立刻便有人应道：“我等必不错眼地盯着，断然不让此次会试有任何闪失。”
会试因有烛火，火灾是常有的事。
京城贡院自永乐十三年初建后，发生过多次火灾，也经过多次改造。
起初是木板和苇席等搭建而成，后来经由张居正才改为砖墙结构。
即便如此，众多考生聚集于此，也依旧风险极大。
会试一旦开考，龙门紧闭，就要等考完方才能出去。
即便是叛军打来围了贡院，龙门都不会开。
不少生病的考生就算晕过去，也只能熬着。
会试上考生丧命也是常有之事。
焦志行极难才抢得此次主考，必要让其顺利完成，不能有丝毫的差池。
正因此，他才夜间登上瞭望楼，对众人多加叮嘱。
站在瞭望楼，能俯瞰贡院内外各个角落。
焦志行看下去，就见各个号房里的考生们或奋笔疾书或皱眉思索，无不是在拼尽全力。
如此一来，那个漆黑一片的考棚就显得格外扎眼。
焦志行目光落在那个号房上。
凝神看了片刻，方才瞧见板子上躺着人，远远看不真切，却也能估摸着个头不大。
焦志行看了眼天色，如今才戌时，竟就有考生早早睡觉？
他便摇摇头，第一日状态最好却不尽全力做文章，越往后精神越不济，到时所做文章必会比往常更差。
此考生怕是难中了。
此次会试赴考考生有四千多人，却只取二百八十人，多的是人取不中，一名考生会不会中他并不在意。
陈砚根本不知道自己在主考官心里已经被断定考不上，此刻他睡得正香。
或许是白天用脑过度，这一觉他睡得很沉，一直到后半夜被冻醒，发觉炉子里的炭已经烧光了，他添了炭，待炉子暖和了方才躺下。
隔壁号房的烛光撒到地上，照亮了一小方天地。
陈砚心想隔壁考生实在勤奋，今晚怕是要战到天明了。
没一会儿，陈砚又迷迷糊糊睡了过去，再醒来时天已经亮了。
陈砚神清气爽，包着头的衣服也不取下来，就着炭火给自己窝了个鸡蛋，又煮上粥，便开始今日的文章。
再看自己昨日的文章，陈砚就知自己已是超常发挥了。
虽是超常发挥，也是自己平日勤奋苦读，基础打得牢靠，方才能在重压之下写出如此文章。
陈砚知道自己已经改无可改，当即誊抄下来，待到程文纸上墨干透，方才挂在门口。
寒风一吹，卷成纸筒的程文纸随之飘荡，因有线绳牵扯，无论被吹到何处，终究还是落回原处。
四书题已答完，剩下的就是五经题。
陈砚本经是《春秋》，第一道题为：兵作于内为乱,于外为寇。
此话是仲惠伯对文公的劝谏，此事起因是徐国攻打莒国，莒国人来请求联盟，穆伯参去莒国参加盟会，为襄仲迎娶莒国女子，到了鄢城看到此女，发现其极美，穆伯自己将此女娶了，襄仲大怒，向文公请求要攻打穆伯，文公准备答应，仲惠伯劝文公说：战争起于内部叫作乱，起于外部叫作寇，现在臣下要作乱而国君不加以制止，如果因此引起外部敌人的进攻，怎么办？
文公阻止了襄仲得进攻，惠伯给两人调解，让穆伯将女子送回莒国，两人如以前一般当场兄弟相处，两人和好。
此题说的是内乱，而如今的大梁“海晏河清”，怎么会有“作乱”？
《春秋》微言大义，一不小心就会犯忌讳，因此答题时需要极小心。
陈砚决定以“礼法治乱之源”。
若穆伯不夺莒国之女，襄仲又如何会大怒，要起兵攻打他？
可见“礼者，治世之枢，王化之基；遵天地之序，人伦纲常，方可避其兵戈。”
上午将两篇经义文章写完，陈砚吃完午饭，睡了个午觉，下午起床就开始润色经义文章。
待到天色一黑，他吹灭烛火，躺在床上。
第一场的文章已尽数作完，他也彻底放松下来，竟觉得精神颇好，翻来覆去睡不着。
迷迷糊糊睡着，后半夜却是寒风呼啸，气温骤降，陈砚被冻醒，头冷得厉害，他只能靠着墙抱膝坐着，将虎皮从头包到脚，再把布围住四周挡风，如此才渐渐暖和起来。
如此熬到天亮，寒风依旧没有停歇。
陈砚暗暗庆幸前两日节省了炭，剩下的炭今日可烧一天。
待到烧完，会试第一场也该结束了。
第132章 会试3
第三日陈砚又将文章拿出来细细看了一番，确认自己已改无可改，方才誊抄到程文纸上。
自读书这八年，陈砚日日练字不敢停歇，如今的字已经写得极好，誊抄完的卷面整洁，字迹工整，与前世印刷出来的部分无异。
四周的咳嗽渐渐频繁起来，下午陈砚无事，就将所有的炭都烧了，如此方可让自己暖和起来。
待到日落，会试第一场结束。
弥封官跟随巡绰官一同来收卷，陈砚收拾好东西，从龙门出了贡院。
陈老虎和周既白赶忙迎上来，见他脸色如常，方才大大松了口气，赶紧将陈砚扶上马车。
约莫等了两刻钟，其他人也陆陆续续回来了。
三天考试下来，众人的脸色均是惨白，李景明脸上更是毫无血色。
