永夜长城：领主的恩情还不完！ 第9章

　　这层膜能弹开流箭，也能在红月高悬时稍稍减缓那种侵入骨髓的侵蚀。

　　踏入三阶共鸣境，才算真正有资格在永夜里主动出击。

　　斗气能够渗入圣银锻造的刃口，爆发出撕裂重甲的力量，足以在荒野上单挑高阶魔物。

　　至于四阶炽阳境，斗气会彻底发生质变。

　　举手投足之间便能掀起成片杀伤，一个人就能像铁钉一样死死钉住一段战壕。

　　而传说中的五阶长夜冠军……

　　他们一旦展开领域，甚至能压住红月扭曲的规则，只要坐镇一地，便足以稳住一方人心。

　　当然这种刻板的等阶从来不是绝对的标准。

　　真正决定胜负的是，斗气积蓄的厚度、战场的直觉等，才能在同阶厮杀中决定谁生谁死。

　　也有一些特殊的战力超越了这一套战力体系。

　　比如眼前的法比恩，就是教会的圣火骑士常年沐浴源炉的赐福，出手便比寻常世俗骑士高上半阶。

　　还有那些将炼金构件强行接入骨骼的构装骑士，或是饮下禁忌原罪之血的源血骑士等等，更是完全游离在常规战力的评估标准之外。

　　希恩收回视线，感受着自己体内那股微弱却温热的暖流。

　　那是属于他的斗气，只是护体境，而且并不扎实。

　　格雷伍德伯爵为了让他这个私生子达成底线要求，顺利填补长夜领主的空缺，临行前硬是灌下了大量药剂，再辅以家族秘法，强行把他推上护体境。

　　根基虚浮得像张纸，一戳就破。

　　若不是这十天里在泥地上和伊凡拼命对练，又靠恩义圣典暴力复刻那些战斗本能，他现在多半只是个披着精美铠甲的靶子。

　　他垂下眼帘，目光落在桌面那份重新誊写的人员名册上。

　　这就是他全部的筹码。

　　底子薄得可怜，底层的士兵和骑士，大多在一阶与二阶之间徘徊。

　　真正的核心，是法比恩、伊凡这类共鸣境骑士，满打满算，只有七十名。

　　七十个共鸣境骑士，如果全须全尾地回到奥斯特里亚王国腹地，足以横扫几个男爵领。

　　可在永夜长城……这台绞肉机面前，这点兵力连塞牙缝都不够。

　　红月一旦升起，这七十个精锐，也不过是狂风里的几盏烛火。

　　“就这点本钱。”希恩眼底浮起一丝冷峻，“真到了血月季，连我算上不过是祭台上包得稍微好看一点的贡品。”

　　就在他盘算着如何借昨夜的战绩，从圣城军要点资源，帐外忽然传来沉闷的皮靴声。

　　“领主大人。”门外守卫压低声音通报。

　　厚重的帐帘被掀开一角，一名胸口纹着太阳圣徽的银甲传令官站在帐门口处，目光越过守卫，直接落在希恩身上。

　　传令官微微欠身：“希恩·格雷伍德大人，卡斯提安主教召见。请即刻随我前往主营。”

