众人闻言皆是一愣，尤其郑文渊与苗宝昱，眼中都闪过一丝惊疑。
——这位一直拖着不肯给沈天封爵的朱尚书，今日又吃错药了？
朱佩不理会众人目光，继续道：“诸位当知东海府一战，那四百四十株玄橡树卫之威，东海府城墙何等坚固？此城乃国朝初年建成，以神罡条石混合精铁汁液浇铸，墙厚近十丈，高二十丈，且以符纹秘法反复加固，护城结界层层叠叠，据说隐天子占据后，又以魔道秘法增强修缮过。
然沈天麾下玄橡树卫以重剑斩击，仅仅三轮齐斩，那城墙崩塌数十缺口，其摧城破防之能可见一斑，且此等战争巨树若列阵沙场，如山推进，可破十万甚至数十万精兵，摧枯拉朽！实乃攻守兼备的国之利器，如此重器，置于内地州府，确为不妥。”
他起身走到厅侧悬挂的巨幅地图前，取过一支朱笔，在宣州西北角画了一个圈：
“如此重器，置于内地州府确为不妥，本官连日研究北疆形势，以为可将沈天封于此处——宣州，望云府。”
朱笔圈定的范围颇大，囊括望云府七县，又往北延伸，将毗邻的二县之地也圈了进去。
郑文渊凝目看去，神色先是一松。
一个郡伯，九县封地，按制不算过分。且这地方——
他细细打量地图标注：西接大楚，仅一江之隔；北邻北邙荒原，妖魔时常南下劫掠。
此地兵凶战危，烽火连年，正是边州中最险恶的几处之一。
确实是个不错的地方。
但郑文渊沉吟片刻，还是开口道：“朱尚书，此地是否过于广阔？望云府七县，加上旁边这二县，足足九县之地，须知北疆一县，幅员几乎相当于内陆一府，这九县加起来，近乎半个州了。”
苗宝昱也蹙眉附和：“而且此地距离京城，是否太近了些？不过一千五百余里，若用精锐骑军疾驰，旦夕可至皇城脚下，将如此强藩置于京畿北门，妥当否？”
朱佩闻言，微微一笑。
他转身看向众人，语气从容：“郑侍郎、苗侍郎所虑，本官明白。然此地虽广，却地广人稀，一县丁口不足内陆半数，大量田亩山林荒芜未垦，实为虚广。”
“我朝祖训：天子守国门，北邙与大楚云澜州距京城不过一千五百里，铁骑朝发夕至，正因如此，才需强藩镇守，为国屏藩，且近二百年来，大虞北拓屡屡受挫，非兵不精、将不勇，实因防线过长，兵力分散，若有一强藩坐镇此地，扼守三处隘口要道——”
朱佩以笔尖点地图上三处关隘：“飞狐陉、铁门关、落鹰口！此三处天险若由藩镇重兵驻防，朝廷便可省下数十万边军兵力，粮饷压力骤减，看似给了藩镇九县之地，实则是以地换安，以藩屏国。”
他最后语音一转，看向郑文渊与苗宝昱，眼神意味深长：“若二位仍觉不妥，那本官只能依程序，会同钦天监、兵部继续堪舆评估，另择它地。只是这般流程走下来，少说还需一两旬。”
郑文渊与苗宝昱闻言，同时一怔。
两人对视一眼，皆看到对方眼中的犹豫——再拖一两旬？万一姬紫阳借助这四百四十株玄橡树卫再建新功呢？
且燕郡王与魏郡王那边早已催促多次，力神大主祭更是已不耐。
若因他们二人反对而拖延，那两位郡王怪罪下来——
郑文渊暗叹一声，拱手道：“朱尚书思虑周全，是下官短视了。此地确为屏藩要冲，沈天封于此，正当其用。”
苗宝昱也只得点头：“下官附议。”
朱佩闻言，眼底掠过一丝如释重负。
