“这帮恶心的蛆虫，什么时候把爪子伸到焦炎地狱来了？”
苍白之手？
第196章 亡灵生物
罗林迅速在记忆中搜索。
这是一个臭名昭著的死灵巫师组织，活跃于大陆边缘与阴影地带，行事诡秘残忍，以研究禁忌死灵法术、制造亡灵奴仆和掠夺生命与灵魂能量著称。
他们很少正面与大型势力冲突，但像阴沟里的老鼠，无孔不入，时常袭击偏远地区的村落、商队或落单的冒险者，掠夺所需“材料”。
圣塔和帝国都将其列为严厉打击对象，但因其行踪诡秘，一直未能根除。
“看来，这次的能量异常，很可能和他们有关。”艾拉走了回来，脸色难看。
“这些尸体……应该是他们狩猎后的残留。”
“但为什么选在这里？焦炎地狱环境对大部分死灵法术其实并不友好，除非……”
“除非他们在这里发现了更适合他们工作的东西。”罗林接口道，目光扫过洼地四周。
探测仪的读数还在跳动，那些微弱的生命能量衰减脉动，正是从这些尸体和污染地面上散发出来的。
“比如，一处蕴含着特殊死亡能量或灵魂残迹的古代遗迹，或者……一个天然形成的适合进行大规模死灵转化的能量节点。”
“哭嚎裂谷……”莉亚娜轻声说。
“传说那片裂谷深处，回荡着古老战争中逝者不灭的哀嚎。”
“如果那里真的积淀了庞大的死亡意念或灵魂残片……”
“对苍白之手来说，确实是上佳的原料场。”雷曼站起身，指尖的电弧熄灭。
“任务变更了，不仅要侦察能量异常，还要查明苍白之手在此地的活动规模、目的，以及……尽可能予以打击。”
布雷克握紧了塔盾的握柄，骨节发出轻微的响声：“帝国边境不容这些污秽之物染指，我同意。”
艾拉看向罗林，征询意见。
罗林点了点头：“目标区域重合。查明异常源头，很可能就是找到苍白之手据点的关键。”
“但需要更小心，死灵巫师的侦查和反侦察手段很诡异。”
众人达成共识。清理了尸体周围的死亡污染，并做了简易标记后，队伍继续向着原本的目标区域，哭嚎裂谷方向前进。
只是气氛变得更加凝重，每个人都清楚，接下来要面对的，可能不仅是恶劣的自然环境，还有一群隐藏在阴影中、手段残忍诡异的敌人。
越靠近哭嚎裂谷，周围的环境越发荒凉死寂。
连那些耐火的扭曲灌木和暗红色甲虫都消失不见了。
巨大的黑色岩石变得更加密集，形态也越发狰狞，有些如同挣扎的人形，有些则像是巨大的墓碑。
风声穿过石缝，发出呜咽般的尖啸，隐约真的像是无数人在远处哭泣，给人一种毛骨悚然之感。
罗林手中的探测仪，屏幕上的波动越来越明显。
除了原本检测到的死寂特性，还开始捕捉到一些极其微弱的非自然的灵魂能量扰动信号，如同幽灵的窃窃私语，时隐时现。
“能量扰动增强，方向正前方，距离……无法精确测定，干扰很强。”罗林皱眉看着屏幕上不断扭曲的波形。
“空间读数也显示不稳定，前方可能存在大量能量汇聚点或……空间褶皱。”
布雷克抬头看了看天色，虽然焦炎地狱的天空永远是暗红色，但光线确实比之前暗淡了一些，像是进入了某种黄昏时段。
“就在前面那片石林边缘扎营，建立临时观察点。”布雷克做出决定。
“今天不深入裂谷，夜间是死灵生物和亡灵巫师活动最频繁的时候，贸然进入太危险。”
没有人反对。
在靠近裂谷入口的一片相对背风、视野还算开阔的巨大岩石下方，队伍开始建立临时营地。
