李长青凭借着远超此界寻常官员的见识与对符文本质的理解，应对自如。
每每发言皆能切中要害，甚至提出些许独到见解，引得陶谦连连颔首，眼中赞赏之色愈浓。
“长青之才，屈居于员外郎之位，实在是委屈了，应该入天工部当个天工才行。”
陶谦抚须感叹，话锋随即一转，语气变得意味深长。
“老夫有一孙女，年方二八，蕙质兰心，尚未婚配。观长青气度非凡，前程远大，不知可愿与老夫结下这门姻亲？”
他目光炯炯地看着李长青，继续道：“若得长青为孙婿，老夫便可名正言顺，向朝廷力荐，由你接任江西吏部郎中之位。”
“以老夫在朝中的些许人脉，此事……当有七成把握。”
李长青心中清明，知道这是对方捆绑利益的手段。
他脸上适时露出受宠若惊之色，旋即转为郑重，起身躬身行礼。
“蒙州牧大人厚爱，长青……感激不尽，若能得大人提携，长青定当竭尽全力，不负大人期望！”
他伪装出恰到好处的激动与顺从，成功博得了州牧的信赖。
……
又过数日。
在江西府各方势力猜测乃至不安的目光中，来自帝京的任命诏书，终于在一片暗流涌动中尘埃落定。
江西府吏部正堂。
三位吏部员外郎——李长青，魏贤的心腹赵德明，以及那位以刚正不阿著称的周毅，分坐于大殿三个方位。
他们身后，各自站着数量不等的属官。
表面上，李长青身后的拥趸最少。
但无人知晓，站在赵德明与周毅身后的官员中，已有相当一部分，早已被李长青凭借【窃国者】之气运暗中掌控。
殿外，以府主魏贤为首的几位三品大员早已等候在此，气氛凝重，所有人都屏息等待着最终的结果。
小半炷香后，天际传来清越的鸣响。
一道金色流光自云层中破空而至，悬停在吏部正堂上空，化作一卷闪耀着威严光芒的诏书虚影。
一个庄重浩荡的声音随之响彻。
“奉天承运，皇帝诏曰：江西府吏部郎中一职，关系重大，不可久悬。兹查，员外郎李长青，才学卓著，克己奉公，堪当此任。”
“特擢升李长青，为江西府吏部郎中，授正三品下仙官果位，望尔勤勉任事，不负朕望。钦此——”
诏书宣读完毕，化作一道凝实的金色仙官令，其形制与李长青前世在卫朝所见颇有相似之处。
大殿内外，瞬间一片寂静，落针可闻。
周毅猛地抬头，脸上写满了错愕与难以掩饰的失望。
他紧握的双拳指节发白，显然无法理解朝廷为何会选择“平庸”的李长青，而非他这个以能力著称的人。
魏贤眼神闪烁，目光在李长青与那仙官令之间来回扫视，脸上看不出喜怒。
但他眼底深处，却掠过一丝深沉的计算与对通州州牧意图的重新评估。
赵德明则是脸色阴沉，显然对这个结果极不满意。
然而，对于李长青而言，此刻周遭所有人的心思与反应都已不再重要。
他的全部心神，都集中在那道缓缓向他飘来的仙官令上。
那仙官令仿佛拥有灵性，径直射向他的眉心。李长青并未抵抗，任其进入识海。
刹那间，仙官令在他识海中爆发出璀璨光芒。
一股霸道无比的吞噬之力骤然产生，如同饥饿的凶兽，直接扑向他的神魂核心，意图将其吞噬。
“嗯？”
李长青心中微惊。
若非他本身神魂强度已臻元婴之境，远超这仙官令的预期，恐怕瞬息之间就会被其反客为主，变成一具被官位操控的傀儡。
他立刻集中神识，【破障之瞳】全力运转，看向那肆虐的仙官令。
一行清晰的信息浮现于心。
【一道神仙果位，内蕴强制契约，能够吞噬融合者神魂，使其化为果位傀儡，永世受其驱策】
“直接吞噬神魂？”
李长青瞳孔微缩，心底泛起一丝寒意。
“原以为只是窃取修为、吞噬寿元便已足够阴损，没想到竟还有如此歹毒的后手……”
“这卞朝根基，竟是建立在对官员的彻底奴役之上。”
他不禁为这仙朝体系的残酷与隐秘感到心惊。
“既然如此，”李长青眼中闪过一丝冷冽，“那我将你炼化，反倒是替天行道了。”
话音未落，他识海中磅礴的神识之力轰然爆发，化作一只无形巨手，狠狠攥住那道仍在试图吞噬他神魂的仙官令。
与此同时，【窃国者】的先天之气运如同无形的火焰，自其神魂本源中升腾而起。
李长青开始强行炼化这道代表着卞朝正三品权柄的“神仙果位”！
第169章 入驻天工，卞朝大变
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛极为漫长。
仙官令终于彻底安静下来，表面的光芒变得温顺而内敛，静静悬浮于李长青的神魂深处，散发着纯净的神仙道之力，再无半分戾气。
此刻，它已完全易主，成为了李长青力量的一部分。
李长青缓缓睁开双眼，眸底深处一丝精芒闪过，旋即恢复平静。
他感受到神魂中那枚已然被彻底炼化的令牌，正与江西府的吏治权柄隐隐呼应。
堂内众人见他“融合”完毕，纷纷上前，无论真心假意，皆拱手道贺。
“恭贺李郎中！”
“李大人高升，实至名归！”
场面看似热闹，实则暗流涌动。
