也不知是急出来的，还是忙出来的。
刘疏君的目光从他汗湿的脸庞，
移到他手中那块皱巴巴的湿布巾，再移向榻上痛苦蜷缩的郭嘉。
“我……听闻郭先生身体不适，特来看看。”她的声音有些干涩，努力维持着平静，
“这是……”
“他不舒服。”牛憨抢着回答，语气里带着一种“俺早就说过”的笃定，
“就是那玩意儿害的！不服了，人就这样了！”
他指了指郭嘉，又指了指自己的脑袋，神情严肃：
“淑君你看见没？这就是毒瘾！发作起来，人就不像人了！”
刘疏君缓缓走进屋内。
离得近了，更能看清郭嘉的状况。他的痛苦是真实的，生理性的，绝非伪装。
而牛憨的焦躁和笨拙的照顾，也绝非作伪。
她心中那点荒谬的怀疑和隐隐的酸涩，在这一刻，像阳光下的冰雪，悄然消融。
取而代之的，是一种复杂的情绪——有对郭嘉的些许同情，有对牛憨所作所为的了然，更有一种……
连她自己都未察觉的、淡淡的释然。
“可请了医官？”刘疏君问。
“请了。”牛憨挠挠头，
“医官来了，把了脉，开了些安神静心的汤药，说主要靠……靠‘熬’。熬过去就好了。”
他说着，又蹲下身，拿起那块布巾，
重新浸了凉水，拧干，小心翼翼地敷在郭嘉额头上。
郭嘉似乎感觉到了凉意，痉挛稍微缓和了一些，但依旧紧咬着牙，眉头深锁。
刘疏君默默看着。
她将食盒放在案上，打开，取出里面温着的茶和几样清淡点心。
“守拙也歇歇吧。”她轻声道，“让冬桃来照看一会儿。”
“不用。”牛憨头也不回，依旧盯着郭嘉，
“俺看着他。这书生狡猾得很，万一趁人不注意，又去找那玩意儿咋办？”
他的理由直接而朴实，却让刘疏君无言以对。
她看着牛憨宽阔而汗湿的背脊，看着他专注的侧脸，忽然觉得，
这个她一直以为心思单纯、需要她照拂的憨子，在某些方面，
有着比她想象中更加强大和执着的信念。
“那……你好生照看。”刘疏君最终只说了这么一句。
她没有再多问赌约，也没有再试探什么，
“若有需要，随时来叫我。”
“嗯。”牛憨应了一声，注意力全在郭嘉身上。
刘疏君又看了片刻，才带着冬桃默默退了出去。
走出院门时，她回头望了一眼。
屋内，那个魁梧的身影依旧半跪在榻边，像一尊守护着什么的笨拙石像。
…………
与跨院内的煎熬不同，西厢小院的灯光，亮至深夜。
蔡琰伏在案前，面前摊开着数卷竹简、绢帛。烛火将她纤瘦的身影拉长，投在墙壁上。
她正在拟定那份《青州官学礼制初议》。
这不是一件容易的事。
礼制关乎上下尊卑、秩序规范，太过繁琐则难以推行，太过简略又失其效用。
尤其青州新定，百废待兴，
需要的是既能凝聚人心、又不加重负担的务实之礼。
蔡琰的笔尖悬在竹简上方，久久未落。
她想起父亲蔡邕生前曾言：
“礼者，体也，履也。统之于心曰体，践而行之曰履。”
礼的本质，在于内心的认同和实际的践行。
她又想起流亡路上所见：饥民易子而食，乱兵劫掠无度，礼乐崩坏，人如禽兽。
那么，在青州，在这片试图重建秩序的土地上，礼应该是什么？
蔡琰的目光变得深邃。
她蘸了墨，开始书写。
“一、入学礼：凡官学新生入学，由师长引领，向至圣先师像行揖礼。礼毕，师长训诫，学子盟誓——‘谨遵师训，勤学修身，日后当以所学报效家国，安抚黎庶’。礼器从简，心诚为上。”
“二、朔望礼：每月朔、望之日，官学子弟需晨起整装，于学宫广场列队，由师长率领，遥拜长安方向，祈愿天下早日太平，君王安康。非为虚礼，意在令学子常怀天下，不忘忠孝。”
“三、实践礼：每季，学子需分批次，由师长带领，走访乡间，协助丈量田亩、宣讲农时、为孤老诵读家书。使知民间疾苦，学问不空。”
