作者：贼眉鼠眼
李清臣并非无能之辈，在史书上留名的臣子，如果连一座城池都治理不好，未免太水了。
那么，到底是什么原因，让李清臣这位知府也束手无策呢？
街心中央，本就稀少的车马人流，此刻更少了，没人敢从街上路过，行人皆惊惶远避，望向这群壮汉的眼神充满了惧怕。
壮汉们无视周围各异的目光，只是狠狠地盯着那名被从商铺里揪出来的商人，众人围住他，对他一阵拳打脚踢，商人双手抱头，蜷曲在地上，嘴里发出哀哀惨叫。
陈守看不下去了，用眼神询问赵孝骞要不要插手。
赵孝骞面带微笑，对眼前的惨状毫无波澜，只是淡淡地道：“再看看。”
良久，商人连惨叫声都虚弱无力了，壮汉们才停手。
为首一名壮汉指着他，恶狠狠地道：“每家都交的例钱，唯独你敢不交，不要命了么？”
商人遍体鳞伤，躺在地上虚弱地道：“好汉饶命，实在是生意太差，生计惟艰，家里都快没饭吃了，实在凑不出例银孝敬，好汉且再容我三日，待我凑足银两……”
壮汉呸了一声，道：“今日你拖三日，明日他拖三日，兄弟们不讨生活了吗？”
“例银孝敬，你以为是平白送我们的？若没有兄弟们上下打点，为尔等商贾求情说话，你们南来北往的货物就不怕莫名其妙被盗匪劫了？水路陆路，官路匪路，谁家不要打点？”
“任何一条路走不通，尔等还能在此安心做买卖？兄弟们一片好心帮你们平事，只收取些许吃酒钱，尔等难不成以为是天经地义的？”
“今日既然你拿不出例钱，你这家商铺也就别做了，索性帮你砸了，掌柜的你另谋生计去吧。”
商人顿时大急，抱住壮汉的大腿求情哭诉。
壮汉却理都不理，只是一挥手，令手下的兄弟们将商铺砸个稀烂。
赵孝骞和李清臣等人从头到尾看完了这场热闹，此时赵孝骞终于对真定城的萧条原因有了些许头绪。
壮汉们忙着砸店打人，赵孝骞为了看热闹，刻意拉着李清臣避到街边的阴暗处，还让贾实等人挡在自己前面，遮住了他和李清臣穿着的官服，壮汉们根本没看到他，这场热闹才算看完整。
此刻见壮汉们打算把商铺砸个粉碎，赵孝骞也大致了解了前因后果，于是拍了拍陈守的肩膀，示意他带人上前控场。
陈守和禁军兄弟对这群跋扈欺人的壮汉们早就看不顺眼，一个个摩拳擦掌就等赵孝骞的命令，现在赵孝骞已有了表示，陈守当即领着数十名禁军上前，堵在商铺的门口。
壮汉们本来要冲进商铺打砸，却见一群披戴铠甲的禁军拦在门口，壮汉们一愣，见陈守等人甲胄齐全，神情冷冽，情知这是遇到了禁军，壮汉们当即停步。
为首的壮汉上前，客气地拱手：“尊驾可是张指挥使麾下好汉？”
陈守不答，只是冷冷地盯着壮汉，缓缓道：“跪下，受缚。”
壮汉一惊，急忙道：“好汉莫误会，禁军的各位将军们兄弟我都打点过，提举司和转运司兄弟我也没忘，不知尊驾究竟是哪位将军麾下……”
陈守语气已有些不耐烦，重复道：“跪下，受缚。”
壮汉也冷下脸来，道：“都是讨生活的苦命人，尊驾何必咄咄逼人，兄弟我敢做这事，难道上面没人？尊驾最好问清楚，省得将来吃你上官的挂落。”
陈守眼睛眯了起来，冷冷道：“拒捕，拿下！”
话音落，身后的数十名禁军一拥而上，拳脚无情地朝壮汉们脸上身上招呼过去。
为首的壮汉又惊又怒，指着陈守道：“你，你敢……”
话没说完，陈守一个跨步上前，狠狠朝壮汉的肚子揍了一拳，壮汉痛得弯下腰，像一只痛苦挣扎的大虾米。
接着陈守一个扫堂腿，将壮汉放倒，膝盖顶着壮汉的脑袋，将他死死地摁在地上，另外将壮汉的双手反剪，从腰间解下绳索，动作麻利地将他捆绑起来。
双手双腿被同一根绳索捆绑，反向的四脚朝天，姿势很羞耻，赵孝骞依稀在前世某些不健康的网站上欣赏过。
赵孝骞不由露出赞许的眼神，陈守这货是有点东西的，也不知跟自家婆娘同房时玩得有多花，看这熟练的动作，绝不是第一次干。
回头私下跟他请教一下，好人一生平安。
再看其余的禁军，也非常利落地将所有的壮汉放倒，每个人都被揍得鼻青脸肿，跟刚才那名商人一样，躺在地上杀猪般惨叫。
第367章 死城活人
俗话说，“天高皇帝远”，赵孝骞今日算是深刻体会这句话的神髓了。
