他便翻开小册子，看到陈砚临走说的话：“对夫子的多同情一分，就是对我们的前程不负责。唯有出人头地，方才能报师恩。”
周既白深以为然，并用力点了点头，心底的愧疚烟消云散。
他决定了，往后要更加刻苦，早日中生员，方才能让杨夫子的苦累不白受。
至于陈砚……
他在杨夫子一开始诉苦时就跑了。
回到家后就躲在屋子里将画打开。
是一幅秋收图。
农户们在田野忙碌，将粮食收回家，一派喜气。
画工精湛，光是看到就让人心生愉悦，情绪感染力极强。
可见画这幅画时，作者是颇有感悟的。
再看落款，并非什么名家，而是周荣。
陈砚有一瞬的诧异，很快就明白了令周荣脱胎换骨的东西，就藏在这幅画里。
陈砚顿觉这实在太过珍贵，不愿让其蒙尘，小心翼翼地卷好藏进木箱子里。
他却不知，不久的将来他会将这幅画拿出来，日日观摩。
此次周荣归来，是因出外游学感悟良多，所做文章已非昔日可比。
杨夫子更是赞道：“已是进士之姿。”
周荣匆匆归来，歇了十来天就又要启程赴京赶考。
陈砚等人一同将他送到府城。
临走，周荣笑着对陈砚道：“我游学两年，所感悟全在那幅画里，你可别白费了。”
陈砚应道：“我已有所悟，爹要挣得功名，方才能让百姓有饭吃有衣穿。”
周荣便知他懂了，笑容更甚：“好，爹就为你们挣个功名回来！”
周荣的马车再次离去。
与上次不同，此次的周荣浑身带着一股子气势，志在必得的气势。
杨夫子感慨：“此次茂之必能高中。”
茂之乃是周荣的字。
大梁朝，男子及冠后便要由家中长辈或师长取字，往常亲近的人多以字相称。
陈砚心中很赞同。
果然还是望父成龙比自己奋斗更快。
周荣走后，陈砚和周既白继续在府学读书。
杨夫子发觉一件可怕的事——这两学生更刻苦了。
这真是要了他的老命了。
府学对学生的约束并不严，教谕讲学佛系，读书全靠个人自觉。
但学生并不能真的混日子，因为府学有一个大杀器——岁考。
大梁朝的秀才分为不同等级，最高等级为廪膳生，可从朝廷领取廪米；第二等为增广生，无廪米，却可递补廪生空缺；第三等为附学生员，可入官学，只能免除个人徭役，其余就没什么特权了。
所有生员都需参加岁考，若岁考成绩为甲等，就可往上升一级，廪生更是有可能被推荐去国子监。
若岁考成绩为乙等，则既不升也不降。
若岁考成绩为丙等，便要往下降一级，一旦降无可降，府学就会着令退学，甚至黜革功名。
因此每逢岁考，府学可谓人人自危。
往常成绩好的此时也是绷紧了弦，指望能更上一层。
那些成绩平平甚至成绩差的，更是心惊肉跳，恨不得整夜不睡觉。
还有一些平日贪玩混日子的考生，此时就会往那些成绩好的同窗面前凑。
比如陈砚所在号舍的鲁策，已经连着帮陈砚买了三天的午饭，整日讨好地围着陈砚打转。
同号舍的徐彰见状，便嘲笑起鲁策：“你若将这些心思都花在读书上，也就不用担心岁考。如今再讨好陈砚也没用，他便是院案首，也不能在这个时候帮你通过岁试。”
“你怎知他不能？他可是大宗师亲点的院试案首。”
鲁策已经十七岁，其父是附近有名的大地主如今就指望鲁策能考中举人，为家里改换门庭。
可鲁策不喜那些枯燥的四书五经，他更喜爱看各种话本。
若他爹答应，他更愿意去写话本。
可惜，他若敢退学去写话本，他爹定会将他的腿打断。
他去年的岁考得了丙等，已经降为附学生员，今年岁考再得个丙等，他辛苦考来的功名就没了。
如今他将希望寄托在陈砚身上。
陈砚能得大宗师钦点为院案首，定是对大宗师极为了解，所做文章也是被大宗师所喜。
而岁考又是由大宗师出题，那他必然是要讨好陈砚的。
第74章 挑衅
徐彰对鲁策的想法嗤之以鼻：“陈砚文风与大宗师截然不同，想要得到大宗师的赞赏，必要比文风华贵者更难，你这是舍近求远了。”
鲁策摇摇头，颇为神秘道：“你不懂，自古能成大事者，身上都有股气，凡人只要靠近也能沾上一星半点，也能顺风顺水。我看陈砚以后就能成大事，跟着他准没错。”
徐彰无语，只觉鲁策看话本看傻了，连气这等玄之又玄的东西都出来了。
他想，明年号舍就要少了鲁策这号人了。
府学虽不强制学生住宿，还是给学生们分了号舍。
有朝廷的拨款，府学颇为财大气粗，号舍都是四人一间，也可算宽敞明亮。
不少家境好的学生会回家住，也方便家中师长指点。
多数学生还是会住号舍，方便结交同窗好友，以期往后入了考场互相有个照应。
陈砚就住在号舍，与徐彰和鲁策关系都不错。
至于号舍里另一人，很不巧，正是一直没来府学的高七公子高修远。
此时见鲁策岌岌可危，又对他颇为殷勤，陈砚就拿了鲁策的文章修改一番，再还给鲁策。
