作者：细胞琼脂
“嗯？”随著雾气完全散去，人们的目光却是首先被队伍中的一头巨兽吸引过去：“……好大的一头蛮牛。”
它头上犄角如长矛一般冲天而起，嘴角咧出獠牙，整张脸都被厚厚的骨板覆盖……更关键的是，这头牛的体型，比腐烂镇购置的耕牛，要大上两倍有余，颇为吸引人眼球。
大概是他们的驮兽……这是很自然的想法。
不过如果他们能走到近处，就能发现这头蛮牛的眼底深处，竟泛著一丝血红色。
它的身边。
一个头戴斗笠的青年，手持著铁链打制的缰锁，默默仰望腐烂镇，仰望这座在沼泽地中以城防著称的雄关。
使节团中，当先的一人走出。
他摘下兜帽，竟是一个蜂巢王子。
“泥镇事务官银影，代表沼泽地之王，出使贵地。”
银影的声音清朗，哪怕只是在城下，依旧传出很远，引得城上守卫一阵骚动。
“银影？”
“和射击之眼一起接收泥镇的人……”
鲨鱼村一战后，名声大躁的不只是那位沼泽地之王一人，有许多原本的无名之辈，或者一般的人物，随著联军的崛起，在之后也显赫起来，纷纷崭露头角。
比如神射手苍翠。
据说他曾经也在黑色转换者中当值，可颇为不得志，甚至连一个普通的蜂人小队长，都敢欺压排挤他，周围人更是没有察觉其天赋。
直至遇到了当时还处在微末的、未来的沼泽地之王。
才得以一飞冲天。
决定胜负的鲨鱼村一战，还不是他暴露在世人面前的高光，毕竟身处在狙击位，无人得见苍翠的出手。
直到沼泽地之王派遣他收复泥镇。
这座城镇也并不似报告中那般，很快就丧失了抵抗意志，僵持之时，这位神射手起手三箭，将城头躲藏在士卒身后的帮派大佬接连射杀，箭无虚发。
震慑得整个泥镇守卫，无人敢出来主持大局，这才开门投降。
从此以后。
“射击之眼”的名号，才响彻整个沼泽地。
人们也更佩服那位沼泽地之王的远见卓识——从这个角度说，连苍翠这样的微末之人都能得到发掘，那些自恃有能力的人才，也不再担心自己如果投靠联军会被埋没。
当然，至于那沼泽地之王本人，私下里也时常与射击之眼切磋箭术，学习进步互有胜负……就没有多少人知道了。
银影，则是与苍翠一同进驻泥镇之人。
在攻打劝降泥镇的过程中，他并没有发挥多少作用，可是在占领泥镇之后，苍翠毕竟只是一个射手，此前没有身处过高位，没有管理城镇的经验，更不知道黑色转换者治下，泥镇钱业的弯弯绕绕。
如果只有他一个高层。
恐怕泥镇是能打下来，但要不了多久，里面的财富就会被有心之人转移走，他们只能拿住一个空壳子。
好在，还有银影在。
他原本就是黑色转换者的高级干部，又是一个蜂人王子，在组织与管理上颇有天赋，那些泥镇之人的操作、暗渠，完全瞒不过他的眼睛。
由此，才能快速掌控秩序。
挑选这两人带兵收服泥镇，可以说正是绝佳的操作，也凸显出那位新任王者对于沼泽地形势的认识——因为这个原因，许多人并不相信他是个外来者，如果单从外界了解沼泽地，绝不可能如此准确地把握细节。
此后，银影也一直主管泥镇的事务。
不过相较于帮派割据时期，他更像是受到委任，而非有自己的势力、号称大头领。
“难怪……这一轮的使节来得这么快……”阿池略一思量，恍然大悟。
其实不久前，他们才接待过一批鲨鱼村的信使。
按照正常流程，等他们返程回复，高层再商议对策，之后再派出新的使节……期间稍一耽误，路途就以月计。
这一回，新的使节之迅速。
让阿池心中都有些忐忑。
不过，这一轮是由银影带队，那就好理解了——泥镇夹在腐烂镇与鲨鱼村之间，路途更近，来往更为便捷。
恐怕是联军方面，将处理腐烂镇的事宜分管给了泥镇。
这是好是坏？
泥镇的力量与压迫自然比不上整个联军，但他们处理问题会更为迅速……留给自己下定决心的时间，变得越来越少了。
“原来是银影大人亲至！”虽然腐烂镇城高，一般弓弩无法射上城楼，阿池还是在观察到使节团中没有蜂人射手后，才探出头来高声喊道，“不知这一次，又有何用意？”
城上的守卫，也颇为紧张。
能够让一个掌管城镇的事务官，亲自带队……这一次的使节团，规格远超往日，恐怕不是随意搪塞就能过关的了。
对他们而言。
沼泽地之王威势虽盛，却远在天边，更加像是一个传说，也不觉得和自己会扯上什么关系。
倒是其余那些高层，是实打实可以理解的强人。
就如银影。
在一般的帮众、士卒眼中，已经是这一生可能都无法触及的大人物了。
