秣马残唐 第35章

　　崔莺莺面色凄苦道：“我不想害你，敲门之人是本地监镇朱延庆的属下。”

　　“朱延庆？”

　　刘靖微微皱眉：“一个监镇麾下的丘八，如何敢来骚扰你？”

　　崔蓉蓉答道：“自然是朱延庆授意，自打两年前丈夫病逝，他便垂涎于我。”

　　“我知晓朱延庆背后有寻阳公主，可你乃崔家长孙女，他怎敢如此逼迫？”刘靖把玩着酒盏，面露疑惑。

　　真以为崔家只有甜水村一栋祖宅，十几个仆役，三两个家臣？

　　作为江南当地的豪门大族，百多年的通婚联姻，其关系网盘根错节，杨行密麾下不少将领以及官员，都与崔家沾亲带故。

　　“他当然不敢明目张胆的逼迫，所以才派麾下前来夜半敲门。除此之外，发现有男子敢接近我，便会暗中威胁，若对方无甚背景，甚至会丢了性命。”

　　崔蓉蓉端起酒杯，一饮而尽。

　　她喝的有些急，酒水顺着唇角滑落，娇俏的身子随着剧烈咳嗽不断颤抖。

　　见状，刘靖伸出手，轻轻拍了拍她的后背。

　　片刻后，崔蓉蓉止住咳意，眼眶微红，继续说道：“他就是想通过这种手段，逼我就范。”

　　刘靖问道：“为何不跟你爷爷说？”

　　取出帕子擦了擦嘴角，崔蓉蓉苦笑一声：“这些年我崔家看似风光，实则并不好过，只在夹缝中勉力生存罢了，若因此事得罪寻阳公主，我心不安。况且，朱延庆此事办的隐蔽，只遣麾下来骚扰，自己却从未露过面，寻不到他的短处，事情闹大了，届时只将过错全部推到麾下身上便可。”

　　闻言，刘靖喃喃道：“这厮倒也没有看上去那般蠢笨。”

　　果然，人不可貌相。

　　昨日去拜会，朱延庆的表现是个荒淫无度，蛮横无理的蠢笨之人。

　　不曾想，却有这般细腻的心思。

　　一面派手下恐吓骚扰，一面将接近崔蓉蓉的男子或赶走或宰了，长久以往，迫于这种压力，还真有可能被其得手。

　　这时，院外的敲门声戛然而止，重归平静。

　　想来是敲门的人离去了。

　　“阿叔，坏人走了！”

　　小桃儿神色一喜，又恢复了先前的活泼模样。

　　崔蓉蓉揉了揉小桃儿的脑袋，戚戚然道：“每晚都如此，已持续两年了。奴家倒是无所谓，可桃儿毕竟还小，真怕将她吓出个好歹。”

　　刘靖亲昵捏了捏桃儿的脸颊，安慰道：“放心，往后会好的。”

　　他的语气平淡，可却有一股让人信服的力量。

　　崔蓉蓉哇的一声，扑进刘靖怀中，放声大哭。

　　这些年，她受了太多委屈与愁苦，却只能憋在心里，每次回家，非但无法倾诉，反而要装出一副开心的模样，免得父母阿妹担心。

　　此刻，刘靖的这句安慰，让她心房大开，再也忍不住了。

　　刘靖并未说话，只是轻轻拍着她的背脊。

　　一旁的桃儿不明所以，天真烂漫地问道：“阿叔，娘怎么哭了？”

　　刘靖轻笑道：“你娘太累了，哭一会儿就好了。”

　　“为何累了要哭呢？”桃儿继续问道。

　　小孩子都这样，有着极强的求知欲。

　　刘靖也不嫌烦，温声道：“小桃儿会哭么？”

　　“会！”

　　桃儿郑重地点点头，小声道：“阿娘打我手心的时候就哭了。”

　　“哈哈。”

　　刘靖被她一本正经的模样逗笑了。

　　可爱的小女娃，果然能治愈人心啊。

　　发泄了一通后，崔蓉蓉心里舒服多了，感受着火热的胸膛，萦绕在鼻尖的阳刚气息，以及抚在后背的大手，她俏脸一红，赶忙挣脱开刘靖的怀抱，低头垂目，握着帕子擦拭泪水。

　　“一时失态，让你见笑了。”

　　崔蓉蓉嗓音略显沙哑，梨花带雨的可怜模样，恨不得让人将她搂在怀中好生怜爱。

　　刘靖调笑道：“哪里的话，如此温香软玉，我还想多体会一番。”

　　“噗嗤！”

　　崔蓉蓉破涕为笑，嗔怪道：“你呀，就会欺负我。”

　　她自幼熟读四书五经，受着世家大族的良好教育，因此最是讨厌轻浮的男子。

　　但不知为何，刘靖每每戏弄她，她非但觉得不讨厌，反倒心中欢喜。

　　崔蓉蓉此前也思考过，或许除了那张俊美的脸之外，更重要的是那双清澈的眼眸，如雨后晴空般纯净。

　　有这样的眼眸，说明他并无淫邪之心，且懂得适可而止。

　　崔蓉蓉柔声道：“饭菜凉了，我让张嫂拿去热一热吧。”

　　“不必麻烦张嫂，我没那般娇气。”

