胡三公等人神色一肃，齐齐躬身。
“刺史放心，我等必鞠躬尽瘁，死而后已！”
刘靖交代完钱粮交接的细节，翻身上马，直奔后院。
夜色已深，后院的灯火却依旧明亮。
崔蓉蓉与钱卿卿早已等候在廊下，见到刘靖的身影，两女快步迎了上来。
“夫君。”
“这么晚了，怎么还没睡？”
刘靖握住她们冰凉的手，心中一暖。
“听闻夫君要出征，奴……奴怎能睡得着。”
崔蓉蓉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她仰起头，借着灯笼的光，仔细为他整理着衣领的每一丝褶皱，仿佛想将这一刻的安宁永远留住。
她用甜腻地声音轻声道：“小桃儿今日还问爹爹何时回来陪她玩，岁杪也好像知道你要远行，下午哭闹了好一阵。”
钱卿卿没有说话，只是红着眼圈，默默地从一旁捧来一套崭新的玄色鱼鳞甲。
甲片在烛光下闪烁着幽暗的光，冰冷而坚硬。
刘靖看着她们眼中的担忧，将二人轻轻揽入怀中，嗅着她们发间的清香，声音坚定而温柔。
“放心，我从不打无把握之仗。”
他顿了顿，继续说道：“这乱世，充满了豺狼虎豹。我们若不奋力向前，只会沦为他人脚下的枯骨。”
“我今日出征，正是为了有朝一日，能亲手为你们，为小桃儿，为岁杪，建起一座再无风雨的家园。”
他知道，她们懂。
在两女的伺候下，刘靖脱下象征文治的儒袍官服，换上了代表杀伐的冰冷甲胄。
崔蓉蓉为他束紧腰带，指尖触碰到冰冷的甲片，不由得微微一颤。
钱卿卿则为他绑好臂甲，动作轻柔，仿佛怕弄疼了他。
一片片鱼鳞甲被细心地扣上，那冰冷的触感和沉甸甸的重量，让他身上的儒雅之气渐渐褪去，取而代之的是一股凛然的将帅威仪。
最后，他从兵器架上取下那杆操练已久的马槊。
熟悉的重量贯入手心，一股霸烈的豪情直冲胸臆。
他转身，在崔蓉蓉与钱卿卿的额上各印下一吻，那是一个无声的承诺。
“在家等我。”
再无一字，他毅然转身，大步离去，将两道牵挂的目光留在了身后。
牙城之内，火把如林，将黑夜照得如同白昼。
李松与王二狗早已披甲待命。
见刘靖一身戎装走来，二人轰然单膝跪地，眼神狂热。
“启禀刺史，除驻守火药工坊与军器监的牙兵之外，玄山都四百五十人，已尽数集结！”
刘靖的目光扫过一张张年轻而悍不畏死的脸庞，没有多余的废话，大手猛然一挥。
“出发！”
“是！”
四百五十人轰然应诺，声浪几乎要掀翻夜空。
铁蹄踏碎了歙县的宁静，如一道黑色的怒涛，冲出城门。
城外，袁袭率领的骑兵营早已静候多时，一人四马的配置，让明明只有一百八十骑的数目，在月色下看起来足有上千之众。
两支铁流汇合一处，没有片刻停留，卷起遮天蔽日的烟尘，朝着婺源方向，狂奔而去。
月色如霜，照着大地一片清冷。
六百余骑在官道上疾驰，马蹄声汇成一股沉闷的雷鸣，惊起林中无数宿鸟。
刘靖身披玄甲，手持马槊，一马当先。
冰冷的夜风吹拂着他的面颊，却吹不散他心中燃烧的火焰。
他的脑海中，没有半分对钟匡时的怜悯，只有冷酷的盘算。
十五万石粮食，五十万贯钱财。
这笔巨款，足以让他将歙州现有的军队再扩充一倍，并且支撑大军至少一年的用度。
钟匡时以为他买来的是一个强援，一个可以牵制危仔倡的盟友。
他错了。
他引来的，是一头早已对江西这块肥肉垂涎三尺的猛虎！
刘靖的目光越过前方的黑暗，仿佛已经看到了富庶的饶州、信州，看到了那条贯穿江西南北的赣江水道。
这场由危全讽挑起的江西内乱，在他眼中，是千载难逢的机遇。
他要做的，不是简单的牵制，而是要像一把锋利的刀，精准地切入江西最混乱的腹地！
在危、钟、彭三家斗得两败俱伤之际，一口气吞下最肥美的那块肉。
他回头看了一眼身后那支沉默而精锐的骑兵。
这是他的班底，是他图谋天下的第一块基石。
此去江西，名为救援，实为夺食。
这一战，他要让天下藩镇，都牢牢记住他刘靖的名字！
“全速前进！”
他冰冷的声音在夜色中响起，马槊前指，直指那片被战火笼罩的土地。
“尽快到达婺源大营！”
“是！”
六百余骑齐声怒吼，马蹄声愈发急促，如同一曲即将奏响的战争序曲！
大幕，开场！
第249章 这还是人么？
早在得知危全讽打算动手时，刘靖便已经安排军械与粮草早已通过密道，悄无声息地运抵婺源。
而歙州与饶州之间，除了陆上的徽饶古道之外，还有两条徽饶水道相连，北道自祁门县经新昌至鄱阳，南道自婺源经德兴、乐平至鄱阳。
对于坐拥水系之便的刘靖而言，只要谋划得当，后勤运输从来不是最大的难题。
