这个消息，像一阵飓风，瞬间席卷了整个澳门。
刚调集人手返回香港的周世雄接到消息时，手中的茶杯“啪”的一声摔在地上，碎成了几块。
上千名被武装起来的“猪仔”，如同一头发疯的巨兽，撞开了那扇厚重的铁闸门，涌上了澳门的街头。
他们烧毁了“信誉”赌场，砸烂了所有的妓寨和鸦片烟馆，将那些平日里作威作福的“和记”打仔和葡萄牙警察追得抱头鼠窜。
整个澳门，陷入了前所未有的混乱。
然而，这场暴乱，却又带着一种诡异的秩序感。
暴动的“猪仔”们，在一些神秘的黑衣人的带领下，目标明确，行动迅速。
他们只攻击与“猪仔”贸易、赌场、鸡窦这些卖人卖女相关的目标，
澳门总督府，整夜灯火通明。
年迈的总督急得像热锅上的蚂蚁。
他手头只有不到五百名士兵，根本无法控制这数千名暴徒。
他紧急向香港的英国总督发电求援，得到的却是冰冷的、充满外交辞令的婉拒。
英国人乐于看到葡萄牙人陷入混乱。
就在澳门的权贵们束手无策之际，一艘没有悬挂任何旗帜的蒸汽船，悄然驶入了内港。
船上，走下来一个穿着黑色短衫的年轻人。
是陈九的得力手下，船老大，张阿彬。
阿昌叔是九爷手中的刀，负责破局。而他张阿彬，则是那双收拾残局、并要在废墟之上建立秩序的手。
“破”得很好，现在，轮到他来“立”了。
这场席卷澳门的暴乱，在九爷眼中不是一场复仇，也不是一次解放。
九爷给他解释，这是一场商业行为，一次精准的、目的明确的“市场出清”。
周世雄的“和记”以及那些附庸在葡萄牙人身上的小堂口，是旧的、低效的、不守规矩的供应商，现在，市场需要一个新的、唯一的、能够制定规则的垄断者。
这个垄断者，必须是他，也只能是他。
旧金山太平洋渔业及贸易公司的理事，张阿彬。
“渔业公司”，多么温和而体面的名字。
陈九在美国学会了泰西人最厉害的本事：用最文明的契约，包裹最野蛮的掠夺。
他们贩卖的不再是被称为“猪仔”的牲口，而是签订了“劳工合同”的“华工”。他们不再是“客头”，而是“劳动资源供应商”。
他没太明白，但他知道九爷不需要他太明白，商业上的谈判有随船的律师负责，阿昌叔负责给他肃清对手，他只需要建立本地的船队就行。
他过来的这一船，别的没有，全是船老大。
他只要听话的船。
“彬哥，”
一个精干的汉子走上前来，是他在远洋船队的副手，“一切都按计划进行。阿昌叔已经带着核心弟兄控制住了青洲的营房，暴动的猪仔也由我们的人约束着，没有去冲击教堂、医院和除了葡萄牙人之外的其他洋行。”
这场暴动必须是“华人内部的堂斗”，一场“会党余孽”的冲突。
如此，英国人不会干涉，清政府乐得甩锅，澳门总督便成了一座孤岛上的困兽。
“让兄弟们换上公司的制服，备好马车。”
张阿彬整了整自己的领口，声音平稳，“另外，准备一份厚礼，要用公司的名义，送到澳门议事会的几位华人代表府上。告诉他们，太平洋渔业公司愿意出资，抚恤这次骚乱中受损的华人商铺，并承诺维持澳门市场的稳定。”
“还有，”张阿彬的目光投向远处山顶的澳督府，“告诉总督府的门房，就说美国太平洋渔业公司的代表张阿彬，受旧金山华商总会的委托，前来拜见总督阁下，商议如何平息事端，并恢复澳门正常的贸易秩序。”
1875年的澳门，早已不是那个香料贸易的中心。
它的财政，严重依赖于三样东西：赌博档口、鸦片，以及规模越来越大的苦力贸易。葡萄牙人在这里的统治，脆弱得像一层窗户纸。
他们需要一个强大的本地合作者来管理华人社群，并保证财源的稳定。
过去的“和记”周世雄扮演了这个角色，但现在，他已经出局了。
