四个至少二环实力的非人存在，携带疑似观察者风格的装置，在碎片边缘建立临时扫描点？
“不能硬闯。”卡珊低声道。
“实力不明，目的不明，一旦冲突，我们未必占优，还可能暴露行踪。”
霍恩巫师点头：“记录影像，尽可能收集装置和目标的特征数据，然后撤退。”
“注意，不要惊动能量遮蔽场。”
罗林立刻拿出高精度、带能量频谱记录的隐形成像水晶，在夜影和岩蜥的方位引导下，小心调整角度，对准拐角后的营地。
通过成像水晶的放大视野，营地景象清晰地呈现在众人传讯水晶共享的小屏幕上。
那确实是四个非人存在。
它们身高与人类相仿，但体态更加修长，全身覆盖着流线型的暗灰色光滑甲壳，关节处镶嵌着散发微蓝光芒的晶体节点。
没有明显的五官，面部是一片光滑的弧面，中央有一个类似复眼的由无数细小六边形晶格构成的视觉器官，闪烁着冷静的幽光。
它们行动时无声无息，甲壳似乎能吸收和偏折大部分能量波动。
营地中央，悬浮着一个约半人高的暗银色多面体装置，表面光滑，不断缓慢旋转，散发出柔和的乳白色冷光。
光线并不刺眼，但照射到周围岩壁时，能看到岩壁内部的能量脉络被清晰地映照出来，如同透视一般。
装置底部延伸出数条纤细的光束，连接着地面几个小型的同样风格的接收器，显然在持续扫描和分析周围的地质与能量结构。
一个非人存在正用其细长的仿佛由甲壳延伸出来的“手指”，在装置表面快速点按，操作界面以光幕形式投射在空中，显示着不断滚动的复杂符号和能量图谱。
那些符号的风格，与观察者符文有相似之处，但更加简洁和抽象！
“它们在扫描地脉和空间结构……寻找什么？”艾拉低语。
就在这时，操作装置的那个非人存在忽然停下动作，复眼器官转向罗林他们隐藏的拐角方向！
虽然隔着能量遮蔽场和岩壁，但那冰冷的注视感，让所有人都心中一紧。
被发现了？
还是例行扫描？
只见那非人存在用它们特有的、快速而无声的方式交流了几下，然后其中一个走向营地边缘，对着罗林他们方向，抬起了手臂。
手臂前端的甲壳滑开，露出一个内嵌的、结构复杂的暗蓝色晶体发射口！
“准备防御！可能暴露了！”霍恩巫师低喝。
然而，那非人存在并没有发射攻击性能量，而是从晶体发射口射出一道极细的肉眼几乎看不见的淡蓝色扫描光束，光束如同有生命般，开始沿着岩壁缓缓移动，扫描着能量遮蔽场外的区域！
是主动探测扫描！
它们在怀疑！
第187章 讨论
“撤退！按原路，快！”霍恩当机立断。
被这种未知技术的扫描光束直接命中，很可能暴露更多信息。
队伍立刻转身，以最快速度、尽可能隐蔽地向裂谷外撤离。
夜影和岩蜥断后，小心地抹去最明显的撤退痕迹。
淡蓝色的扫描光束如同跗骨之蛆，紧随其后，速度不快，但覆盖范围很广。
罗林能感觉到，那光束蕴含着一种奇特的解析能量，不仅能探测生命和能量反应，似乎还能分析物质结构和能量流动历史。
“不能让它一直跟着！”卡珊急道。
“一旦离开裂谷复杂地形，我们很难摆脱这种大范围扫描！”
罗林一边奔跑，一边大脑飞速运转。
对方使用的是秩序、解析类的能量，与焦炎地狱混乱的环境格格不入，这或许是可利用的点……
“艾拉队长！”罗林忽然喊道。
“对着我们身后通道上方岩壁，释放一次小规模、高爆发的【炎爆术】！”
“不要瞄准扫描光束，制造能量乱流和岩屑烟尘！”
“霍恩巫师，请用风系法术扩大烟尘范围！”
