箭尾兀自剧烈颤动,发出“嗡嗡”的声响。
箭杆之上,赫然绑着一卷素帛!
“敌袭!保护主公!”夏侯惇厉声大喝,拔刀四顾。
曹洪、乐进等将立刻率亲卫将曹操团团护住。
关羽、张飞、典韦也瞬间将刘备护在中央。
孙坚那边亦是刀剑出鞘,警惕地望向箭矢来处。
然而,密林之中,除了惊起的几只飞鸟,再无动静。
放箭之人,一击之后,便已远遁,或者隐藏了起来。
“哼,藏头露尾之辈!”
曹操冷哼一声,虽惊不乱,他目光锐利地盯着那支箭,
“元让,去将箭取来。”
夏侯惇策马上前,小心地拔下箭矢,解下素帛,确认无毒后,双手呈给曹操。
曹操展开素帛,刘备、孙坚也催马靠近观看。
只见帛书上笔迹潦草,仿佛仓促写就,却带着一股金戈铁马的杀伐之气:
【玄德公台鉴:
一别广宗,倏忽数载。公之风采,绣常念之。
今于渑池道中,遥见公与曹公、孙将军旗号,知公等忠义之师已至,心绪激荡,几难自持。
然形势危急,请容绣直言:董相国,已知公等追兵将至。
特令中郎将徐荣,率精骑五千,伏于前方黾池外谷水之畔,据险设防,
更有李催郭汜等大将游弋策应,专候公等!
徐荣用兵,最善埋伏突击,此去恐遭不测!
洛阳焚毁,天子蒙尘,百官泣血,百姓倒悬。
绣每见之,心如刀绞,愧对汉室,愧对黎民!
然绣人微言轻,叔父亦受制于人,军中耳目众多,不得自由,只能行此暗中报信之下策。
公等忠勇,社稷栋梁,万不可折损于此。
董卓西迁,意在凭潼关天险割据。
然其倒行逆施,军心已乱,内部倾轧日甚,其势必不可久!
情势紧迫,言不尽意。箭书风险,不便多言。
惟愿公等珍重,以期来日!
——故人顿首】
信的内容到此戛然而止,
显然是张绣在极其危险和紧迫的情况下写就,甚至来不及用更隐蔽的言辞。
曹操、刘备、孙坚看完,面色都变得无比凝重。
黾池!徐荣!
此人之能尤在眼前,非李傕、郭汜等莽夫可比,用兵严谨,尤擅防守反击。
对方以逸待劳,据险设伏,
而己方长途奔袭,人困马乏,粮草不济,更携带着悲愤焦躁的情绪……
此战,凶多吉少!
曹操死死攥着帛书,指节因为用力而发白,他猛地抬头望向西方,眼中尽是不甘与怒火。
刘备深吸一口气,沉声道:
“孟德兄,文台兄,张绣冒险送来此信,情报应是不假。前方……恐是龙潭虎穴。”
孙坚咬牙道:
“即便是龙潭虎穴,难道我等便怕了不成?董卓老贼就在前面,天子百官就在前面!”
“岂能因一封书信便裹足不前!”
曹操沉默片刻,脸上闪过挣扎之色,最终化为一声长叹:
“追!必须要追!若不追,我等与帐内那些鼠辈何异?”
“但……不能如此莽撞地追了。”
他看向刘备和孙坚,眼神锐利起来:
“徐荣有备而来,我军疲敝,硬闯必遭大败。”
“需得改变策略,分头并进,互为犄角,小心探查前进。”
“纵然是刀山火海,也要闯上一闯,至少……”
“要救下一些百姓,要让董卓知道,天下尚有忠义之士,汉室气数未尽!”
刘备重重颔首:“正当如此!”
孙坚也压下怒火:“好!便依孟德之言!”
然而,三人心中都明白,即使有了预警,
面对以逸待劳的徐荣,这依然是一场希望渺茫的追击。
但义之所在,虽千万人吾往矣。
“传令全军,放缓速度,多派斥候,搜索前进!”
“目标,黾池谷水!”