绝对的武力才是这场商业谈判的胜负手。
会党又怎么样？
总督没有选择。
第45章 濠江之水
昌叔的据点设在一艘不起眼的广船货轮底舱，常年停泊在内港一处无人问津的角落。
这里本是用来囤积走私盐货的，如今却成了“九军”在澳门最隐秘的临时巢穴。
底舱里，空气浑浊，几盏马灯摇曳。
“和记”红棍手下的十几个核心打仔，此刻像一串被穿起来的咸鱼，跪倒在地，浑身抖如筛糠。
他们的傲气早已在青洲那场单方面的屠杀中被碾得粉碎，取而代之的，是对眼前这群沉默如铁的人发自骨髓的恐惧。
阿昌叔坐在一张由几个货箱搭成的椅子上，慢条斯理地用一块粗布擦拭着手中的牛尾刀。他没有看那些俘虏，目光始终专注地落在刀刃上那道细微的豁口上。
“说。”
许久，他才开口，
一个看起来像是头目的打仔哆哆嗦嗦地抬起头，脸上满是血污：“大……大爷，您想知道什么……小的们……小的们全都说……”
“我要的，不是你们这些烂仔的命。”
阿昌叔依旧没有看他，“我要几个名字。几个，在这澳门城里，真正能说了算的名字。”
那头目愣了一下，眼中闪过一丝犹豫。
阿昌叔终于停下了擦刀的动作。他抬起头，那双浑浊的老眼里，闪过一道令人心悸的寒光。“你们这些烂仔的骨头，比我想象的要硬。”
他没有再废话，只是对身旁一个精壮的汉子使了个眼色。
那汉子点了点头，从腰间抽出一把短小的匕首，走到一个俘虏面前。
“啊——！”
一声不似人声的惨叫，在压抑的船舱里骤然炸响。
那个俘虏的小指指甲，被硬生生地从血肉中撬了起来。
“我说！我说！”最开始那个头目彻底崩溃了，他磕头如捣蒜，哭喊道：“我说！大爷，我说！”
阿昌叔挥了挥手，行刑的汉子停了下来。
“澳门城里，咱们华人这边，真正说得上话的，有三个人！”
那头目语速极快，生怕慢了一秒，那把刀就会落到自己手上，“一个是卢华绍，人称卢九！他是这几年新冒头的赌商，后台硬，手腕活，跟澳葡的鬼佬走得很近，城里一半的番摊馆，背后都有他的影子！”
“第二个，是何连旺！他是英国人怡和洋行的大买办，专做茶叶和生丝的生意。这个人，路子野得很，黑白两道都吃得开。码头上那些堂口，见了他都要给几分面子。咱们‘和记’的好多生意，都要仰仗他那条线。”
“第三个……”那头目犹豫了一下，声音压得更低，“是曹家的大老爷，曹善允。他是城里最有名的乡绅，读过书，在香山县那边都有功名。六大会馆的人都听他的。他跟前山寨那边的大清官兵，也说得上话……”
阿昌叔静静地听着，脸上的表情没有任何变化。他将这三个名字在心中默念了几遍，
与盐枭邹叔那边得来的情报和自己在广州城打听来的消息一一印证。
他站起身，走到那个还在痛苦呻吟的俘虏面前，弯下腰，用那把刚刚擦拭干净的牛尾刀，轻轻拍了拍他的脸。
“多谢。”
刀光一闪。
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清晨，三支精悍的小队便如同鬼魅般，从那艘沉寂的货船上悄然散出，融入了澳门尚未完全苏醒的街巷。
甲队：目标，卢九豪宅。
队长是阿吉。
为了珠江上的大事，陈九几乎把自己信得过的铁杆尽出。
这个在金山街头磨砺出来的马来少年，如今已是一头真正的、懂得如何利用城市阴影的猎豹。他们一行二十人，换上了普通的短衫打扮，混在早起赶工的苦力人群中，毫不起眼。
卢九的宅邸位于澳门中区一处相对安静的地段，是一座中西合一的两层建筑，门口有两个石狮子，墙头拉着铁丝网，还雇了十几个退役的葡萄牙士兵当护卫。
“硬冲，是下策。”