刚入城就遇到这种事，赵孝骞的心情不仅失望，而且深深觉得未来任重道远。
一座充满了内忧外患的边城，一旦遇到外敌入侵，后果不敢想象。
表面上看，这只不过是一群痞子混混在敲诈商人，可从这群痞子混混的嘴里说出来的话，令赵孝骞察觉到他们的身后还有一张密密交织的大网。
壮汉们已被陈守等人放倒，赵孝骞和李清臣终于从街边的阴暗处缓缓走了出来。
贾实比较有眼力，顺便还给赵孝骞和李清臣搬了两张椅子，椅子摆在街道正中。
赵孝骞不客气地一屁股坐下，李清臣却连连摇头，苦笑着连道不敢坐。
此刻赵孝骞虽然未发一语，但他身上散发出来的令人窒息的森冷气势，李清臣打从心底里感到颤栗，根本不敢在他旁边坐下。
显而易见的是，赵孝骞已对他治理真定城这两年的效果很失望，而眼下这个节骨眼上，李清臣欲辩不能，只好努力放下身架。
大马金刀坐在街心的椅子上，赵孝骞翘起了二郎腿，目光平静地注视着这群刚挨过揍的壮汉。
为首的壮汉被陈守亲自收拾，他被揍得最惨，身上不知断了多少根骨头，整张脸都肿了起来，眼睛挤成了一条缝，依稀看到对面坐着一位穿着紫色官服的年轻男子。
壮汉不认识赵孝骞，但他认识李清臣。
见身为真定知府的李清臣只能老老实实站在这位年轻男子的旁边，壮汉倒吸一口凉气，立马意识到今日难以善了。
真定府最大的官儿就是李清臣，此刻李清臣站着，而这位年轻男子却坐着，可见他的官职品阶一定比李清臣还高。
壮汉认清了形势后，浑身不由一个激灵，脑海里顿时冒出一个念头。
这把高端局！
今日这一关若是过不去，小命怕是不保，就算他身后的保护伞，恐怕也惹不起这位年轻人，到时候唯一的选择是暗中杀了他灭口。
四周的禁军们也停了手，刚才还气焰嚣张，在商人们面前作威作福的壮汉们，此刻一个个痛苦哀嚎，涕泪横流。
赵孝骞的情绪丝毫不起波澜，朝为首那名壮汉勾了勾食指，示意他过来。
陈守单手拎起壮汉，走到赵孝骞面前，壮汉一脸恐惧地站着，浑身止不住地颤抖。
赵孝骞坐在椅子上，动作缓慢地抬头，皱眉道：“我不喜欢仰着头跟人说话，而你这种人，又没资格与我平起平坐，所以……”
壮汉不明其意，陈守却懂了，抱拳一礼后，取来一只方方正正的铁镗，朝着壮汉的双腿膝盖狠狠敲下去。
咔嚓一声脆响，壮汉的膝盖以一种奇异的角度弯折下去，人已栽倒在地，直到这时，痛感才传到壮汉的脑部神经，壮汉赫然睁大了眼，发出凄厉的惨叫。
嚎了一阵后，赵孝骞有点受不了这扰人的噪音，再次皱了皱眉。
陈守注意到赵孝骞的表情变化，立马恶狠狠地道：“再敢嚎一声，惊扰了我家贵人，死！”
壮汉立马忍住钻心的疼痛，惊恐地闭上了嘴，额头上豆大的汗珠潸潸而落，脸色苍白得像死人。
赵孝骞饶有兴致地盯着他：“真定城的商人想要做买卖，看来非要你点头才行，你是官员？”
壮汉惊恐摇头。
“那么，你是代表官员收钱？”
壮汉没吱声。
赵孝骞缓缓点头：“看来是了，审人的事，我不专业，待我找个专业的人来审你，你们背后站着什么人，给什么人办事，最好痛快点招认，不然你后悔为何会活着。”
说着朝陈守示意了一下，赵孝骞道：“把这群人拎去东郊龙卫营里审问，让皇城司赵信亲自审，真定府任何官员武将不准入营，一日之内，我要看到他们的口供。”
“告诉赵信，我只要口供，不问死活，这群渣滓死了残了，无所谓。”
陈守领命，数十名禁军押着这群壮汉便往城外走。
赵孝骞扭头，发现站在他身旁的李清臣脸色苍白，跟壮汉一样冷汗潸潸。
赵孝骞和善地一笑：“李知府吓到了？”
李清臣勉强一笑：“赵郡公雷霆手段，下官佩服。”
老实说，李清臣确实被吓到了。
今日初识，便领教了赵孝骞的心狠手辣，眼皮都不眨，这群壮汉就在他面前被废了一个，接下来的皇城司审讯，画面更是不敢想象有多惨。
赵孝骞仍笑得很灿烂，悠悠地道：“真定城的渣滓，恐怕不止刚才这几个吧？李知府可知底细？”
李清臣后背又渗出了冷汗。
赵孝骞的话说得客气，但刚才的手段已深深地震慑了他，这会儿赵孝骞说的每句话，李清臣都要三思之后再张嘴。