他面上却依旧平静：“既如此，那便定下了，宣州望云府七县，及毗邻苍林、横山二县，共九县之地，为沈天封土。爵号——”
他略一沉吟：“此地北拒邙荒，当以‘平北’为号，平北伯，诸位以为如何？”
厅内众人皆无异议。
陈维正凝神细看地图上那朱笔圈定的范围，也缓缓点头：“此地三处隘口若由沈天麾下部曲与玄橡树卫镇守，确实可为我朝节省大量边军兵力，粮饷压力大减，得一强藩坐镇宣州北门，朝廷可专注经略它处——不错。”
唯有礼部右侍郎苗宝昱嘴唇动了动，可他终究没再说什么。
一个时辰后，紫宸殿。
天德皇帝披着一件明黄常服，立于一面悬挂巨幅地图的屏风前，手中捏着刚呈上的部议结果。
“平北伯——望云府九县之地。”
他眼中闪过一丝讶异：“地方选得倒是不错。只是这郑文渊，此次怎如此大方？竟给了九县之广。”
侍立一旁的都知监总管太监曹谨躬身，声音低而清晰：“奴婢听闻，这三日西厂督公沈八达频繁约见礼部、吏部、兵部要员，暗中使了不少力气，此外，燕郡王、魏郡王与力神大主祭似也不愿再拖延，皆有示意。”
他顿了顿，补充道：“不过此乃部议之果，最终如何册封，仍需陛下圣裁。”
“地方倒是可以。”天德皇帝指尖轻点地图上那一片区域，“只是这封地——确实稍大了些，只以地方与资源论，哪怕郡侯也不过如此。”
他正凝思之际，殿外忽然传来急促脚步声。
一名通政司官员匆匆入内，跪地呈上一封加急军报：“陛下，元州八百里加急！岳青鸾声东击西，破我南线大军七十万，战亡被俘近三十万之众，威远伯战殒，其封地全境失陷！”
天德皇帝面色骤然一凝。
他接过军报，快速扫过，眼神渐沉。
良久，他将军报轻轻放在案上，吐出一口气：“拟旨。”
侍立一旁的中书舍人立刻铺开黄绫，提笔蘸墨。
天德皇帝负手望向殿外渐沉的暮色，声音沉缓而清晰：
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕绍承大统，临御万方，赏功罚过，国之常经。咨尔沈天，阃闱俊彦，将门英嗣。少习戎韬，长通武略。红桑堡一役，阵斩魔魁，阻百万妖氛于泰天之外；东海府之战，亲冒矢石，破四十万魔军于东州之滨。飞廉授首，通道摧崩，收复州城，功在社稷。
尔乃忠勤敏达，勇毅绝伦，统玄橡之卫如臂使指，驭神弩砲车似运掌心，更兼体国奉公，恤军爱民，德才兼备，朝野共鉴。
兹依《勋爵例》，特晋尔为郡伯，赐号‘平北’，裂土宣州，永镇北疆。封地望云府七县——云山、临川、青岗、铁原、朔风、白河、落鹰，并苍林、横山二县，共九县之地。望尔砥砺忠忱，固守藩屏，绥靖边民，开拓荒芜，使北门锁钥，永固金汤。
另赐丹书铁券，世袭罔替；特加授金阳亲卫一千户兵额，许尔于封国内遴选勇士，编练成军，一应官脉、符宝兵甲皆由兵部武库拨付；赏黄金十万两，灵石五十万块，七品符宝兵甲千套，四品功元丹十枚，以酬殊勋！
旨到之日，尔当速备行装，交割军务，奉旨入京陛见，朕欲亲睹卿之风采，面授机宜。
布告天下，咸使闻知。
钦此！”
中书舍人笔走龙蛇，将圣旨誊写完毕，双手呈上。
天德皇帝看了一眼，微微颔首：“用印，明发。”
“遵旨。”
