刘靖接过蜡丸，指尖能感受到那干涸血迹的粗糙和冰冷。
他沉默地捻开蜡丸，展开那张薄如蝉翼的绢帛，目光扫过上面的密信。
“李克用已于初九病逝……晋阳举丧，李存勖继位……朱温闻讯大喜，已增兵两万，命虎将刘知俊总领诸军，再攻潞州……天下目光，皆在北矣。”
他没有立刻说话，而是将那张染血的绢帛，小心翼翼地放到一旁的烛火上。
火苗舔舐着绢帛，将其化为一缕青烟，消散在空气中。
这是一个无声的葬礼，为了一个素未谋面，却为自己事业献出生命的忠诚之士。
做完这一切，刘靖才抬起头，眼中所有的情绪都已隐去，只剩下冰冷的决断。
他的手指在墙上悬挂的巨幅舆图上缓缓划过，最终停留在江南一隅，一个名为“抚州”的地方。
青阳散人抚须道：“主公，李克用一死，李存勖新立，根基不稳，必然要先稳内部。”
“朱温则倾力北上，欲毕其功于一役。”
“南北两大巨头即将展开殊死搏斗，再无余力南顾。这正是我等扫平江南，以定根基的天赐良机！”
刘靖缓缓点头。
所有枭雄都在等待时机，但真正的霸主，是创造时机。
而现在，时机自己送上门来了。
“不错。庄三儿与季仲那边可已准备妥当？”
“回主公，已尽数集结于饶州余干县，粮草辎重齐备，只待主公亲至，便可挥师西进！”
“好。”
刘靖不再犹豫，眼中闪过一丝厉色：“传令下去，本官三日后亲赴饶州，与大军汇合，兵进抚州。”
“此战，务必一战而下，彻底铲除危全讽此獠！”
次日清晨，天色刚从鱼肚白转为蒙蒙亮，后院的青石板路上还带着夜的凉意与露水的湿滑。
院中，一副完整的玄色山文宝铠，护心镜上雕刻着怒目麒麟，被恭敬地陈列在金丝楠木打造的甲架上，在晨曦中散发着冰冷而肃杀的光泽。
刘靖张开双臂，静立如山。
新婚燕尔的主母崔莺莺，正一丝不苟地为他系着胸前的甲绦。
她身为清河崔氏的嫡女，自幼所学的礼仪让她在这种时刻依旧保持着端庄与从容，可那双为他画眉描红的纤纤玉手，此刻在触碰到冰冷的甲片时，却有一丝微不可察的颤抖，暴露了她内心的不安。
她的指尖在冰冷的甲绦上微微一顿，但很快就恢复了镇定，只是打结的动作，比平时慢了半分。
“早些回来。不许受伤，一根头发都不许少！不然……不然我再也不理你了！”
她的声音透着压抑不住的关切：“莺莺……在府中等你凯旋。”
话语里带着几分平日的娇蛮，此刻却满是无法掩饰的担忧与不舍。
一旁的崔蓉蓉，看着甲架上那柄象征着权柄与杀伐的佩剑，眼眶瞬间就红了。
她不像妹妹那般能将情绪藏得滴水不漏，看着心爱的男人即将奔赴生死未卜的战场，她的心就像被一只无形的手紧紧揪住，疼得厉害。
当刘靖伸手准备取剑时，崔蓉蓉抢先一步，双手覆上他的手背，紧紧按在剑柄上。
她的声音带着一丝不易察觉的哽咽和鼻音：“夫君，此去饶州，千军万马，刀剑无眼，万望保重。”
而钱卿卿，则默默地站在甲架的另一侧，那里，威风凛凛的麒麟甲正静静安放。
她一言不发，只是从怀中取出一块洁白的丝帕，仔仔细细地擦拭着盔甲上本不存在的灰尘。
一遍又一遍。
千言万语，都在那沉默而专注的动作里。
刘靖感受着三份截然不同却同样深沉的牵挂，心中涌起一股暖流，冲淡了即将出征的肃杀之气。
他先是握住崔莺莺的手，那微凉的指尖让他心中一疼，他用力握了握，声音温和而坚定：“好，都听你的，保证完完整整地回来。”
然后，他转向崔蓉蓉，反手将她的手包裹在掌心，用拇指轻轻擦去她眼角的泪花，笑道：“放心，区区危全讽，还伤不了我。”
最后，他的目光落在沉默的钱卿卿身上。他从甲架上取过头盔，四目相对，无需言语。