因此，刘靖此行，是真正的轻装简行，一场纯粹的武装奔袭。
六百余骑，铁蹄踏碎了江南的静谧。
他们无需任何民夫拖累，所有人的行囊里，只有最精炼的炒米、肉干、饮水，以及备用的马蹄铁和几支箭矢。
一切只为速度。
第一日，他们沿着平整的官道狂奔。
马蹄叩击地面的声音汇成一道滚滚闷雷，从清晨响到日暮，惊起官道两旁林中无数宿鸟。
沿途的村庄、田舍在他们眼中飞速倒退，化为模糊的剪影。
偶尔有好奇的乡民探出头来，也只看到一团卷着尘土的钢铁幻影呼啸而过，留下一地剧烈震颤的空气。
入夜，大军并未停歇。
月华如水，给大地铺上一层清冷的银霜。
队伍在对地理了如指掌的袁袭的带领下，转入崎岖的山间小径，速度虽有所减缓，但依旧未曾停步。
骑兵们在马背上轮流打盹，半梦半醒间，身体随着马匹的节奏起伏，凭借着地狱般严格的训练和惊人的毅力，维持着这支洪流的推进。
这是玄山都独有的绝技，是无数次血与汗的磨炼换来的本能。
仅仅两日。
当婺源县城的轮廓刺破地平线时，晨光熹微。
刘靖没有丝毫进城休整的意思，马鞭遥指，率队绕城而过，直扑城外那座杀气腾腾、已经初具规模的庞大军营。
营门前，庄三儿与季阳早已顶盔贯甲，领一众将校翘首以盼。
他们是在半日前接到的飞鸽传书，得知刺史即将抵达，心中的震撼无以复加。
两天，从歙州府奔袭至此，这已经超越了他们对“神速”二字的认知。
望见那面在晨风中猎猎作响的“刘”字大旗卷来，众人神情一肃，甲胄碰撞，轰然单膝跪地。
“见过刺史！”
声浪排山倒海，充满了发自内心的敬畏与狂热。
刘靖翻身下马，动作干脆利落，仿佛那两日的颠簸对他毫无影响。
他将缰绳甩给亲卫，大步流星，声线没有一丝波澜，却带着不容置疑的威严。
“进帐说。”
帅帐之内，巨幅的饶州、歙州接壤地图早已铺开，上面用朱砂和墨笔标注着最新的敌我态势。
刘靖甚至来不及饮一口水，便大马金刀地坐于主位，目光如电，直刺核心：“饶州情势如何？”
负责情报的庄三儿踏前一步，抱拳禀报：“回刺史，一切如您所料。”
“危仔倡已亲率四万主力兵围鄱阳郡，但围而不攻，只日日射书劝降，言辞极尽羞辱，显然是想激卢元峰出城决战，或使其内部士气崩溃，以求完胜。”
他顿了顿，手指重重点在地图上一个名为“新昌”的县城：“此外，其麾下心腹大将霍郡，已率一万兵、裹挟三万民夫，昨日便抵达新昌县境内。”
“经镇抚司密报，新昌守军不足两千，多是老弱，士气早已在乐平失陷后崩溃。”
“只需霍郡大军一到，连日恐吓，城中已有内应蠢蠢欲动，最多三日，新昌必破。”
风旭军指挥使季仲立刻开口，他声音沉稳，是典型的宿将风范：“乐平已失，新昌绝不能再丢！”
“此地是我歙州入饶的桥头堡，一旦有失，乐平与新昌便可互为犄角，彻底锁死我军沿徽饶古道东进之路，我军将被迫困守歙州，再难有所作为。”
“那又如何？”
一道瓮声瓮气地声音响起。
说话之人正是柴根儿，他满不在乎地说道：“有神威大炮在，纵使新昌、乐平都被危仔倡拿下又何妨？”
“一轮轰下来，就算是铁铸的城门也能轰开！”
季仲眉头紧锁，严肃地摇头，语气中带着几分对后辈的训诫：“柴根儿，休得胡言！神威大炮是我军决胜底牌，非万不得已不可轻动。”
“炮身沉重，动辄数千斤，运输不便，饶州水网密集，丘陵遍地，转运极其困难，等一切准备妥当，新昌早就插上危家的旗了！”
“况且火药珍稀，皆是刺史心血，轻易不得动用，岂能浪费在攻取一座县城上？否则的话，还不等打下饶州，火药已经用的七七八八了。”
“我……”
牛尾儿被噎得满脸通红，还想争辩，却被庄三儿一个眼神制止了。
庄三儿立刻打圆场道：“季指挥言之有理，神威大炮犀利，需得用在关键时刻。柴根儿，刺史自有考量，你且听着便是。”
柴根儿地撇撇嘴，小声嘟囔道：“可按你们说的，咱们主力就算急行军，赶到新昌也得五日，到时候黄花菜都凉了……”
帐内陷入死寂。
这便是歙州最大的地理困境，群山环绕，易守难攻，但想要率大军出去也不容易。
大军团的调动，总是处处受制。
水路确实有两条，但河水湍急，寻常时候，是用来运输竹木、瓷土等死物，商贾出入歙州，走的还是陆上古道。
运运粮食还行，运兵和大炮，他们可不敢冒这个险。
就在众人一筹莫展之际，刘靖的手指，在地图上轻轻一点，发出“笃”的一声轻响。
他点的，是新昌县与鄱阳郡之间的咽喉要道——沙陀谷。
“新昌，必须拿下。”
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