阿吉蹲在街角，对着手下几个小组长低声部署，“听说卢九这人惜命得很，院子里肯定还有暗哨。我们的人分成三组。一组在后巷准备，翻墙进去，控制厨房和下人房。二组在街对面监视，一旦有警车或者大队人马靠近，立刻发信号。我带三组，走正门。”
“走正门？”一个小组长愣了一下。
“对。”阿吉的脸上露出一丝与年龄不符的狡黠，“就说是和记的人，说周老大有急事求见。他们现在是惊弓之鸟，我们越是张扬，他们反而越不敢轻举妄动。”
乙队：目标，何连旺的洋行。
乙队的指挥官，是一个沉默寡言的汉子，他是梁伯手下太平军的老兵，擅长正面攻坚。他们一行三十人，装备最为精良，听说要打贩鸦片的英资央行的买办，甚至带上了炸药罐。
何连旺的怡和洋行，坐落在靠近内港的商业区，是一栋三层高的花岗岩建筑，窗户上都装着铁栏杆，俨然一座小型堡垒。
这里不仅是他的办公室，更是他囤积货物的仓库，常年有几十名由三合会打仔组成的护卫队看守。
“不必潜入。”
老兵的战术简单而直接，“一组用炸药，把后墙的仓库门给我炸开，动静越大越好，把所有人的注意力都吸引过去。二组、三组，跟着我，从正门强攻。记住，不留活口，只抓何连旺一个。”
丙队：目标，曹家大宅。
这一队的人数最少，只有十人，但个个都是精锐中的精锐。
他们没有携带任何重武器，只是腰间藏着短刀和手枪。他们的任务最特殊，也最棘手。
曹善允的宅子，在望厦村附近，是一座典型的岭南大宅，青砖黛瓦，庭院深深。这里没有洋枪护卫，却比任何地方都更难渗透。
宅子里住着曹氏一族的男女老少，还有数十名忠心耿耿的家丁和护院。
在这里动武，极易伤及无辜，更可能激起整个华人社群的同仇敌忾。
“我们的目标，不是杀戮，是请。”
带队的头目安静地说道，“悄悄摸进去，尽量不要动枪，找到曹善允的书房，把他请出来。女眷和孩子绑起来堵嘴。如果遇到抵抗……”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“那就让他永远留在书房里。”
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卢九豪宅。
阿吉整理了一下衣领，大摇大摆地走到那扇雕着繁复花纹的铁门前，叩响了门环。
“谁啊？”门上的小窗打开，露出一张睡眼惺忪的仆役的脸。
“和记的人！”
阿吉喊道，“周老大有万分火急的事，要见卢先生！关乎所有人的身家性命！”
那护卫显然也听说了青洲的事，不敢怠慢，连忙进去通报。片刻之后，铁门“吱呀”一声打开了。
就在阿吉带着两个人踏入庭院的时间
后巷的方向，传来一声压抑的闷哼，紧接着是几声轻微的器物倒地声。
街对面，一只伪装成卖烟小贩的“九军”战士，轻轻地晃了晃手中的红布。
安全。
阿吉的心定了下来。他对着前来迎接的管家笑了笑，
“卢先生呢？”
“老板还在楼上……”
管家话音未落，阿吉身后的两个汉子已经如同猎豹般窜出，一人死死捂住管家的口鼻，随后闪到他身后死死勒住脖颈，另一人则狠狠朝着他下巴打了几拳，将他拖进了旁边的花丛。
几乎在同一时间，庭院四周的阴影里，闪出了十几个矫健的身影。
那些刚刚还在打着哈欠巡逻的葡萄牙护卫，甚至没来得及拔出腰间的佩枪，就被从背后袭来的弩箭要了姓名。
阿吉一脚踹开通往二楼的房门。卧房里，卢九正搂着一个年轻的葡国女人睡得正酣。听到踹门声，他猛地惊醒，下意识地去摸枕头下的手枪。
但一只冰冷的枪口，已经顶在了他的额头上。
“卢先生，”阿吉的脸上依旧挂着笑，“Good morning，我们老板找你做点生意。”