曹谨躬身接过圣旨，眼底掠过一丝复杂。
这沈天——当真是好运气。
元州大败，朝廷不但需彰显青州武勋战果、稳定朝野人心，还得调集编练更多兵马，以应元州战事。
沈天此番晋封，可谓恰逢其时。
曹谨捧旨退下后，天德皇帝又缓步走回御案前，目光落在那份已批阅过的东海府报功文书上。
他重新拾起那卷文书，翻开其中一页，上面清晰记载着沈天麾下参战军力详情：
“玄橡树卫四百四十株——大力槐三百五十株——”
天德皇帝低声念出这些数字，眼神中泛起异样光彩。
“短短两年，便培育出如此规模的战争灵植。”
他指尖轻叩案面，发出沉闷的笃笃声响：“此子培植灵植之能，更胜过宫中那几位供奉大灵植师，较之昔日的‘丹邪’沈傲，怕也不遑多让了。一个青帝眷者，竟能在这般年纪做到这等地步，真正是匪夷所思。”
殿内烛火摇曳，将天德皇帝的身影拉长投映在御案后的屏风上。
“巧的是，此人还是兰石师弟，不周之徒！”
“朕想知道，你是真的只凭青帝神眷，或是从兰石那里取得了沈傲秘法传承，培养出的那些灵植，还是说，你本人便是沈傲？”
他缓缓抬头，再次望向殿外深沉的夜空，声音变得幽远：
“说来昔日的丹邪沈傲，还有一门秘传之法，能为灵植塑造官脉，勾连成网。全盛时期，他能借调三千圣血槐之力，几乎斩杀战世。”
天德皇帝的眼中闪过异样光泽：“可惜沈傲一死，这秘法便彻底失传了，如今宫中那几位大灵植师，虽也能培育高阶灵植，却无人能再现那般如臂使指、万植一心的盛景。”
第559章 神战遗迹（二更求订阅求月票）
同一时间，神狱第三层的深处。
沈天带着食铁兽与沈修罗，还有背着一具暗金箱盒的苏清鸢，以青帝通天彻地之法快速穿梭。
这神通玄妙，看似缓步前行，实则每一步都跨越百里之遥，周遭景象如流光倒卷，暗褐大地，擎天巨柱、游荡的畸变魔影，皆在他们身侧一晃而过。
直到三人一兽，来到一片浩瀚无垠的暗红平原。
苏清鸢与沈修罗才刚在沈天身后站定，就被眼前宛如上古神话画卷般的景象震惊到失语。
这是一片被永久定格在时光中的上古战场。
此处周边数百里的大地都是暗褐色的，似凝固血液般的暗红，干涸龟裂，无数道纵横交错的沟壑深不见底，仿佛是大地上永远无法愈合的伤痕。
让二女心神震颤的，是大地上那些似山峦般巍峨耸立的巨人尸骸！
它们倒在平原之上，即便死去不知多少万年，残存的骨架依然高达百丈、数百丈，甚至近千丈！
那些骨骼呈暗金色，表面天然生成玄奥的纹路，在昏暗天光下泛着金属般冷硬的光泽。
有些巨人尸骸匍匐在地，脊骨如连绵山岭；有些单膝跪倒，巨大的颅骨低垂，空洞的眼眶望向大地；还有些保持着战斗姿态，骨臂高举，似要挥出最后一击。
更令人心悸的是，这些巨人尸骸之间，还散落着无数巨兽的残骨——有翼展遮天的飞禽骨架，有形如蛟龙的蜿蜒脊骨，有背生骨刺的狰狞兽颅——每一具都庞大得超乎想象，与巨人尸骸混杂在一起，构成一幅苍凉而惨烈的史诗图景。
空气中弥漫着一种难以言喻的威压。
那是神力残留的痕迹——炽热、霸道、凌驾万物、煌煌如日！
即便这神力残留源自于万古之前，那残留的意韵仍令苏清鸢与沈修罗灵魂战栗，气血凝滞，心脏仿佛被无形的手攥紧。
