作者：天海山
他就算再笨，也能想到给这么多工钱，又在临近天黑时装货，而且不去那些大港口，这肯定不是什么正经生意。
“是丝绸。”马德诺神色轻松道，“你手里那两箱运到英国去，能赚300法郎。这生意没什么危险，我随船出海4次了，一切顺利。”
“丝绸？”德姆维尔看向那些马车，“那上面都是这东西吗？”
“差不多吧，还有些高档酒。”
“上帝啊，那得值多少钱？！”
“不清楚，最少也有六万法郎吧。”
“看来我们的老板很有钱……”
“那可不一定，”马德诺故作神秘地笑了笑，“我听说只要能搭上‘普尔斯帮’的线，就能从法国赊到货物，只需要付很少一点儿押金。”
他说着，用下巴朝“悠闲号”比划了一下：“连这艘船都是从‘普尔斯帮’借来的。据说，只要成功跑12趟生意，就能以极低的价格买下这艘船。”
“真的？！”德姆维尔瞪大了眼睛，“普尔斯帮这么厉害吗？”
“当然是真的。”马德诺小声道，“普尔斯帮后面可是有大人物的。
“告诉你，等我手里攒够了钱，也打算去借一艘船，然后赊些货物跑‘生意’。到时候，你就是我的水手长，哦，如果你能胜任的话。”
德姆维尔眼中闪过喜色，旋即又紧张道：“说了半天，这到底是什么‘生意’？”
“反正明天就要出海了，告诉你也没关系。这船会将这些丝绸、酒、化妆品偷偷运到英国，嗯，就是不交关税的那种。”
“你是说……走私？！”
“别说得这么严肃，我们管这叫‘民间交易’。这些东西弄去英国，随便就能赚30%的利润！”
“可如果被抓到……”
“放心吧，不会被抓的，普尔斯帮手眼通天。”马德诺说着，拍了拍他的肩膀，“而且就算出现最糟的情况，你妹妹也能得到4千法郎的保险金。之后还会有人运作把你救出去。”
一整个晚上，从布鲁哈斯来的马车就没有断过，将一车车货物，装上停在简易码头旁的几艘船上。
白天时则一切活动暂停，直到再次降临黄昏，“悠闲号”和旁边的两艘双桅帆船升起了半帆，开始缓缓离开岸边。
三艘船相距2海里左右，一路朝西北方向前行，几小时后便来到了英国诺福克附近。
英吉利海峡的海况很好，加上常年贸易往来，领航员早就将航道背得滚瓜烂熟，只要有一点儿光亮，就不会偏航。
“悠闲号”率先收帆停了下来，等了约莫一个小时，就看到远处海面上，有光亮闪了几下。
马德诺随三副划着小艇朝光点靠了过去，不多时返回，三副将一张纸条，交给了船长。
船长立刻下达命令：“航向正西，25分钟后起航。4点20在距离海岸10海里处落帆。严格保持灯火管制。”
德姆维尔拉住从身旁经过的远亲，低声问道：“你们刚才去干什么了？”
“拿‘通行证’。”马德诺得意地挤了挤眼，“这附近到处都是英国的缉私船，不留意就会被撞上。
“所以，普尔斯帮安排了正经商船，不断在附近观察他们的行踪，并找出可以将其全部避开的路线。”
德姆维尔惊讶地张大了嘴巴。
他哪儿知道，神通广大的普尔斯帮实际上就是“特殊贸易协会”的几个“马甲”之一。
这些“马甲”有帮派，有走私组织，甚至有商会，在南尼德兰和法国北部大量招募走私船只，并由工业发展基金为他们提供货源，由法国情报局提供掩护。
在近几个月间，“特殊贸易”的规模扩大了12倍，平均月贸易额500万法郎，而且还在不断猛增。
与此同时，得益于严密的组织，统一的管理，至今还没有一艘走私船被英国缉私舰队抓到。
这就是国家行为的强大之处！
“悠闲号”果然轻松地避开了所有英国缉私船，顺利停靠在诺福克的一处荒滩上。
其实也不能算作荒滩——这里用木板修了简易的码头，并有一条破路从荒草灌木间经过，直通8英里外的一座教堂。
教堂里所有教士在得到每月5到20英镑的好处费之后，甚至会在繁忙的时候，帮着一起搬货物。
而教堂的地窖已被扩大了十多倍，用来暂存商品。
简易码头上，足有上百名“工人”动作麻利地将船上的东西卸空，然后装车运往小教堂。
每周一和周四，都会有英国的商队从教堂附近的农舍，运走大量商品，进而在诺福克、埃塞克斯直到伦敦的市场上销售。
要知道，眼下英国的货物税是核心税种。
