美利坚，从实习警员开始 第180章

　　那串字符由字母和数字组成，数字的数值明显大于字母对应的位置，而且有几处重复的模式。

　　她在心里默默对照了一遍字母表，发现有些字母出现的频率明显偏高，这通常是元音，代换密码里最常见的特征之一。

　　“一个简单的代换密码。角落里的数字，肯定是书上的页码。”

　　代换密码意味着每个字母都被替换成了另一个字母或者数字，只要找到替换规则，就能还原出原文。

　　而那些角落里的数字，应该算解读的关键，它们指向了某本书的具体页码，而在那些页码上，藏着对应的密码表。

　　这个猜测很合理。罗莎琳德把书寄走之前，把关键信息刻在了书架底部。

　　那些数字对应着她曾经借过的某本书的页码，而那本书里应该藏着某种编码规则。

　　只要有那本书，就能破解这串代码的含义。

　　这就好比她把钥匙藏在了地毯下面，回头就把地毯也寄走了。

　　布拉德福德也凑了过来。他之前一直表现得不太上心，此刻也有些好奇了。

　　他弯下腰，看了看那行刻痕，目光落在最下面一行不同于编码的内容上。

　　“这是签名行吗？”

　　露西顺着那串刻痕往下看。在代码的下方大约两厘米的位置，还有一行字。

　　这行字比上面的刻痕稍微深一些，像是刻意加重的，刻的时候用了不少力气。

　　那行刻痕的内容是一个名字，不是编码。

　　名字的拼写不算复杂，但刻得很工整，每一个字母都清清楚楚。不像是随手刻上去的，倒像是某种郑重的记录。

　　就像学生时代在课桌上刻下某某某到此一游那种调调，只是罗莎琳德刻的是一个真人的名字。

　　她皱了皱眉，努力辨认那些被岁月和灰尘模糊了的笔画。

　　这个名字很陌生，至少在目前掌握的案卷里没有出现过。

　　但能让罗莎琳德特意刻在书架底部的，绝不可能是无关紧要的路人甲。

　　要么是她的同伙，要么是下一个目标，要么是某个跟她有深层关联的人。

　　不管是哪一种可能，这都是一条新线索。

　　“找到了，布莱恩·科曼。”

第231章 一直领先警方

　　布莱恩·科曼的住处不算偏僻。

　　一栋普通的独栋房屋，藏在一条安静的居民区街道深处。

　　房子看起来没什么特别的，灰色的外墙，门前一棵老树，院子里堆着几件落满灰的户外家具。

　　如果不是因为这个名字出现在罗莎琳德书架底部的刻痕里，没人会注意到这栋房子。

　　一个平平无奇的地址，却成了罗莎琳德棋局上的关键落子。

　　那个女人在监狱里待着，还能把人耍得团团转，这本事不去下国际象棋真是浪费了。

　　几辆警车停在门外。

　　车灯把整条街照得通亮，邻居们从窗帘后面探出头来张望。

　　这种阵势在洛杉矶不算希奇，但在这个街区确实少见。

　　大半夜的突然冒出这么多警车，搁谁都得好奇地看一眼，人之常情。

　　尼克·阿姆斯特朗站在门口，目光落在面前那扇紧闭的门上。

　　布拉德福德站在他身侧，露西站在后面几步的位置。

　　身后还有几名穿着防弹背心的制服警察，手里端着枪，呼吸在夜风里凝成一团团白雾。

　　破门锤已就位。

　　阿姆斯特朗点了点头。

　　他没有多余的废话，也不需要做什么战前动员。

　　在场的人都干了不是一天两天了，知道接下来该怎么做。

　　破门、清场、控制、搜查，一套流程刻在骨子里。

　　一个呼吸之间，破门锤重重地撞在门锁上。

　　木屑迸裂，门框发出一声不堪重负的惨叫，整扇门向内弹开。

　　警察们鱼贯而入。

　　“不许动，警察！”

　　“GO GO GO！”

　　脚步声在室内回荡。手电筒的光束在黑暗中交错扫过，照亮了客厅的家具、墙上的相框、地上散落的纸张。

　　“检查室内！”

　　“走廊安全！”

　　“厨房安全！”

