徐知训被骂得面红耳赤，脖子都粗了一圈，却不敢反驳，只能躬身受教：“孩儿……孩儿目光短浅，谨遵父亲教诲。”
正在这时，一个沉稳的脚步声从门外传来。
养子徐知诰走了进来，他步履沉稳，身姿挺拔，与一旁略显浮躁的徐知训形成了鲜明的对比。
“父亲，坐镇宣州边境的陶敬昭遣快马传书，言说歙州刺史刘靖遣使前来，名义是祝贺新王继位，使者已至城外，是否放行？”
“刘靖？”
徐温眼中闪过一丝玩味的精光，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“来得好快。有点意思，让他进来。”
徐知训立刻又不满地嚷嚷起来：“父亲！刘靖乃是趁乱窃据歙、饶二州的逆贼，是我江南心腹大患，我们迟早要发兵征讨，何必给他好脸色看？”
不等徐温作答，一旁的徐知诰便用一种平淡无波的语气开口解释道。
“兄长此言差矣。如今江南动荡，父亲初掌大权，根基未稳，当务之急是维稳。边境安宁，则格外重要。”
“那刘靖能占据二州，麾下兵卒悍勇，绝非易与之辈。”
“此刻若与他交恶，无异于在腹背同时树敌。他此刻遣使前来，不论真心假意，都是一种示好，是想试探父亲的态度。”
“我们正好可以顺水推舟，暂时稳住他，这正合父亲‘先安内，后攘外’的大策。”
一番话说得条理清晰，鞭辟入里。
徐知训被说得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色，只能重重地冷哼一声，别过头去，心中暗骂：“一个外来的养子，也敢在我面前卖弄权术？父亲竟还偏偏听他的！”
徐温看着眼前的一幕，心中不由暗叹一声。
相较于这个沉稳练达、深谙权谋的养子，自己这个勇武有余、谋略不足的亲生长子，确实差得太远了。
他压下心头的思绪，对着徐知训厉声呵斥道：“混账东西！如今正值关键时刻，你兄弟二人当同心同德，齐心协力！”
“外人终究是外人！”
“这偌大的家业，将来还是要靠你们自家人！”
他说这话时，眼睛是严厉地盯着徐知训，手却不轻不重地拍了拍徐知诰的肩膀，那份亲近与赞许，不言而喻。
徐知训虽心有万般不甘，也只能闷声应道：“孩儿明白。”
徐知诰则立刻心领神会，朝着徐知训深深躬身一礼，姿态放得极低：“是孩儿言语轻狂，思虑不周，引得兄长不快，还望兄长恕罪。”
徐知训撇撇嘴，不情不愿地伸手将他扶起。
见状，徐温脸上才总算露出了一丝笑意：“这就对了。”
他不是张颢那种只懂用刀的莽夫。
他深知，当务之急，是立刻将张颢弑君之事昭告天下，将自己塑造成拨乱反正的托孤忠臣，死死占据大义名分。
与此同时，一连十余封由他亲笔书写的信，被快马加鞭，星夜送往庐州刘威、昇州陶雅、苏州周本等手握重兵的实力派手中。
信中言辞恳切，痛斥张颢罪行，阐明自己拥立新君的忠心，极尽安抚拉拢之能事，以平衡各方势力，为自己争取最宝贵的时间。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘人皆为利往。
人生在世，无外乎名利二字。
这些人要名就给他名，要利就分一分利，先稳住他们，往后有的是手段收拾他们。
……
夜色渐深，广陵城陷入了一片死寂。
一份份沾着墨迹、甚至还有些许冷汗印记的名单，被一个个心腹亲信，悄无声息地送到了徐府的书房。
徐温独自坐在灯下，一张张地翻看。
他看得很慢，很仔细，手指缓缓划过一个个曾经熟悉的名字，仿佛在欣赏一幅幅即将由他亲手完成的血色画作。
当看到某个曾经与自己推杯换盏、称兄道弟的名字时，他甚至会发出一声意味不明的轻笑，像是在嘲笑对方的愚蠢，又像是在感慨世事的无常。
他将最后一份名单放下，并没有像寻常人那样付之一炬，而是将这些写满了背叛的纸张，小心翼翼地叠好。
随后将其放入一个由黑沉沉的铁木制成的盒子之中，“咔哒”一声，落了锁。
这把钥匙，该交给谁？
徐温的目光在两个儿子身上一扫而过，心中早已有了答案。
他没有将钥匙收起，而是取出一根细细的银链，将钥匙穿起，缓缓起身，走到了徐知诰面前。
在长子徐知训那混杂着嫉妒与屈辱的脸色注视下，徐温亲自将这串钥匙，挂在了养子徐知诰的脖子上。
他心中默道。
看着吧，知训。
这就是你鲁莽愚蠢的代价。为父要让你明白，这徐家的天下，不是单凭血脉就能继承的。
徐温却不急不躁的拍了拍徐知诰，那冰冷的钥匙贴着皮肤，让徐知诰的身体微不可察地一僵。
他的语气，语重心长，却又带着不容置疑的威严。
“知诰，这个铁盒里的东西，关乎我徐家上上下下数百口的性命，更关乎我们未来的大业。”
“以后，就由你来掌管。”
徐知诰深深吸了一口气，压下心中翻涌的情绪，随即叩首及地，声音沉稳得听不出一丝波澜：“孩儿，定不负父亲所托。”
徐温看着叩拜在地的养子，心中一片漠然。
