他拉过椅子坐下，压低声音：“昨晚的信号干扰起效了！”
“虽然只有两个时辰，但确实打乱了净化者的部署节奏。”
“前线观测显示，它们重新调整了扫描参数，联合调试的进度至少被拖慢了十二个时辰，可能更多。”
罗林点点头，这在意料之中。
那种程度的干扰，能争取到这点时间已经算是侥幸。
“委员会那边呢？”他问。
杜登的表情更纠结了，下意识推了推眼镜：“吵翻天了。布兰德将军和战斗部的卡伦大师认为这是重大突破，证明净化者并非无懈可击。”
“他们强烈要求立刻投入更多资源，全力研发更强力的干扰甚至攻击性武器，并且……”
他顿了顿，声音压得更低：“他们主张，应该趁净化者被干扰、注意力可能分散的窗口期，组织一次精锐突袭，目标至少摧毁一个外围封锁装置。”
“理由是，被动防御永远解决不了问题，必须展示我们的决心和反击能力，才能让净化者有所顾忌，甚至为谈判争取筹码。”
罗林眉头皱了起来。
主动攻击净化者的部署点？
这想法太疯狂了。
且不说成功几率渺茫，一旦激怒对方，后果不堪设想。
“维拉妮卡大师和奥德里奇大师他们反对？”他问。
“当然反对！”杜登语速加快，“奥德里奇大师直接拍了桌子，说这是在拿整个焦炎地狱甚至周边区域的安全赌博。”
“瑟琳娜女士也指出，我们连那种干扰信号的原理都还没完全吃透，稳定性极差，贸然行动风险无法评估。”
“研究部的大部分人都站在他们这边。”
“但支持布兰德将军的人也不少。”杜登叹了口气，“不只是战斗部和帝国军方的人。”
“我听说……委员会里好几个传统学派的代表，还有资源管理部的几位主管，私下里也倾向于采取更积极的行动。”
“他们觉得，圣塔不能表现得软弱，尤其是在帝国面前。”
“而且……”
他犹豫了一下，看了看门口，才继续道：“而且有传言，某些派系认为，净化者展现的技术层次太高，如果能从它们身上获取一些东西，哪怕是残骸碎片，对圣塔未来的发展都可能是颠覆性的。”
“风险虽大，但收益……更诱人。”
罗林心中一凛。
贪婪，和对未知力量的渴望，有时候比恐惧更能驱动人做出冒险的决定。
圣塔内部果然不是铁板一块，不同的理念、利益和恐惧交织在一起，正在将整个组织推向一个危险的十字路口。
“维拉妮卡大师现在是什么态度？”罗林追问。
“大师还在尽力斡旋，试图找到一个平衡点，但两边的分歧太大了。”杜登摇摇头，“今早的紧急会议不欢而散。”
“布兰德将军离开时脸色很难看，卡伦大师也是。”
正说着，罗林手腕上那枚与维拉妮卡大师直接联系的加密传讯护符突然微微发热，传来一阵简短而急促的波动。
是维拉妮卡大师的紧急召见信号。
第242章 分歧
“看来大师有新指示了。”罗林立刻下床，快速套上外袍。
身体还有些虚，但行走无碍。
杜登也站起身：“需要我陪你过去吗？”
“不用，你先去研究部，继续分析昨晚的干扰数据，尤其是净化者调整扫描参数后的新特征。”罗林一边整理随身物品一边说，“另外，注意一下委员会其他成员的动向，特别是那些态度暧昧的。”
“明白。”杜登点头，匆匆离开。
罗林深吸一口气，也走出房间，朝着维拉妮卡大师所在的核心区域快步走去。
走廊里比往常更加安静，但空气中却弥漫着一种无形的紧绷感。
偶尔遇到的研究员或巫师步履匆匆，彼此间很少交谈，眼神中也带着掩饰不住的忧虑。
圣塔这座庞大机器的内部，正因外部的巨大压力和内部的分歧而发出细微的令人不安的摩擦声。
维拉妮卡大师的书房外，守卫增加了一倍，而且都是气息沉凝、眼神锐利的高阶战斗巫师。
他们严格检查了罗林的身份和权限，才放他进入。
书房内，光线有些暗。
维拉妮卡大师站在窗前，背对着门口，望着外面模拟出的、此刻却显得有些虚假的宁静庭院景色。
听到脚步声，她转过身，脸上带着明显的疲惫，但那双眼睛依旧清澈锐利。
“罗林，恢复得如何？”
“可以执行任务，大师。”罗林回答。
维拉妮卡大师点点头，示意他坐下，自己也在书桌后落座。
她没有立刻说话，手指轻轻敲击着光滑的桌面，似乎在斟酌言辞。
“委员会的情况，杜登应该跟你说了。”半晌，她才缓缓开口，声音里带着一丝罕见的沉重，“分歧比预想的更深，也更危险。”
“布兰德和卡伦他们……已经不太听得进劝告了。”
罗林静静听着。
“更麻烦的是，”维拉妮卡大师抬眼看向罗林，“我刚刚收到密报，他们可能不仅仅停留在争论层面。”
罗林心头一跳：“您的意思是？”
