他从不觉得自己是弃子，反而觉得自己是一颗正在走向棋盘中心的棋子。
这种感觉是任何人都给不了他的。
虽然他还没有去过希望城，但对希望城，他却有很强的归属感。
傍晚，夕阳的余晖把海面染成了暗红色。
哈林从码头下班，照例去了码头酒馆。
码头酒馆在黑礁湾的港口边上，是水手们最常去的地方。
酒馆的招牌是一块斑驳的木板，上面画着一只海豚，油漆已经脱落了大半。
门面不大，但里面很宽敞，摆着十几张桌子，还有一间包间，专供黑礁家族的管事们使用。
他点的是最烈的朗姆酒。
甘蔗酿的，入口辛辣，后劲十足。
他一杯接一杯地灌自己，喝得醉醺醺。
酒保是他认识多年的老伙计，看他喝得凶，忍不住劝了一句，被他骂了回去。
水手们和他打招呼，他骂骂咧咧地回应，一副心情不好的样子。
他骂得很难听，嗓子都喊哑了，周围的人不敢多问，纷纷避开。
出了酒馆，他还在大街上撒尿，就站在路中间，解了裤腰带，对着墙根哗哗地浇。
有人在旁边走，他扭头骂道：“看什么看，没见过黑礁家的人撒尿啊？”
路人纷纷绕道，没人敢惹这个浑身酒气的黑礁家贵人。
他骂骂咧咧，摇摇晃晃，踢翻了路边的垃圾桶，撞到了停在路边的板车，嘴里还在念叨着各种粗鄙的粗口。
他的表演炉火纯青，醉态逼真。
或者说他这不是表演，而是他这三年来时有发生的日常。
最终他摇摇晃晃地走到了旅店门口。
第356章 接头消息泄露！顾明被黑礁家族包围，插翅难逃！
旅店就在码头不远，是黑礁湾最大的一家，专供往来的商人和黑礁家族的中层管理人员住宿。
门口的石阶被磨得光滑，两盏油灯在夜风中摇曳，灯光昏暗。
他一头倒在门前，嘴里还在嘟囔着含混不清的词句。
路人停下来看了一眼，见是黑礁家的人，没有多管闲事，匆匆走了。
旅店老板赶紧出来，是熟面孔，认得他是码头的副总管事，不敢怠慢，连忙上前搀扶。
“哈林管事，您喝多了，我扶您进去休息。”老板架着他的胳膊，把他从地上拉起来。
“谁说我喝多了！”哈林挣扎了一下：“我还能喝！来，再喝！”
“是是是，您还能喝。”老板好言哄着，扶他上楼。
房间在二楼，走廊尽头的墙角，是哈林每次来都住的那一间。
门打开，一股霉味扑面而来，但床铺是干净的，被褥是新换的。
老板把他放在床上，帮他脱了靴子，倒了杯水放在床头，然后关上门出去了。
门关上的那一刻，哈林的眼睛猛地睁开了。
没有一丝醉意。
他翻身坐起，动作敏捷，哪还有刚才半分醉态。
他从怀里掏出一个小巧的录音机。
那是希望城的人给他的，只有巴掌大，银灰色，能连续播放八个小时的录音。
他按下播放键，里面传出逼真的打鼾声，时高时低，还夹杂着含混的梦话，连翻身时床板的嘎吱声都有。
他感叹希望城这玩意的厉害，同样的声音听了几十遍，每次都觉得是真的，连他自己都分不清了。
他把录音机放在枕头边，调好音量，确保门外经过的人能听到鼾声。
然后他走到墙角，推开墙角的暗门。
暗门做得极隐蔽，和墙壁的颜色一模一样，门缝被灰尘和蛛网覆盖，不仔细看根本看不出。
门后是一条狭窄的通道，只容一人通过，墙壁粗糙，空气潮湿。
通道的尽头是隔壁的房间。
一间从不对外出租的密室。
他来过几次，都是在这和希望城的联络员见面。
推开门，顾明已经等候多时了。
房间里只有一张桌子和几把椅子，窗帘拉得严严实实。
一盏魔法灯放在桌上，发出柔和的冷白光，把整个房间照得通明。
顾明坐在桌子的一侧，身后只站着一名士兵，笔挺的军装，腰间别着手枪，面容严肃，一言不发。
桌上空荡荡的，只有一壶水和几个杯子，水还是热的，冒着淡淡的白气。
哈林从暗门进来，看到顾明，眼睛一亮。
他没想到希望城的统领这么年轻。
看起来比他小了将近二十岁。
他忍不住多看了几眼，心想原来这就是顾明。
