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在码头区边缘，一栋小楼的二楼窗户后面，阿武面无表情地架着一杆夏普斯步枪。
他身边的地板上，还趴着十几个和他一样沉默的男人。他们不是普通的帮派打手，而是太平天国的余部中招募来的老兵。
他们每个人手上，都沾过不止一条人命。
透过步枪枪口，阿武可以清晰地看到楼下那片混乱的战场。
他能看到海关缉私队士兵脸上紧张的汗珠，也能看到暴民眼中疯狂的血丝。
他的任务不是杀戮，而是“定点清除”。
刚才，正是他身边的一个同伴，一枪击毙了那个试图组织士兵冲锋的海关军官。
他们的目标，是所有试图恢复秩序的“头目”。
为整个暴乱的蔓延，争取了宝贵的时间。
阿武对陈九，那个总是穿着一身干净的黑色短打，脸上带着淡淡微笑的年轻人，充满了敬畏。
他不像太平军中的一些将领那样霸气外露，也不像华人社区的大佬一样深沉难明。
但有一个朴素的道理，在捕鲸厂和秉公堂里口口相传，那就是，九爷要做的是什么样的大事。
他脑子笨，不想想那么多有的没的，当一天兵，就是听一天令，有吃有喝，有钱拿，不被人欺负就行。
跟着九爷打洋人就是了。
就在这时，一个负责传递消息的年轻人，猫着腰，从楼梯口飞快地跑了上来。
“武哥，”他压低声音说，“九爷传话来，让我们立刻撤退。”
“撤退？”阿武皱了皱眉，有些不解。
现在正是局势最胶着的时候，他们这支奇兵，还能发挥巨大的作用。
“是的，九爷说，火已经点起来了，水也烧开了。接下来的戏，我们不能再当主角了。我们，该回家了。”
回家.....
是啊，他们在金山，也还有家要回呢。
他打了个手势。
窗边的十几名老兵，悄无声息地收起自己的步枪，检查弹药，然后迅速而有序地从后门撤离。
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当阿武带着他的人消失在唐人街迷宫般的巷道里时，旧金山的夜幕，终于完全降临了。
码头上的火光，将整个夜空都染成了诡异的血红色，仿佛天空正在为这座城市流血。
枪声、爆炸声、哭喊声，丝毫没有停歇的迹象，反而愈演愈烈。
一场由复仇、贪婪和阴谋交织而成的长夜，才刚刚开始。
而那些被卷入其中的“小人物”们，无论是死去的，还是活着的，都还不知道，他们的命运是什么结局。
他们只是代价，只是数字，只是历史车轮下，那一声无人听闻的悲鸣。
第5章 大人物（1）
威廉·阿尔沃德市长的残酷命令，如同打开了地狱之门。
海关缉私队的蓝色制服和警察的深色制服，在码头区燃烧的残骸与浓烟中，组成了一道道冰冷的死亡线。
韦伯上校的步枪队，在军官们嘶哑的咆哮声中，踏着同伴与暴民的尸体，步步为营地向码头深处推进。
每一次排枪响起，都在疯狂抢掠或绝望奔逃的人群中收割着生命。
曾经是“自由”象征的码头区，此刻变成了修罗场。
弗兰基这样的年轻士兵，脸色惨白，机械地拉动枪栓、射击，呕吐物混着泪水糊满了衣襟。
然而，血腥镇压并未带来预期的“秩序”。
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混乱与血腥整整持续了六个小时。
当码头区的枪声终于变得冷静，抢掠的底层苦力散尽，角力的双方只剩下零星的补射和伤者的呻吟时，一种更令人心悸的声音，从城市的另一端传来。
“嗒……嗒……嗒……”
那是沉重的军靴踏步声。
声音不算大，却带着一种足以碾碎一切混乱的、冰冷的秩序感。
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就在阿尔沃德市长在市政厅绝望地看着自己儿子的尸体，同时被丧子之痛啃噬得几近疯狂时，
普雷西迪奥要塞的联邦军队，在谢尔曼上校的亲自率领下，如同钢铁洪流般开进了圣佛朗西斯科。
“武装叛乱”。
市长亲笔签发的请求电报给了谢尔曼最完美的理由。
这位在“战争即地狱”的口号下、在南北战争中执行格兰特将军阁下的焦土政策，震慑南方的老兵，对圣佛朗西斯科地方政府的无能早已不耐。
他的到来，带着联邦的绝对意志和碾压一切的武力。
不同于上次控制巴尔巴利海岸区的小股队伍，这次几乎是全员出动。
谢尔曼上校，此刻正骑在一匹高大的黑马上，走在队伍的最前方。
他没有看市政厅的方向，甚至没有看码头区在黑夜里都是十分显眼的烟柱。
他的目光，直视着前方。
那里，有人已经给他精心搭建了舞台。
甚至，是那个傲慢的市长亲自“邀请”他上台。
军队的出现，远超阿尔沃德市长的控制，甚至可以说，是故意对他权威最直接的打脸。
谢尔曼以“圣佛朗西斯科发生大规模武装叛乱，地方政府无力控制局势，为维护联邦财产与安全”为名，直接宣布对码头区及周边实行军事戒严。