第222章 分兵突袭
斥候带回的消息与张绣的预警相互印证,前方黾池之险,已成虎踞龙盘之势。
曹操、刘备、孙坚于新安召开军议。
气氛凝重。
“徐荣善守,更兼埋伏。我军疲敝,若一头撞上去,正中其下怀。”
曹操目光扫过地图上谷水蜿蜒之处,沉声道。
刘备指着地图:
“董卓挟持天子百姓,行速必缓。若我等皆被徐荣拖在此地,则追之不及矣。”
孙坚性情刚烈,但并非无谋,他盯着地图上另外两条路径:
“既然徐荣在此设伏,我等何必非要从他刀口上闯过去?”
短暂的商议后,一个分兵之策迅速形成。
“孟德兄骑兵精锐,可速速绕过黾池,渡过谷水南岸,沿另一条路继续追击董卓主力!”刘备指向地图南侧。
“好!我亲率骑兵先行,步卒由子廉(曹洪)统领随后接应!”
曹操当机立断。
孙坚接口道:
“那我便从渑池方向另辟蹊径,若能绕过徐荣,亦可直插董卓后队!”
“如此甚好!”刘备重重点头,目光决然,
“徐荣在此,需有人牵制。”
“备麾下步兵最多,便由我来会会这位徐中郎将,为二位兄长争取时间!”
“玄德!”
“玄德公!”
曹操与孙坚同时动容。
谁都明白,留下来正面牵制以逸待劳的徐荣,是风险最大、功劳可能最小的苦差。
刘备摆手,语气坚定:
“不必多言,事不宜迟,即刻行动!”
计议已定,三部联军迅速分兵。
曹操率领麾下骑兵,包括夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将,避开官道,
寻浅处涉过冰冷的谷水,沿着南岸向下游疾驰而去,扬起一路烟尘。
孙坚亦点起程普、黄盖、韩当等江东子弟,
转向北面,意图从渑池方向寻找通往西边的路径。
而刘备,则率领着以青州兵为主的步卒,
以及关羽、张飞、牛憨、太史慈、典韦等将,
在原地稍作休整,构筑简易工事,准备迎战即将到来的徐荣。
刘备军大营,战前准备紧锣密鼓。
“云长。”刘备唤过关羽,
“我军骑兵虽不及孟德精悍,但亦是一把利刃。”
“所有骑兵,交由你统一统领,伺机而动,或冲阵,或袭扰,全由你临机决断!”
“大哥放心,关某省得!”
关羽抱拳领命,丹凤眼中寒光凛冽。
他深知此战关键,在于为大哥拖住敌军,骑兵的灵活运用至关重要。
随后,刘备看向牛憨。
牛憨之前追击吕布时腿部被其所伤,虽未伤及筋骨,
但骑马冲锋已是不便。
“守拙,你腿伤未愈,不可再强行步战冲阵。”
刘备语气关切,随即指向一旁正在检查弓弦的太史慈,
“你便与子义一同,统领所有弓箭手,据营而守,以弓弩御敌!”
牛憨瓮声瓮气地应道:
“嗯!大哥,俺听你的!俺和子义保证,让那徐荣的兵靠近不了营寨!”
太史慈亦拱手:“主公放心,慈与守拙必不让敌军箭矢压过我军!”
张飞嚷嚷道:“大哥!那俺老张呢?!”
刘备看着他,沉声道:
“翼德,你与典韦将军,统领长枪手与刀盾手,守在最前!”
“徐荣若来攻营,你二人便是中流砥柱!”
“得令!”张飞和典韦齐声应诺,一个环眼怒睁,一个凶光毕露,皆是斗志昂扬。
…………
就在刘备紧锣密鼓的准备应对徐荣之时。
孙坚也已越过渑池,行走在蜿蜒的山道上,山路蜿蜒,林木丛生,队伍拉得很长。
“快!再快些!莫要让董卓跑了!”
孙坚不断催促,心中焦急如焚。
他虽然更希望能够留下与徐荣算一算总账,但在此时此刻,到底还是忠君爱国之心占了上风,
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