第13章 虫灾真相

　　沿途的营地早已辨不出原来的样子，满地狼藉里，只剩几缕刺鼻的黑烟慢慢往上爬。

　　希恩策马走在队伍最前方，跟在他身后的，是铁塔般压阵的伊凡，还有法比恩率领的十几名教会骑卫。

　　这支队伍的胸甲被擦得发亮，阵列整齐得连马蹄落地的节奏都一致。

　　路旁幸存者的目光，被整齐的马蹄声一点点牵过去。

　　那些眼睛里最初只有麻木与空白，接着慢慢沉下去，只剩一种压得极低的畏惧。

　　在这场大乱里，能毫发无损地活下来，本身就足够让人心生寒意。

　　主营的轮廓在薄雾中慢慢显现。

　　空气里还残留着卡斯提安主教的怒气，沉沉压在每个人头上。

　　几名高阶圣骑守在营地外，圣银长枪立得笔直，像几尊冷硬的石像，把通路完全封死。

　　希恩翻身下马，将缰绳随手丢给侍从，径直走进那片令人窒息的空地。

　　其他几位新晋的长夜领主已经到了。

　　凯文正靠在一根粗木桩旁，眼下一片乌青，神情带着掩不住的疲惫。

　　听到靴底踩在地上的声音，他抬起头目光在希恩似乎没怎么疲惫的脸上停了半瞬。

　　那双精于算计的眼睛里闪过一抹明显的忌惮，但很快被贵族式的笑意掩住。

　　“早安，希恩阁下。”凯文微微欠身。

　　希恩停下脚步，目光平静地迎上去：“早安，凯文阁下。”

　　至于埃里克和托马斯，这两人虽然换上了干净的常服，但微微发抖的手和嘴唇，早把昨夜的狼狈暴露无遗。

　　他们瘫坐在冰冷的圆木上，眼神空得像两口枯井。

　　昨夜那场单方面的屠杀，已经把他们心里那点贵族骄傲碾得一干二净，人还活着，但神魂已经散了大半。

　　听到凯文的问候，埃里克迟缓地转过头。

　　当他的视线落在希恩冰蓝色的眼睛上，又扫过他身后那排铁铸般整齐的护卫时，那双死气沉沉的眼睛终于动了一下。

　　震惊、难以置信，还有一点压得极深的嫉恨。

　　凭什么？

　　凭什么自己靠着把农奴往前推才勉强活下来，营地被碾成烂泥，而这个连继承权都没有的弃子，却能干干净净地站在这里，看着他们？

　　没等埃里克把嗓子眼里的那口妒气咽下去，一阵沉重又粗暴的金属拖拽声忽然打破死寂。

　　两名圣骑从营帐后走了出来，粗壮的铁臂正倒拖着一具几乎看不出人形的躯体。

　　空地上的几位长夜领主同时吸了口冷气，连一直端着贵族姿态的凯文，脸上的笑也僵住了。

　　那是罗兰·奥古斯汀，那个昨夜本该在虫潮和火海里英勇战死的倒霉鬼。

　　此刻他身上那套昂贵的丝绸华服早已被撕成破布，翻卷的皮肉里还嵌着昨夜的腥泥。

　　为了防止这名护体境骑士挣脱或自尽，圣骑在抓住他的第一时间，就用圣银重锤把他的四肢关节全部砸碎。

　　现在的罗兰，看起来就像一袋被抽掉骨头的破皮囊。

　　他软软瘫在泥地上，被拖着向前，在通往高台的泥泞路上拖出一条暗红色的血痕。

　　主营的厚重帷幕被掀开。

　　卡斯提安主教面无表情地走出营帐，手中的圣银权杖重重杵在石板上。

　　“铛——！”

　　这一声锐响仿佛直接压住了整片营地的杂音。

　　周围伤员的呻吟声都被生生盖了下去。

　　某种沉重到实质的威压，从那位主教身上扩散开来，笼住整片空地。

　　押解的圣城军骑士停下脚步，把几截漆黑的晶体管扔在罗兰身旁的泥水里。

　　那些晶体表面布满蛛网般的裂纹，在晨光下，正缓慢往外渗出一种黏稠的幽光。

　　希恩站在人群边缘，冰蓝色的瞳孔微不可察地缩了一下。

　　他认出了地上的东西——源血催化剂。

　　它是从黑暗种族的血脉深处抽离出的残留血液，被人炼成一种危险的燃料，可以作为圣火的燃料，也可以作为滋补魔物的药水。

　　在红月辐射的催化下，这种东西足以让最温顺的腐殖虫瞬间陷入狂化，变成一台只知道撕咬的绞肉机器。

　　一名身披肃穆灰白法袍的宣讲官从卡斯提安主教身后大步走出。

　　他胸膛高高鼓起，斗气灌入喉咙，声音像被重锤敲响的铜钟，狠狠砸进这片弥漫着血腥味的营地。

　　“罗兰·奥古斯汀，背弃圣火之誓！”

