“是否与天外陨星传说有关？”
艾拉提出一连串问题。
霍恩沉吟片刻，将金属碎片也收了起来：
“此事非同小可，需要进一步调查。但现在不是时候。”
“帝国方面咄咄逼人，灰烬之环余孽未清，当务之急是带着星核余烬和现有情报，安全返回本部，向高层汇报，并确定下一步行动计划。”
他看向罗林和夜莺：“炎盾在哪里？”
“在外面接应。”
“很好！你们三个暂时归队，编入临时营地。”
“好好休息，恢复状态。”
“关于你们伪装潜伏的详细报告，回去后再写。”
“至于这块金属碎片和灰烬平原的线索……”
霍恩眼中光芒一闪。
“或许，可以成为我们与帝国谈判时，另一个可以交换或合作探查的议题。”
接下来的两天，罗林三人在影鸦的临时营地中彻底放松下来，安心休养。
霍恩大人亲自出手，为他们检查了身体，清除了一些细微的能量侵蚀隐患，并提供了高品质的恢复药剂。
营地与帝国留守部队之间的气氛依旧紧张，但并未爆发冲突。
双方似乎都在等待更高层的指令。
第三天，霍恩收到了来自影鸦圣塔本部的加密传讯。
片刻后，他将罗林、炎盾、夜莺，以及艾拉、幽影、铁壁叫到帐篷中。
“高层指令已到。”
霍恩神情严肃。
“鉴于星核余烬已成功获取，灰烬之环遭受重创暂时退却，而熔火帝国态度强硬且本土力量不容小觑，本部决定，暂时撤离焦炎地狱碎片。”
“撤离？”
艾拉有些意外。
“那古代遗迹……”
“帝国方面已经明确表示，绝不容许外域者染指其境内的古代遗迹。”
“强行探索，很可能引发全面战争，得不偿失。”霍恩解释道。
“而且，根据你们带回的情报和我们对遗迹的初步观察，那座炎狱观测塔本身的防护极其强大，且与地脉和异界能量深度绑定，强行破解风险极高，代价巨大。”
“现阶段，获取星核余烬这一核心材料，并摸清碎片世界的基本情况和势力分布，已经是重大收获。”
“那我们接下来？”铁壁瓮声瓮气地问。
“带着星核余烬和所有收集到的数据、样本，通过预定坐标，开启通道，返回主物质界。”
霍恩看向罗林三人。
“你们三个，随第一批撤离队伍返回。”
“回到本部后，立刻向战争事务厅和研究部汇报详细情况，并接受评估和奖励。”
终于可以回去了！
罗林心中也松了口气。虽然对这个奇异的燃烧世界还有很多好奇和未解之谜，但连续的高压潜伏和生死危机，早已让他身心俱疲。
回到熟悉的环境，沉淀消化这次的收获，提升实力，才是当前最需要的。
撤离行动在绝对保密中展开。
影鸦小队利用预先布置好的、位于山谷深处一处极其隐蔽能量节点的临时传送阵，分批次撤离。
罗林、炎盾、夜莺作为第一批，与霍恩大人、艾拉队长以及几名受伤的学徒一同站上了传送法阵。
幽影和铁壁则带着剩余人员留守，负责断后和销毁营地痕迹，他们将在最后一批撤离。
熟悉的眩晕感再次传来，眼前光怪陆离的景象飞速流转。
当脚底再次踏上坚实的地面，感受到主物质界那熟悉的元素环境，以及影鸦圣塔本部传送大厅那特有的、混合了灰尘、羊皮纸和能量水晶气味的空气时，罗林知道，他们真的回来了。
周围是忙碌的事务官和来来往往的巫师学徒，看到霍恩大人一行人突然出现，尤其是其中三个衣衫褴褛、气息却颇为凝练的一环巫师，都投来好奇的目光。
霍恩没有理会这些，对罗林三人道：
“跟我来，直接去元老会特别听证室。”
“高层已经在等了。”
穿过熟悉的走廊和阶梯，来到本部深处一座戒备森严的黑色尖塔内。
在一间铺着厚厚地毯、墙壁上挂着古老星图、气氛庄严肃穆的大厅中，罗林三人见到了影鸦圣塔的几位高层，包括之前发布任务的那位三环老巫师，以及另外两位气息深不可测的元老。
霍恩上前，简要汇报了任务整体情况，重点突出了寻锚者小队的失联和灰烬小队的杰出贡献，尤其是成功夺取星核余烬和获取关于熔火帝国、灰烬之环行动的关键情报。
当霍恩将那个封印着星核余烬的盒子呈上时，几位元老眼中都露出了满意和重视的神色。
