我在法兰西当王太子 第339章

　　“自由万岁！加勒比海联盟万岁！”

　　在场的数十名代表立刻跟着呐喊起来：

　　“自由万岁！”

　　“我们必胜！”

　　奥热看着眼前火热的场景，心中也是兴奋不已。

　　有了这个“加勒比海军事委员会”作为基础，就能通过军费和后期物资逐渐整合各岛的财政，进而最大限度地影响政治。

　　他的目标只有一个，那就是建立起“加勒比海邦联”。

　　一个真正具有实力的强大国家！

　　而布里索先生已经向他展示过法国王太子的亲笔信，只要邦联能够成立，将会得到法国的全力支持。

　　……

　　奥斯曼。

　　康斯坦丁尼耶。

　　大维齐尔达玛特·梅勒卡·默罕默德微笑看着正一瘸一拐走下马车的法国外交大臣，微微欠身，用熟练的法语道：

　　“我以为您已经返回巴黎，将我们的贸易协议提交给了王国陛下。”

　　塔列朗抚胸还礼，笑着道：

　　“大概是我爱上了康斯坦丁尼耶。您看，才刚离开几天，我就迫不及待地再回来寻找她的温暖了。”

　　他熟谙地随梅勒卡·默罕默德走向王宫旁边的驿馆，小声嘀咕道：

　　“说实话，上次那份贸易协议根本不够我拿回去交差的。”

　　“我发誓，那已经是我能拿得出来的最优厚的条款了。”

　　“嗯，增加来往商船数量，纺织品和葡萄汁的关税降低2.5%。还真是优厚。”塔列朗揶揄道，“这让我想起了我家楼下的肉店，老板将一点儿没人要的边角料作为添头时，也总爱说这句话。”

　　梅勒卡·默罕默德迈入大门，侧头道：

　　“您专门从地中海绕了回来，不会就是想跟我说巴黎的肉店吧？”

　　“如果我说，我这次要买很多肉，比如一整只羊，”塔列朗跟着进入彩色几何图案装潢的房间里，自己拉过一把椅子坐下，“那么您会不会给我更大的优惠？哦，咖啡，谢谢。”

　　塞利姆三世的“新秩序”改革已经进行了两年多，这让奥斯曼出现了不少变化。例如椅子开始被人们接受，谈话时不用再席地而坐了。

　　梅勒卡·默罕默德神色平静道：“可您的家里应该吃不了这么多吧？只是一单生意的话，我很难给您折扣。

　　“您看，我这里可不缺顾客。”

　　塔列朗从仆人手里接过咖啡，微微一笑：

　　“当然不是。请相信我，以后我将会是您店里最大的主顾。”

第661章 垄断地中海贸易

　　“我理解您美好的愿望。”梅勒卡·默罕默德扶了扶硕大的白色缠头，挺直腰背道，“不过伟大的苏丹陛下已经决定，我国的贸易将会全面向英国靠拢。”

　　塔列朗摇了摇头：“您所迷恋的姑娘或许仍在朝您甜蜜地微笑，但您可能不知道的是，她转身便去和您的仇敌幽会了。

　　“啊，我是说，那个从您家里抢走了北疆半岛的人。”

　　奥斯曼最北侧的半岛只有克里米亚，所以他指的显然就是俄国。

　　梅勒卡·默罕默德眯了眯眼：“英俄贸易往来一直都很密切，但这并不影响来到康斯坦丁尼耶的英国商船与日俱增。

　　“而且，英国对俄国巨大的商业影响力，在某些时候或许还可以用来帮助我们制衡俄国。”

　　“哈哈，”塔列朗发出爽朗的笑声，“您竟然对一个变心的女人抱有期待？

　　“哦，您刚才提到了商船。

　　“差点儿忘了，我这次来见您，主要就是想说说商船的事情。”

　　奥斯曼大维齐尔的脸上闪过不悦之色：“虽然您的国家通过一些不正当的方式获得了突尼斯和的黎波里的港口控制权，但英国商船完全可以绕过这些地方，在米提贾补充桨手，而后直达康斯坦丁尼耶。”

　　“我必须提醒您，我国只是清剿海盗而已。而且这些海盗还都出自安纳托利亚。突尼斯公爵正是感激于我国的正义之举，才决定向国王陛下效忠的。”塔列朗先是义正言辞地反驳一番，又换上了谈生意的表情，

　　“我们说回商船吧。您应该很清楚，从米提贾登船的桨手，最多到埃及就会耗尽体力。之后要么在亚历山大港停留好几天，要么就在那里搭载新的桨手。

　　“无论是哪一种方式，都会使运输成本显著上涨。”

　　梅勒卡·默罕默德似乎有些失去耐心了：“这点儿成本是可以接受的，塔列朗先生。您如果打算以此作为谈判筹码，恐怕……”