从孩子出生受洗开始，到结婚、住房的各种用品，包括窗户、马鞍、化妆粉、干果、油料等都要收税。至于烟、酒、茶叶、白糖之类，那税率就更高到没边了。
所以，当这些从南尼德兰运来的“免税”商品进入英国市场之后，所有来自正经渠道的货物，立刻被打得毫无还手之力。
走私货几乎都是按照市场价的80%到90%销售，并且绝对保证质量。即使如此，这些商品也能获得30%的利润。足可见英国的消费税和关税有多么高。
从诺福克开始，正经商铺不断破产。
不过，精明的商人们很快便发现了“诀窍”，纷纷改从特殊渠道进货。
这段时间来，英国民众倒是非常开心——他们的日常开销显著下降。
英国商人们也很开心——特指那些“不走寻常路”的商人——他们以价格优势轻松击败了竞争对手，销量猛增。
唯一不开心的只有英国几个城市的税务官们——他们近3个月的税收额直接降了35%！
第606章 大家一起来发财
夜深。
德姆维尔非常幸运地分到了“进货”的任务，这意味着他今晚可以在镇上的小教堂里休息。
嗯，“悠闲号”在卸完货之后，可不能空船返回。
它将装上从诺福克采购的羊毛、木料、皮革甚至茶叶返航。这些东西大部分会被卸在法国加来，也有一些将直抵勒阿弗尔港。
不过，普尔斯帮要求他们在法国这边按规定报关，缴税。这虽然会令返程的利润被压得极低，但每条走私船上都有普尔斯帮的“联络员”盯着，船长们也不敢乱来。
这些英国特产的原料在当地购买，比官方出售给法国的价格还是要低的，所以收益令船长们勉强能够接受。反正去英国的那趟已经赚得盆满钵满了。
搬运了半晚上干制橡木板的德姆维尔打了个长长的哈欠，正准备小憩一会儿——天亮之后可能还有一批货运来，他得积攒些体力才行。这份工作的薪水虽高，但也的确很累。
教堂的牧师很贴心地为船上的水手们送来了毯子。
德姆维尔作为一名虔诚的天主教徒，看着面前和蔼微笑的新教牧师，犹豫了好几秒，终于还是接过了毯子——睡在教堂的地上实在是太冷了。
就在他梦见自己还清了债务，脸上堆满微笑之际，就被人一脚踹醒，耳边传来低吼声：“出事儿了，快起来！”
普尔斯帮在这里的管事雅克·巴鲁安将所有人叫醒，而后来到二楼的窗边向外望去。
德姆维尔的手里不知道被谁塞了把枪。他小心地凑到窗前，就见朝阳下有五六匹马正朝教堂这边疾驰而来，但显然不是来送货的。
马德诺也来到二楼，紧张道：“巴鲁安先生，不会是英国缉私队的人吧？”
“还不清楚。”巴鲁安皱眉摇头。
特殊贸易协会在诺福克缉私队以及警务附近都设有眼线，如果发现有异动，会立刻赶来报警。这几个月来可从没出过纰漏。
一名牧师迎到了门口，和来者说了一阵，便返回二楼，对巴鲁安道：“不是缉私队或警察。”
后者松了口气：“那他们是？”
“这个……您还是自己去问他们吧。”
巴鲁安将手枪插入后腰，疑惑地来到教堂门口，就听到对面那名保养得体的中年人道：“您是这儿管事的？”
“我是负责这里。您是？”
中年人微笑示意：“我知道这座教堂经营了一些特殊的生意。”
巴鲁安当即将手挪向身后，警惕道：“所以，你们想怎样？”
中年人比了个双手下压的动作：“放松些，朋友。我的老板说，你们目前的经营方式有些……啊，不够高效。
“如果可以的话，他有意‘代理’你们运到诺福克的货物，并以更有效率的方式来销售它们。”
巴鲁安顿时一愣。
“你们是怎么找到这里的？还有，您的老板是？”
“市面上出现那么多优质的便宜货，有心人总能找到它们的来源。请相信我，我们能帮您堵上这个漏洞。”
中年人朝周围看了一眼，接道：“至于我的老板，您一定听说过他。乔治·胡恩勋爵。”
……
巴黎。
凡尔赛宫的贸易大臣办公室里，巴伊翻看着“特殊贸易协会”送来的文件，脸上难掩笑意。
“乔治·胡恩勋爵。”他将一份报告递给对面情报局贸易调查处的主管加拉德少校，“诺福克的老牌家族，和诺福克商会、市长、税务官以及多名议员都有交情。他承诺可以通过当地商会，将我们的货物从正规渠道出售，在短时间内令销量翻倍。同时，还可以提供在警局那边的庇护。
“不过，他要求两成利润，以及货物在诺福克的定价权。”
后者看了眼手中的报告，又望向巴伊桌上那一大摞文件，神色间充满了感慨。
