜷缩在床榻上，用被子紧紧蒙住头，却依然挡不住那穿透灵魂的巨响和随之而来的震动。

　　守城的士卒更是被折磨得苦不堪言，他们被迫在深夜中时刻保持警惕，竖着耳朵，等待着下一次不知会从何方响起的雷鸣。

　　这种等待，比真刀真枪的攻城，更让人绝望。

　　……

　　北方，朔风渐起，吹得人衣甲透凉。

　　潞州城下，梁军大营连绵十里，旌旗在风中无力地垂着，宛如一头陷入泥潭的巨兽，死气沉沉。

　　中军帅帐内，新任的潞州行营都统刘知俊，正冷冷地注视着眼前这位被贬为都虞侯的前任主帅康怀贞。

　　帐内的空气仿佛都凝结了，炭火盆里的火苗无力地跳动，映照着两人铁青的脸。

　　“康将军。”

　　刘知俊的声音不带一丝温度，像这初秋的风一样冰冷：“八万大军，围攻孤城数月，损兵折将不说，竟连军粮都无法自保。将士们腹中空空，如何为你攻城拔寨？陛下对你，很失望。”

　　康怀贞一张老脸涨成了猪肝色，他本是朱温麾下宿将，戎马一生，何曾受过这等屈辱。

　　他想辩驳，想说那城里的周德威如疯狗一般，但看着刘知俊那双锐利得仿佛能洞穿人心的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。

　　他只能屈辱地躬下身，那身跟随他多年的陈旧铠甲，发出不堪重负的“嘎吱”声。

　　刘知俊不再理他，转身看向沙盘。

　　他刚从河北率两万精兵赶到，一路风尘仆仆，带来的却是迎面一盆冷水。

　　一入大营，他便感受到了那股挥之不去的颓丧之气。

　　营中的伙夫甚至开始在汤里掺杂麸皮和野菜，即便如此，那一勺稀得能照见人影的汤水，也常常是士兵们一天的唯一热食。

　　每日都有三三两两的“灶勇”在夜里开了小差，次日巡营，便只剩下空荡荡的铺位和一堆冰冷的茅草。

　　城内的周德威，城外的李嗣昭，日夜不停地袭扰着梁军漫长而脆弱的补给线。

　　“传我将令！”

　　刘知俊的声音斩钉截铁，打破了帐内的死寂：“立刻征发山东诸州‘白丁’，组成民夫队，昼夜不停，往前线运粮！”

　　将令如催命符，一道道发往河北、河南。

　　无数刚刚结束秋收的百姓，离了田地，被官差用绳索串着，驱赶上路。

　　他们推着独轮的鸡公车，背着沉重的粮袋，一步一叩首地走向那名为“潞州”的血肉磨坊。

　　然而，他们的血汗，很快便在太行山崎岖的谷道中化为泡影。

　　潞州城头，身形魁梧、面容黝黑的周德威接到探报，得知梁军正在征发百姓运粮，嘴角露出一丝残忍的冷笑。

　　“想吃饭？问过我周德威的刀没有！”

　　他当即点起一千被称作“鸦儿军”的精锐轻骑，如鬼魅般绕出城池，精准地扑向了一支由数千民夫组成的运粮队。

　　没有激烈的交战，只有一场单方面的屠杀。

　　山谷中，民夫们绝望的哭喊声还未传出多远，便被马蹄声和刀锋入肉的闷响所淹没。

　　梁军的押运部队不过数百人，在“鸦儿军”的冲击下如纸糊般被撕碎。

　　手无寸铁的民夫在骑兵的马刀下哭喊奔逃，粮食、辎重被付之一炬，黑色的浓烟在谷道中冲天而起，仿佛在嘲笑着刘知俊的努力。

　　眼看粮道将绝，刘知俊麾下大将李思安主动请缨，献上一策。

　　“都统，末将愿率军从东南山口，沿途修筑甬道，直通夹寨！以墙为盾，护我粮草！”