　　塔列朗深吸杯中的咖啡香气，露出陶醉之色：“这么香醇的咖啡在凡尔赛宫都喝不到。哦，如果这杯咖啡在6天之内就能运抵法国，我相信它的售价可以高达1法郎。”

　　“6天？”大维齐尔摇了摇头，“紧急航行也达不到这个速度，而且那样会令这杯咖啡的成本超过8法郎。”

　　人们提起咖啡，大多都会想到欧洲的咖啡文化，而下意识地认为那里是咖啡贸易的中心。

　　实际上，奥斯曼才是此时的咖啡霸主。从也门到埃塞俄比亚，奥斯曼生产了欧洲所需咖啡的三分之一以上。而这些咖啡也是奥斯曼重要的出口商品。

　　在不到一百年前，这个数字则是90%！直到印尼和美洲开始大面积种植咖啡，才打破了奥斯曼的垄断地位，但也门咖啡从品质到价格，依旧能傲视群雄。

　　梅勒卡·默罕默德所提到的“紧急航行”是指不顾桨手死活，让船只以最快的速度通过地中海，这通常只用来传递紧急讯息。

　　而如果用在商业领域，成本会高到无法接受。

　　就如他刚才说的8法郎的咖啡。在奥斯曼黎凡特港的价格不会超过2苏，其他的都是桨手成本。

　　塔列朗惬意地晃了晃咖啡杯，微笑道：“如果我的商船不使用桨手，也能保持8节以上的航速呢？”

　　“这怎么可能？”梅勒卡·默罕默德满不在乎道，“仅靠风帆可没有这么快的速度。”

　　“是的。不过，可以靠煤炭。布列塔尼的蒸汽船已经开始投产，只用6天就能从法国抵达这里。”塔列朗看向他，语气颇有些得意。

　　他笑道：“成本仅仅比普通桨帆船略高一点儿。哦，如果英国船在阿尔及尔补给，那么成本甚至高于蒸汽船。”

　　是的，蒸汽明轮船的主要舞台是内河航运，但在风平浪静的地中海也完全可以使用。

　　当然，目前地中海沿海只有突尼斯有少量煤矿，所以沿途加煤非常困难。商船只能携带大量煤炭出航，导致运货量降低。

　　但这不妨碍塔列朗用美好的前景来打动奥斯曼人。

　　他之前和默罕默德签了促进贸易的协议回到马赛，就听说了布雷斯特船厂开始生产蒸汽明轮船的消息，立刻意识到这可以用来和奥斯曼人重新谈贸易的事情。

　　不过，他急于返回康斯坦丁尼耶的主要原因，则是王太子殿下给了他一项与波兰局势有关的外交任务。

　　梅勒卡·默罕默德顿时瞪大了眼睛：“您是说真的？”

　　“你看，我可是最坦诚的人。”塔列朗朝西侧比划了一下，“3天后就有一艘蒸汽运输船抵达港口。您可以自己去看看。

　　“哦，那艘船可是在我离开马赛的时候，才从南特出发的。它穿越了大半個法国，却只比我晚了3天。”

　　梅勒卡·默罕默德的心中顿时掀起了惊涛骇浪。

　　如果真有这种不需要桨手的船，而且还能保持高航速，可以预见，地中海的航运将很快被其垄断！

　　要知道，制约桨帆船最大的因素还不在成本，而是桨手。

　　不论是亚历山大港还是黎凡特港，每天都能看到大量商船排队等待雇佣桨手。当然，有钱的船主会购买奴隶划桨，但那成本就高到天上去了，而且奴隶也得经常休息以补充体力。

　　所以任何货主想要将货物运去意大利或者法国，肯定会毫不犹豫地选择航行不受任何制约的蒸汽船。

　　更何况蒸汽船的航速本身就快得多——普通桨帆船从康斯坦丁尼耶到马赛，通常需要12天甚至半个月。

　　难怪面前的瘸子信心十足地说，法国将会是奥斯曼最大的贸易对象。

　　他们确实吃不下一整只羊，但以后自己店里的肉或许都要用他们的船，运出去销售了。

　　在这么大的成本和效率的差距之下，任何禁令都不会有用。奥斯曼的商船将货物从港口运出，立刻就会交给停在外海的蒸汽船。谁不这么做，就会在同行面前失去竞争力。

　　大维齐尔突然想到一个问题，抬手按住了塔列朗的咖啡杯：“英国人不会坐视你们垄断地中海航运的。他们的舰队将控制整个爱琴海直至苏尔特湾。”

第662章 合作

　　塔列朗深以为然地点头：“没错，大维齐尔阁下，总有些无耻之徒试图通过战争或者恐吓，来破坏我们之间的正常贸易往来。”

　　他挪开了梅勒卡·默罕默德的手，微笑道：“不过，以我的经验，为恶之人必遭厄运缠身。可能他们的舰队刚驶过直布罗陀海峡，就会被风暴所吞噬。”