“只是奉红之王的命令，慰问一下腐烂镇的诸位兄弟。”银影只口不提他们彼此间若即若离的关系，话说得亲切，“这一次，也带上了一批大家急需的补给品……”
他在满城守卫的眼皮底下，指了指身后高大的蛮牛。
它的背上高高隆起，捆著大包小箱，看态势，几乎装了两只成年加驼所能负载的量，颇为夸张。
“数量不多，聊表心意。”
“不过，池城主能不能让我们先入城呢？”
阿池刚要说话，之前被甩掉的黑衣人如鬼魅一般，突然出现在他的身后，以至于周围的亲卫都没有发现。
他一出现，就高声叫道：“都有些什么东西？”
阿池面有怒意。
可黑衣人直接无视了他。
城下的银影听见别人的声音，也愣了一愣：“有医药品……”
“还有燃油。”
医药在这个世界，无论什么时候都是高价值的硬通货，有时候比同等重量的开币还要值钱，有价无市。
沼泽地的医疗资源掌握在双刃团手中。
以往猎犬帮称霸的时候，当然能够从中分享，可现在双刃团覆灭，取而代之的是新成立的沼泽地医学部，腐烂镇这边就有些捉襟见肘了。
至于燃油。
过去都是从跳舞骨人处购买，然后由走私行商运送过来。
随著大格琳身死，人走茶凉。
腐烂镇与联军还有隔阂，连接他们的自发商路也断绝了。
可以说，银影带的东西虽少。
却都能解腐烂镇的燃眉之急。
阿池心中一动。
“池城主，”黑衣人这时却低声说，“这些东西，我们也可以提供……”
“提供？”阿池瞥了他一眼，“是抢来的吧？”
黑衣人笑笑，不作声。
就燃油一项来说，产油地黑色沙漠与沼泽地之间，还夹著漫游地与边境地——而这两片地区，恰好是盗匪横行的区域……他们确实在做劫掠的生意。
其中抢的一些，说不定就是原本计划送去跳舞骨人的。
发展到后来，商队也不再反抗，直接拨出一部分来当做孝敬的路费，买家也承认了这是自然的损耗。
期间可以说形成了一条庞大的产业。
不过，黑衣人心中也有疑惑……他们已经有一段时间没截到来往沼泽地的运油商队了，这些燃料哪来的……莫不是之前的储备？
阿池刚想下令，放银影等使节入城。
他突然心中一寒，想到了什么，开口道：“银影大人身份高贵，按理说应当请入城款待……但也正因如此，腐烂镇城小地卑，不一定能容得下各位。”
“不如，我派人就在城外设宴，保证不会亏待。”
“之后，各位就请回吧？”
黑衣人站在阴影中，感觉他意有所指，冷笑了一声。
银影则是皱起了眉头。
这话说得奇怪……而且听意思，他们居然连补给品都不要了？
他刚要回应，突然就止住了。
然后不著痕迹地后退一步，随即，微不可察地点头。
片刻，蜂人高声说道：
“池城主这就生疏了……何况哪有礼物不到，就让兄弟们款待的道理？”
他让出一个位置。
那头戴铁斗笠的青年，遮住了视线，就这么牵著高大的蛮牛，缓缓走出众人身前。
“不如，让我们的使节，先带著补给品入城……”
“也好彰显诚意。”
(本章完)
第456章 单人入城
银影的提议再合理不过，那牵著驮牛的使节在越过众人后，其余人也没有跟上他脚步的意思。
“只要不是银影，应该没事……”
阿池略一思索，就答应了请求。
他下令打开城门，一群守卫鱼贯而出，列成两队，根根枪戟如林，寒光森严。
另有专人如他所说，带著便携营帐、食物、粮酒……前往招待剩余的使节，一副宾友尽欢的样子。
只是，从城垛箭楼上面偶尔闪烁的寒光来看。
腐烂镇始终没有放下这道戒备。
那位被允许入城的使节，牵著高大的蛮牛，缓慢地从守卫中穿过，而他的身边，宽厚的牛蹄踩在湿软的土地上，留下深深的脚印，一步就渗出一个小水坑。
也不知道是因为这头牛背负了太多的货物。
还是它本身就如此沉重。
看得周围的守卫啧啧称奇。
“这要是宰了……能吃多少天？”
“就知道吃，我看你才是长了个牛脑子——这么大一头牛，当然是用来驮石料了！”
一声雷鸣般的嘶吼打断了窃窃私语，几人都吓了一跳。
却是他们讨论的对象，不满地从鼻子里喷了口白气。
“铁牛，听话。”
前方，那戴著斗笠的使节一扯手中的缰绳。
在守卫眼中，按理说这么野性十足又身强体壮的一头蛮牛，发起狂来说不定能把在场的人都顶翻，不是这么一个人能够拉得住的，可就是听到他的呵斥，这头牛又老实了下来，低垂著头，默默跟了上去。
腐烂镇众人皆是了然。
这位应该就是它的主人……使节团中的驯养员。
否则，一般人还没法让这样的巨兽如此听话。
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