索恩激动地挥舞着手臂，
“我们的网络，我们的渠道……这会引起连锁反应！更重要的是，一旦事情闹大，华盛顿……”
“华盛顿。”钱伯斯打断了他，
“是的，这才是关键。”
他站起身，走到窗户前，俯瞰着山下的城市。
从这里，他能将整个金山湾尽收眼底，包括那片正在燃烧的码头。
“现在最重要的事，”
钱伯斯缓缓说道，
“是给市长施压。阿尔沃德也拿了我们的钱，他儿子卡尔，更是我们’海上运输线’未来的重要保障。我们花了这么多钱捧他，码头在他的地盘上出了这么大的乱子，他有不可推卸的责任。”
“施压？怎么施压？”
“让他尽快控制下去。不惜一切代价。”
钱伯斯的声音变得冰冷，
“封锁码头，逮捕暴民，宵禁，戒严。他必须向所有人展示他的强硬。否则，一旦走私的事情被《纪事报》或者其他记者那帮苍蝇大规模曝光，一旦我们与西班牙贵族合作这种字眼传到华盛顿，那才是真正的灾难。”
爆发战争时期，古巴人民正在为反抗西班牙的殖民统治而浴血奋战。
此时的美国，从民间到国会，普遍同情古巴的独立运动，将之视为自己反抗英国殖民的翻版。
在这个背景下，他们一群商人，与被视为“压迫者”的西班牙贵族和军官秘密合作，从中牟取暴利，这在民众和爱国者眼中，无异于叛国。
他们是在用美国的市场和金钱，去资助一个正在屠杀“自由战士”的敌对政权。
在这样的民意沸点上，与西班牙军官勾结，是绝对不可饶恕的罪行。
索恩明白了。
钱伯斯想的不是如何挽回损失，而是如何控制舆论，如何将这件事的性质，从“有组织的暴乱，冲击走私仓库”，扭曲成一场“无知的骚乱，意外引起的大火”。
“我明白了。”索恩点了点头，“我会立刻派人去市政厅。但是，先生，你不觉得奇怪吗？是谁有这么大的胆子和能力，敢动我们？”
“能打败蛇的，只有另一条更饥饿、更毒的蛇。”
“让平克顿那帮野狗过来，”
“告诉他，我要那些暴乱的头目，还有背后的商人和政客，无论是谁。我要用他们，来洗刷公司的耻辱。”
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旧金山市政厅，市长威廉·阿尔沃德的办公室里，气氛压抑得像暴风雨前的海面。
阿尔沃德市长来回踱步，他那张总是挂着自信微笑的脸，此刻写满了焦躁。
他已经下令让警察局长克劳利和海关缉私队的韦伯上校前往镇压，但传回来的消息却越来越糟。
暴乱的规模超出了所有人的预料，整个码头区都陷入了无政府状态。
“废物！一群废物！”他低声咒骂着，
就在这时，办公室的门被猛地撞开，他的秘书快步冲了进来，脸上毫无血色。
“市长先生……不好了……”
“又有什么坏消息？”阿尔沃德不耐烦地吼道。
“是……是卡尔少校……”
秘书的声音抖得不成样子，“前线传回消息……卡尔少校他……他死了！”
“有人找到了他的尸体，那一枪打在心口，救不回来了…”
“轰！”
阿尔沃德的脑子里像是有什么东西炸开了。一瞬间，整个世界的声音都消失了，他只能听到自己心脏疯狂擂动的声音。
“你……你说什么？”他的声音嘶哑得不像话。
“他……他当场就……”
秘书不敢再说下去，痛苦地闭上了眼睛。
威廉瞬间失控，胳膊抡翻了面前的一切，文件、墨水瓶、地球仪散落一地。
他疯了。
此刻没有权衡利弊的政客，是一个被悲痛和复仇火焰吞噬的父亲。
心中一直对儿子中枪的担忧化为真切的死亡消息，让人难以接受。
“备车！我要去码头！我要亲眼去看看！”
他抓起抽屉里的手枪，跌跌撞撞地向外冲去。
“市长先生！不行！您不能去！太危险了！”
秘书和几个冲进来的警卫死死地拦住了他。
“滚开！都给我滚开！”阿尔沃德像一头疯牛一样挣扎着，他的力量大得惊人。
“我要杀了他们！我要把那些杂种碎尸万段！”
“为了卡尔，您更要冷静！”
秘书抱着他的腰，大声喊道，“您是旧金山的市长！您要为他复仇，就需要权力！您现在去了，只能是白白送死！”
“复仇……”
这个词像一盆冰水，浇在了阿尔沃德燃烧的理智上。
他停止了挣扎，身体剧烈地颤抖着。他缓缓地抬起头，眼神里不再有悲痛，只剩下一种刻骨的仇恨。
“是的……复仇。”
他喃喃自语。
他慢慢地挣脱警卫的搀扶，一步一步地走回办公室中央。
他环顾四周，仿佛在审视自己的王国。
然后，他用一种冰冷到极点的声音，下达了一系列命令。