那位三环老巫师亲自打开盒子检查，确认无误后，点了点头。
“做得好。”
老巫师的目光扫过罗林三人，声音平和却带着无形的压力。
“霍恩已经汇报了你们在碎片世界的详细行动。”
“伪装潜伏，深入敌后，临危不乱，最终夺取关键目标。”
“你们的勇气、智慧和应变能力，都超出了这次任务的预期要求。”
第135章 奖励丰厚
“按照战功评定标准，成功获取星核余烬为卓越贡献，基础战功5000点。”
“获取关键情报、干扰灰烬之环行动、成功撤离等，累计战功3000点。”
“总计8000点战功，由你们三人均分。”
“此外，元老会特批，鉴于你们在极端环境下展现出的卓越潜力和对组织的忠诚，额外奖励你们每人一次秘藏知识库一层阅览权限，限时一个月。”
“以及一次高级定制装备或材料申请机会，价值不超过2000战功。”
8000点战功均分，每人2666点！
还有秘藏知识库权限和高级定制机会！
饶是罗林早有心理准备，也被这丰厚的奖励震了一下。
这绝对是一笔足以让任何一环巫师眼红的巨款和机遇！
“谢元老会嘉奖！”
三人齐声道谢。
“此外，罗林。”
老巫师的目光单独落在罗林身上。
“你在任务中表现出的对异种能量的独特感知、适应性法术创造、以及关键时刻的决断力，引起了研究部的特别关注。”
“索利亚分析官之前也提交过关于你能力的正面评价。”
“研究部正式向你发出邀请，如果你愿意，可以在休整结束后，前往异象与遗迹分析部报到，参与对焦炎地狱碎片、腐化源力能量以及你们带回的金属碎片等相关课题的研究工作。”
“当然，这不会影响你的正常修炼和任务。”
研究部的正式邀请！
这意味着可以名正言顺地接触更核心的异界知识，利用组织的资源进行自己感兴趣的研究！
这对罗林来说，吸引力甚至超过战功。
“我愿意，感谢研究部的认可！”
罗林立刻应下。
“很好，你们先下去休息吧。”
“战功和奖励会很快划拨到你们的身份铭牌。”
“详细的任务报告，三天内提交给战争事务厅和研究部各一份。”
老巫师挥挥手。
退出听证室，走在回临时住所的路上，罗林感觉脚步都轻快了许多。
历经艰险，满载而归，实力、财富、知识、前途，都向前迈进了一大步。
回到分配给他们的临时套间，关上门，三人相视，都露出了如释重负的笑容。
“总算……活着回来了。”
炎盾一屁股坐在柔软的椅子上，长长舒了口气。
“感觉像做了场漫长而混乱的梦。”
夜莺揉了揉眉心，但眼中也有一丝兴奋。
“八千战功……足够我们兑换很多东西了。”
罗林则走到窗边，看着外面影鸦圣塔秘学院本部熟悉的景色，心中思绪万千。
这次异界之行，不仅让他获得了丰厚的物质回报，更在生死边缘磨砺了意志，验证了自身的力量道路。
【万象星璇】和【星流亲水场】在实战中不断完善，回响单元对异界能量的感应和解析能力也大大提升。
更重要的是，他接触到了腐化源力和焦炎地狱两种截然不同的异界能量，开阔了眼界，对世界和力量的认知更加深刻。
是时候好好整理一下所得，规划一下未来了。
他唤出了许久未关注的面板。
【主体：罗林】
【种族：人类】
【状态：健康（轻微灵魂疲劳，可恢复）】
【等级：一环巫师（21%）】
【属性：
体质：15.8（多次极限环境适应与战斗强化）
精神：178（本命星辰·启明加持，天赋法术反馈，异界经历刺激）
法力：1780/1780（星力特质法力，纯度与掌控度显著提升）】
【掌握知识：
列表更新，
新增：焦炎地狱环境学（基础）
熔火帝国社会结构（粗浅）
腐化源力能量特性分析（入门）
异界符文辨识（入门）、
古代封印学（基础）
高级法术模型优化原理（掌握）
……】
【法术：
法师之手（一环，精通65%）
酸液溅射（一环，精通48%）
流动壁垒（一环，精通68%）
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