联邦士兵们如同精密的机器，迅速而高效地接管了一切。
他们在码头区外围设立起坚固的防线，黑洞洞的枪口对着城市。
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谢尔曼发布军事戒严之后的第一道指令，就是强行将仍在与暴民纠缠、损失惨重的海关缉私队和警察部队“隔离”出现场。
“这里现在由联邦军队接管。所有非军事人员，立刻退出警戒线！”
传令兵的声音通过铁皮喇叭，盖过了枪声和喧嚣。
韦伯上校看着谢尔曼副官递来的命令，脸色铁青，却又无可奈何。
他和他疲惫不堪、减员严重的部队，被勒令在指定区域“休整待命”。
随后所有警察和海关缉私队都被强行缴械，然后被“礼送”出戒严区。
阿尔沃德市长派来的信使，甚至没能靠近谢尔曼上校三百步之内，就被两支步枪拦了回去。
“让我来可以，事情得按我的方式来办！”
阿尔沃德市长试图通过克劳利局长传达的“继续推进”指令，在联邦军队冰冷的枪口前，彻底失效了。
军队的介入，像一盆冰水，浇熄了市长复仇的火焰，却也点燃了另一场更汹涌的暗火。
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更让市长和其支持者心惊肉跳的是谢尔曼接下来的动作。
他不仅没有立刻进行大规模清剿，反而在初步控制局面后，刻意放行了早已在警戒线外焦急等待的记者团。
“让他们进去，”
上校对手下的军官下令，嘴角带着嘲讽，
“让全世界都看看，这座所谓的‘太平洋女王’，是如何治理自己的城市的。”
但同时，他下达了另一道命令：除了记者，任何人，包括市政厅的官员、警察局的探员，都不允许踏入戒严区半步。
军队，成了这片血腥之地的唯一主宰。
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“真相需要被记录，先生们。”
谢尔曼上校对蜂拥而至的亚瑟·潘恩、詹姆斯·金等记者说道，
“联邦军队保证你们在警戒区域内的安全。去看看吧，看看这场‘叛乱’的源头到底是什么。”
他特意强调了“叛乱”二字，语气耐人寻味。
同时，他下令军队封锁了所有被抢仓库的核心区域，严禁包括市长指派的调查人员在内的任何“无关人员”进入，美其名曰“保护现场，防止破坏证据”。
这无疑是在生佛朗西斯科地方权力体系的心脏上，插了一把锋利的匕首。
亚瑟·潘恩嗅到了前所未有的机会。
他与助手比利，以及《纪事报》的金等人，在士兵的“保护”下，深入这片人间地狱。
亚瑟·潘恩感觉自己的心脏在狂跳。
作为《呼声报》最年轻也最富野心的记者，他从未想过自己会如此接近一场历史的风暴中心。
当他踏入被军队封锁的码头区时，那股浓烈的血腥味几乎让他呕吐出来。
遍地都是尸体，扭曲的、残缺不全的，像一场噩梦的具象化。
联邦士兵们面无表情地将尸体抬上木板车，动作机械而高效。
潘恩强忍着不适，带领着他的团队，开始深入这片死亡之地。
军队的“不干涉”态度，为他们提供了前所未有的调查空间。
这是所有记者梦寐以求的舞台，胜过一切报社老板画的大饼。
在南北战争结束的今天，还有什么比今天更好的新闻？
这可是“西海岸的明珠”！这可是几近万人的大骚乱！
他们可以自由地拍照，可以随意地勘察现场，可以采访那些被军队集中看管起来的、惊魂未定的幸存者。
起初，所有的线索都指向一场简单的暴乱和随之而来的残酷镇压。
但潘恩的直觉告诉他，事情绝非如此简单。
为何会有这么多的底层苦力聚集在这里？
那几个被暴民们疯狂冲击的仓库，为何防卫如此松懈？
而那些被抢走的货物，为何种类如此驳杂，甚至有些……根本不该出现在这里？
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他们记录下堆积如山的尸体，其中大部分是平民，
拍摄下被焚毁的起重机残骸，采访惊魂未定、满身血污的幸存者，无论是苦力还是士兵。
但亚瑟的目标更明确，那些被抢掠一空的仓库。
得益于海关缉私队的屠杀，以及暴乱的底层苦力刻意的“保护”，
大火冲天，但是目标仓库核心区域尚存，甚至贴心地撬开了每一个货箱。
仓库里看管人员的临时办公室甚至像是被人刻意看管，里面甚至完好无损？！
见鬼！
亚瑟凭借记者的敏锐和之前花五枚鹰洋买来的“线索”，带领团队在仓库中仔细搜寻。
他才不管谁为他扫清了前路，谁给他提供了这么大的空间，仓库的货物骗不了人，文件的数字更骗不了人！
他们一一查看遗留的货箱，翻检办公室的文件。
像是被人按照计划推着走一样，
在五号仓库的办公室，他们发现了一批未被完全烧毁的货运清单和私人信件。