他的视线移向战术沙盘，在几根黑旗周围，黑松领的白金旗显得十分突兀。
卡斯提安那张冷脸微微抽动，随后干瘪的嘴角一点点向上扬起。
“在一群只知道发抖的猪猡里……”主教低声笑了起来，指尖捻着那撮暗红粉末，“终于跳出了一头吃人的幼狮。”
卡斯提安或许只是教廷权力金字塔中的一枚棋子，但在灰雾防区，他握着绝对的生杀权。
他无法凭空变出一支骑士团，可整个战区的资源分配，都握在他手里。
卡斯提安拽过一张空白指令羊皮纸，羽毛笔蘸满墨汁。
一道极端偏斜的资源调拨命令迅速成形。
“把奥斯特里亚王国运抵缓冲带的精锐物资截留三成！高纯度圣银原矿与精钢锻锭，全部装车，送往黑松领！”
这些顶级材料，正好填补那个少年隐约透露的炼金野心。
“再去第四惩戒营提人！把那些被剥夺身份的教廷工匠、退役重甲弩手，全给我挑出来，送去黑松领。
最后从我的私人配额里拨两车高纯度圣火膏脂，一并押送。”
卡斯提安抓起印章，对准火漆狠狠砸下：“去吧，把这些鲜肉，全喂给那头幼狮。”
第35章 格雷伍德伯爵
格雷伍德伯爵府的顶层书房里，暖意浓得让人发困。
壁炉里烧着昂贵的无烟银炭，暗红火光舔着炉壁，没有半点烟尘，与遥远的永夜长城，是完全不同的两个世界。
格雷伍德伯爵负手站在巨大的落地水晶窗前，视线尽头，王都中央广场上方正翻滚着浓烟。
冲天而起的白金圣火点燃了半个街区，那里原本是奥古斯汀家族的宅邸。
此刻教廷审判军正举着火把，将那个传承数百年的贵族姓氏烧成白灰。
伯爵的手袖口里慢慢收紧，手背上的青筋一点点鼓起。
奥古斯汀家族完了。
就因为他们那个叫罗兰的继承人，在永夜长城被吓破了胆，试图弃阵潜逃。
至圣教会的怒火，从来不会只落在逃兵一个人身上，他们要的是整条血脉的连坐。
伯爵闭上眼，深吸了一口书房里熏香的气息。
他没想到教廷的屠刀会落得这么干脆。
奥古斯汀是传承数百年的家族，底蕴深厚，竟连一场象征性的审判都没等到。
就在光天化日之下，被连根拔起。
这种毫不掩饰的暴烈做派，只说明一件事。
永夜长城前线的局势，比枢议院公开的战报还要烂得多。
那些坐在圣城源炉旁的大人物已经顾不上体面，他们要用血腥味逼迫世俗王权把最后的家底掏出来。
那么灰雾防区究竟烂到了什么地步？
伯爵心里不由生出一股寒意。
上一封来自前线的调令送到案头时，他只随手划拨了几百个快死的农奴，又添了一批生锈破铁应付过去。
在他的算计里，那个替家族去前线填命的私生子，能撑到今年血月季就算祖上显灵。
往那片死地投进真正的精锐，当时看来不过是白费力气。
他唯一祈祷的，是那个平日里像影子一样沉默的儿子死得规矩一点。
千万别像罗兰那样愚蠢，去碰教廷的逆鳞，把整个家族拖进深渊。
“老爷，希恩少爷的一封信。”老管家悄无声息地推开厚重的橡木门，双手捧着一只信筒，走到伯爵身后。
封泥被挑开，羊皮纸在宽大的红木桌上展开。
伯爵眉头微不可察地皱了一下，本以为抽出来的会是一封绝望的求救信，或者直接是阵亡讣告。
可信纸上没有半句哭诉，摆在伯爵眼前的，是一张称得上勒索的资源索要清单。
信件最末，是一段极不客气的话。
“奥古斯汀的审判想必已到了王都，我的防线若在血月下崩溃……这批精钢与圣银，并非在救一个私生子的命，而是在买整个家族的脑袋。”
看着字里行间那股血腥味十足的威胁，伯爵倒没有暴怒掀桌，相反眼里露出了一丝毫不遮掩的赞赏。
像个真正的贵族，懂得借教会悬在所有人头上的那把刀，反过来危险自己的家族。
这小子的嗅觉和判断，比那几个只会仗势欺人的嫡系蠢货，强了何止十倍。
“父亲，既然那小子又来要东西，随便打发几个瘸腿老兵过去凑数就行了，反正他迟早要被魔物吃掉，何必浪费家族金币？”在他身边的次子轻佻开口道。
伯爵脸上的笑意瞬间收得干干净净，抓起桌上那封信，反手狠狠拍在次子脸上。
“啪！”粗糙的羊皮纸刮过脸颊，留下一道鲜红的印子。
“蠢货！”伯爵压低声音，一把揪住他领口，将人硬生生拖到落地窗前，按在冰冷的水晶玻璃上。
“睁大你的狗眼，看看外面的火光！
教廷的审判官正愁找不到下一个开刀的替罪羊来杀鸡儆猴！希恩现在就是挡在家族断头台前的那块肉盾！
他若在防线上倒下，明天被扒光衣服挂在广场上烧成灰的就是你！”
次子的脸色一下白得像纸，双腿不受控制地发抖。
“滚出去。”伯爵像丢垃圾一样松开手，“别再让我从你嘴里听见半句蠢话。”
人连滚带爬地逃出书房，沉重的橡木门再次合拢。
伯爵整理了一下有些凌乱的袖口，重新坐回书桌后。
怒意迅速退去，属于高阶贵族的冷静又一次占了上风。
