六个新学的法术在两个月的高强度持续作战中，已经全部肝到了满级。
每个法术都出现了一个新特性，效果都还不错，杜克也都在实战中实验过了，很满意。
除此之外，也获得了六点自由属性点。
【体质：35】
【力量：36.7】
【敏捷：33.9】
【精神：202.3】
【自由属性点：14】
自由属性点已经累积了十四点，精神力也在这段时间的修行里有了小幅度的增长。
现在算下来，距离二级巫师门槛的256点精神力，还差四十多点。
除了精神力，体质、力量、敏捷这三项身体属性也有小幅度提升，这也是这段时间修行光明神圣呼吸法的效果。
杜克这两个月以来都没有睡过觉，实在精神力疲惫的时候才主动冥想恢复一下精神力。
否则都是靠魔药的自动冥想特性来进行冥想，以节省冥想修行的时间。
这日，杜克完成了一场耗时颇久的八星难度团队剿灭战，略显疲乏但眼神沉静地从接入舱走出。
刚回到齿轮之心酒店大堂，正准备前往升降梯，三个身影便从休息区站起，径直向他走来，恰好拦在了他的去路上。
正是莱茵·霍索恩，以及他那位带着眼镜的娇小女学徒同伴莉娜，还有金属臂的壮硕男生布雷克。
与一月前在观测大厅时那种混杂着好奇的复杂神情不同，此刻三人的脸上都带着明显的郑重，甚至有一丝不易察觉的期待与忐忑。
“杜克先生，冒昧打扰。”莱茵上前一步，右手抚胸，行了一个标准的帝国巫师问候礼，姿态放得很低，“我是莱茵·霍索恩，这两位是我的同学与伙伴，莉娜和布雷克。我们来自塞维尔帝国皇家学院，一个月前，我们有幸在训练中心目睹了您创造的历史。”
杜克停下脚步，目光平静地扫过三人，微微颔首，算是回应。
他记得这几张面孔，当时围观人群中最显眼的几个。
“请问有什么事吗？”杜克也回了个礼，声音没什么波澜，带着刚刚结束训练后的淡淡倦意。
莱茵直接道明来意：“杜克先生，我们此次冒昧前来，是希望能邀请您，与我们组成队伍，共同参加一项即将开始的、以巫阵模拟战场为核心的盛大比赛，铁砧堡开拓者争霸赛。或者说，它的全帝国阶段名称是虚空回声·象限争夺战。”
“虚空回声·象限争夺战？”杜克重复了一遍这个似乎有所耳闻的名字，这段时间好像在新闻上看到过，只是他因为精力都在修行上就没有太关注。
“是的。”莉娜推了推眼镜，接过话头，声音清晰而快速，“这是由帝国下属的实战与开拓委员会牵头，联合多家顶尖学院、大型商会举办的大型赛事。
主要面向一级与二级巫师，分级别进行。
核心规则是参赛队伍进入一个超级巫阵模拟系统构建的、高度拟真且极其庞大的资源象限虚拟世界。这个世界的地图、生态、资源点、乃至部分土著或守卫，都模拟自帝国已知或探索中的真实位面碎片、遗迹环境。”
布雷克补充道，声音洪亮：“关键点在于，在这个模拟世界里探索、战斗、完成任务、击败守卫所获得的资源点数，以及最终排名奖励，可以一比一兑换成真实的资源。
包括但不限于魔石、稀有材料、高级知识阅览权限、强大巫器、甚至是一些特殊位面的探索许可。比赛系统与帝国资源库直连，由委员会和参与商会共同担保。”
莱茵接着强调：“但正因奖励真实且丰厚，竞争也异常激烈残酷。
参赛者不仅是来自帝国各个行省、学院、甚至军方和民间的一级精英，在更高的层级，据说还会有来自中央群岛核心区域、以及其他大陆的年轻强者慕名或受邀请而来。
模拟世界内的战斗虽然不会真正死亡，但痛感、精神力消耗等都和实战无异，旨在最大限度模拟真实开拓的险恶，团队合作至关重要。”
第611章 象限争夺战
莉娜看向杜克，眼神认真：“我们小队原本计划参赛，但在见识过您的实力后，我们清楚，以我们目前的配置，在强手云集的比赛中走不远。
我们需要一位真正能够担当核心、在关键时刻一锤定音的强者，而杜克先生不仅是破限者，更在一个月内频繁出入高难度模拟战场，战绩稳定提升，这充分证明了您的实力。
我们相信，如果有您的加入，我们队伍能够在比赛里获取到更多的资源。”
莱茵递上一枚散发着淡淡银光、刻有复杂星图与齿轮纹路的金属令牌：“这是参赛邀请函兼临时队伍契约凭证，如果您愿意考虑，我们可以共享我们已知的、关于往届比赛模式、常见对手风格、以及资源点分布规律的分析资料。作为邀请您加入的诚意，在比赛中所获资源点，您享有优先选择权和更高的分配比例，具体比例我们可以详谈。”
杜克没有立刻去接令牌，而是沉吟起来。
