“墨菲斯管理者那边……”罗林问。
“霍克大人已经与墨菲斯先生沟通过，你为他做的物品鉴定工作已经完成，报酬会直接折算成等价的物资或信息，存入你在议会的初始贡献点账户。”卡尔文回答得滴水不漏，“如果没有其他问题，请在一个时辰后，携带随身物品到三号船就是中间那艘最大的报到。”
“我会在那里接应。”
说完，卡尔文微微颔首，转身离开了房间。
艾莉关上门，走回桌边，看着那枚金属牌，眼中既有对未来的期待，也有一丝离别的怅惘。
“明天就要走了啊……”
“嗯。”
罗林将金属牌收好，翻开那本硬皮笔记本。
里面的内容确实很基础，但信息量不小。
秘语议会总部位于尘风平原东部边缘的木塔城，以那座著名的、据说内部结构极其复杂、收藏了无数典籍和研究成果的木质巨塔为中心。
议会在平原各地设有多个分部和研究站，主要从事元素、能量、生命、符文、古代遗物、异界现象等方向的研究，同时也承担着类似冒险者公会的任务发布和资源调配功能。
议会内部结构相对扁平，没有圣塔那么森严的等级，但贡献点和研究成果是决定地位和资源分配的核心。
这确实是一个看重实际能力的组织。
罗林将笔记本中的重要信息记在心里，然后合上本子。
“收拾东西吧。轻装简行，只带必需品。”
“断羽和蓝羽……它们愿意跟我们一起走吗？”
罗林看向窗台上两只正在互相梳理羽毛的虹羽雀。
艾莉走到窗边，伸出手。
断羽立刻跳上她的手指，用喙轻轻碰了碰她的手心，发出咕咕的叫声。
蓝羽也飞了过来，落在艾莉肩头。
“它们好像……想跟着。”
艾莉感受到两只鸟儿传递过来的亲近和依赖，语气有些不确定。
“可是，船上能带着它们吗？”
“问问霍克或者卡尔文。”罗林说，“如果不允许，就让它们留在沉没小镇，或者回归荒野。”
两人开始整理行装。
大部分从黑岩镇带出来的杂物和普通物资都被留下了，只带了必要的武器、药剂、少量高能量食物、水囊、那颗乳白色小石子、协议干扰护符、以及几件换洗衣物。
维拉妮卡大师给的笔记本用油布仔细包裹好，贴身存放。
收拾妥当，罗林带着艾莉，先去了一趟锈蚀与火花。
布鲁诺正在对着一块新熔炼出的金属胚料较劲，看到罗林进来，头也不抬：“要走了？”
“明天一早的船。”罗林说，“来道个别，顺便问问，那两只虹羽雀，如果带上船，会不会有问题？”
布鲁诺停下锤子，瞥了一眼蹲在艾莉肩头的断羽和蓝羽，哼了一声：“秘语的船规矩没那么多，只要别在船上乱拉乱咬，一般不管。”
“不过这种风元素鸟儿，到了尘风平原那种开阔地方，说不定能活得更好。”
“带走吧，留着在这儿也是浪费。”
他顿了顿，从工作台下摸出一个小皮袋，丢给罗林：“拿着！里面是处理那些能量碎片时剩下的一点寒纹星银粉末和边角料，还有老子自己配的几种金属粘合剂和能量导流膏。”
“你小子对古代破烂有兴趣，以后说不定用得上。”
“就当是这次帮忙的额外报酬了。”
罗林接过皮袋，入手沉甸甸的。
他知道，这些材料在布鲁诺这里也是宝贝。
“多谢。”
“谢个屁，赶紧滚，别耽误老子干活。”布鲁诺挥挥手，重新抡起了铁锤。
罗林不再多言，带着艾莉离开了铁匠铺。
下一站，是管理者墨菲斯的石楼。
墨菲斯似乎知道他要来，正坐在桌后，面前摆着一小壶冒着热气的、散发着淡淡清香的草药茶。
“要出发了？”
墨菲斯示意罗林坐下，亲手给他倒了一杯茶。
“明天一早。”
罗林接过茶杯，没有喝，放在桌上。
“来向管理者辞行，也感谢这几日的照拂。”
“互惠互利而已。”墨菲斯笑了笑，也从抽屉里取出一个小巧的用不知名黑色木材雕刻而成的盒子，推到罗林面前。
“一点临别赠礼。里面是几张一次性的加密的传讯卷轴，使用特定的精神频率激活后，可以将简短的信息传递到沉没小镇的一个固定接收点。”
“如果你在秘语议会，或者尘风平原其他地方，遇到什么特别的事情，或者需要沉没小镇这边协助调查某些信息，可以用这个联系我。”
“当然，频率不要泄露，传讯内容也要谨慎。”
罗林拿起木盒，打开。里面整齐地码放着五张用暗银色丝线捆扎的、触感奇特的皮质卷轴，卷轴表面用极其细密的符文勾勒出复杂的图案。
“我明白。”罗林将盒子收好。
这确实是很实用的东西，尤其是在信息传递不便的这个世界。
“霍克是个可以合作的人，但秘语议会内部也并非铁板一块。”墨菲斯端起自己的茶杯，抿了一口，语气变得有些意味深长，“议会里也有不同的派系和利益诉求。”
“你带着关于观察者文明的信息过去，必然会吸引一些人的注意，也可能引起另一些人的警惕甚至敌意。”
“凡事多留个心眼。”
“我会注意。”罗林点头。