“待我扫平危全讽，便回来陪你们。”
这时，崔莺莺端来的，正是他们大婚时用过的一只鎏金合卺杯，里面盛满了温好的饯行酒。
刘靖接过，一饮而尽，将空爵递回。
没有更多缠绵悱恻的言语，这便是乱世之中，最庄重的告别。
他转身，张开双臂，与三位妻子一一拥别。
随后刘靖转身大步离去，背影决绝，再无半分留恋。
大丈夫征战沙场，岂能作此儿女情长之态。
府外，玄山都牙兵早已列阵以待，人马俱寂。
他们身披统一的黑色重甲，腰悬横刀，背负弓矢。
战马不安地喷着响鼻，骑士们腰间的水囊与箭壶在微风中发出细微的碰撞声。
刘靖在万众瞩目下，翻身上马。
那匹宝马“紫锥”不安地刨着蹄，喷出一股浓重的白气。
他最后回头，望见刺史府高高的角楼上，三道纤细的身影正凭栏远眺，晨风吹动着她们的裙摆，宛如三朵在风中摇曳却又倔强不倒的花。
刘靖收回视线。
那一瞬间，眼中所有的温情都已褪尽，只剩下如铁的冷硬与决绝。
“出发！”
一声令下，铁骑卷起漫天烟尘，如同一道黑色的洪流，涌出歙州城，直奔饶州而去。
厉兵秣马数月，兵甲已足，钱粮已满。
抚州，危全讽。
你的死期，到了。
第315章 新式战船
八月初一。
秋老虎的余威依旧肆虐，灼热的空气炙烤着广袤的饶州大地，官道上车马经过，卷起漫天尘土，久久不散，仿佛一层挥之不去的阴霾。
刘靖并未在刚刚光复的鄱阳郡城久留。
仅仅两日，他便脱下了那身象征着权力的刺史官袍，换上了一身寻常百姓的青色布衣，仅带着少数几名同样换上便装的亲卫，用自己的双脚，去丈量这片浴火重生的土地。
鄱阳城内的市集，正在艰难地恢复着元气。
战火的创伤依旧随处可见，倒塌的屋舍尚未完全清理，墙角还残留着干涸的暗色血迹。
然而，生命的韧性也在此间顽强地展现。
街道上，人流虽不如往昔那般熙攘，却已不再是之前那般死气沉沉。
货郎的叫卖声，带着几分试探与怯生生的沙哑，似乎还在担心下一刻就会有乱兵冲来，将他赖以为生的货担砸个粉碎。
一个卖炊饼的小贩，无意间瞥见了跟在刘靖身后不远处、虽然身着便服却依旧掩不住一身悍勇之气的玄山都亲卫时。
那常年被烟火熏得黝黑的脸上闪过一丝惊惧，下意识地缩了缩脖子，攥紧了手中的面粉袋。
这是刻在骨子里的恐惧。
刘靖停下脚步，对着那小贩温和一笑，而后对身后的亲卫队长点了点头。
那名身形魁梧如铁塔的亲卫立刻会意，大步流星地走上前去。
小贩的脸色“唰”地一下变得惨白，几乎就要跪倒在地。
他以为这又是哪路军爷要强取豪夺，心中已在滴血。
然而，那亲卫并未如他想象中那般凶神恶煞。
他只是从怀中摸出几枚铜钱，动作有些笨拙地放在了案板上，然后拿起两块还冒着热气的炊饼，一言不发，转身便走，整个过程没有丝毫拖泥带水。
小贩愣住了。
他颤抖着手，小心翼翼地捏起那几枚铜钱。
入手的分量让他心头一震。他凑到眼前仔细端详，只见这几枚铜钱成色十足，轮廓清晰，没有丝毫掺假，甚至比往日官府发行的制钱还要足量。
这在劣币横行的乱世，简直是闻所未闻之事。
他抬起头，呆呆地看着那群只是默默跟在远处、与主家保持着十余步距离、对周遭百姓秋毫无犯的汉子，眼神中的恐惧，渐渐被一种难以置信的困惑与茫然所取代。
他活了大半辈子，从未见过这样不扰民的兵。
刘靖将这一切看在眼里，并未多言，只是将一块炊饼递给了身边的亲卫，自己则慢慢地咀嚼着另一块。炊饼的口感有些粗粝，带着淡淡的麦香，这便是寻常百姓果腹的滋味。
而在城外的田垄间，刘靖看到了另一幅让他心头更为触动的景象。
