正因如此，在听完袁绍将苏想与太平道的关系，其背后势力的走向一一分析后，曹操心中那根天下忧患的弦便被猛然拨动。
“若真是借救世之名行问鼎之实，那此人非除不可。”
曹操握着茶盏的指节微紧，眼神锋锐如刀道：“可若此人并无野心，确实有道……”
曹操说到这里，眉头轻蹙，目光中闪过一丝审慎：“那他也该为国所用，不能让宦官与皇后牵着走。”
袁绍听罢，轻轻颔首：“你是想试探他？”
“正是。”
曹操放下茶盏，目光如炬道：“明日，我便亲自前往太平观，接触接触此人。”
“看看到底是一个心怀百姓的真人，还是一个假仁假义的野心家。”
第377章 苏想与张角，一生所愿，不为富贵，只求苍生有依
翌日清晨，天尚未大亮，洛阳城外便已响起急促马蹄声。
只见曹操一身便服，腰悬长剑，带着两名亲信快马加鞭，直奔太平观而来。
作为宦官之后的曹操本不便如此高调造访道门清修之所，但内心的不安与警觉，让他感觉必须亲自过来打探一番才行！
然而，当曹操刚刚抵达太平观门前，一个道童听到声音便从观中走了出来。
看着面前的小童，曹操直接报出自己的名字，开口问道：“吾乃议郎曹操，观主可在？”
小童闻言，却低声回道：“启禀曹公，观主昨夜已离，今晨起程返归巨鹿。”
“巨鹿？”
曹操闻言，眉头顿时一拧，眼中闪过一抹惊色，低声说道：“千里之外，他何以说走便走？”
“观主修有上乘道法，武道已至六品之境，翻山越水，日行千里亦非难事。”
听着道童的解释，曹操眉头紧蹙，眼底光芒闪动不定。
他原本只以为苏想不过是借道济人之名、暗中结交世家势力的野道人，却未曾料想苏想的修为竟已踏入六品。
“六品……”
曹操喃喃自语，心中警钟愈发响亮。
此等修为，已然有了诸侯之资，若再辅以太平道数十万信众之势，假以时日，恐怕真能搅动天下风云。
“走，回府。”
抱着这样的想法，曹操低喝一声，转身上马，直接离开了太平观，朝着洛阳城中骑去。
此行虽未见到苏想，却让他心头生出更深戒心。
而此时的巨鹿，千里之外，另是一番天地。
巨鹿郡外，群山绵延，林木苍翠。
太平道总部便隐于这片天地之间。
虽然表面上只是一座简朴道观，但其后方的山谷中却已建起一座道教村落，信众数以千计，俨然一个自成体系的小国。
只见苏想一路行至门前，而守门道人在此早已恭敬等候多时。
“苏公！”
看到来人，道人俯身行礼，目中带着敬畏的说道：“天公将军已在后室等候多时！”
“嗯。”
苏想点头，衣袖轻摆，径直步入山道而上。
如今的苏想，已经是六品武者，再加上因太平救世的誓愿逐步落地，不仅受到数以千计百姓的供奉，更被太平道信徒视作活神明来顶礼膜拜。
于是，那看似虚无的信仰之力，竟如涓涓细流般渗入苏想体内，与苏想体内的真气交融，不断淬炼、提升，使得苏想身上的气机不知不觉间再次跃升。
可以说在信仰之力的加持下，苏想如今的实力已达七品的境界！
也正因为如此，即便洛阳至巨鹿，路途数千里，山河阻断，寻常官军急行军尚需三日赶至，而苏想不过一步百丈、十息穿林，短短一天的时间，便已经赶到。
当苏想来到后室之中，看到此时的后室里香烟缭绕，一身黄袍，面色红润却精神萎靡的张角正盘膝而坐，其旁则是身披黑袍、神情肃穆的张宝。
两人身后，空无一人，甚至连张宝都未出现，显然今日之议，极为隐秘。
“苏公，久候了。”
张宝率先起身，抱拳一礼，语气恭敬，毫无架子。
听着张宝的声音，苏想也还以一礼，出声说道：“天公将军，地公将军。”