熔炉守卫迅速清理出一片区域，布雷克将塔盾重重插在地上，盾面符文微亮，一层淡红色的带着温热气息的能量护罩扩散开来，笼罩住营地核心区域，隔绝外界的死亡气息和能量干扰。
艾拉和雷曼在营地外围布置了简易的警戒符文和触发陷阱。
莉亚娜则在营地中央点燃了一小簇纯净的净焰，橘黄色的火苗稳定地燃烧着，散发着温暖与净化的气息，驱散着周围无形的阴冷。
罗林找了一处较高的岩石，架设好探测仪，开启全向扫描模式，并将数据与自己的洞察指环、回响单元同步，试图构建更立体的能量环境模型。
夜幕，或者说焦炎地狱那种特有的光线极度暗淡的时段，很快降临。
天空的暗红色变得更深沉，近乎暗紫，只有少数几颗亮度异常的星辰提供着极其微弱的光线。
风声更加凄厉，那隐约的哭嚎声似乎也清晰了一些，如同背景噪音，不断冲击着人的耳膜和心神。
营地里很安静。
众人都默默吃着干粮，补充水分，检查武器和装备。
没人说话，气氛压抑。
罗林一边注意着探测仪的反馈，一边分出一部分心神，沉入精神海，默默温养着【秩序崩解】的法术模型。
在这种环境下，这个针对性极强的法术，或许会成为关键。
忽然，探测仪发出一声短促的嗡鸣，屏幕上，代表灵魂能量扰动的信号曲线猛地向上跳动了一下，随即又迅速回落。
“有东西在靠近。”罗林立刻低声预警，关闭了探测仪的主动扫描，改为被动接收模式，同时激活了手腕上的【裂隙感知贴片】。
几乎同时，营地外围，艾拉布置的一道警戒符文无声地碎裂，化作几点微光消散。
所有人都瞬间绷紧了身体。
布雷克握住了塔盾，莉亚娜举起了法杖，净焰的光芒微微收缩，变得更加凝实。
雷曼指尖电弧再现，艾拉将长弓拉满，箭头在微弱的光线下泛着寒芒。
罗林集中精神，将洞察指环的感知力向着警戒符文破碎的方向延伸出去。
灰暗的光线下，岩石的阴影仿佛活了过来，开始蠕动。
一团团模糊的半透明的人形轮廓，从地面、从岩石缝隙中缓缓浮出。
它们没有实质的身体，轮廓边缘不断扭曲波动，散发着冰冷、怨恨、绝望的灵魂波动。
空洞的眼眶位置，闪烁着两小点幽绿色的磷火。
亡灵！
而且不是普通的僵尸或骷髅，是更麻烦的、对物理攻击抗性极高的怨灵或幽魂！
数量……十几只，而且还在增加！
第197章 陷阱
它们似乎被营地的生命气息和净焰的光芒吸引，发出无声的嘶嚎，张牙舞爪地朝着营地飘来。
所过之处，空气温度骤降，连地面的灰烬都仿佛蒙上了一层白霜。
“净焰！”莉亚娜清喝一声，法杖向前一指，营地中央那簇净焰火苗猛地膨胀，化作一道温暖的火环，向着四周扩散开来！
火环扫过那些幽魂，幽魂们发出尖锐凄厉、直刺灵魂的无声尖啸，半透明的身体剧烈波动，被火焰灼烧的地方冒出嗤嗤白烟，速度明显一滞。
但火环过后，它们虽然受伤，却没有消散，依旧挣扎着向前飘动，只是更加狂躁。
“物理攻击效果有限！”
“雷曼，范围麻痹！”布雷克低吼，塔盾重重顿地，一道更加凝实的红色护盾升起，挡在幽魂最密集的方向前。
雷曼早已准备多时。
他双手快速结印，口中吐出几个短促而有力的音节。
刹那间，以他为中心，无数细密的蓝色电弧如同蛛网般向着前方蔓延开来，噼啪作响，覆盖了一大片区域！
电网扫过幽魂群，幽魂们飘动的身体猛地僵直，剧烈的电击让它们的灵魂结构都变得不稳定，闪烁不定，甚至有两只较弱的幽魂直接崩散，化作点点磷火消失。