情报局之前判断，在英国及其殖民地找到“合作伙伴”将是最大的挑战——他们为此计划投入“贸易调查处”一半的人力，以及30万法郎经费。
却没想到，他们根本没费什么力气，就有大量英国势力主动跑来寻求合作。并且要价比他们最初的预估的还低不少。
“哈！我开始喜欢上这些英国绅士们了。”巴伊又将另一份报告递了过来，“这个是汉普郡的戴维·哈弗斯先生。嗯，正巧他叔叔就是南部海岸缉私队的副指挥官。不过，他的胃口有点儿大，想要得到从普利茅斯到朴茨茅斯的市场……
“啊哈，这个您绝对猜不到！亨利·格雷福斯伯爵也希望能跟我们合作。”
“格雷福斯伯爵？您是说，英国纽芬兰总督助理？！”
“没错。”巴伊笑逐颜开，“他甚至表示可以派船在大西洋的某个小岛上接货，然后悬挂英国国旗，返回加拿大。”
在这个时代，加拿大还只是个地理概念，不多的英国殖民者都聚集在五大湖区的狭小范围内。所以纽芬兰这个名字经常被用来指代整个北美的英国殖民地，足可见纽芬兰总督的影响力之大。
“这会不会是英国人的陷阱？”加拉德少校谨慎道。
“我认为可能性不大。”巴伊指向报告上的几行字，“我们运往加拿大的第一批货物里，有超过六成都是被他个人买下来的。那可是足足35万法郎的酒和纺织品。”
“我会再派人去那边进行核实……”
就在近一个月间，特殊贸易协会已经在英国及其殖民地“收获”了7位重量级合作伙伴，并在他们的帮助下，搭建起了完善的运输-销售渠道。
甚至还有纽芬兰总督助理那样，自己带船入股的。
至于葡萄牙的巴西殖民地，那里的克里奥尔人原本就不停地在闹独立，要求自由贸易权，故而便宜好用的法国货到岸之后，立刻就受到热烈欢迎。
巴西独立运动领导人若泽·沙维埃尔亲自派人与走私船队取得联系，帮着进行销售，并且还订购了一批帐篷、药品等军用物资。
印度半岛更是有法国的老朋友迈索尔担任“分销商”。走私的货物只要抵达半岛，迈索尔与各土邦之间绵长的边境线就根本不可能进行管控。
第607章 雷，爆了
对于法国贸易大臣来说，他看到的则是出口额持续以每月10%以上的速度猛增。
那些受到之前订单骗局影响的法国工厂虽然在得到补贴，并售出了大部分库存之后，基本上已没受什么损失了。
但他们当初为了完成订单而多招的工人，以及购置的机器之类，却都还令人头疼。
而近来随着对英、葡走私贸易的兴起，大部分工厂都让空置的产能运转了起来，甚至还略有些供不应求。
与此同时，随着运往南尼德兰方向的货物不断增多，瓦隆区的建设速度也比之前数倍提高——只要是钱流过的地方，自然都会比较富庶。
走私商人们为了货运方便，甚至自己筹措资金，将约瑟夫原本规划的从亨内高到奥斯坦德的木轨道，一直延伸到了卢森堡，并最终在凡尔登和法国国内的木轨道接轨。
奥斯坦德更是从一个无人问津的小海港，在几个月间变得异常繁荣。
大量的法国北部居民和南尼德兰的法语人口，乃至大量意大利人都云集于此，赚取“特殊贸易”高昂的薪水。
甚至由于来找工作的水手太多，工钱都由每月100法郎降到了80法郎。不过即便如此，这也是极为诱人的高薪了。
而这些人总要衣食住行供应，他们的薪水也要有地方去花。于是，随之而来的是更多的泥瓦匠、木匠、鞋匠，甚至“失足妇女”紧随而来。
大量住宅、店铺、娱乐场所如同雨后的蘑菇般，在港口周围冒了出来。
奥斯坦德一带的人口迅速从4千多人暴增至5万以上，并且还在不断上涨。
奥地利政府原本对南尼德兰的控制力就不怎么强，这数万法语人口更是毫不理会布鲁塞尔的政令，而瓦隆商会的影响力却逐渐扩大到了南尼德兰西北部。
可以说，要不是约瑟夫顾及会刺激奥地利，立刻就能将布鲁塞尔以南的区域全部纳入法国。这倒是他之前所没想到的意外收获。
几家欢喜几家愁，就在奥斯坦德的海上贸易热火朝天之际，伦敦却面临着一场恐怖的“地震”。
泰晤士港的一座咖啡馆里，一副学者打扮的梅斯梅尔有些不甘地望向远处的伦敦市区，怅然叹了口气：
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