每一位道贺者眼中，都藏着探究与审视。
这位不显山不露水，却突然被破格提拔的新任郎中，身上笼罩着太多谜团，让所有同僚都感到好奇与忌惮。
喧嚣的庆功宴持续到深夜方才散去。
李长青回到府中，尚未歇息，一张制作精美的请帖便被管家恭敬地呈上。
他打开一看，是通州州牧正式发来的邀请，请他前往通州，商议与州牧孙女的……婚期。
李长青指节轻叩着那份来自通州的烫金请帖，目光却仿佛穿透了纸张，落在了更遥远的地方。
来到这百川界已逾百年，关于五方界，关于三山九水，关于陆云舒是否安然而归……
一切依旧笼罩在迷雾之中，音讯全无。
这些年间，他并非没有尝试。
除了利用卞朝现有情报网络，更数次派遣精心炼制的傀儡，悄无声息地潜入卞朝疆域之外，试图探寻两界山的踪迹与故土的消息。
然而，探查的结果却让他心头沉重。
百川界的广袤，远超他最初的想象。
仅仅是在卞朝周边，势力规模、疆域范围能与卞朝比肩的仙朝、国度，就不下百个。
它们星罗棋布，彼此疆域交织或遥望，共同构成了一个庞大到难以窥其边界的宏大世界。
在这等尺度下，寻找一个特定的“两界山”，无异于大海捞针。
虽然寻找两界山依旧杳无音信，但凭借傀儡不懈的远行与信息的艰难传递。
他总算在卞朝西侧九百万里之外的“奉朝”境内，首次捕捉到了与“卫朝”相关的零星信息。
根据那份模糊且不尽准确的情报推断，卫朝大致位于奉朝更西的方向，而具体距离……恐怕要以数千万里计。
这意味着，两界山与他当前所在，隔着难以计数的山河与国度。
万千思绪，最终化作一声微不可察的轻叹，消散在寂静的书房里。
李长青的注意力重新聚焦于眼前这份请帖，指尖感受着其上细微的纹理。
“州牧相邀，此行……终究是避不开了。”
他低声自语，心中开始冷静地盘算。
通州州牧陶谦，乃是一品大员，位高权重。
若能借此次联姻与之绑定，无疑是为他日后攫取卞朝更高权位铺就了一条捷径。
登上陶家这艘大船，意味着他将与这个家族深度捆绑，荣损与共。
若陶家在此番皇权更迭与藩王觊觎的风波中站错了队，那么他在卞朝官职体系内的前途，恐怕也将随之断送。
但反过来说，若陶家能在这场风暴中屹立不倒，甚至更进一步，那他李长青便可借其势，水涨船高。
利弊权衡，瞬间清晰。
李长青不再犹豫，迅速将吏部紧要公务做了安排，便动身前往通州。
他这一动向，自然落入了江西府主魏真人等有心人的眼中，更加坐实了他们之前的猜测。
李长青此番能坐上郎中之位，背后必有州牧陶谦的大力推举。
一时间，各方势力对这位新任郎中的忌惮与审视，又深了一层。
……
通州城，州牧府邸。
正厅之内，灯火璀璨，觥筹交错，一派富贵气象。
李长青再次见到了州牧陶谦。
这位一品大员虽须发皆白，面容已显老态，但一双眼睛开阖之间精光内蕴，久居上位的威严在不经意间流露，令人不敢直视。
厅内济济一堂，皆是陶家核心成员。
陶谦子嗣中，两位儿子与两位女儿已因寿元耗尽先后离世，如今仅余两子。
四子在帝都任职，官居二品；三子陶文远则留在通州，担任二品礼官，辅佐其父处理州务，亦是陶谦属意的接班人。
陶谦四子膝下，唯有一对儿女，而三子膝下却有三十多个子嗣。
李长青的目光转向陶文远。
此人与陶谦面容有五六分相似，但气质更为沉静内敛，身着二品礼官袍服，举止一丝不苟，透着严谨与规矩。
他看人时目光沉静，带着久居上位的审视意味，却又比其父多了几分不易察觉的谨慎与细致。
旋即，他见到了自己此行的“目标”——陶文远的小女儿，陶婉。
她安静地坐在母亲下首，身着淡雅襦裙，容颜清丽，虽算不上绝色，但眉眼温顺，举止得体，透着一股书香门第的娴静气质。
当李长青看向她时，她微微垂眸，并无寻常闺秀的羞怯躲闪，也无张扬之举。
她只安静地坐在那里，如同庭院中一株悄然绽放的玉兰，不争不抢，自有风韵。
陶谦将李长青的反应与自家孙女的态度尽收眼底，见双方都无异状，便朗声一笑，显得极为痛快。
他洪亮的声音回荡在厅堂。
“好，既然长青与婉儿皆无意见，那此事便这么定了，择取吉日，便可完婚！”
随着陶谦一锤定音，李长青与陶家联姻的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了通州官场，并很快反馈回江西。
一时间，李长青这个名字，不再仅仅代表着江西吏部郎中，更被打上了“陶家孙婿”的鲜明烙印。
关于他如何攀上陶家这门高亲的种种猜测与流言，在大小官员之间悄然弥漫，引得无数人侧目与议论。
处于这风言风语的中心，李长青却始终神色平静，照常处理公务，安然等候着婚期的到来。
婚礼如期举行，场面盛大。
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