苏清鸢俏脸微白，下意识地运转功体，周身浮现淡金色的纯阳罡力，才勉强抵挡住那股无处不在的神威压迫。
沈修罗虽面色如常，可那双素来清冷的眸子中，也掠过一丝凝重。
她纤细的手指悄然握紧了袖中的幻月双珏，狐族血脉本能地感受到这片土地深处埋葬的恐怖存在。
“这便是第七纪元，导致旭日王陨灭的神战战场之一。”
沈天看了四面一眼，语声平静：“昔日旭日王因参与围杀冥王受伤，神力大损，因此被巨人族盯上，据说当时巨人族动员七位超品战王，三十五万巨人大军，追逃三万九千里，历经三次血战，终使其陨落于此。”
苏清鸢深吸一口气，压下心中震撼，轻声问道：“主上，我在御器州司学古史时，曾看过那些上古时代的史籍，第七纪元是巨人纪元，那时天目族获罪于天，巨人族击败天目族，取得诸神神眷，从此称雄天地二十四万年。
当时支持巨人族的，就有旭日王，巨人族对旭日王也非常的崇敬——可为何巨人族会突然倒戈，围杀旭日王？”
她顿了顿，眉宇间泛起疑惑：“还有，那些史籍对第七纪元结束、巨人族覆灭的记载语焉不详，不像翼人族与天目族那样脉络清晰，像是被人为抹去。”
沈天闻言唇角微扬，神色讥诮：“问得好！我也是一场机缘巧合后才知道，这段历史是被诸神亲手抹去的，只因巨人族是第三纪元以来，对先天诸神与九霄神庭伤害最大的一个种族，若非当时那些妖神在关键时刻拉了诸神一把，出手捅了巨人族一刀，九霄神庭几乎要被掀翻，神座都要易主。”
他望向平原深处，目光似能穿透万古尘埃：“先天诸神岂敢把这段历史完整留下来？若让凡世百族得知，那些巨人种族几乎将高高在上的神明拉下神坛，打得先天诸神狼狈不堪——那凡世众生会怎么想？”
苏清鸢张了张眼，眸中闪过明悟。
凡世众生若知这段历史，会觉得神明并非不可战胜，神座也非永恒稳固。
他们会生出不该有的心思——原来神明也可欺，可杀，可以踩下来。这对诸神的权威，是致命的损害。
也就难怪那些上古史籍总是语焉不详，关于巨人族的记载也总是支离破碎。
“所以诸神对巨人族的报复额外酷烈！”
沈天背负着手：“历代纪元的凡世霸主都有后裔残存于世，或是在神狱中堕为魔类，唯有巨人族完全灭绝，至少我没见过——”
就在此时，一道细微却尖锐的破空声，自天际传来。
“嗤——”
那声音起初极轻，像是风吹过金属的轻鸣。
可下一瞬，一道璀璨夺目的雷霆遁光已撕裂昏暗天幕，自千里之外瞬息而至！
那雷光声势不显，速度却快得惊人，似光电穿梭，在虚空中留下一条久久不散的淡紫色残影。
当遁光在三人身前十丈处骤然停下时，沈修罗才看清来者的模样。
那是一位身披暗紫色轻甲、外罩素白披风的女子。
她约莫双十年华，面容清丽绝伦，肌肤如玉，眉如远山，一双眸子清澈如寒潭，却又深邃如星空。
最引人注目的是她周身萦绕的那股意韵——那是一种自然而然、凌驾万物之上的气度。
仿佛她站在那里，便是天地法则的一部分。
沈修罗眼现异泽。
她第一眼认出这女子，正是雷狱战王——戚素问！
她早知沈天去过南疆，可亲眼见这位战力直追高位神灵的战王，还是忍不住心生波澜。
苏清鸢更是心灵震撼。