　　他双目赤红，声音沙哑。

　　甬道，一种两侧筑有高墙的军用通道，足以抵御骑兵的冲击。

　　这是个笨办法，也是唯一的办法。

　　刘知俊别无他法，只能允其所请。

　　然而，这道用血肉筑成的生命线，很快就变成了新的屠场。

　　周德威仿佛不知疲倦，他与麾下众将昼夜轮番出击。

　　白日，梁军士卒顶着城头时不时射来的冷箭，在尘土飞扬中夯筑墙体，汗水浸透了他们的衣甲，与泥土混在一起，结成硬邦邦的壳。

　　夜里，当他们拖着疲惫不堪的身体刚刚睡下，晋军的敢死队便会在黑暗的掩护下摸过来，用巨锤、铁镐将他们白日辛苦筑起的墙体砸得粉碎。

　　惨叫声、厮杀声、金铁交鸣声，成了每夜固定的梦魇。

　　梁军的士卒们，白天要当苦力修墙，晚上要防备敌人偷袭，几乎没有合眼的时间。

　　短短十数日，刘知俊带来的两万河北精锐，便被折磨得疲于奔命，怨声载道。

　　逃兵的现象非但没有遏制，反而愈演愈烈。

　　为了稳住军心，刘知俊不得不下达了最严酷的军令。

　　“传令全军，再有夜间开小差者，捉回后不问缘由，其所属之火，一体连坐，皆斩于军前！”

　　这道残酷的连坐令，让梁军士卒之间充满了猜忌和恐惧，士气愈发低落。

　　最终，在又一次修筑的甬道被晋军摧毁，并折损了数百名士卒后，刘知俊不得不下令全军后撤，闭垒自固，暂停了所有攻势。

　　梁军大营的帅帐内，刘知俊一拳砸在案几上，震得茶盏都跳了起来。

　　他看着沙盘上那座如跗骨之蛆般的潞州城，脸上第一次浮现出了一丝阴沉。

　　“周德威……”

　　他从牙缝里挤出这个名字。

　　帐外，一名亲卫匆匆来报，声音里带着一丝颤抖。

　　“报！都统，晋，晋军又来袭扰了！”

第321章 慈不掌兵

　　夜色浓稠，吞噬旷野。

　　“杀！”

　　庄三儿的咆哮在空气中炸响。

　　这已是第五个夜晚的“试探”。

　　同样的子时，同样的西门，同样的佯攻。

　　城头的守军彻底麻了。

　　最初的惊惶早已被消磨殆尽，取而代之的是一种程式化的应对。

　　箭矢稀疏，滚石寥落，仿佛只是为了应付差事。

　　“当！当！当！”

　　鸣金声响起，清脆而急促。

　　“撤！”

　　庄三儿不甘地怒吼，一脚踹开敌兵尸体，在亲卫簇拥下，最后一个从云梯退下。

　　回到中军帅帐，他满身杀气几乎凝成实质。

　　“砰！”

　　他一把扯下头盔，重重砸在地上。

　　“刺史！”

　　庄三儿的嗓音粗嘎，压着一团火。

　　“弟兄们都快被磨疯了！这叫什么仗！每晚去送死一回，听着金声跑回来！城里那帮龟孙子现在都拿咱们当耍猴的看！”

　　季仲站在一旁，虽未言语，但紧绷的脸颊显露出他内心的忧虑。

　　他拱手，声音沙哑。

　　“刺史，五日来，我军于南门、西门轮番佯攻，已折损将士近五百。”

　　“将士们心中，怨气渐生。”

　　刘靖置若罔闻。

　　他正站在巨大的沙盘前，手持炭笔，在一张麻纸上记录着什么。

　　沙盘上，弋阳城的模型旁，密密麻麻插满了各色小旗。

　　那是用数百多条人命换来的，关于这座坚城最精确的解剖图。

　　直到落下最后一笔，他才缓缓放下炭笔，吹了吹纸上的炭末。

　　动作轻柔，仿佛在对待一件稀世珍宝。

　　他转过身，目光平静地落在满脸怒容的庄三儿身上。

　　“你觉得，是在耍猴？”

　　庄三儿被他看得有些发毛，但还是梗着脖子嘟囔：“可不是嘛！打又不真打，憋屈！”

　　刘靖没有动怒，走到他跟前，拍了拍他甲胄上尚未干涸的血迹。