早就听汴京同僚来信说，这位赵郡公看似年轻，但绝不是善茬儿。
刚才他能眼皮都不抬便废了一个壮汉，根本无视明正典刑的程序，李清臣若回答得不对，焉知他不会用同样的手段办一个官员？
官家对他如此宠信，在他眼里，废一个街痞跟废一个地方官员，恐怕没什么区别。
沉吟片刻，李清臣慎重地道：“赵郡公，可否与下官寻一处僻静无人之处，待下官为您详述？”
赵孝骞笑道：“当然可以，刚才那点小小的不愉快我已忘了，走，咱们进府衙。”
与大宋几乎所有的城池一样，府衙都位于城池的正中心。
一行人继续步行，赵孝骞边走边看，路边的每一家商铺和每一个路过的百姓，他都会仔细观察，神情若有所思。
越看心情越沉重。
汴京与真定，同样是大宋的城池，但两座城池里的百姓和商人，精气神竟完全不一样。
汴京城里的百姓，日子虽然过得不算富足，但街上的路人和商人表情是开朗的，逢人便见礼寒暄，街上热热闹闹，说话和和气气，那是一种无法演出来的市井烟火气，人走在街上都会感到由衷的舒服。
可是这座真定城，街上不仅行人稀少，就算看到路人行走，也是沉默中带着深深的愁苦。
街道冷清，路人沉默，街边的商铺要死不活地敞开着门，里面的商人神情麻木，如同店里供奉的雕像一样，毫无感情色彩地盯着街面发呆。
明明都是活人，可赵孝骞却感到一种死气沉沉的味道，整座城都好像一片无人的废墟，街上行走的，不过是一只只孤魂野鬼。
赵孝骞的脸色越来越难看。
他赴任真定的使命，是针对辽国，是谋划燕云十六州。
可现在的情况是，自己的后院都已大火冲天了，哪还有什么精力去顾及外面的事。
此刻赵孝骞最好奇的是，真定城里的这些官员和武将，究竟编起了多大的一张网，竟把这座城池整成了死城。
随即赵孝骞的眼神又不经意似的瞥向旁边的李清臣。
不知这位曾经的知府大人，是否也是这张网上的一根线？
第368章 沆瀣一气
初见李清臣时，赵孝骞只觉得史书对他的评价还不错，算不上砥柱肱骨之臣，但至少是个好官儿。
可现在赵孝骞已有点不敢信任他了。
他没想到一座小小的边城，情况竟如此复杂，在所有的事实明朗以前，他已不敢相信这座城池里的任何一个官员和武将。
包括李清臣。
二人一路沉默地走到位于城池正中的府衙，府衙门外，二十余名差役穿着皂衣，整齐地列为两排迎候。
见赵孝骞等人走来，差役们纷纷躬身行礼拜见。
赵孝骞含笑嗯了一声，仰头看了看府衙门楣高挂的牌匾，以及门外右侧的一面鸣冤鼓。
只看外表的话，府衙其实显得有点破败，倒是有几分清廉的印象。
赵孝骞的注意力却被旁边的鸣冤鼓吸引了，缓步走到鸣冤鼓前，仔细看了看蒙了一层灰尘的鼓面，还有一只陈旧的鼓槌，好奇地敲了一下，鸣冤鼓发出咚的一声沉闷的声响。
放下鼓槌，赵孝骞好奇地笑道：“这鼓，以前有人敲过么？”
李清臣闻言，后背又冒了一层冷汗。
今日不知为何，汗腺特别发达，大约是年纪老了。
“回赵郡公，这鼓应是多年没人敲过了，至少下官在任的两年里，没见有人敲过。”李清臣老老实实地回答。
现在的他不敢说谎，尤其是这种一查就戳破的谎。
赵孝骞又问道：“这两年里，真定的刑案和治安案以及民事纠纷若何？”
李清臣神情一紧，不假思索地道：“真定府辖下九县，每县皆有治案，以前的不提，下官在任的两年里，九县涉命刑案共计十三桩，余者如偷盗，劫掠，谋财等刑案大小约百余桩，至于民事纠纷，更是不计其数，大多已在当地县衙调解。”
赵孝骞瞥了他一眼，淡淡地道：“涉命刑案只有十三桩，倒是民风朴实了。”
李清臣的额头又冒出了冷汗，一时间分不清赵孝骞这句话是真心赞许，还是暗含讥讽，此刻他的心情愈发如履薄冰，深深地觉得这个年轻人果真不是轻与之辈。
将府衙的前门打量之后，赵孝骞与李清臣进入府衙内。
府衙内已落了一片薄薄的雪，经过前庭，里面便是传说中的大堂。
大堂的侧边靠着几面牌匾，堂前高挂一面“明镜高悬”的牌匾。
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