现在已经开始长东西了。
再过一两个月，这段路恐怕就会彻底报废。
要么被异化的肉质根须完全覆盖，变成一条蠕动的血管，要么从底下裂开一个洞，把上面经过的人和车统统吞下去。
到那时候，华雷斯城和南方之间的陆路联系，就要被切断了。
这也是约翰急着发动大远征、统合整个墨西哥势力组织的原因之一。
留给他们的时间窗口，比所有人想象的都要短。
车队在颠簸了将近半天之后，终于拐下了纷争之路的主干道，驶入了一条更加狭窄、崎岖的小路。
“前方发现移动目标，三……不，四个。在右侧公路沟渠里。”
对讲机里传来前车观察手的声音。
罗德里拿起望远镜，朝右侧看去。在一段被风沙掩埋了大半的废墟里，四个灰褐色的身影正在快速移动。
它们的体型介于大型犬和小牛之间，四肢粗短，脊背上隆起一排不规则的骨刺，皮肤表面覆盖着一层像是干裂泥巴的灰色硬壳。
低阶畸变体。
大概率是从附近某个已经接近坍缩的诡恶之域碎片里跑出来的。
它们显然也发现了车队。
四个灰色身影同时停了下来，歪着脑袋，用那几只大小不一、嵌在扭曲面部上的浑浊眼珠，打量着远处轰鸣的钢铁怪物。
“处理掉。”
罗德里对着对讲机说了一句，甚至没有放下望远镜。
“收到。”
第二辆皮卡的车斗里，两名身披暗红色战斗披风的斯巴达战士翻身跳下了车。
他们手里各持一柄武器。
一把是用废弃工字钢打磨焊接成的短矛，矛头部分泛着一层极淡的赤红辉光。
另一把是从暴君旧仓库里缴获的合金长刀，同样被权能加持过，刀身表面的金属纹理已经发生了不可逆的改变，密度和硬度都远超原先的规格。
四头畸变体还没来得及做出任何有效的反应。
“噗嗤！”
短矛贯穿了第一头的颅骨。
灰色硬壳在【兵戈铁马/万般皆武】权能加持的矛头面前形同薄纸。
剩下三头本能地嘶吼着扑了上来。
“当！”
砍刀横劈，刀刃咬进第二头的肩颈交接处，深入半尺，污血飞溅。
斯巴达战士配合默契到几乎不需要语言交流。
两分四十秒。
这几头畸变体全部倒在了沟渠里，断口处的黑血在滚烫的沙地上发出嗤嗤声，很快就蒸发升腾。
其中一个斯巴达战士蹲下来，从畸变体破裂的腹腔里翻出了指甲盖大小、呈淡紫色的凝胶。
里面蕴含了少量恶蚀源质，邪术士的最爱，经过处理能够直接吸收，在荒原上可以当硬通货用。
“收起来。”
罗德里透过车窗喊道。
“到了地方还能换点零碎。”
第298章 阔别已久的子弹牧场，改变战争形态与解放生产力，站队哪边？
车队重新启动。
整个过程没有耽搁超过三分钟。
又过了大约半小时。
路边出现了一群正在弯腰刨地的人影。
拾荒者。
衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里拿着简陋工具，正在挖掘着什么。
看到车队后，他们立刻散开，像受惊的老鼠。有人指着车队的方向低声说了什么，大概是在辨认旗帜。
确认之后，拾荒者们稍稍放松了警惕，但也没有靠近。
在这片荒原上，“不主动招惹”是最基本的生存法则。
再往前走了十几公里，路边出现了一处简陋的“水市”。
几个黝黑精瘦的野生术士，正蹲在浑浊的水桶旁。
其中一人双手按在水面上，掌心处淡蓝色的术式回路缓缓亮起。
水系元素术式。
水中那些呈现出黄褐色的碱性杂质和悬浮物，在术式的引导下被一点点剥离、分层。
最终从接在桶口的简陋塑料管里，流出了一股略微有些混浊、能够供人饮用的“净水”。
旁边用木板搭起的摊位上，净水被分装在各种五花八门的容器里，塑料瓶、铁皮罐头壳、甚至还有半截汽车散热器水箱。
论杯出售，价格不便宜。
一杯100ml净水大约等于两颗9毫米子弹。
年轻人，大概二十出头，颧骨凸出，眼窝深陷。
术式刻印从手腕一路爬到了手肘，淡蓝色的纹路在日光下隐隐闪烁。
每净化一杯水，面色就会愈发苍白。
