我在法兰西当王太子 第379章

　　这种模式练出来的最多能算是改良版耶尼切里。

　　而约瑟夫这次直接将托皮日斯新军拉到突尼斯的法国军营训练，彻底脱离了奥斯曼的环境之后，才练出了真正的新式军队。

　　显然塞利姆三世对这次的训练结果非常满意。

　　按照托皮日斯这次在图尔表现出的战斗力，他估计只要有5千新军，就能有效压制康斯坦丁尼耶的十余万耶尼切里禁卫军。

　　禁卫军阶层正是他推进奥斯曼改革的最大障碍。

　　帝国重现辉煌，将由此开始！

　　斯泰勒微笑点头：“我很乐意为陛下效劳。不过，您知道，训练这么多士兵，是件非常费时费力的事情，甚至会影响我国军队的训练。”

　　大维齐尔立刻道：“请您放心，陛下会向贵国支付足够的费用。”

　　“啊，您误会了。”斯泰勒道，“王太子殿下说过，可以为苏丹陛下免费训练新军。”

　　“那殿下想要的是？”

　　“殿下希望能够加强法土之间的贸易往来。比如，一份新的贸易协议。”

　　斯泰勒见塞利姆三世只是不断向窗外撒钱，又补充道：

　　“只要能增加准入商品的种类，贵国完全可以设置满意的关税税率。同时，法国市场也将向贵国开放。”

　　约瑟夫知道，在最坏的情况下，法国大部分的海上贸易都会被英国封锁。届时，地中海将是法国的贸易生命线。

　　而奥斯曼则是地中海沿岸除法国之外最富裕的国家，这里的市场对法国将至关重要。

第732章 伦敦的生活

　　英国。

　　伦敦东区。

　　破旧而充满鱼腥味的威斯特福街口，一名七八岁的小男孩匆匆跑到“飞星糖品店”前，看了眼“仅仅”排了二百来人的队伍，连忙站到了队伍末端。

　　他已经转遍了东区的糖店，这里的人是最少的。

　　队伍缓缓前进，男孩不时探出脏兮兮的小脑袋，满怀希望地朝店铺望去。

　　依稀能看到深棕色的“补贴”柜上还有几只罐子，他的脸上浮现出开心的笑容。

　　终于，在排了足有一个半小时后，男孩来到了店铺前。

　　他擦了把鼻涕，将显然是用大人衣服改来的宽大外套紧了紧，向店主递上手里的小木盒：

　　“米勒先生，我买6盎司的粗糖。”

　　“你运气不错，小安迪，”胖店主将最后一只陶罐倾斜过来，“还有最后5盎司。”

　　正当他要将罐子里的糖倒入男孩的木盒里时，一名衣服上沾满油泥的中年男子伸手将那木盒拨到了一旁，粗着嗓子道：

　　“这5盎司我都要了。”

　　安迪紧张地抬头看着那男人，却咬牙站在柜台前，丝毫不愿退让。

　　店主米勒将糖罐盖住，对那中年人道：

　　“先生，是这孩子先来的。”

　　“他插队了。”中年人不耐烦地将安迪拎起来，向身后一甩，“瞧，就像这样。”

　　“你不能……”

　　中年男子将几枚硬币拍在柜台上：

　　“5盎司粗糖！别啰嗦了，我可以多给你1便士。”

　　店主瞥了眼安迪，默默收起了钱，将糖倒入了男子的纸袋里。

　　男人满意地离开，安迪忙上前几步，却看到店主将写着“补贴”的牌子摘了下来，露出后面“粗糖每半磅1先令1便士”的价格牌来。

　　安迪顿时急得哭出声来。

　　政府补贴的糖价是每半磅9便士，虽然也比去年贵了一倍还多，但却比正常价便宜了4便士。

　　他的口袋里只有7个便士，原本够买6盎司糖，现在却连4盎司都买不到了。

　　他抹了把眼泪，哀求店主道：

　　“米勒先生，求您了，能按补贴价卖给我吗？”

　　后者叹了口气：“每周只有300磅的补贴糖，已经卖光了。我可不能赔钱卖给你。”

　　后面还在排队的几十个人也“呼啦”一下围了上来，喊声乱成一片：

　　“我们要补贴糖！”

　　“这个太贵了，为什么不按补贴价卖？”

　　“黑心的家伙，大家别对他客气，进去抢啊！”

　　“没错，教训这个奸商！”

　　店主吓了一跳，慌忙上前关门，但仍是有人挤了进来，眼睛死死盯着货架上的糖罐。

　　“嘟——”

　　就在这时，街对面传来尖锐的哨声。几名警察挥舞着棍子快步跑了过来。

　　不过，他们的动作还是慢了一点，已有七八罐糖被人抢走，地上还摔碎了一罐。

　　警察狠狠地揍了几个闹事的，并逮捕了一人，人群这才轰然散去。

　　店主则大声咒骂着，同时小心地将撒在地上的糖一点点铲起来。如今市场上的糖就是这么贵，如果政府不给补贴，他根本就不可能卖到半磅9便士。

　　而安迪刚才被抢糖的人挤倒，腿上还被重重地踩了几下，哭得更狠了。

　　两小时后，男孩抱着小木盒，一瘸一拐地回到了家里。

　　他刚一进门，屋里正在煎薯条的妇人便头也不回地嚷道：“你可算回来了。”

　　但当她看到空着的木盒时，突然尖着嗓子大喊起来：“糖呢？你这个没用的东西，为什么没有买到？！”

　　“所有店里的补贴糖都卖完了……”男孩啜泣道。

　　“你中午就去排队，肯定是跑哪儿偷懒了！”

　　“我没有……”