“你写文章，重复语句实在太多，教谕们扫一眼就没了耐心，你便没有好成绩，改了也就好了。”
一听陈砚的评语，徐彰便笑道：“这毛病不小，想改太难了。”
鲁策也是苦着脸点头：“我要是能改，早中举了，哪里还会在府学混日子。”
文章太难写了，他实在没那个能力。
陈砚道：“不难，只需背他百来本程文集，就能言之有物，也就不会重复太多。”
鲁策脸都白了。
瞧瞧陈砚说得多轻松，百来本程文集被他说出来仿佛是一两本。
想到陈砚往常的刻苦，鲁策又觉得他并未敷衍自己，甚至还是将自己的读书之法倾囊相授。
鲁策道：“你杀了我吧。”
陈砚：“等你被府学清退，你爹自会杀了你。以你我的交情，往后每年清明我会给你烧一本当年最火的话本。”
鲁策脸僵住，仰头望天，眼底是藏不住的悲愤：“天不容我！”
徐彰摇摇头，劝陈砚：“你还是别被他耽搁了，专心准备岁考吧。听说李景明的文章突飞猛进，教授更是评价他的文章冠绝府学，此次岁考他怕是要得第一名。”
作为院试案首，陈砚一入府学就被许多人所熟知，平日里也有不少人来请教陈砚一些学问。
自李景明屡次被教谕等夸赞文章极好后，陈砚的风头便彻底被李景明抢走了。
能得名家指点，李景明必定是能一日千里。
对此陈砚早有心理准备，并不在意这些，只按照自己的计划学习。
乡试是与全省的生员比拼，按照以往的数据来看，参加乡试的考生足有五千多人，录取名额只有一百人。
众多考生中不乏有各种案首，甚至还有一些惊才绝艳的小三元。
所谓小三元，既同时是县案首、府案首、院案首。
县试、府试、院试的主考官不同，自是各有偏好，能同时得三位主考的青睐是极难的。
正因此，能连中小三元者也必是惊才绝艳之辈。
想要中乡试，要击败的是那些优秀士子，而不是府学里这些士子。
与乡试比起来，岁试便不值一提。
显然陈砚身边的人没他这般有眼光。
譬如周既白一回来就给他鼓劲：“虽然府学里大家都说李景明文章胜过你，我还是相信岁试第一名是你。”
陈砚随意道：“即便岁考得了第一名，也不一定能中乡试，何必盯着？”
只要考个甲等也就是了。
谁知一向颓丧的杨夫子竟一反常态，斗志昂扬起来：“此次岁试你必要考第一名！否则就是为师比不得那吴大师！”
院试时，陈砚力压李景明，那就是陈砚比李景明强。
如今两人都拜师了，若陈砚被李景明压下去，那就是他这个师父比吴衍差。
陈砚：“夫子，你此前不是这般说的。”
他记得夫子当日分明是推辞自己比吴大师差远了。
杨夫子摸了一把自己锃亮的脑门，颇有深意道：“吴大师头发极茂盛，正所谓聪明的脑袋不长毛，为师若输给他，岂不是对不起掉的头发？”
周既白被杨夫子说服了，用力点头，便目光灼灼地盯上陈砚：“阿砚，你就考个第一名回来，为咱们夫子争口气吧。”
陈砚：“……”
你们上下嘴巴子一合计，第一名就能到手了？
岁试考的内容和院试一样，都是主考四书五经，外加试帖诗。
可乡试不同，乡试除了四书五经外，还需考昭告表，考断案，还要考策论。
陈砚如今有一半的精力花在昭告表、大梁律法以及策论上，若想岁试能得第一名，就要将所有精力都放在四书五经和试帖诗上，要改变他如今的学习计划。
陈砚并不想丢了西瓜捡芝麻。
他怎么也没想到自己竟会被李景明当众拦住。
“你不为岁试努力，竟还浪费精力去指点鲁策那等混日子之人，看来你已经对我认输了。也罢，此次岁试我必赢你。”
李景明背脊挺直地站在陈砚面前，头微微扬起，一脸的倨傲。
站在陈砚身边的鲁策不满道：“我又没惹你，你嘲讽我干什么？”
李景明瞥了眼鲁策，眼底是藏不住的厌恶：“你可知多少农家子想要来府学求学而不得，你在府学，却整日浪费光阴，实在可恨。你若不想上进，趁早退学，将名额留给有需要之人，也算你为士林做了点好事。”
鲁策跟吞了苍蝇一样难受。
他不就看看话本吗，怎么到李景明嘴里，他就成了十恶不赦的大罪人了？
就连一旁的徐彰都带了怒气：“府学是他自己考进来的，若他实力不够也会被清退，不用你来讽刺。”
李景明只淡淡看他一眼，道：“你所做文章比他也好不到哪儿去。”
这话瞬间让徐彰大怒：“你若不是有吴大师指点，也不比我等好到哪儿去，何必如此气势凌人？”
李景明面色不变，淡淡道：“你大可去拜师。”
徐彰气极了。
这是公然嘲讽他资质不够。
李景明丝毫不理会徐彰和鲁策二人的怒火，直直盯上陈砚：“你真要与这等资质平平的人为伍？”
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