艾拉和霍恩虽然不明所以，但基于信任，立刻执行。
艾拉法杖向后一点，一团高度压缩的橘红色火球呼啸而出，砸在身后不远处通道顶部的岩壁上！
轰！
沉闷的爆炸声在狭窄通道内回荡，碎石和烟尘簌簌落下，炽热的火焰能量与混乱的环境能量碰撞，瞬间激起一片小范围的狂暴的能量乱流和浓密的岩灰烟尘！
几乎同时，霍恩巫师法杖一挥，一股强风卷起，将爆炸产生的烟尘和能量乱流向后吹去，瞬间弥漫了整个后方通道！
淡蓝色的扫描光束射入这片混杂着高浓度混乱能量和物理尘埃的区域，明显变得迟滞和扭曲起来！
光束的解析效率大幅下降，追踪精度也严重受影响。
“有效！继续！”霍恩眼中闪过一丝赞许。
队伍趁机加快速度，几个拐弯后，终于冲出了裂谷，回到了相对开阔的岩柱区域。
身后，那淡蓝色的扫描光束在裂谷入口处徘徊了片刻，似乎因为丢失清晰目标，加上外部环境能量更加混乱，最终缓缓收了回去。
队伍没有停留，一口气撤出了数里地，在一片相对隐蔽的、由巨大黑色玄武岩构成的乱石堆后，才停下喘息。
“好险……”艾拉抹了把额头的汗，刚才那一记精准的【炎爆术】对操控力要求不低。
“那些东西……到底是什么？”一名熔炉守卫心有余悸。
“从来没见过这种样子的……”
罗林调出刚才记录的影像，再次仔细观看，尤其是那个暗银色多面体装置和操作界面的符号。
“它们的能量风格和技术，与观察者文明高度相似，但似乎更加……纯粹和高效。”
“不像是遗迹守护者，更像是……继承了技术的活跃的探索者或侦察兵。”
“来自其他碎片世界？还是……主物质界某个不为人知的隐秘势力？”卡珊推测。
霍恩巫师面色凝重：“不管它们是什么，在焦炎地狱碎片进行如此深入的扫描，目的绝不单纯。”
“必须立刻将情报带回。”
“这里已经不安全了，对方可能加强警戒或转移。”
众人没有异议。
这次侦察虽然短暂，但收获巨大且惊险。
确认了神秘访客的存在、形态、部分能力和目的倾向，这些都是极其宝贵的情报。
队伍没有再次使用传送点，而是按照备用方案，徒步前往另一个更远的预设的秘密撤离点。
一路上，众人沉默了许多，都在消化着刚才的所见所闻。
那些冰冷的、高效的、非人的访客，给所有人心中都蒙上了一层阴影。
焦炎地狱碎片的麻烦，似乎并未随着灰烬之环的覆灭而结束，反而引来了更神秘、可能也更强大的存在。
罗林走在队伍中，指尖无意识地摩挲着洞察指环。
那些非人存在的能量结构，那种高度秩序与解析的特性，还有那个装置……与他从文明石碑中解读出的某些理念，隐隐有种遥远的呼应。
秘密撤离点的传送光芒亮起，侦察队带着一身疲惫和沉重的情报，返回了影鸦圣塔本部。
带回来的影像和数据立刻被送往最高级别的分析室。
维拉妮卡大师、赫克托指挥官、圣塔数位元老以及战争事务厅、情报部的负责人紧急召开了会议。
罗林作为第一手情报的参与者和技术专家，也被要求列席汇报。
会议室内气氛压抑。
当那些非人存在的清晰影像和它们操作的暗银色装置画面出现在中央水晶屏幕上时，即使是最沉稳的高层，眼中也露出了难以掩饰的震惊和凝重。
“能量特征分析确认，与已发现的观察者遗迹能量体系同源度超过百分之八十，但更加精炼和高效。”
“装置功能确认为高精度地脉与空间结构扫描，并附带未知的通讯或数据回传模块。”情报部的分析师声音干涩地汇报。
“目标生物形态未知，非现有资料库记载的任何种族。”