艾拉的箭矢也到了。
她的箭并非普通箭矢，箭头刻着破邪与驱散符文，箭身缠绕着细微的风元素。
箭矢精准地穿过电网的间隙，命中一只被电弧麻痹的幽魂核心。
砰！
一声轻响，那只幽魂如同被戳破的气泡，瞬间炸开，彻底消散。
然而，幽魂的数量似乎没有减少。
更多模糊的轮廓从周围的阴影中浮现，源源不断。
那凄厉的无声尖啸叠加在一起，形成一种令人头晕目眩、烦躁不安的精神冲击。
罗林感到太阳穴微微发胀。
他调动【静尘星】的力量，一股清凉平和的意念扫过精神海，将那些无形的精神杂音过滤、沉淀下去。
头脑恢复清明。
他看向幽魂涌来的方向，目光锁定在那片阴影最浓郁、灵魂波动最集中的区域。
探测仪被动接收的信号显示，那里有一个持续散发灵魂能量的节点，幽魂似乎就是从那里诞生或被召唤出来的。
不能被动防御。
必须打掉那个节点，或者干扰其运作。
罗林深吸一口气，右手抬起，指尖对准那个阴影节点。
精神海中，【秩序崩解】的法术模型瞬间激活，一缕高度凝练的星力注入其中。
没有惊天动地的声势，只有指尖前方，空气极度轻微地扭曲了一下，一点微小到几乎无法察觉的银芒一闪而逝，瞬间没入那片浓郁的阴影之中。
下一刻，
那片阴影仿佛被投入热油的冰块，剧烈地翻滚、收缩、扭曲！
一种无声的却仿佛能撕裂灵魂的尖锐崩解感从那里爆发开来！
原本源源不断涌出的幽魂，像是被掐断了源头，瞬间停滞。
已经存在的幽魂，身体同时剧烈震颤，仿佛失去了某种支撑，变得模糊、稀薄，行动也迟缓混乱起来。
节点所在的位置，阴影散开，露出了下方地面。
那里刻画着一个由苍白骨粉和某种暗色液体构成的直径约两米的简陋法阵。此刻，法阵中央镶嵌的一颗拳头大小、不断散发灰白雾气的浑浊晶体，表面布满了蛛网般的裂痕，“咔嚓”一声，彻底碎裂！
随着晶体碎裂，那无形的灵魂能量供应彻底中断。
剩余的幽魂像是断了线的木偶，挣扎着、扭曲着，在净焰余晖和电弧的持续攻击下，纷纷崩散、消失。
营地周围，迅速恢复了寂静。只有风声依旧呜咽，但那种被无数恶意目光窥视的感觉消失了。
众人松了口气，但警惕并未放松。
“刚才那是……”艾拉看向罗林，眼中带着惊异。
她只看到罗林抬手，然后远处的幽魂源头就崩溃了，过程快得不可思议。
“一种针对混乱能量结构的干扰。”罗林简单解释，没有细说。
他走到那片失效的法阵旁，蹲下身仔细查看。
法阵的纹路粗糙但有效，核心是那颗已经碎裂的魂核晶体，显然是用来汇聚和转化环境中游离的死亡意念与灵魂残渣，批量制造低级幽魂的。
这种手段，效率不算高，但胜在隐蔽，能持续制造麻烦，消耗闯入者的力量。
“是预警和骚扰用的陷阱。”雷曼走过来，用脚尖拨弄了一下碎裂的晶体残渣。
“苍白之手的风格。他们一定就在附近，而且知道有人靠近了。”
布雷克脸色凝重：“看来，这次的任务，不会轻松了。”
清理了法阵残留，加强了营地警戒，后半夜平安无事。
但每个人都明白，这仅仅是开始。
苍白之手在哭嚎裂谷的活动，恐怕比预想的还要深入。
天亮后，队伍收拾营地，朝着裂谷入口进发。
哭嚎裂谷的入口，比想象中更加险恶。
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