你足够聪明，应该明白，这把钥匙，既是通往权力的门，也是拴在你脖子上的项圈。
从你接过的这一刻起，你我父子，才算是真正的同舟共济，生死与共。
他扶起徐知诰，目光再次扫过两个儿子，一个脸色煞白，一个叩首谢恩。
心中，不由得多了几分满意。
一头是桀骜不驯的虎，一头是野心勃勃的狼。
只有让他们相互撕咬，相互提防，他才能坐得最稳。
徐温站起身，走到书房中央，望向窗外无边的黑暗。
他转过身，对着角落阴影里一个如同雕塑般的身影，淡淡地开口。
“按名单，办。”
停顿了一下，他补充道。
“头目，留一个活口，我要亲自问话。”
“其余的，从主犯到家眷，一个不留。”
那身影无声地一躬，整个身体仿佛都融入了阴影之中，随即悄无声息地消失在更深的黑暗里。
他心中只有一个念头：“又是一个不眠之夜。”
“只是不知道，今夜名单上的这些人，和上个月被我们灭门的那些，究竟有什么区别。”
徐温缓缓走回案前，重新坐下，端起那杯早已凉透的茶，却没有立刻喝下。
他拿起了另一份卷宗，上面写着两个苍劲有力的大字。
刘靖。
他提起朱笔，在砚台中饱饱地沾了沾墨，随后在上面画了一个圈。
片刻之后。
广陵城寂静的夜幕，被一声凄厉到不似人声的惨叫，骤然划破！
徐温缓缓闭上了眼睛。
他将那杯冷茶慢慢送入口中。
茶水冰冷、苦涩，一如这乱世的人命。
但当那股苦涩滑入喉咙深处，却又泛起一丝难以言喻的回甘，正如权力的滋味，令人沉醉。
紧接着，门被重物撞开的巨响，如同战场的鼓点，开始密集地敲击着这座城市的宁静。
兵器入肉的沉闷噗嗤声是急促的节拍。
一个男人吹嘘自己与张颢交情的醉话被一个湿漉漉的咯咯声打断。
孩子从梦中惊醒后困惑的哭喊声，旋即变成了惊恐的尖叫……
所有这些声音交织在一起，以广陵城为舞台，上演着一首宏大的死亡交响曲。
一阵夜风吹入书房，带来了清冷的秋意，和一缕极淡、却又无比清晰的血腥味。
徐温深深地吸了一口气，脸上露出的，是迷醉而非厌恶的表情。
书房内，角落里的兽首铜炉，一缕青烟依旧笔直地袅袅升起，没有丝毫紊乱。
窗外廊下的鸟笼里，一只羽色华丽的鸟雀，在第一声惨叫传来时，猛地停止了鸣唱，惊恐地扑腾着翅膀，将几根细羽撞落在地。
而徐温，只是抬眼瞥了一眼那骚动的鸟笼，嘴角甚至还带着一丝玩味的笑意。
一墙之隔，两个世界。
今夜，广陵无眠。
第282章 谁说要嫁他
广陵城血流成河的那个长夜，江风似乎也带上了浓得化不开的铁锈味。
然而，就在这股血腥气顺流而下，惊扰着下游无数人家清梦的时候，一支悬挂着“歙州刘氏商行”旗号的船队，却正逆着暗流，破开沉沉夜色，悄无声息地抵达了丹阳郡的码头。
船队规模不大，只有五艘中型的江船，船身线条流畅，吃水颇深，显是载满了货物。
船上的水手们动作矫健而沉默，在缆绳系上木桩的瞬间，便各司其职，井然有序地忙碌起来，没有一丝寻常商旅抵达新埠头的喧哗与兴奋。
他们看似松散地分布在码头各处，实则目光警惕，彼此间的站位隐隐构成了一个个互为犄角的防御阵型。
为首之人，正是青阳散人李邺。
他站在船头，任凭带着水汽的夜风吹拂着衣袂，目光却没有投向灯火渐明的丹阳镇，而是回望了一眼来时水道的尽头——广陵方向。
他的眼神深邃如夜，仿佛能穿透数百里的空间，看见那座正被鲜血与烈火反复清洗的淮南首府。
“徐温……这头饿狼，终于还是露出了獠牙。”
他低声自语，声音里听不出喜怒。
对于主公刘靖而言，杨吴内乱是意料之中的必然，张颢的死更是棋盘上早已预定要被剔除的废子。
只是，徐温的胃口与手段，还需要重新掂量。
他收回目光，脸上恢复了那副云淡风轻的儒雅之态。
此行丹阳，他的身份并非搅动风云的纵横家，而是一个为少主求亲的媒人。
这出戏，必须唱得滴水不漏。
他并未急于登门拜访崔府，深知世家门阀最重规矩与体面。
越是急切，便越会落了下乘，让对方拿捏住己方的心态。
于是，他依足了最繁复的礼数，在丹阳镇上馆驿包下了一整座清净的跨院，安顿下来。
随后，才派出一名面容精干、举止得体的随从，手捧一份用料考究的拜帖，不疾不徐地前往崔家。
拜帖的信封由上好的澄心堂纸制成，上面没有半分冗余的纹饰，只在封口处用火漆烙印着一个古朴的“刘”字。
而那落款，更是分量十足，足以让整个江南东道的任何一个世家为之侧目的名字。
歙州刺史，刘靖。
……
崔府。
这座传承数百年的府邸，即便是在这乱世之中，依旧透着一股从容不迫的底蕴。
飞檐斗拱虽已显陈旧，却被打理得一尘不染，庭院中的草木看似随意生长，实则每一处都暗合章法，匠心独运。
书房内，一炉上好的龙涎香正升腾着袅袅青烟，香气清雅，有宁神静心之效。
崔氏家主崔瞿，正襟危坐于一张宽大的紫檀木书案后。
上一篇：三国：从樵夫到季汉上将
下一篇：返回列表