“立刻草拟一份公告，以我的名义，宣布圣佛朗西斯科从即刻起，进入紧急状态。”
“传我的命令给克劳利局长和韦伯上校，授权他们，以及所有警察和海关缉私队成员，在执行任务时，可以无需审判，立即逮捕甚至射杀任何他们眼中的暴徒。”
“告诉他们，我不要俘虏，我只要尸体。暴乱停止之前，我要看到码头铺满尸体。”
秘书震惊地看着他，
嘴唇动了动，想说什么，但最终还是被市长那可怕的眼神吓得把话咽了回去。
“还有，”阿尔沃德的声音变得更加阴沉，“给普雷西迪奥的谢尔曼发电报。告诉他，我，威廉·阿尔沃德，以旧金山市长的名义，正式请求联邦军队介入，协助我们平息这场武装叛乱。”
“华盛顿那边我来解释。”
“市长先生，您之前不是说……”
“我之前说的话都忘了！”
阿尔沃德咆哮道，
“现在，我要让这座城市，变成一个巨大的军营！我要让那些躲在阴沟里的老鼠，无处可逃！我要让他们为我儿子的死，付出千倍、万倍的代价！”
他瘫坐在椅子上，办公室里死一般的寂静。
窗外，夜幕开始降临，
远方的火光，将半个天空都映成了血红色。
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弗兰基只有十九岁。
一年前，他还是马萨诸塞州一个农场里的小子，每天的工作是挤牛奶和修补栅栏。
但为了给病重的母亲筹钱，他加入了美国海关缉私队，被一艘船运到了这个他只在报纸上听说过的、遍地黄金也遍地罪恶的城市——圣佛朗西斯科。
他从没想过，自己手中的斯宾塞步枪，有一天会对准自己的同胞。
“开枪！自由射击！把他们打回去！”
韦伯上校的命令像鞭子一样抽打着每一个士兵的神经。
他们组成了一道薄薄的蓝色防线，身后是城市的安宁，身前是地狱的景象。
暴民像潮水一样涌来，他们的脸上带着疯狂的表情，想尽全力把自己抢来的“金钱”带出这片混乱之地。
“砰！砰！砰！”
弗兰基身边的老兵们开始射击了。
他们面无表情，机械地拉动枪栓，瞄准，扣动扳机。
每一次枪响，都意味着前方的人潮中，会有一个“小人物”像一袋破布一样倒下。
弗兰基的手在抖。
他看到一个和他年纪相仿的爱尔兰小子，满脸雀斑，抱着一箱酒，正兴奋地往外冲。一颗子弹击中了他的胸口，他脸上的狂喜凝固了，变成了难以置信的困惑。
他低头看了看自己胸前绽开的血花，然后软软地跪了下去，再也没有起来。
弗兰基感到一阵恶心，胃里翻江倒海。
“你在干什么，小子！开枪！”
一个军士长在他身后怒吼，用枪托狠狠地砸了一下他的后背。
弗兰基咬紧牙关，闭上眼睛，胡乱地朝着人群扣动了扳机。
他不敢去看自己的子弹打中了谁。
他只是一个农场小子，他不是刽子手。
但在这里，在这一刻，没有选择。
“推进！给我向前推进！”
在军官的呵斥下，这道蓝色的死亡线，开始缓缓地、坚定地向前移动。
他们踩过尸体，踩过被鲜血浸透的土地，将死亡的界限，一步步地向码头深处延伸。
死的人越来越多了。
有被子弹击中的暴民，也有被疯狂的人群用石块和铁棍砸死的士兵。
鲜血汇成了小溪，在码头的地上流淌。
仇恨，在枪声和惨叫声中，疯狂地滋生。
暴乱没有被镇压，反而陷入了更大的疯狂。
那些原本只是想抢点东西的苦力，在看到自己的同伴倒在血泊中后，眼中的贪婪变成了刻骨的仇恨。
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弗兰基看到，一个身材高大的男人，躲在一个集装箱后面，用一把老旧的转轮手枪，射杀了一名正在指挥的军士长。
那一枪，像一个信号，点燃了更多人反抗的勇气。
穷酸的苦力舍不得买枪，但不代表码头上鱼龙混杂的帮派没有枪。
自从爱尔兰人“码头帮”陷入混乱，爱尔兰人对码头上的控制越发势微，大大小小的帮派一夜之间涌现，手里拿着黑市和各种渠道买来的短枪，在黑夜里混战。
不知道从哪里飞来的冷枪越来越多。
说不清是来自码头上的苦力，还是有浑水摸鱼的枪手躲在人群里“起哄”。
他们藏在仓库的阴影里，藏在成堆的货物后面，像毒蛇一样，不断地狙杀着蓝色防线上的士兵。
推进的脚步，被迫停滞了。
韦伯上校的脸色铁青。他知道，这已经不是一场简单的镇压暴乱了。
这是一场战争。
一场没有明确战线、敌人无处不在的、最残酷的城市战争。
而他，和他的士兵们，这些“小人物”，都成了市长复仇棋盘上，可以被随时牺牲的棋子。