　　“风暴？在地中海？”

　　塔列朗摆了摆手：“或许是遇到海怪，谁知道呢，但我相信，地中海的正常商业往来绝不会被英国人所干扰。”

　　梅勒卡·默罕默德紧盯着“胡言乱语”的瘸子，却从他那张大饼脸上看到了十足的自信。

　　“恕我直言，你们的舰队还不是英国人的对手。”

　　“您会看到的。”塔列朗始终保持微笑，“不可一世的英国海军也将遵守地中海的规则。”

　　梅勒卡·默罕默德仍是微微摇头：“即使您说的得以实现，我国也会陷入非常不利的贸易局面。这并不是我国所愿意……”

　　他的担忧是很有必要的。一旦地中海航运被法国垄断，那么他们就能随意操控货物的到港价格，这就等于控制了奥斯曼的海上贸易命脉。

　　塔列朗立刻道：“我最亲爱的朋友，您不该轻视我们两国间的友谊。

　　“这种全新的蒸汽船并非由我国独自运营，而是可以随时出售给你们。”

　　梅勒卡·默罕默德顿觉呼吸有些急促：“您是认真的吗？”

　　“当然，我们两国未来有着广阔的合作空间。”塔列朗笑眯眯道，“一艘32米的蒸汽船，只需要30万阿切克，这可是非常大的折扣了。”

　　通常1法郎能兑换10阿切克，但由于奥斯曼银币掺的杂质较多，所以最多能换到12阿切克。

　　也就是说，一艘蒸汽明轮船的售价是2.5万法郎左右。而成本大概是1.4万法郎。

　　对于这种高科技产品来说，绝对算得上是巨额优惠了。

　　约瑟夫知道，如果真用蒸汽船垄断了地中海航运，只会将奥斯曼朝死里得罪。最终收获的无外乎贸易禁令，以及英、土空前团结而已。

　　而将蒸汽船卖给奥斯曼，则能紧紧将其拉到自己这边。

　　首先，你奥斯曼得了我这么大的好处，怎么也得在贸易协议上给我些回报吧。不说大幅降低关税了，至少在重要原料出口方面，法国是能获得优先权的。

　　其次，蒸汽船这种高科技玩意奥斯曼自己肯定修不了。后期维护费能轻松把优惠的售价给赚回来。

　　至于技术泄露方面，明轮船基本无法用于军事，泄露也就泄露吧。等其他国家能仿造出来，法国早就赚回本，并投入新一代产品的研发了。

　　而且这种大件民用品，也很难做到严格保密。

　　梅勒卡·默罕默德当即站起身来，向塔列朗抚胸示意：“这件事关系重大，我需要向苏丹陛下汇报才行。”

　　“这是当然。”塔列朗看了看咖啡杯，遗憾地摇头，“说实话，我还没喝够呢。”

　　大维齐尔微怔，又缓缓坐了下来。

　　塔列朗继续道：“您看，只要我们忘掉北非的微小分歧，其实有很多方面可以进行合作。”

　　梅勒卡·默罕默德点头：“我在聆听您的高见。”

　　塔列朗满足地拿起了加满的咖啡杯：“我们需要更好地满足相互间的需求。

　　“例如，我国会增加运往康斯坦丁尼耶和黎凡特的丝绸、铁制品、化工产品，以及，武器。哦，差点儿忘了，还有蒸汽船。”

　　大维齐尔立刻注意到了关键词：“您说的武器是指？”

　　“燧发枪，大炮，军装，测绘工具。就看您想要什么吧。甚至连图纸都可以交易。”

　　法国正在普及火帽枪，燧发枪作为过时产品，能卖个好价最合适不过了。使用老式炮架的大炮也是同样道理。

　　奥斯曼的军力孱弱，核心在于糜烂的禁卫军制度，所以武器装备大可以随便卖给他，根本不用担心他会因此而成为军事强国。

　　而且，很快就需要奥斯曼对俄国进行牵制，以减轻波兰的压力。此时给他们一些精良武器，也是很有必要的。

　　梅勒卡·默罕默德心中一阵狂喜，还未及说什么，就听塔列朗继续道：“而我需要更多的棉花和甘蔗。您应该能满足我这点儿小小的愿望吧？”

　　奥斯曼虽然是帝国迟暮，但到底家大业大，仍是有不少底蕴的。

　　例如，叙利亚和希腊就是重要的棉花产地，英国所需的棉花有近20%都是从这里进口的。

　　而埃及的甘蔗产量虽然远没有加勒比海地区高，但却是距离欧洲最近的产地。

　　梅勒卡·默罕默德点头：“我一定会向苏丹陛下建议的。”

　　塔列朗却是意犹未尽，又道：“哦，我听说苏丹陛下正在训练‘托皮日斯’新军。”

　　“是的，目前有600名士兵，全部按照俄式操典训练。”