“哎，好好。”
福伯打量了一眼刘靖，连连点头。
季仲确实是刀子嘴豆腐心，临走之前，还不忘叮嘱一句：“他刚从山东逃难来，身子虚弱，待将养几日，再让他干重活。”
福伯应道：“俺省的。”
送走季仲后，福伯先是来到马厩，取出一袋豆料喂马，接着又调了一盆温盐水。
马低垂着脑袋，大口咀嚼着黄豆，刘靖在一旁看的直咽口水。
他娘的，马比人吃的还好。
喂完了马，福伯才问道：“后生，你可有名儿？”
刘靖拱了拱手：“我名刘靖，往后还请福伯多多关照。”
“说话文绉绉的，想来是读过书。哎，这作孽的世道，读过书的相公，如今也只能做马夫了。”
福伯叹了口气，旋即问道：“听季家二郎说，你是山东来的？”
“是。”
刘靖应道。
“俺许多年未曾归乡了，也不知山东老家如何了，后生你给俺说说。”说起山东老家，福伯浑浊的眼中闪动着泪花。
人一老，就会怀念故乡。
刘靖摇摇头：“不大好，这些年兵祸天灾不断，十室九空，饿殍遍野。”
他其实穿越没几天，醒来后就发现自己瘫坐在墙根下，不过原主脑中的记忆却无比清晰。
“唉！”
福伯没说话，只是幽幽一叹。
领着刘靖走进木屋，福伯将灯盏放下，招呼道：“后生你就睡那张床吧。”
借着油灯昏暗的光线，刘靖迅速扫视了一眼木屋。
木屋很小，南北靠墙位置各放了一张床，一张破木桌，以及角落里一个恭桶，没了。
刘靖也不嫌弃，径直来到床上躺下。
随着他躺下，身下几块破木板顿时发出令人牙酸的咯吱声。
福伯吹熄油灯，絮絮叨叨地说道：“若是觉得冷，就去隔壁柴房抱些干草盖在身上。”
话音落下，刘靖并未回答，只是发出一阵平稳的鼾声。
……
……
崔宅正厅。
数根粗壮的牛油蜡烛，将大厅映照的灯火通明。
老者端坐于红木雕花的罗汉床上，手持一盏煎茶，轻啜浅呷。
老者名唤崔瞿，祖上乃是大名鼎鼎的清河崔氏。
安史之乱时，北方陷入战乱之中，为避兵灾，崔瞿祖上这一支便迁徙到了南方，几经周折，最终在润州定居。
在他身侧，坐着一名面容白净的中年男子，正是他的长子崔云。
“父亲，此去扬州如何？”崔云问道。
崔瞿放下茶盏，微微叹了口气：“杨行密病入膏肓，恐怕时日无多。”
“杨行密也算一代豪杰，起于微末之中，却能成就一番事业。平叛军，灭孙儒、安仁义，数次击退朱温大军，阻其南下。选拔贤才，招集流散，轻徭薄赋，劝课农桑，将江南治理的井井有条。”
崔云顿了顿，话音一转：“可惜虎父犬子，膝下四子皆不堪大用。杨行密在世，江南各方自然不敢有异动，可杨行密一死，其子能力平庸，绝对镇不住麾下将领，只怕江南又要乱了。”
杨行密在世时，江南都时常爆发叛乱。
先有冯弘铎，后有田頵、安仁义等先后叛乱。
等到杨行密死后，江南大乱已经成为必然。
崔瞿点头道：“而今朝廷势微，去岁朱温毒杀昭宗，大唐已名存实亡，代唐立国已是天下皆知的事情。各地藩镇林立，我崔家要早做打算，提前布子。”
早年间，世家门阀根本不屑理会这些。
王朝更替，皇帝来来去去，然而世家却还是那个世家。
不管是谁当皇帝，坐那把龙椅，都得拉拢世家门阀，以此方能安定庶民。
但，如今一切都变了。
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
一首《不第后赋菊》，一个黄巢，杀的世家门阀人头滚滚。
五姓七望曾经何其风光，而今却惶惶如丧家之犬，急急如漏网之鱼。
然而黄巢虽死，可还有朱温，还有各地藩镇。
这些个武夫对世家门阀并无好脸色，崔家看似风光，实则也只是在夹缝中勉强生存。
似崔家这等门阀世家，想要在乱战中生存，只有提前选定一人，进行资助。
毕竟，锦上添花，哪有雪中送炭来的重要。
崔云若有所指道：“父亲，幼娘去岁便已及笄，该给她寻个夫家了。”
联姻是世家门阀的拿手好戏，也是笼络一方势力最便捷的手段。
崔瞿摇摇头：“再等等，如今局势不明，吾也看不清前路。”
押宝需慎之又慎，一旦行差踏错，关乎的就不是一两个人的性命，而是整个崔家的生死存亡。
“乏了，时辰不早了，你也早些歇息。”
崔瞿缓缓起身，在婢女的搀扶下离去。