　　女人又骂了好一阵，突然沮丧地坐在了木凳上，也开始抹泪。

　　没有糖，她连今天的晚饭都做不出来。

　　一家人只能吃没味道的薯条和黑面包，以及，喝苦涩的茶水。

　　更要命的是，她的丈夫明天茶休时也会没有糖……

　　他是一名码头工人，仅靠面包和薯条，根本没有连续工作14个小时的体力。

　　只有依靠下午补充加糖的茶水，他才能坚持到下班。

　　她哭了一阵，又拿起木盒，出门买了4盎司正常价的糖回来。

　　晚上8点，胡子拉碴，一身汗臭味的男人回到了家里，不顾身上沾满各种污渍，疲惫地倒在床上，有气无力道：“朱莉，晚饭好了吗？”

　　女人踟躇着递给他一杯水，小声道：“我们，这周只有4盎司的糖……”

　　男人猛地坐起身来，急道：“怎么回事，我不是给你留了7便士吗？”

　　待女人说明了情况，他皱眉长叹了一口气，拉过一旁如同犯了大错的儿子，又拍了拍妻子：“没关系，坚持一下，下周就会好起来的。”

　　他正说着，一名十二三岁模样，戴着粗布头巾的女孩推门而入，红着眼圈环视屋里的三人，而后一把抱住妇人哭了起来：“妈妈，我被店里开除了……”

　　全家人皆是大惊。

　　男人站了起来，拉住她问道：“安娜，出了什么事？”

　　“帕内尔先生说，最近生意不好，发不起我的工钱了，所以就……呜呜。”

　　妇人震惊不已：“这怎么可能，连出售茶叶的店都会这样？”

　　她哪里知道，如今糖价暴涨，导致很多人都买不起糖了。而英国人喝茶必须放糖，没有糖，茶叶的销量也随之暴跌。

　　帕内尔的店自从蔗糖危机之后，销量已经跌了40%！

　　一家人吃着寡淡的晚饭，狭窄的屋子里满是愁云惨淡。

　　六天后，男人果然在码头搬运货物时累晕了，雇主不由分说地便扣了他三天的工钱。

　　这给了原本就难以维持的家庭一记重击。

　　在大女儿失去工作的情况下，少了这三天的工钱，他们将无法购买足够的面包。

　　厄运从不单独出现，很快，更糟糕的情况就降临了。

　　随着伦敦煤气路灯事件带来的公司倒闭潮不断发酵，失业人口越来越多，而资本家们自然不会放过这一“良机”。

　　所有工厂都如同约好了一般，开始降低工人工资。

　　反正外面失业的人多得是，你嫌工资低就滚蛋，自然有人愿意干。

　　安迪的父亲也得到了雇主的通知，工钱将由每个月1镑12先令，降到了1镑8先令。

第733章 《人口原理》

　　泰晤士河南岸。

　　下午3点，码头工人们相互招呼着，放下了手头的活计，三三两两地聚在仓库后面的避风处，开始享受20分钟的茶休时间。

　　只是，近来的茶休已越来越难见到茶了。

　　绝大部分人都在啃黑面包。偶有一些工人能佐以几乎尝不到甜味的茶水，都引得周围投来羡慕的目光。

　　就在这时，一名身着较为整洁的黑色短外套的男子来到众人之间，开始和工人们低声交谈起来。

　　片刻后，他过来拍了拍安迪父亲的肩膀，瞥着他杯中的清水，叹道：“斯科特，近来日子不好过吧？”

　　后者侧目，认出是码头工人公会的人，沮丧地点了点头。

　　黑衣男子看向监工的方向，压低了声音：“该死的，糖都已经这么贵了，这些黑心的家伙却还要降低我们的工钱！”

　　斯科特深以为然地再次点头。

　　黑衣男子接道：“我们准备下周三举行罢工，一起去唐宁街抗议，要求恢复工资，降低糖价。这可是大事，你一定要跟大家一起去。”

　　斯科特当即瞪大了眼睛，结结巴巴道：“这，我，就不去了吧……会被开除的。如果我失去工作，一家人就都得挨饿……”

　　“你怕什么？这次大家都会参加，他们还敢把所有人都开除了？谁给停靠的商船装卸货物？”

　　斯科特仍是摇头：“不，不，万一闹大了，会被关进监狱的。”

　　旁边一名头上斑秃的工人闻言，也凑了过来：“斯科特，我们必须抗争！”

　　“可是……”

　　斑秃在他耳边小声道：“前天，我在巴德街看到了安娜。”

　　斯科特愣住，他深知巴德街是什么地方，但仍是自欺欺人地问了句：“她，去那儿干什么？”

　　“就是，咳，你知道，在那里招揽客人。”

　　斯科特的脸顿时变得铁青，用力将手指插入头发里，口中发出低沉的呜咽。

　　女儿前几天给了他一些钱，说是帮人补衣服赚的，他竟然信了，没想到竟然是这样。

　　片刻后，他猛地站起身来，红着眼睛对公会的人道：“好，我去！”

　　圣詹姆士宫。

　　走廊上，斯图尔特爵士用力抱了抱小皮特，用非常柔和的声音道：“亲爱的，你是最优秀的，也终将战胜一切。”

　　小皮特轻抚他的后背，点头：“现在我感觉心里踏实多了。谢谢你，总是在我最需要帮助的时候给予我坚定的支持。”

　　“这是我应该做的。”

　　斯图尔特爵士松开了他，向走廊深处示意：“陛下最近的状态非常好，快去吧。”

　　乔治三世能从疗养的温莎堡返回王宫，就足以证明他的病情得到了控制。

　　当然，并非靠威利斯医生用毒虫和殴打治好的。卟啉症的特点就是这样，时好时坏，发病一阵之后，就会自行缓解。