“初步威胁评估……极高。”
“单个目标实力预计不低于资深二环巫师，且拥有未知的科技或魔法装备，行动高度协同。”
“它们的目的？”一位元老沉声问。
“根据扫描行为和装置数据分析，它们似乎在寻找焦炎地狱碎片中，因过载泄压事件而产生剧烈变化的特定区域，尤其是地脉能量节点和空间结构疤痕处。”杜登研究员调出潮汐观测数据对比图。
“结合罗林巫师带回的、关于它们能量中秩序与解析特质突出的信息，我们推测，它们的根本目标，很可能是这个碎片世界本身。”
“或者说，是碎片世界因剧烈变动而暴露出的某些深层结构信息或规则漏洞。”
“观察者文明以观测和记录为己任，这些访客或许继承了这一理念，并将我们引发的剧变视为一次难得的观测窗口。”
维拉妮卡大师的投影缓缓开口：“也就是说，它们未必抱有直接的敌意，但也不会在乎我们的存在和利益。”
“它们的观测行为本身，就可能对这个本已脆弱的碎片世界造成进一步的干扰甚至破坏。”
“而且，我们无法判断它们背后是否还有更庞大的势力或更深层的目的。”
赫克托指挥官的影像冷哼一声：“不管它们想干什么，在帝国的领土上进行这种未经允许的深入侦察，本身就是挑衅。必须让它们离开，或者……留下。”
“直接冲突风险太高，且可能引发不可预知的连锁反应。”霍恩巫师提醒。
“对方技术不明，实力不明，数量不明。”
会议陷入了短暂的沉默。
面对一个神秘、强大、目的不明的未知势力，强硬驱赶可能适得其反，放任不管则隐患无穷。
罗林一直安静地听着，这时忽然开口：“或许……我们可以尝试沟通。”
所有人的目光转向他。
第188章 交谈与认可
所有人的目光转向他。
“沟通？和那些非人的东西？”一位军官皱眉。
“它们拥有高度秩序和解析的能力，说明它们至少拥有智能和逻辑。”罗林解释道。
“它们使用与观察者同源的技术，说明它们可能理解或尊重某种规则。”
“我们手中，并非没有筹码。”
他调出文明石碑的部分解析数据，以及从枢纽-2获取的关于观察者网络核心协议的部分信息。
“我们掌握着部分观察者文明的基础知识和遗迹网络的部分权限。”
“如果这些‘访客’真的是观察者文明的继承者或相关者，它们可能会对这些信息感兴趣。”
“我们可以尝试通过特定方式，比如，激活某个小型观察者遗迹的特定功能，发送一段包含基础问候、身份声明以及对它们未经许可深入探测表示关切的符合观察者礼仪格式的信息流。”
“用它们能理解的语言和方式，表明我们的存在、立场和底线。”
“同时，展示我们掌握的部分筹码，增加对话的份量。”维拉妮卡大师明白了罗林的意思。
“这确实比直接冲突或完全被动更可行。”
“但风险在于，如果它们对观察者遗产抱有敌意或掠夺意图，此举反而会暴露我们掌握的底牌，引来更大麻烦。”
“所以信息内容需要精心设计。”罗林补充。
“只展示基础的不涉及核心的观察者知识碎片，强调我们是发现者和维护者，而非拥有者或继承者。”
“语气保持中立、克制，但坚定。”
“同时，信息发送点要选在远离重要遗迹、且便于我们监控和必要时采取行动的区域。”
这个提议大胆而巧妙，是在实力不明情况下进行试探和建立接触的最佳选择。
经过激烈讨论，高层最终采纳了这个方案。
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