一名头发花白、脊背被岁月压得佝偻的老农，正领着他那面黄肌瘦、仿佛风一吹就会倒下的孙子，从一名官吏手中接过一小袋用麻布包裹得严严实实的稻种。
那官吏的服色，正是他刚刚设立的“劝农都”的样式。
老农的手在剧烈地颤抖，他几乎是抢一般将那袋种子紧紧抱在怀里。
他的眼中，却充满了深深的不安与警惕，浑浊的眸子死死盯着那名官吏，仿佛下一刻，这名官吏就会像过去的那些人一样，亮出腰间的短刀，或是掏出算筹，索要三倍、五倍甚至十倍的“种子税”。
然而，那名皮肤黝黑、看着倒像个老农多过像个官的劝农吏，只是将种子递给他，随即转身，清了清嘶哑的嗓子，用尽全身力气对周围围拢过来的乡民们吼道：“都听清了！刺史大人有令！凡从官府处领种之家，今年秋收，只缴一成之税！一成！”
人群中响起一阵压抑不住的惊呼与骚动。
一成的税，对于被盘剥惯了的他们来说，简直如同天方夜谭。
劝农吏没有理会他们的议论，继续吼道：“刺史大人还说了！丑话说在前头！若有谎报田亩、偷奸耍滑之辈，我劝农都的刀可不认人！但若有勤恳耕种、获得丰收者，待到秋后，官府另有赏赐！或是钱财，或是布帛！”
说罢，他竟是直接卷起了袖子，露出了两条满是老茧和泥垢的粗壮手臂，大步流星地跳下田埂，从另一户只有妇孺的人家手中接过犁耙，吆喝一声，竟是亲自帮着他们犁起了那片干涸的土地。
老农呆呆地看着这前所未见的一幕，又低头看了看怀里那沉甸甸的种子，他将脸贴在粗糙的麻布袋上，仿佛能感受到里面蕴含的勃勃生机。
浑浊的老眼中，第一次泛起了名为“希望”的水光，两行滚烫的泪水，终于忍不住顺着满是沟壑的脸颊滑落，滴进了脚下龟裂的土地。
刘靖站在远处的田埂上，默默地看着这一切。
他知道，信任的种子，更难在饱经创伤的土地上发芽。
但他有耐心，也有决心。
离开田野，他来到了卢元峰的祠庙前。
昔日为守城而壮烈殉国的卢元峰，已被他上表朝廷，追封为义烈侯。
一座崭新的祠堂在原来的废墟上拔地而起，虽不甚华丽，却庄严肃穆。
此刻，祠堂内外人头攒动，自发前来祭拜的百姓挤得水泄不通。冲天的香火形成的浓烟，熏得人眼眶发热，空气中弥漫着压抑的哭声与低低的祝祷声。
“卢公在上，您看到了吗？王师来了，仇人要伏法了……”
“我儿啊，你的大仇，有指望了……”
刘靖沉默地排在长长的队伍中，如同一个最普通的吊唁者。
他亲手从须发皆白的庙祝手中接过三支长香，走到香炉前，对着卢元峰的牌位，恭恭敬敬地三拜，而后将香稳稳插入炉中。
他没有多言，转身便想混入人群，悄然离去。
然而，就在他转身的瞬间，一道身影匆匆从祠堂内堂走出，恰好与他对上了视线。
那人一身半旧的青色官袍，正是刘靖一手提拔的鄱阳县令，苏哲。
苏哲今日在此，一是祭拜卢公，二是亲自倾听民意。当他看到那张既熟悉又似乎有些陌生的脸时，整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地。
主公！
他怎么会在这里？！
苏哲的嘴唇动了动，那声“拜见主公”几乎就要脱口而出。
但他瞬间反应过来，刘靖一身布衣，显然是微服私访，自己若是当众喊破，岂不是坏了主公的大事！
电光石火之间，苏哲做出了一个堪称绝妙的应对。
他没有看向刘靖，而是猛地转身，面向祠堂内外那黑压压的人群，用尽全身力气，以一种悲怆而激昂的语调，高声呼喊。
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