……
……
福伯是个好人，就是有些唠叨。
许是年纪大了，又许是许久没人陪他说话，逮着刘靖絮絮叨叨个没完。
不过刘靖却也不嫌烦，毕竟福伯是崔府的老人了，通过福伯，他知道了不少事情，对崔府的人员架构也有了大致了解。
比如说，崔老太爷有三子两女，次子与三子早夭。
又比如说，崔家大郎的长女嫁过两次人，成亲后不久，两任丈夫却都病逝，如今带着女儿寡居在镇上。
还比如说，崔家大郎的公子，前些日子买了匹宝马，名唤紫锥，性子却烈的很，上一任马夫为其修蹄子时，不慎被踢中，当场毙命。
真要论起来，刘靖还得谢谢那匹紫锥，没它那一脚，自己真就死在润州城的墙根下了。
第3章 一丘之貉
来到崔府已经三日，福伯没让他干一件事。
每日就是坐在门槛上，一边看福伯喂马喂牛，一边听他唠叨。
“这马呀，精贵着呢，要勤给它梳洗，否则身上虫子多了，就躁的慌，容易撅蹄子。”福伯拿着一柄竹刷，给一匹马梳毛，口中传授着喂马的经验。
他的动作不快，手上力道适中，只见那匹马舒服的微眯着眼，一对耳朵时不时抖动两下。
刘靖坐在不远处，静静看着，秋日暖阳落在身上，晒得人格外舒服。
经过三日的将养，他比刚来时好了不少。
初来那日，脸色蜡黄消瘦，眼窝凹陷，嘴唇上满是干裂的白皮，都快不成人形了。
而今虽还是瘦弱，可气色却好了不少。
通过眉眼，隐隐能看出俊朗的底子。
之所以能恢复的如此快，也是托了这些牛马的福。
马厩这边不与宅院里的仆役婢女一起用饭，而是自给自足，每月管家都会拨一些粮食给马厩，所以吃几顿，都是福伯和他说了算。
关键是，还能克扣一些马牛的精粮。
这些牲畜吃的人他们都好，一日五餐，除开青饲干草之外，还有一顿精粮。
黄豆、粟米以及小麦！
天可怜见，崔府下人一日两顿，上午一顿稀粥，粥是杂粮粥，清的都能看见倒影。
傍晚一顿麦饭，麦饭并非是米饭，而是麦子、麦麸加野菜一起蒸煮而成，野菜比麦麸都多。
福伯见他瘦的只剩皮包骨，站都站不稳，可怜他，每回喂马都克扣一些，给他加餐。
不过光靠碳水不行，想要快速恢复，还得要肉，要脂肪。
可他现在身无分文。
念及此处，刘靖问道：“福伯，我每月的工钱是几何？”
闻言，福伯转过头，看傻子一样看着他：“如今这个世道粮食金贵，主家可怜你，赏你一口饭吃就不错了，哪还有工钱。”
刘靖哑然一笑。
确实是这样，在唐末这样的乱世，粮食远比铜钱还要贵重，能有口饭吃就是天大的幸事了。
府中那些仆役丫鬟，要是将他们赶出去，保准哭的昏天黑地。
因为出了府，大概率会被活活饿死。
就在这时，一阵门闩响动声传来。
刘靖转头看去，只见与主宅相连的高墙角落，小门被打开，一张圆圆的小脸探了进来。
是个小丫鬟，年岁约莫十四五，梳着双丫髻，鼻梁两侧有几点小雀斑，煞是可爱。
见到刘靖，小丫鬟略显诧异，旋即朝着福伯喊道：“福伯，二娘子稍后要去一趟镇上，你在府外候着。”
“这就来。”
福伯应了一声。
传完话，小丫鬟又好奇地看了一眼刘靖，将木门关上。
刘靖这才发现，原来这扇门竟是从另一边才能打开。
是为了防止马夫进入宅院么？
也就是说，这堵高墙的另一边，大概率是崔府后宅。
“后生，你在家好好待着，莫要乱跑。”
福伯交代一声，从牛棚里牵出大水牛，娴熟的套上车套，赶着牛车出门了。
福伯前脚刚走，后脚院门又被推开。
来人正是季仲，只见他身背长弓，手提一只似狗又似獾的动物。
“季兄。”
刘靖站起身，拱了拱手。
对于季仲这个面冷心热的汉子，他还是很有好感的。
看着眼前的刘靖，季仲眼中闪过一丝诧异。
他已算身量高大了，结果这刘靖站定之后，竟比他还高出半个头，身高足有六尺（唐时一尺30.33厘米）。
气色也比那日好了许多，剑眉星目，只是脸颊还很消瘦，等再修养一段时日，定是一个俊俏美少年。
“今日陪公子去打猎，猎了头貉。”
季仲说着，将手中的动物扔到刘靖脚下。
貉？
刘靖听过一丘之貉这个成语，但貉还真是头一回儿见。
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