以巫阵模拟战场为基，却兑换真实资源的比赛倒是符合塞维尔帝国一贯的作风。
将虚拟训练与实际利益高度绑定，最大程度激励竞争与成长。
来自帝国各地乃至其他大陆的年轻精英，这也无疑是一个检验自身实力、开拓眼界、同时高效获取资源的绝佳平台。
至于风险问题，这方面倒是不必太担心，毕竟是在巫阵模拟战场里面进行的比赛，自身不会受到什么实质性的伤害。
但问题是，杜克并不想和这几个人组队。
首先就是信任问题，他和这几人都不认识，很难在短时间内建立起足够的信任度。
没有足够的信任度就很难配合，而且是在这种争夺资源的比赛里。
一旦遇到什么极为珍贵的资源，之前的配合约定都是可以通通作废的，几乎没有什么约束性。
虽然是在模拟环境里面不会真的受到伤害，但是如果因此损失了一些资源，那也是划不来的。
再加上这个比赛是分级别进行的，一级巫师只会遇到一级巫师。
杜克现在是一级晶化巫师，本身战力也几乎处于一级顶点了，完全不需要和他人组队。
他本身手段较多，底牌也多，很多还不适合在陌生人面前展现。
杜克思来想去，都认为独自行动比组队的好处更多，于是便打算拒绝了这几人的组队邀请。
经过短暂的权衡，杜克心中已有了决定。
“感谢你们的邀请和信息分享，”杜克的声音依旧平稳，“虚空回声·象限争夺战听起来确实是一个很有价值的平台。”
莱茵三人闻言，眼中期待之色更浓。
但杜克话锋一转，继续道：“不过，关于组队一事，我恐怕无法答应。”
莱茵脸上的笑容微微一僵，莉娜和布雷克也露出了明显的错愕与失望。
“为什么？杜克先生，是我们给出的条件还不够好吗？分配比例我们可以再谈！”布雷克有些急切地说道。
杜克抬了抬手，示意他稍安勿躁，语气平和但带着不容置疑的疏离：“与条件无关，主要是我个人更习惯于单独行动。一来，我与诸你们才刚认识，彼此的战斗风格、能力底线、乃至信任基础都需要时间磨合。
在这种高强度的直接资源争夺中，临时组成的队伍，若缺乏足够的默契和稳固的信任，面对关键抉择或珍贵资源时，反而可能成为掣肘，甚至产生不必要的内耗。”
他看着莱茵，目光坦然而直接：“二来，比赛既然是一级巫师层级，我更倾向于依靠自己的判断和力量去应对。独自行动，于我而言更为灵活和自由，也能避免诸多潜在的问题。”
杜克的话说得相当直白，但也合情合理。
这让本想再劝说几句的莱茵一时语塞，他明白，对于一位实力强劲的破限者而言，这种谨慎和独立是完全合理的。
莉娜轻叹一口气，推了推眼镜：“我明白了……杜克先生您的顾虑很有道理。是我们冒昧了，只考虑了队伍实力的补强，却忽略了这些更实际的问题。”
莱茵也迅速调整了情绪，虽然遗憾，但态度依然保持尊重：“当然，我们尊重您的选择，杜克先生。无论如何，感谢您抽出时间聆听。
如果您在比赛中需要任何非组队性质的信息交换或临时协作，我们依然乐意沟通。
这份关于往届比赛模式分析的概要资料，就当作是我们冒昧打扰的一份小礼物吧。”
他说着，递过一枚小巧的信息水晶，里面显然是他承诺过的部分资料。
杜克这次没有拒绝，接过了水晶，微微点头：“多谢，也预祝你们在比赛中取得好成绩。如果能在比赛里面遇见，也可以看情况临时性的合作一下。”
看着杜克离去的背影，莱茵三人相视苦笑。
“不愧是破限者，行事果然独立又谨慎。”布雷克挠了挠头。
“算了，这样的人物本就难以强行拉拢。我们还是按照原计划，看看能不能再物色一位可靠的队友吧。”莱茵摇摇头，将目光从杜克消失的方向收回。
……
杜克离开后，回到房间看了看莱茵提供的这份情报信息。
要参加这个比赛首先就需要去报名，可以最多五人小队报名，也可以单人报名。
报名地点就在铁砧堡城市公共信息中心，那里设有官方的赛事报名点。
杜克也没有耽搁，查到具体地点以后，径直来到了这个地方。
凭借破限者徽章，他很快找到了对应的服务窗口。
接待他的是一台更加精密的构装体，在验证了他的身份和实力后，流程异常顺畅。
“杜克先生，破限者身份已确认，符合虚空回声·象限争夺战一级组报名条件。请问您是以个人名义报名，还是已有队伍编码？”构装体发出清晰的合成音。
“个人名义。”杜克回答。
“明白，个人参赛者将默认获得一个独立识别编码，在模拟象限内行动与结算。请注意，个人参赛者在面对以完整队伍为单位的对手时，可能处于天然的人数劣势。
报名费用为3000标准魔石或等值帝国币，破限者七折优惠后为2100魔石，请确认。”