“有迹象表明，战斗部的卡伦大师，联合了熔炉之心研究所的索雷斯大师你知道的，那个一直对古代武器和危险能量应用很有热情的家伙，还有帝国军方里几个激进的少壮派将领，正在私下策划一次行动。”维拉妮卡大师的声音冷了下来。
“目标就是净化者在亡者之喉外围部署的封锁装置。”
“时间，很可能就在今晚。”
私自行动？！
罗林瞳孔微缩。
这已经不是分歧，而是近乎背叛的行为了！
一旦他们真的动手，不管成功与否，都极有可能彻底激怒净化者，将局势推向不可挽回的全面对抗！
“大师，必须阻止他们！”罗林立刻道。
“我当然想阻止。”维拉妮卡大师苦笑一下，“但证据不足。”
“卡伦和索雷斯都是老资格的大师，在各自领域根基深厚。”
“布兰德将军更是帝国重将。”
“没有确凿证据，我无法强行制止他们，那样只会让圣塔和帝国的裂痕公开化，甚至引发内部冲突。”
她站起身，走到罗林面前，目光紧紧盯着他：“所以，我需要你立刻秘密返回第七前进基地。”
“您的命令是？”
“第一，找到布雷克队长和霍斯曼将军，将这个消息告诉他们。
霍斯曼将军是帝国在焦炎地狱的最高指挥官，他或许能约束住手下的激进将领。
布雷克的小队对前线最熟悉，我需要他们设法监控卡伦等人可能派出的行动小队，并尽一切可能在关键时刻干扰或延迟他们的行动，在不直接爆发冲突的前提下。”
“第二，”维拉妮卡大师停顿了一下，“你带回的关于良性印记个体和安全屋的信息，仲裁官后来又提供了一些模糊的线索。
线索指向焦炎地狱碎片南部，一片被称为沉寂回廊的古老遗迹区。
那里能量环境极其特殊，能够屏蔽大多数探测，可能是古代实验留下的某个备用站点或数据储存点。”
“如果卡伦他们的行动无法阻止，或者即便阻止了，与净化者的全面冲突风险依然存在，那么我们必须有更多的筹码和退路。”
“沉寂回廊里可能藏有关于古代实验更完整的信息，甚至……其他未被污染的良性印记样本或技术原型。”
“那或许能帮助我们真正理解净化者的逻辑，找到非武力的解决方案。”
“你的任务是双线并行。”
“先处理卡伦的私自行动，然后，视情况前往沉寂回廊进行探查。”
“月银花幼苗对同源印记有感应，它是你最好的向导。”
任务沉重而危险。
不仅要卷入圣塔和帝国高层的暗中角力，还要深入未知的险地。
但罗林没有犹豫。“我立刻出发。”
“带上这个。”维拉妮卡大师从抽屉里取出一个不起眼的灰扑扑的皮袋，递给罗林。
“里面有几件一次性的高阶隐匿和干扰护符，还有一块能与仲裁官进行短暂紧急联络的加密晶石。”
“虽然它未必能直接干预，但或许能提供一些实时情报。”
“使用要谨慎。”
“另外，”她深深看了罗林一眼，“注意安全，也……注意观察。”
“圣塔如今暗流涌动，许多事情，已经不像表面看起来那么简单了。”
“或许，你需要开始思考，未来该站在哪里，或者……走向何方。”
这话里的意味已经很深了。
罗林接过皮袋，郑重地点了点头。
“我明白，大师。”
没有更多告别，罗林转身离开书房。
他没有回住处，直接前往圣塔本部的隐秘传送区。
维拉妮卡大师已经提前打点好一切，守卫默默放行，启动了一座直接连通第七前进基地内部保密传送点的法阵。
光芒闪烁间，焦炎地狱那熟悉的灼热、硫磺与灰烬的气息再次将他包围。
第七前进基地，隐秘传送间。
罗林的身影刚凝实，两名全副武装、面容隐藏在头盔下的熔炉守卫就迎了上来，武器虽未举起，但姿态警惕。
“身份。”
左侧的守卫沉声道，声音通过面甲显得有些沉闷。
罗林亮出维拉妮卡大师特批的通行密令和自身身份徽记。
守卫仔细查验后，才侧身让开。
“霍斯曼将军和布雷克队长正在三号战术简报室等你。”
另一名守卫说道，并示意罗林跟上。
基地内部的气氛比圣塔本部更加肃杀。
通道里人员往来频繁，大多步履匆匆，脸色凝重。
防御法阵的光芒比往常明亮，能量流动的嗡鸣声也清晰可闻。
亡者之喉方向的威胁，以及圣塔高层可能的分歧，显然已经影响到了这里。
三号战术简报室是一间没有窗户、墙壁布满隔音和防侦察符文的房间。
霍斯曼将军和布雷克已经等在里面，除了他们，还有艾拉和莉亚娜。
看到罗林进来，几人脸上都露出些许惊讶，但随即被更深的凝重取代。
“罗林？你不是在圣塔本部参与研究吗？怎么突然回来了？”
布雷克率先问道，他伤愈后气色好了不少，但眉宇间锁着深深的忧虑。
霍斯曼将军则敏锐地察觉到什么，挥手示意守卫关门并启动最高级别的屏蔽法阵。
“维拉妮卡大师有紧急消息？”
罗林没有废话，快速将维拉妮卡大师告知的情况复述了一遍：
上一篇：科技帝国从穿越三体开始
下一篇：返回列表