如今的苏想，虽不是太平道创始人，却早已是这个庞大教团中实质意义上的定海神针。
毕竟苏想不但身负六品之力，更有治病救人的本事，通过中常侍的宣扬，再加上在民间的布施，使得苏想在朝堂与百姓之间皆有口碑。
最重要的是，太平道原本偏重于宗教与起义，如今在苏想的推动下，也开始注重修行、学问、声望与实务，这就让太平道比起原本的太平道可是壮大了数倍，让张角三兄弟深感苏想不可或缺。
因此，在后室之中，作为张角弟弟的张宝，才会亲自前来迎接。
“天公将军，不知此次匆匆召我归来，所为何事？”
看着面前的张宝，又看了看一旁的张角，苏想直接开门见山的询问着。
听着苏想的询问，张角神色凝重，缓缓起身，走到后室中间的地图前，指尖轻点其上的巨鹿二字，深吸一口气后，开口说道：“如今整个巨鹿郡，已尽归我太平道掌控。不仅百姓信服，连地方官员、豪强世族，也大多或归附、或噤声。”
“可这种局面，只限于巨鹿。”
张角缓缓收回手，声音中透出几分忧虑道：“离开巨鹿后，隔壁的邺县、曲阳也是听从我们的命令，可再远的地方局势便立变。”
“虽也有信徒遍布，但太平道的力量尚未深入，难以一呼百应。更遑论泰山、东海那等富庶而重税之地。”
“而我前些日子收到密报，有人正在鼓动泰山与东海两郡的教众，意图趁乱而起，自立为军。”
说到这里，张角语气一顿，目光紧紧注视着苏想，开口说道：“我想听听你怎么看。”
苏想闻言，眉头一皱，目光落在地图上那两个郡名上。
“泰山郡与东海郡？”
苏想轻声重复了一遍，目光却越发冷静起来。
张梁此时也开口道：“那边的传信说，泰山郡和东海郡的百姓生活困苦，赋税沉重，近年又遭旱灾。许多地方官草菅人命，民怨极深，才会有人趁机煽动，想要以太平道之名起兵。”
苏想点了点头，却沉默许久才开口道：“这种突然起义，看似简单，但实则极其危险。”
“如果不加制止，不但会扰乱我们总体的计划，甚至会使朝廷提早反应。毕竟洛阳的权贵未必怕民变，一旦发现有郡县主动起兵，他们定会倾力镇压。”
张角叹息道：“我何尝不知……可如今太平道信众已逾百万，各地教义虽出自太平经，但解读之人却不尽相同。”
张宝也接口道：“而且这两郡一直被世家大族压迫，一旦有人打着太平道的旗号举事，很容易得到响应。”
“我们若不支持，会寒了人心；可若支持，又恐连锁反应，将我们逼入与朝廷决裂的局面。”
随着话音落下，室内气氛顿时凝重。
而苏想却忽然露出一抹笑意，轻声说道：“其实……此事未必就是祸。”
张角两兄弟皆是一愣。
苏想起身，走到地图前，手指轻轻划过泰山、东海、巨鹿三地之间的路径，缓缓道：“我们可派人前去泰山与东海，先稳住教众，传达‘天公将军尚未授意，不可妄动’的命令，明面上将事态压制下去。”
“与此同时，派密使深入探查，看看究竟是谁在背后煽动，以及当地的真实局势，百姓之怨、官府之虚实、世家之底细，一一掌握。”
“若对我太平道有利之人，我等便暗中扶持；若是自封王侯的野心之徒，便以‘妖言惑众、扰乱天命’之名，将其清除。”
“如此一来，不但可平内乱、掌人心，更能趁机在两郡深扎根基。”
“而一旦能够成功掌握这两郡，到时候等到我们真正起义之时，便能够成为后援为我们提供支持。”
听着苏想的提议，张角和张宝相视一眼，彼此眼中皆泛起几分欣赏与认同。
张宝随即问道：“那泰山、东海两郡的安抚之事，究竟由谁出面为宜？”