不是三头六臂，不是凶神恶煞，就是一个普通人。
一个能让很多人心甘情愿冒生命危险的普通人。
双方按照事先约定的暗号验证身份。
哈林报出接头暗语：“潮水退了才知道谁在裸泳。”
这是一句黑礁湾水手之间常说的谚语，被选作暗语，不易被人怀疑。
顾明回应：“海风再大也吹不散盐。”
同样是水手们熟悉的说法。
这是只有接头双方知道的暗号，每个月更换一次，从不重复，从不留下书面记录，全凭记忆。
确认无误后，哈林才彻底放松下来。
他的肩膀不再那么绷着了，呼吸也平稳了许多。
他在顾明对面坐下，拿起水壶给自己倒了一杯水，一口喝干，又倒了一杯。
“顾统领亲自来，是想知道那些萨满的事吧？”
顾明笑道：“看来你早就准备好了。”
哈林从怀中取出一份折叠整齐的情报，递给了顾明。
纸张很薄，叠得很密，打开后有好几张。
上面密密麻麻地写着字，有的用墨水，有的用铅笔，有的地方还画了简单的示意图。
哈林说道：
“我知道的也不多。”
“我上面还有一个码头总管，我只是副的。”
“很多事情总管事不让我插手，箱子的事、萨满的事，都是他亲自经办。”
“他对我有提防，从码头调度到船只分配，每一个环节我都插不进手。”
他顿了顿，喝了一口水。
“唯一多知道的一点是，那些萨满的确是从黑礁公爵府出来的。”
“有人亲眼看见，公爵府的管家亲自送他们上船，还点头哈腰的。”
“能让黑礁公爵府的管家点头哈腰，那萨满的来历一定不简单。”
顾明接过情报，快速浏览了一遍。
哈林的字迹很潦草，但内容详实。
船只编号、出海日期、返回日期、水手人数、萨满的特征描述。
还有几张手绘的符纸草图，虽然画得不专业，但符文的大致形状能看出来。
顾明看着那些草图的笔画，眉头微微皱起，但没有多说什么。
他抬起头，目光平静：“你明天就会是唯一的总管了。”
哈林一愣。
他的眼睛猛地睁大，嘴巴微微张开，像是在确认自己没有听错。
“需要我做什么？”
哈林急忙问。
他以为顾明要他动手，或者提供更多的证据，或者配合什么行动。
“什么都不需要。”
顾明摇了摇头：
“你只需要等着走马上任就行了。”
哈林心中既激动又困惑，但没有多问。
他相信顾明说到做到。
三年的合作告诉他，希望城从来不开空头支票。
顾明没有说他要怎么做，但哈林知道，一定有办法。
而且那个办法不需要他插手，不需要他冒险，不需要他做任何多余的事。
他只需要等着。
顾明收起情报，将纸张仔细折好，塞进贴身的口袋。
看了眼门口的位置，然后说了句让哈林摸不到头脑的话。
“咱们的客人，也该来了。”
……
哈林以为自己演得天衣无缝。
他以为所有人都会觉得他只是个喝醉了的黑礁家头目，在发泄对总管事的不满。
他没发现，其实一直有人暗中跟着他。
巷口的阴影里，一个穿着深灰色斗篷的人倚着墙根，双手插在袖子里，低着头，像是一个无家可归的流浪汉。
但帽檐下那双眼睛，始终没有离开过旅店的大门。
他已经在那个位置蹲了整整两个晨曦时了，姿势几乎没有变过。
对面的酒馆二楼，窗户开了一道缝，一支单筒望远镜从窗帘后伸出来，镜筒上裹着黑布，不反光。
握着望远镜的手很稳，纹丝不动。
镜片后面，一只眼睛眯着，捕捉着旅店门前每一个细节。
屋顶的烟囱后面，还蹲着另一个人，从高处俯瞰着整条街。
他的位置选得很好，既能看到旅店的正门，也能看到后门，连侧面墙壁上的一个通风口都在他的视野之内。
他的斗篷和瓦片的颜色几乎融为一体，不仔细看根本发现不了那里蹲着一个人。
三组眼线，互不隶属，各自监视，互相印证。
这是赫尔曼·黑礁布下的网。
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