　　刘靖摆摆手，端起碗将桌上的菜一扫而空。

　　崔蓉蓉微微愣神，她本以为早上刘靖只是开个玩笑，没想到食量竟真的这般大。

　　三大碗饭，连同剩下的菜全部吃光。

　　说是剩下的，可她与桃儿能吃多少？

　　一桌子菜，九成九都进了刘靖的肚子。

　　放下碗筷，端起果酒润了润口，见她面色略显诧异，刘靖不由打趣道：“表姐到底还是心疼粮食，嫌我食量大。”

　　“我哪有那般小气，你若喜欢，每日来吃都行。”

　　话音落下，崔蓉蓉便意识到这话有些暧昧，眼中闪过一丝羞意。

　　每日来吃，那成什么了？

　　刘靖不好接茬，起身道：“天色不早了，我先回去了。往后若有事，可随时去李家宅院寻我。”

第39章 人离乡贱

　　在崔蓉蓉依依不舍地目光中，刘靖迈步离去。

　　目送他的背影消失在黑夜中，崔蓉蓉心下怅然，不过一想到两家相隔不过五十余步，又泛起欢喜。

　　回到李家宅院，小猴子与庄杰他们都已睡了。

　　洗漱一番，刘靖给紫锥喂了夜草，帮它刷了刷毛，增进一番感情后，也回到主屋睡下。

　　有了昨日的教训，次日他们起的更早了。

　　早早吃了饭，便打开院门，等待贩黏土的镇民上门。

　　果不其然，刚吃完饭，范洪还在刷碗呢，就有镇民来了。

　　随着日头升高，人越来越多。

　　别看这两天收的黏土多，其实没花什么钱。

　　毕竟百斤才十钱，一万斤也才一贯钱。

　　制作蜂窝煤时，煤粉与黏土的比例是7:3，按照这个比例算，一万多斤黏土够做四万来个蜂窝煤了。

　　唯一贵的原材料，就是石灰。

　　这年头，石灰属于稀缺货，价格很贵，一个城中能用石灰建房子的人，掰着手指头都能数的过来。

　　除此之外，还被当做金疮药的配料使用。

　　但有了十里山中那帮逃户，石灰的成本几乎就是白菜价。

　　刘靖仔细计算了一番，按照目前的情况，一个蜂窝煤的成本，不超过五文钱。

　　售价大约在十五文左右，也就是说，利润高达三倍。

　　贩卖私盐的利润虽比这个高，但需要上下打点，真算下来，到手的钱绝对没有卖蜂窝煤多。

　　一直忙活到中午，人也不见少。

　　刘靖吩咐范洪去街上买些吃食回来。

　　皇帝不差饿兵，如此高强度的忙碌，一日两餐实在顶不住。

　　早上那点稀粥，早就消化殆尽。

　　不多时，范洪拎着一大包胡饼回来了，刘靖五人轮流用饭。

　　到了下午，人渐渐变少了些。

　　这时，一名渔夫打扮的人小跑着进了院子，口中喊道：“刘小郎君，码头有运煤的漕船到了，正寻你呢。”

　　煤到了！

　　林婉的动作倒是快。

　　“赏你的。”

　　刘靖取出十文钱递给渔夫，交代猴子他们继续收货后，便快步出了院子。

　　一路来到码头，只见一艘巨大的漕船停靠在岸边。

　　刚到码头，就见一名胖乎乎地男子笑容满脸的迎上来：“可是刘公子当面？”

　　“正是。”

　　刘靖拱手回礼，寒暄道：“敢问尊姓大名？”

　　“当不得什么大名，俺名顾邯，不过是小郎手下一名小卒，混口饭吃。”对方谦虚一句，旋即指了指漕船：“刘公子，两万斤煤炭在此。”

　　刘靖点点头：“好，我这就安排人卸货。”

　　他眼下自然没人可用，不过无所谓，码头上有渔夫与等待伙计的力工。

　　在刘靖开出五十钱的工钱后，立即召集了十多人。

　　家中牛车只有一辆，他又花钱雇了三辆。

　　一直忙活到傍晚时分，两万斤煤炭才全部运到院中。

　　偌大的院子，左边堆着高高的黏土，右边则堆着煤炭，只剩下一小半空地。

　　等到几张磨盘进来，就没多少地方了。

　　不过没关系，等开始制作蜂窝煤后，煤炭消耗的极快。

　　制作蜂窝煤极其简单，一人持一个器具，一天下来能做几千个。

　　吃晚饭的时候，刘靖交代道：“黏土暂时够了，明日起就不收了。”

　　庄杰问道：“刘叔，眼下煤炭也到了，是不是该做那个什么煤了。”

　　“不急。”

　　刘靖摆摆手，安排道：“明日先去运一些煤炭去十里山，顺便采买些粮食，上次剩下的粮食应该也快吃光了，总不能让你三叔他们饿肚子。”

　　庄杰小小的拍了一记马屁：“还是刘叔考虑的周到。”

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　　翌日。

　　刘靖骑着马，身后跟着两辆满载煤炭与粮食的牛车，出了镇子。

　　等来到寨子的时候，他惊讶的发现，庄三儿带着那些逃户已经修建好了两个冲天窑。

　　逃户们此刻正在凿石灰石。

　　见他来了，庄三儿笑容满脸的迎了上来：“刘兄来了，某正打算派人下山去通知你呢。”

　　刘靖轻笑道：“我算算日子山上应该没粮食了，趁着运煤给你们送一些，这些够你们吃半个月了。”

　　招呼麾下弟兄搬粮食和煤炭后，庄三儿瞥了眼庄杰与余丰年二人，问道：“这两小子没给你惹麻烦吧？”