源质在不断消耗，而这桶水里的碱性极重，杂质多，净化难度不低。
但他不能停，因为这是自己和身后那几个同伴唯一的收入来源。
罗德里·格斯没有多说什么，只是从车里拿了小半块自己吃剩下的压缩口粮，扔在了摊位上。
年轻术士愣了一下，抬头看了他一眼。
“您是来自华雷斯城的？”
“嗯。”
“感谢您的仁慈，替我跟御主大人问好。”
年轻人收起口粮，满眼感激。
车队继续前行。
远处的地平线上，终于出现了一道深深的裂口。
像是大地被什么东西硬生生劈开了一刀。
裂口两侧是高达数十米的红褐色岩壁，陡峭如斧削。
这便是子弹牧场的所在地，一片天然形成、易守难攻的险峻峡谷。
……
峡谷入口出现在视野中时，最先映入眼帘的是两堵高墙。
准确地说，是用二十多个废旧集装箱层层叠叠堆砌起来、缝隙用钢筋水泥灌浆封死的防御工事。
墙顶架着几挺重机枪。
枪管指向前方的公路，黑洞洞的枪口在正午阳光下泛着冷光。
高墙的正中央，有人用亮橙色的工业喷漆涂鸦了一颗巨大的子弹图案。
子弹旁边，歪歪扭扭地写着英文字母“NO CREDIT”。
概不赊账。
车队在防御墙外停下。
身份确认、登记，一套流程走得干净利索。
子弹牧场的守卫态度不算友好也不算恶劣，就像所有在乱世里靠手艺和中立吃饭的人一样，他们对谁都保持着同样的客气和距离。
守卫仔细验看了铁牌，又对着通讯器嘟囔了几句，最后用手势示意车队可以通行。
皮卡轰鸣着驶入峡谷。
峡谷内部经过相当彻底的改造。
沿着两侧崖壁，从底部到接近百米高的半腰位置，硬生生地“切”出了至少五层宽阔的台地。
密密麻麻地搭建着各种建筑，铁皮工坊、混凝土仓库、用钢管和防水布搭起来的临时住所，甚至还有几栋像模像样的二层砖房。
最底层的台地最宽阔。
六座冶炼炉一字排开，炉口冒着黑烟和橘红色的火光。
炉子旁边的操作台上，堆着成箱的原材料：铜棒、铅锭、黄铜片。
更远处是加工流水线，有男有女，甚至还有不少看起来只有十几岁的年轻工人们正在对弹壳进行检查、装填火药和封口。
“当——当——当——”
金属敲击声节奏分明。
车队停稳之后，一个满脸络腮胡、胸口挂满工具的中年男人小跑着迎了上来。
“罗德里·格斯？”
男人操着一口浓重的墨西哥口音英语。
“我是。”
“跟我来。巴尔科老板让我先带你转转。”
“转转？”
“他说了，做生意之前，得先让客人知道自己买的东西值不值那个价。”
罗德里下了车，跟着络腮胡男人沿着台阶向上攀爬。
越往上走，看到的新东西就越让他感到震惊。
并非震惊于规模，子弹牧场的体量说到底也就一千来号人，比起华雷斯城差得远。
让罗德里真正睁大眼睛的，是这里使用超凡力量的方式。
他也见过几个像样的工坊。
华雷斯城郊那个被主上亲手整编过的铸造厂、南矿区里用次代种血祭重新启用的熔炉、还有卢卡那帮近卫自己鼓捣出来、专门给【兵戈铁马】权能固化过的武器开模的加工车间。
但这里不一样。
相较于上次来的时候，如今的子弹牧场发生了翻天覆地的变化。
首先是冶炼区。
皮肤黝黑、光着膀子的年轻男人蹲在炉口旁边，他的双手按在一块嵌入了炉壁的特制导热板上。
手掌与导热板之间，隐约能看到一抹橘红色的辉光在流转。
【元素术式·灼流】
炉膛内部温度被维持在相对稳定的水平上，铁水在坩埚里翻滚沸腾。
“火系元素使。”
络腮胡男人边走边解释。
“以前我们一个月得烧掉上百吨煤和燃油才能维持产能。现在只需要三个元素使轮班，就能做到提高燃烧效率、降低成本。”
更远处，是几名土系术士刚刚用术式“挖”出来的新仓库洞窟。
岩壁被从内部掏空，形成了一个规整的长方形空间。墙面光滑平整，连爆破痕迹都没有。
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