月白色深衣外罩着浅青色的半臂，发髻梳得一丝不苟，只簪着一支简洁的玉簪。
她站在那里，身姿挺拔如竹，明明周围站满了文武官员、士绅代表，
所有人的目光却会不由自主地先落在她身上。
那不是因为华服珠宝，而是一种历经磨难后沉淀下来的、内敛而坚韧的气度。
刘备率先下马，快步上前，正要行礼，刘疏君已微微欠身：
“使君一路辛苦。”
“殿下。”刘备郑重还礼：
“幸不辱命，董贼已西遁。只是洛阳……”
“洛阳之事，我已知晓。”
刘疏君轻声打断，凤眸中痛色一闪而逝，旋即复归清明：
“使君与众将士平安归来，便是大幸。详情容后再议。”
她的声音清越平静，目光却在刘备身后的人群中迅速扫过。
当看到那个熟悉的高大身影完好无损地跟在关羽张飞身后时，
她几不可察地松了口气，
眼底深处那缕连自己都未曾明辨的忧切，终于消散。
只是，当她的目光掠过牛憨，正准备自然地移开、聆听刘备简述前方情势时，
眼角余光却瞥见了他身后那辆不起眼的青篷马车。
车帘恰在此时被一只纤手轻轻掀起一角。
一张清丽绝伦、纵然难掩疲惫风霜亦不损其书卷灵气的侧颜，于帘后一闪而过。
那女子似也在小心观望外界，目光中带着初临陌生之地的谨慎，
以及一缕深藏眼底、挥之不去的哀婉。
只是匆匆一瞥。
刘疏君的心，却仿佛被那目光中欲说还休的哀婉，轻轻刺了一下。
她的呼吸几不可察地微微一滞，原本平稳的心湖，像是被投入了一颗小小的石子，漾开了一圈涟漪。
牛憨……带回了一个女子。
她第一时间心中便只剩了这个想法。
然而此刻终究是刘备等人出征归来，纵使心中波澜暗生，亦不便显露分毫。
于是她面上依旧平静无波，
对刘备漏出一个浅笑，示意他不必在此时汇报。
实际上在广袖之中，指尖已经悄然收拢，指甲轻轻抵住了掌心。
她没有再看那马车，也没有再看牛憨。
仿佛那只是无关紧要的风景。
迎接仪式在一种看似和谐实则微妙的氛围中结束。
刘备需要立刻处理积压的政务，与田丰、沮授等人投入紧张的商议。
关羽、张飞、太史慈自去安顿部曲。
司马防对刘备拱手一礼后，
亦转身料理后续安置事宜，只是临走前，目光又似有若无地扫过那辆静驻的马车。
身为此番留守东莱、任公主府守卫统领的傅士仁，
本欲上前与牛憨叙旧，却见牛憨大步朝刘疏君方向走去，
张了张嘴，终究没敢凑近，默默退至一旁。
其余未与会的文官，如徐邈、田畴、孙乾等，则三三两两朝各自官署行去。
牛憨挠了挠头，望着被众人簇拥离去的大哥，
又见刘疏君似欲返府，连忙两步赶上前，瓮声唤道：
“淑君！”
刘疏君脚步顿住，侧过半边脸庞。晨光描摹着她清冷如玉的侧颜，语气平淡而疏离：
“牛国丞一路劳顿，且先回府梳洗歇息罢。”
她用的是官称。
唉？
这声调不对啊！
说实话，刘疏君在东莱并未刻意遮掩心迹。
自洛阳脱险后，她便决意为己而活。
故而东莱有些身份的官员，多少知晓她的心意。即便未曾亲见，也大抵听过风声。
毕竟，听些风闻轶事，古今皆然。
是以，当刘疏君清清冷冷一声“牛国丞”出口时，
原本散向各处的众人不约而同地刹住脚步，
彼此交换一个眼神，旋即默契地凑作几堆，面色肃然地——
开始“商讨政务”。
包括刚刚走的最快的，身负要事的司马防。
但牛憨没啥情商。