陈老虎将马车赶回宅院，杨夫子已做好了热腾腾的饭菜等着。
杨夫子从小天赋过人，家中人只盼望他能读书出人头地，不敢让他动手干家里的活，这饭菜也是从来不做的。
待他中了举，家里更是不让他干一点家务。
原本以为整个家族可以靠着他彻底翻身，谁料杨夫子右手被废，整个家族犹如晴天霹雳。
旋即就是家中长辈陆续出事，待到家中事了，杨夫子已是年过三旬，为赚钱养家，方才入了大户人家当夫子。
待到两名学生都考上进士，杨夫子功成身退，本想回乡养老，不成想竟又收了两名弟子。
除了教书育人外，还需给两个小弟子做饭。
起初连饭都蒸不熟，到如今已可做出满满一桌子热腾腾的饭菜。
陈砚等人在号房被关了三日，此时吃夫子做的饭菜，只觉得美味异常，各个抢着将饭菜吃光。
是夜，陈砚洗了个舒服的热水澡，躺在温暖的炕上，舒服地睡了一觉。
天不亮又起床，奔赴会试第二场。
二月十二日，会试第二场正式开始，此后三天两夜照样需在号房里，不得回家。
这次陈砚带了足够烧三天两夜的炭过来。
会是第二场，考“论”一道，昭告表各科一道，还有判词五道。
一共七道题，比前一场要多两道，难度却不是第一场可比。
尤其是判一道，陈砚只需将背得滚瓜烂熟的律法往上套就是，毫不费力。
再就是“论”，与四书五经义题目比起来也是颇为轻松。
昭告表三道题中，陈砚选了诏，此次题目只需按照格式要求写成，用词精准不犯错就可。
第二场对陈砚而言颇为轻松，又因炭带得足，倒也并未被冷着。
只是四周的咳嗽声越发激烈，几乎已经到了日夜不停的程度。
到了夜间，他们咳得格外厉害，自是会影响陈砚的睡眠。
人一旦没睡好，就会焦躁，陈砚就觉得头疼。
二月十四这日傍晚，第二场结束，他终于可以归家。
只是徐彰和鲁策咳得越发厉害，李景明更是脸色惨白如纸。
这一次杨夫子做的一桌子菜只有陈砚一人吃了，另外三人早早回屋歇息，夜间也时常有剧烈咳嗽响起。
二月十五日，会试第三场开始。
与第一日众人的雄心壮志相比，今日就显得极为紧绷。
三人还未开口，先咳得脸色通红，喉咙疼得并不愿意开口。
已经到了最后一场，无论如何也要熬住。
陈砚先行下车，再一一扶着他们下车。
最后下车的是李景明，陈砚明显能感觉李景明在发抖。
陈砚沉默片刻，方才对李景明道：“最后一场了，撑住。”
李景明神情舒缓了些，道：“撑得住。”
末了又加一句：“我买了二十两你中会元，你切莫让我的银子打了水漂。”
陈砚道：“你有钱往水里丢，倒不如送给我，我还能记你一份情。”
李景明却道：“你若中不了会元，我只丢二十两，你要丢五百两，还白白错失扬名立万的机会，如此看来还是你更亏。”
陈砚：“还好，我银子多，丢一点也没事。”
想将希望寄托在他身上？倒也大可不必，各自管各自吧。
李景明被气笑了。
他总算知道鲁策为何总是用那等眼神看他，原来嘴臭如此讨人嫌。
不过被陈砚这般一激，李景明倒是难得的打起了精神。
陈砚说得对，于别人而言，一次考不中可来第二次第三次，于他李景明而言，机会只有这一次。
一旦此次没中，下次他也就没银子再来京城赴考。
他李景明已经走到今日，无论如何也要熬过这三日。
会试第三场，试策文五题。
天文地理、山川湖海、历史人文、政策时事，皆可化作策问，来对学子进行筛选。
想要答好策问，除了要博览群书，了解朝廷时事，还要懂为官之道。
陈砚在府学时看的藏书不少，再加上入京的路上被王申恶补了两个月的为官之道，自己也专门训练过策问，因此陈砚答题时颇为顺畅。
三日一过，答卷就由弥封官收走。
陈砚将东西收拾好，踏出号房。
沿途走来，发现好几个考生被抬出去。
不少考生满脸菜色，扶着墙而走。
与他们相比，陈砚的状态已经算得上极好。
一来是陈砚为了长个踢球，将身体练好了。
二来就是这虎皮实在挡风，让他躯干始终是暖和的，也就避免受风寒。
陈砚想，会试的苦是真难忍受。
近五千考生，只取二百八十人，不知谁可杏榜闻香。
龙门再开时，身侧传来一道男子的声音：“腹中贮书一万卷，不肯低头在草莽。”
一旁之人道：“以柯兄之才，必是好风扶你上青云。”
陈砚侧身看去，就见一二十出头的清秀小生身旁围着几名书生。
不等那小生回应，人群已将其推远，陈砚只能观其洒脱之姿。
此人怕就是江启解元柯同光了，果然自有一番风流。
陈砚顺着人潮走出去，早已等在门外的陈老虎要背他，被陈砚推辞。
他虽累，却远远没到走不动道的地步。
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