话音未落，张角便开口道：“此事便由阿梁负责。”
张角语气笃定地道：“人公将军在教中威望素重，又通文识礼，最宜稳人心、布教义。”
张角随即转过头来，看向张宝，挥了挥手，开口说道：“好了，你先去通知阿梁吧，接下来我还有些话要与苏公私谈，你先出去吧。”
张宝虽有些好奇，却也不敢多问，行了一礼后退了出去。
待房中只余两人，气氛顿时沉静下来。
苏想看着张角，主动出声：“天公将军，还有何吩咐？”
张角没有立刻回答，而是缓缓坐回位置，盯着苏想看了片刻，才低声道：“你如今的实力……已到几品？”
苏想答道：“正常状态下为六品，若加上教众愿力加持，可暂入七品之境。”
张角微微一笑，眼中掠过一抹欣慰：“很好。看来你在洛阳并未荒废修行，太平经的传承，终究没有落空。”
可这话音刚落，张角却忽然捂住了胸口，剧烈咳嗽起来，几口鲜血顿时溅染袍襟，红得刺目。
苏想脸色一变，快步上前：“教主，您……”
张角摆了摆手，虚弱地喘息几声，道：“无妨，早就习惯了。”
“这乃望气术的反噬。”
张角声音低沉，却异常平静。
“我曾数次借助天地异象强行推衍大势，以求找出最有利于太平道举事之机。可惜……命数不可违。每一次推演，皆耗我寿元、伤我本源。”
张角停顿了片刻，低头看着掌中的血迹，苦笑一声。
“如今，我这条命，怕是撑不过明年春了。”
苏想闻言，顿时就沉默了下来。
虽然苏想早就察觉张角体弱，但没料到竟已至垂危之境。
“你之前提议稳住泰山、东海，收其人心，我本想反驳。”
张角目光灼灼地看着苏想，语气忽然转重。
“因为我知道，一旦我死，太平道就必然四分五裂。起义若不趁我尚在，便再无机会聚起如此声势。”
苏想闻言，心头一震，终于明白张角为何突然召自己前来，又为何说出此番重话。
“可你的计策让我明白一件事……”
张角抬手指向苏想：“太平道的命，不必系于我张角一人。”
“你，苏想，便是我之后，最有资格执掌太平道大旗之人。”
苏想神色一凝，却并未急于回应。
此时，张角眼神黯然，声音却仍然沉稳如铁般说道：“本来，我的打算是，若泰山与东海郡中信众真有起义之心，便趁我尚在世时一并揭竿而起。借着这场烈焰，将大汉千疮百孔的腐朽朝廷彻底焚尽。”
张角说到此处，语气陡然低落了几分：“毕竟，这天下的苦，百姓已经吃得太久了。”
“赋税如山、豪强横行、朝政败坏，若不趁势而动，恐怕百年之后，依旧是这等光景。”
“可现在看来……”
张角目光缓缓落在苏想身上，眼神中多了几分释然道：“天时仍未至。”
“你的提议，让我意识到……若如今贸然发动，只会让信众成为朝廷利刃下的牺牲。黄天尚未时至，便不应让热血白流。”
张角顿了顿，继而正色说道：“因此，接下来我会陆续向各郡传信，让众道首明白一件事……”
“我张角死后，太平道由你苏想接任。”
这句话出口，像是一记暮鼓晨钟，直击苏想内心。
苏想身子一震，抬头望向张角，却见那苍老的面容下，有着一股前所未有的坚定。
“我自知命不久矣，但我一生所愿，不为富贵，只求苍生有依。”
张角缓缓吐气，仿佛卸下了什么重担。
“你志不在王侯，却能仁心救世，太平经传于你，方不至于断绝。”
说到这里，张角抬起手，指了指供案上那一卷泛黄古经，语气中透出前所未有的温和：“如今你若对太平经还有何疑问，尽可一一道来。”
“趁我还有余力，一一为你解惑。”
苏想深吸了一口气，心中有千言万语，却最终化作一拜。
“弟子……恭听教主教诲。”