他压根儿就没觉察出任何异样，只当是刘疏君在人前注重礼数，反而又乐呵呵地凑近了两步。
他压低嗓门，带着掩不住的、献宝似的兴奋：
“淑君，你先别急着回去！”
“俺……俺给你带了份‘惊喜’！保准你喜欢！”
惊喜？
刘疏君心底几乎要冷笑出声。
你带回来的那位姑娘，已然是份天大的“惊喜”了！
还需什么别的惊喜？
她几乎要气笑了。
这憨子，难道还要当面将那女子引荐给她不成？
然而多年历练出的涵养让她只是微微颔首，语气听不出喜怒：
“国丞厚意，心领了。”
“然旅途劳顿，礼物之事，不急一时。”
她说着便要转身，裙裾划开一道清冷的弧线。
“哎！等等！”
牛憨一急，也顾不得许多，
竟伸手虚虚一拦，又赶忙缩回，黝黑的脸膛上显出几分急切：
“这个‘惊喜’不一样！是活的！会说话，还会弹琴写字！”
他越说越觉得自己的礼物挑得实在是好，不由得咧开嘴，露出白亮的牙齿，
全然没注意到刘疏君愈发僵硬的侧脸。
活的？
会弹琴写字？
刘疏君只觉得一股说不清道不明的涩意堵在胸口。
她终于缓缓转过身，凤眸定定看着牛憨，
那目光平静得有些慑人。
“哦？如此才艺双全之人，”她顿了顿，每个字都像是从冰水里浸过，
“想来必是国丞精心寻觅所得。不知……是何方佳丽？”
语气里的凉意，连旁边侍立的秋水都隐约察觉，
疑惑地看了一眼自家殿下，又看了看浑然不觉的牛憨。
不远处，那群“商讨政务”的官员们，看似低头细语，实则个个竖着耳朵，眼风瞟着这边。
徐邈以袖掩口，对身旁的孙乾低语：
“守拙这……是真不知，还是装不知？”
孙乾捋着短须，摇头苦笑：“你看他那模样，像是装的么？”
田畴则默默别过脸，简直不忍再看。
牛憨却只觉得刘疏君终于感兴趣了，大喜过望，回身朝马车方向洪亮喊道：
“蔡小姐！请下车吧！让殿下看看！”
这一嗓子，引得更多目光聚拢过来。
连假装路过的傅士仁都忍不住缩了缩脖子，心里嘀咕：牛将军，您可真是……
哪壶不开提哪壶啊！
车帘再次被掀开。
这一次，蔡琰在众人的注视下，终于缓缓探身，下了马车。
她依旧抱着那个不离身的包裹，
身上穿的还是那身从洛阳逃出时的旧衣，虽经浆洗，仍显敝旧，却浆洗得干干净净。
长发简单挽起，未施粉黛，苍白的脸上，
唯有那双眸子，如浸在寒潭中的墨玉，清澈，明亮，
带着历经劫难后未被磨灭的灵气与一丝挥之不去的惊惶。
她站在秋日的阳光下，身形纤细单薄，仿佛一阵稍大的风就能将她吹倒。
那份脆弱，与眉宇间的书卷气奇融合在一起，形成一种令人见之心颤的美。
不是娇艳，不是华贵，
而是一种冰雪覆压之下，青竹犹自挺立的孤清与韧劲。
绝世佳人。
这四个字，毫无征兆地撞入刘疏君的脑海。
如此佳人，如此气质，如此境遇……
莫说是牛憨这等心思单纯的莽夫，
便是她自己，乍见之下，心头也难免生出几分叹息与怜惜。
那么，他呢？
这个念头像一根细小的刺。
她看着牛憨站在蔡琰身旁，虽然保持着距离，
但那副“你看俺带回来的人不错吧”的憨笑模样，
以及他方才提及“蔡小姐”时那熟稔自然的语气……
他这一路上，便是与这“蔡小姐”同行？
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