第612章 开始
杜克支付了魔石，构装体随即吐出一枚特制的、铭刻着复杂空间坐标与识别符文的金属令牌，大小与之前的邀请令牌相似，但花纹更加个人化，标有杜克的名字，中心有一个闪烁的独行者标识。
“报名成功。您的参赛编码已生成。比赛将于十五日后，铁砧堡标准时间上午九时整准时开始，比赛持续一个月时间。请于当日持此令牌前往中央区第三传送大厅，通过专用通道进入比赛专用巫阵。
具体规则、资源兑换清单及象限基础地图已授权至您的身份关联信息端，可通过您的思维枢核或任意公共信息终端查阅。”
思维枢核在塞维尔帝国也可以作为一种很高端的信息终端使用，在这个国度内用这东西能够增加很大便利。
离开报名点，杜克回到了齿轮之心酒店的房间。
他激活了思维枢核，果然，在可访问的信息列表中，多出了一个名为虚空回声·象限争夺战的加密条目。
精神力触碰，海量的信息便有条不紊地呈现在他意识中。
详细的比赛规则、行为限制、资源点分类与大致兑换比率、往届部分公开的环境类型示例、以及最重要的——那份长长的的真实资源清单。
这些资源都是存在于象限争夺战里面的，只要你能在里面获取到并带出来，就可以从这份清单里面兑换到对应的资源。
杜克看了一下，这份清单长达几百页，短时间内根本翻不完。
清单内容包括但不限于魔药材料、魔法金属、晶体核心、巫器、特殊能量源、特殊道具等等，其中大部分都是来自于无尽位面中各种奇异位面的。
杜克手中的黄沙水晶就属于一种奇异的异位面产物，这种产物并不是巫器那样人为打造的，而是在特殊的位面、特殊的环境中诞生的。
类似于这样的东西还有很多，往往都有着极为奇异、强大的功能。
就比如黄沙水晶从巫器的评判标准来看只是一级巫器，但实际上远比一级巫器有用和强大，不能以巫师位面的标准来进行准确的评判。
据说有些位面还有能够开辟位面的斧头，这种东西已经不能单纯用等级来评定了，哪怕是世界级秘宝都比不上。
……
十五日时间，在规律的冥想、适度的适应性训练以及对比赛资料的深入研究中转瞬即逝。
比赛当日清晨，铁砧堡笼罩在一层略带金属反光的晨曦薄雾中。
杜克检查了一遍随身物品：最重要的是思维枢核与身上的空间戒指，物资已经准备充足，精神力与身体状态也调整到了最佳。
在这个象限争夺战里面持续时间会很长，要么自带食物要么就在象限争夺战的场地里面寻找食物。
里面找到的食物和饮水只要是没问题的，都是可以食用和饮用的。
不过大部分巫师应该不至于如此，比赛里是允许携带空间戒指的，准备好充足的食物和水是没什么问题的。
他换上便于活动的劲装，外面罩了一件不起眼的深灰色旅行者斗篷，将兜帽微微拉低，走出了齿轮之心酒店。
街道上，前往中央区第三传送大厅的人流明显增多，大多行色匆匆，气息精悍，彼此间带着审视与戒备，空气中弥漫着一股无形的、大赛将至的紧绷感。
在穿过一个大型交叉路口时，杜克与莱茵小队不期而遇。
莱茵、莉娜和布雷克全副武装，穿着统一风格的轻便附魔皮甲，身上多了几件闪烁着不同光泽的辅助巫器，显然为这次比赛做了充分准备。
他们身边还有一位新面孔，一个身材瘦高、背着巨大金属书箱、眼神有些飘忽不定的年轻男性巫师，看来是他们新招募的队友。
“杜克先生！预祝您一切顺利，收获丰厚。”莱茵率先看到杜克，主动打招呼，态度依旧客气。
莉娜和布雷克也点头致意，目光在杜克简洁的装束上停留了一瞬。
“你们也是。”杜克平静回应，并无多言，双方交错而过，汇入不同方向的人流。
短暂的相遇，标志着他们将在同一个战场上，以不同的方式展开争夺。
中央区第三传送大厅是一座宏伟的穹顶建筑，内部空间开阔，此刻已经聚集了数百名参赛者，按照一级组和二级组的不同通道分流，喧嚣中夹杂着低声交谈、武器检查的轻响和构装体引导员的广播声。
这里只是比赛其中一个参赛点，类似于这样的参赛点在整个塞维尔帝国都还分布着很多。
杜克亮出参赛令牌，通过安检和身份复核，被引导至一级组传送区域。
这里整齐排列着数十个散发着稳定空间波动的淡蓝色光门，每个光门前都有一台小型构装体负责最后校准。
“编号L-7342，单人参赛者，杜克。传送即将开始，请站稳，精神力保持稳定。祝您好运。”构装体冰冷的提示音刚落，杜克眼前便被一片柔和的蓝色光辉吞没。
上一篇：巫师：从处理魔植开始
下一篇：返回列表