希恩要物资，那就给。
伯爵的目光再次扫过信笺末尾那份长得惊人的清单。
那小子没有要金银珠宝，他要的全是战争能用上的东西。
三吨精钢锻锭、圣银原矿、十桶高纯炼金强酸与蚀骨毒液……
甚至还点名索要整套炼金器具，如精铸黑铁坩埚与符文刻刀等。
这份账单足以抽走格雷伍德家族近六分之一的战备底子。
若放在平时，任何附属贵族敢开出这种单子，伯爵会直接让人把他的皮剥下来。
但此刻他连眉头都没有皱一下。
既然那道防线关系到整个家族的死活，这笔风险投资就不能吝啬。
清单上的精钢与圣银，他会一分不少装进马车。
甚至还会让管家从库房深处抽出那批最硬的陈年钢料。
但在人手安排上，伯爵伸手拉开抽屉，取出一本厚重的领地名册。
他绝不会把家族真正忠诚的精锐底子送去黑松领。
羽毛笔在名册上快速划过，骑士团里对他露过异心的老油条，一个个名字被圈了出来。
把这些人全部打上烙印，装进运兵车。
既能像倒垃圾一样清理掉领地里的毒瘤，又能堵住希恩要人的嘴，正是一箭双雕。
笔尖在一页上停住，伯爵的目光慢慢冷了下来。
他不可能真正信任一个曾被自己像弃犬一样扔出去的私生子。
一头在荒原上尝过血的狼崽子，随时都可能回头咬主人一口。
他在羊皮纸上又写下几个隐秘的名字。
那是他亲手培养的暗探与死士。
这几个人会以家族高阶援军的身份进入黑松领。若希恩听话，他们就是替领主砍杀魔物的利刃。
若那个私生子露出半点拥兵自重的念头，他们就是随时可以接管营地的后手。
权衡落定后，伯爵抽出一张镶着金边的信纸。
笔尖蘸满浓墨，他十四年来第一次在信件开头，对那个私生子用了极其正式的称呼。
“致我骄傲的血脉，黑松领的主人，希恩·格雷伍德。”
一行行妥协与赏赐，在纸上慢慢铺开，而在信件末尾，他又留下了一句意味浓重的敲打。
“家族的庇护，是你在长夜中唯一能汲取养分的根系，愿你在血月之下，时刻铭记格雷伍德的荣耀与馈赠。”
伯爵褪下拇指上那枚沉重的黑铁印戒，对准火漆，重重压了下去。
最后将信递给一直躬身候在旁边的老管家。
第36章 净水
圣火广场中央，凛冽寒风卷起沙尘，却压不住那股刺鼻的生石灰与焦木气味。
法比恩与几名随军牧师僵在风中，他们那张因透支神力而惨白的脸，死死盯着广场中央那座新砌起的庞然大物。
那是一座四层阶梯状的巨大石槽，造型粗犷怪异，接缝处糊满灰白色炼金黏土，像一具拼接出来的异端构装体。
“倒进去。”希恩站在最高处说道。
两名罪民扛起沉重的橡木桶，将刚从废井里绞出的地下水倒入顶端漏斗。
暗红色水流翻起浑浊泡沫，浓烈血腥混着内脏腐烂的恶臭，直冲鼻腔。
在一年无人维护的红月辐射下，黑松领地下水脉早已变成毒渊。
水中充满致幻毒素，活人只需咽下一口，内脏便会溃烂。
过去几天，领地六百多人，全靠这些牧师昼夜施展净化术强撑。
但在长夜法则压制下，净化一桶毒水，需要消耗平时三倍神力。
牧师们早已被榨干，甚至有人施法时当场呕血昏厥。
若今晚魔物袭营，医疗帐篷里将无神力可用。
希恩直接叫停了这种近乎慢性自杀的施法。
接着他借助恩义圣典复刻维克托的【Lv.2炼金材料学】与【Lv.3炼金建筑构装学】的技能。
以及地球上的现代水厂沉淀过滤系统，制作了这台特殊的废土净水器。
没有工业滤芯，他就用高温煅烧的活性焦炭、生石灰与低阶圣银矿渣替代，在脑海里完成整套结构建模。
由于没有先例，所以他其实也有些忐忑，不知道能不能用。
暗红毒水漫过第一层石槽，顺着陶管滴落到第二层，生石灰与矿渣发出细微“嗤嗤”声，暗红色絮状毒素被强行沉淀。
随后进入第三层致密焦木与圣银碎屑像一张收紧的网，将腐臭与暗影微粒牢牢吸附。
广场上鸦雀无声，所有人的目光，都盯着那一条缓慢流动的水线。
最终水流穿过第四层细密石英砂，汇向底部精钢出水阀。
“滴答。”
一滴清澈透明的液体，在阀口凝聚，落入下方干净木盆。
紧接着，一道稳定的水流开始缓缓流出，恶臭彻底散去。
空气里只剩下一丝极淡的冷冽气息，像是长城内深井里刚打出的泉水。
罪民们喉结剧烈滚动，牧师们攥着圣徽的手慢慢松开。
这台粗陋的石制装置，在这片被红月诅咒的土地上，硬是洗出了纯净水，至少看上去还可以。
“滴答……滴答。”
水滴声在死寂的内堡广场上被无限放大，精钢阀口流出的液体清澈透亮，没有血腥，也没有黏腻。
希恩视线落在那几名几乎站不稳的牧师身上：“对它施展净化术。”
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