“……”
她写得很慢，字斟句酌。
这些礼制，没有恢弘的乐章，没有繁复的仪轨，甚至有些粗糙。
但它们扎根于这片土地的现实，
指向一个明确的目标：培养知礼、明义、务实、有心的人才。
这，或许就是乱世中，礼乐能够重新生根的方式。
不知过了多久，蔡琰终于搁下笔，揉了揉发酸的手腕。
她看向窗外，夜色已深，万籁俱寂。
但她的心中却充满了久违的充实感。
这里，有她能做的事。
这里，需要她做的事。
她轻轻吹熄了灯，和衣躺下。
路还很长。
…………
第五日，郭嘉觉得自己快要死了。
不，不是死。
死亡或许是一种解脱。
这是一种比死亡更可怕的感觉。
头痛已经演变成一种持续不断的尖锐的嗡鸣，仿佛有无数根细针在他的脑内搅动。
寒冷和燥热交替袭击着他，
前一秒还如坠冰窟，牙齿打颤，下一秒就仿佛被扔进火炉，汗水瞬间湿透全身。
恶心感如潮水般涌来，他趴在榻边干呕，却什么也吐不出来，
只有酸苦的胆汁灼烧着喉咙。
最可怕的是那种从灵魂深处蔓延出来的空洞。
好像他身体里某个至关重要的部分被硬生生剜走了，留下一个嘶嘶漏风的黑洞。
注意力无法集中，思维像断了线的风筝，四处飘散又猛地撞回现实的墙壁上。
焦躁像无数蚂蚁在啃噬他的神经，
让他坐立难安，想要撕扯自己的头发，想要用头去撞墙。
“啊——！”
一声压抑不住的、痛苦的嘶吼从喉咙里挤出。
郭嘉猛地从榻上滚落在地，身体蜷缩成一团，不受控制地抽搐。
“郭奉孝！”
牛憨一个箭步冲过来，试图按住他。
可郭嘉的力气大得惊人，挣扎中一拳挥出，正好打在牛憨脸上。
砰！
牛憨脑袋偏了偏，脸上迅速红了一块。
他却像是没感觉到疼，双臂如铁箍般死死抱住郭嘉，将他整个人禁锢住。
“忍忍！忍忍就过去了！”牛憨在他耳边低吼：
“想想赌约！想想你赢了以后，俺得给你赔礼道歉！多丢人！你得挺住！”
赌约？
郭嘉涣散的眼神有了一瞬间的聚焦。
对了，赌约……
赢了，就能让这莽夫低头，就能拿回他的散，他的酒，就能证明自己是对的……
可下一秒，更大的空虚和渴求席卷而来，瞬间淹没了那点微弱的理智。
“给我……给我一点……”郭嘉的声音带着他自己都未曾察觉的哀求，
“就一点……一点就好……我受不了了……”
牛憨的身体僵了一下，抱得更紧。
“不行。”他的声音斩钉截铁，没有丝毫转圜余地，
“一点也不行。沾上了，就完了。”
“你懂什么！你根本不懂！”郭嘉崩溃地大喊，眼泪混着汗水一起流下来，
所有的风度、所有的智计、所有的骄傲，在这一刻土崩瓦解，
“这是什么感觉！你告诉我！这是什么感觉！”
“俺是不懂。”牛憨的声音低沉下来，却异常坚定：
“但俺知道，这东西在要你的命。现在给你，是害你。”
郭嘉不再说话，只是死死咬着牙，身体在牛憨怀里剧烈地颤抖，像一片狂风中的落叶。
他的指甲深深掐进自己的掌心，渗出血丝。
时间仿佛被无限拉长。每一息都是煎熬。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，那阵最猛烈的发作终于如潮水般缓缓退去。
郭嘉瘫软在牛憨怀里，像被抽走了所有骨头，只剩下微弱的喘息。
汗水将两人都浸得湿透。
牛憨慢慢松开他，将他扶回榻上。
又去打来清水，用布巾一点点擦去他脸上的汗和泪，动作依旧笨拙，
却比前几日多了些难以言喻的耐心。
郭嘉仰面躺着，眼神空洞地望着房梁。
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