这些提醒很中肯。
“另外，”墨菲斯放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了些，“关于你提到的净化协议和次级裁决者……我这边最近也收到一些零碎的消息。”
“据说在叹息山脉更北边，靠近永冻荒原的边缘地带，也有类似构装体活动的痕迹，而且似乎与苍白之手的余孽有些牵扯。”
“如果你在秘语议会站稳脚跟后，有机会接触到相关任务或者信息，或许可以留意一下。”
“当然，这只是一个建议，风险不小。”
永冻荒原……苍白之手……罗林将这两个地名记在心里。
苍白之手在亡者之喉的计划被粉碎，但显然这个组织并未被彻底根除。
“我知道了。”罗林起身，“那么，就此别过，后会有期。”
“后会有期。”墨菲斯也站起身，脸上带着温和的笑容，“祝你在尘风平原一切顺利。沉没小镇的大门，随时为你敞开。”
离开石楼，天色已经明显进入了夜晚模式。
街道上行人稀疏，但码头方向依旧灯火通明，隐约传来搬运最后一批货物的声响。
回到老鼹鼠的栖身所，罗林支付了剩余的房费，又额外给了老鼹鼠几块晶石作为小费。
老鼹鼠喜笑颜开，拍着胸脯保证以后罗林再来，一定给他留最好的房间。
做完这一切，罗林和艾莉带着简单的行李，以及断羽、蓝羽和巴哈，走出了栖身所，朝着码头方向走去。
夜晚的沉没小镇笼罩在一片朦胧的昏暗与零星光点之中。
泥泞的街道反射着远处码头魔法灯的余光，湿冷的空气里，那股熟悉的腐朽甜腻气息似乎都淡了一些。
三号船，那艘最大的黑木平底货船静静地停泊在码头最外侧。
船身比白天看起来更加庞大，如同一头蛰伏在黑暗水中的巨兽。
甲板上还亮着几盏灯，隐约有人影在走动。
跳板已经收起，但船舷旁悬挂着一架绳梯。
卡尔文正站在船头甲板上，看到罗林二人走近，向下挥了挥手。
罗林将行李递给艾莉，自己先攀着绳梯，利落地登上甲板。甲板宽阔坚实，踩上去很稳。
空气中弥漫着河水、木材、麻绳和货物混合的气味。
第301章 启航
卡尔文走了过来，脸上依旧没什么表情：“罗林巫师，艾莉学徒，欢迎登船。你们的舱室在船舱下层，左舷第三间。这是钥匙。”
他递给罗林一把粗糙的黄铜钥匙。
“船上有公共的盥洗室和简单的餐室，餐食供应有时间规定，会有人通知。起航前请不要随意离开船舱区域，以免影响货物装载和船员工作。”
“有什么需要，可以摇动舱室内的铃绳。”
“明白了。”罗林接过钥匙，“我的魔宠和这两只虹羽雀……”
卡尔文看了一眼巴哈和两只鸟儿：“魔宠可以跟随，但请约束它不要打扰船员和破坏货物。”
“虹羽雀……最好让它们待在舱室里，或者由你的学徒看管好。”
“甲板上风大，货物也多，容易出事。”
“好的。”罗林点头。
卡尔文不再多说，指了指通向船舱的楼梯口：“楼梯下去左转第三间，晚安。”
罗林带着艾莉走下楼梯。
船舱内部比想象中宽敞，但光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的几块小萤石提供照明。
空气有些闷，带着木材和油漆的味道。
找到左舷第三间舱室，用钥匙打开门。
里面是一个约十平米大小的房间，有一张上下铺的木床，一张固定在墙上的小桌和两把椅子，还有一个钉在墙上的小储物柜。
陈设简陋，但还算干净。
“我们就住这里了。”罗林将行李放在地上，打量了一下环境。
窗户是圆形的舷窗，此刻紧闭着，外面是漆黑的河水。
艾莉将行李放到下铺，然后打开舷窗的锁扣，推开了一条缝。
潮湿的、带着河水气息的凉风立刻灌了进来，驱散了舱内的一些闷气。
断羽和蓝羽似乎对这狭小的空间有些不安，在房间里低低盘旋了一圈，最终落在了上铺的边缘。
巴哈则直接飞到了储物柜顶上，找了个角落蹲下，六只眼睛半眯起来。
“终于……要离开这里了。”艾莉靠在桌边，轻声说。
语气里有些释然，也有些对未来的茫然。
“嗯。”
罗林在椅子上坐下，闭上眼睛，开始例行的冥想。
星力在体内缓缓流转，【静尘星】的力量沉淀着心神。
手腕上的标记依旧沉寂，怀里的协议干扰护符散发着稳定的微光。
前路未知，但每一步都走得比之前更加坚实。
夜深了。
码头上的喧嚣终于渐渐平息，只剩下河水轻轻拍打船身的哗啦声，以及远处溶洞深处隐约传来的、仿佛永不停歇的水滴声。
罗林结束冥想，躺到上铺。
艾莉也早已在下铺睡熟，呼吸均匀。断羽和蓝羽依偎在一起，闭着眼睛。
巴哈在柜顶一动不动。
船舱轻微地摇晃着，如同摇篮。
明天，新的旅程就要开始了。
上一篇：科技帝国从穿越三体开始
下一篇：返回列表