　　宣讲官冷冷揭开了昨夜灾厄的真相。

　　原来昨夜根本不是什么魔物暴动，而是一场为了逃命精心布置的屠杀。

　　在离开奥斯特里亚王都的前夜，罗兰动用了家族多年经营的地下渠道，秘密购入这批源血催化剂。

　　抵达驻扎点后，他又掏出重金，买通其他几名领主同样被吓破胆的手下，趁夜把这些东西埋进了他们各自领主营地外围的松土里。

　　听到这里，希恩垂在身侧的手指轻轻动了一下。

　　难怪昨夜自己营地外围的虫群其实并不多。

　　那晚他为了立威，当众砍下骑士长汉斯和几个顶着红色恨意的脑袋。

　　现在回头想，那几具被斩首的尸体里，可能刚好混着罗兰安插进来的内鬼。

　　阴差阳错之间，自己这场灾祸在萌芽期被提前掐断了引线。

　　宣讲官还在继续宣读。

　　罗兰的算盘打得很精细用沸血泥蝗掀起的混乱当掩护，烧毁几辆刻着家族纹章的马车，再往里面扔几具穿着自己铠甲的焦尸。

　　只要戏码演得足够逼真，他就能在心腹护送下借混乱与夜色逃回内陆。

　　哪怕剥离姓氏，躲在家族暗室里像老鼠一样活着，他也认了，总比死在永夜长城外强。

　　可这位自作聪明的前领主低估了教会的手段与效率。

　　他刚跑出防线封锁区不到十里的荒野，就撞上了圣城军的枪锋。

　　周围的空气冷得像要凝住。

　　埃里克和托马斯死死盯着泥地里的罗兰，眼睛里迅速爬满血丝。

　　昨夜他们用命堆出来的血路，竟只是替这个懦夫做掩护？

　　若不是圣骑的长枪还横在前方，他们早已扑上去撕碎这块烂肉。

　　罗兰早已感觉不到那些恨意。

　　这位曾经体面的贵族少年，如今像一袋装满碎骨的破布，在主教的威压下，精神彻底崩塌。

　　他猛地把那张满是泥浆的脸从地里抬起，脖颈青筋暴起，朝高台发出一声不像人声的嘶吼。

　　“长城是深渊！我有什么错！”

　　血沫混着泥水从他破裂的嘴唇里喷出来。

　　他疯狂扭动着那具软塌塌的身体，眼泪冲刷着脸上的污泥，在地上拖出一道道狼狈的痕迹。

　　“我只想活着！谁想去送死？你们根本不懂……根本不懂！”

　　这声嘶吼把清晨的死寂彻底撕开，也没人上前堵他的嘴。

　　罗兰那张因惊恐而扭曲的脸，就像一面镜子，把绝望照给所有人。

　　埃里克颤抖的嘴唇慢慢僵住，托马斯的目光再次变得空洞。

　　连一直端着贵族姿态的凯文，袖口里的手指也开始轻微抽搐。

　　罗兰的嘶吼，正好落在他们心底最深的恐惧之上。

第14章 审判

　　罗兰那混着血沫与泥水的凄厉嘶喊，还在风里回荡。

　　卡斯提安主教微微垂下眼帘，看着泥沼里那团疯狂扭动的血肉，眼神里没有半点怜悯，像是在打量一只弄脏靴底的虫子。

　　他抬起手，将那柄圣银权杖猛地杵向脚下的泥地。

　　“铛——！”

　　权杖落下的瞬间，一圈无形的气浪以主教为中心猛然扩散。

　　沉重到极点的神圣威压席卷而出，整片空地瞬间安静下来，连营地里掠过的冷风都被硬生生压住。

　　卡斯提安低沉的声音缓缓响起：“经圣战枢议院裁定，奥古斯汀血脉，已沦为圣火之污，自今日起，该家族从人类文明名录中……剔除。”

　　一面红底狮子旗，这是奥古斯汀家族的旗帜，丢到主教脚边。

　　卡斯提安只是抬起手指，轻轻弹出一粒纯白的圣火。