　　一切都在几十秒内结束。

　　整个过程利落干净，没有遇到任何抵抗。

　　没有枪声，没有尖叫声，没有慌乱的脚步声，什么都没有。

　　这种事说不清是好是坏：好的一面是没人受伤，坏的一面是目标不在，线索可能也已经被清理干净了。

　　没有人。房子里空无一人。

　　阿姆斯特朗走进客厅的时候，脚步慢了下来。

　　他的目光落在了墙壁上。

　　那面墙上贴着几十张照片，用图钉固定着，排列得整整齐齐。

　　每一张照片里的面孔都不同，有男有女，有老有少，像是某种收集品。

　　但这种收集方式让人脊背发凉，正常人不会在自家客厅里搞这么一面照片墙，除非你开的是照相馆或者有什么特殊的癖好。

　　但真正让他停住脚步的，是角落里的那张。

　　那是他妻子的照片。

　　他的呼吸停了一拍。

　　在这一瞬间，很多事情都串起来了。

　　罗莎琳德为什么要把布莱恩·科曼的名字刻在书架底部，为什么要在代码里留下那么多线索，为什么偏偏是这栋房子而不是别的什么地方。

　　她表面是在留线索帮他破案，实际上每一步都是在给他设局。

　　每一步都是算好的，每一步都踩在他的痛处上。

　　露西注意到了他的异常，顺着他的目光看了过去。

　　那面照片墙上的面孔她一个都不认识，每一张都是不同的人。

　　她不明白阿姆斯特朗为什么会在那面墙前停下来，而且脸色变得这么难看。

　　“这是谁？”露西问，“下一个受害人吗？”

　　阿姆斯特朗沉默了很久。

　　沉默是因为需要时间消化眼前的事实。

　　罗莎琳德连他亡妻的照片都能搞到手，这得是多早就开始布局了？

　　她早就盯上他了，早到那时候他可能还没开始查她的案子。

　　“不。”他的语气平静得像是在陈述一个早就知道的事实，“是我的亡妻。”

　　空气凝固了几秒。

　　露西张了张嘴，不知道该说什么。

　　这种时候任何安慰都显得苍白无力，说节哀太轻飘飘，说她太过分了又等于没说。

　　干脆闭嘴才是最好的选择。

　　布拉德福德没说话，但他的目光在照片墙上扫了一圈，又落回了阿姆斯特朗身上。

　　他的表情没什么变化，但眼神里有某种东西在转动。

　　他在重新评估罗莎琳德的危险等级，这已经是一个把心理战玩到极致的疯子了，普通连环杀手跟她比都算仁慈的。

　　阿姆斯特朗看着那张照片，看着照片里妻子熟悉的脸。

　　“罗莎琳德书中的代码，”他说，“就是为了让我发现，来折磨我的。”

　　他顿了顿。

　　“她一直都领先我们好几步。”

　　这话说出来，在场的每个人都明白其中的分量。

　　罗莎琳德不是在破案之后才开始报复阿姆斯特朗的，她在被捕之前就布局好了这一切。

　　她把线索藏在书里，等着被人发现，等着阿姆斯特朗一步一步踩进她设好的圈套里。

　　她知道他一定会查下去，知道他一定会找到这里，知道他一定会看到这面墙。

　　她甚至连他的心理承受能力都计算好了，知道这一刀捅在哪里最疼。

　　每一张照片都是罗莎琳德精心安排的一部分。

　　她把线索藏在书里，把代码刻在书架底部，把布莱恩·科曼的名字留给他去找。

　　而这一切的终点，是这面照片墙，和他妻子的照片。

　　罗莎琳德在监狱里，隔着铁窗和高墙，依然在操纵着棋盘上的每一步。

　　阿姆斯特朗站在原地，看着墙上那些面孔，沉默了很久。

　　他在重新审视这个对手，悲伤已被压到了情绪的最底层。

　　罗莎琳德把他的亡妻当作棋子摆在棋盘上，这已经超出了普通罪犯的报复范畴，这是纯粹的心理摧残。

　　她想要的是让他活在她编织的噩梦里，破不破案反而是次要的。

　　这种事情换谁来都得缓一缓。

　　...

　　旧洛杉矶动物园的铁门锈蚀了大半。

　　诺兰把车停在外面，透过挡风玻璃看着那扇半开的铁门。

　　门上的油漆剥落得差不多了，露出底下深褐色的铁锈。

　　门后是一条杂草丛生的走道，两旁的铁笼子在月光下投出扭曲的影子。

　　空气中弥漫着一股潮湿的铁锈味，混着腐烂的树叶和泥土的气息。

第232章 前往老动物园

　　这种地方别说大半夜了，大白天来都觉得瘆得慌。

　　不过对于在洛杉矶待了大半辈子的诺兰来说，这种废弃场所反而成了他熟悉的地标。

　　他的爱好就是在城里到处转悠，犄角旮旯的地方他比很多本地人都熟。

　　“7-A-15，下车调查，查看一下旧洛杉矶动物园的情况。”

　　诺兰关掉对讲机，推开车门。

　　哈珀也下了车，站到车头前方，双手叉腰打量了一眼前方的景象。

　　她脸上没有太多表情，但眼神里带着一种审视的意味。

　　这地方看起来就不像是什么正经犯罪现场，更像是一部恐怖片的取景地。

　　要是此时突然冒出个拿着电锯的疯子，她一点都不会觉得意外。