洛伦希尔再次看向圣火回响台，心中已经开始调整晚间与亚索尔会面的内容。
在见到泪骑总督以前，他需要询问的事情又多了一项。
第233章 泪骑总督候选会
天色渐晚，洛伦希尔按照总督府的安排，来到内层会客厅。
这里并未采用正式议事的礼制，门外只守着几名近侍与书记官，厅内也只摆着茶水与几份防区文书。
洛伦希尔原先将这场安排理解为单独会谈，可进入前厅后，他便看见雷蒙德与埃德温主祭分别坐在长桌两侧。
雷蒙德身形高大，肩背宽厚，深灰短发贴着额角，军团制服外仍披着便于行动的短斗篷。
他常年驻守泪骑前线，如今担任泪骑军团长，也是军团体系推举的候选人。
埃德温主祭穿着规整的白银神官袍，面容清瘦，双手交叠放在桌边。
他负责协调泪骑城圣务与十二防区神官体系，处理事务一向稳妥。
长桌另一侧，也为洛伦希尔留出了相同的座位。
三处席位与亚索尔的主位保持同样距离，桌上的东西也保持一致，总督府已经通过座次与礼制表明态度，三名候选在继任程序中拥有同等地位，总督并没有亲近任何一人。
当然这只是形式上的，亚索尔内心里想什么，谁也不知道。
洛伦希尔走到桌前，先向两人行礼：“哈尔温军团长，埃德温主祭。”
雷蒙德起身，以右拳按住胸甲，采用骑士的正式礼节回应：“洛伦希尔大人，一路辛苦。”
埃德温也站起身，右手按在圣火纹章上，微微低头：“愿圣火照见您的道路。”
三人重新落座，寒暄也从路途与伤势恢复情况开始。
雷蒙德询问圣城车队沿途经过了哪些防区，语气像是随口关心行程，却把洛伦希尔白日的行动范围探得十分清楚。
洛伦希尔也询问军团近来的换防安排，又提到伤兵转运院的净化效率。
三人就这样寒暄着，交谈始终保持礼貌，每一句都围绕泪骑城当前事务展开。
在洛伦希尔的观察中，雷蒙德带来的书记官只携带军务记录，说明他的注意力仍然集中在军团与前线。
埃德温身边跟着一名圣务审查官，桌边还放着几份圣火节点报告，他已经开始整理十二防区的神官体系。
他们都经历过圣城议事、军团争权与教会内部的长期交涉，表面的客气只是礼制要求，真正的判断交锋已经在几句寒暄中开始。
洛伦希尔心里很清楚，雷蒙德与埃德温提前坐在这里，意味着亚索尔准备把继任竞争摆到明面上，然在今晚以前，他是没有预料到这一步的，但是他也做好了准备。
侧门在这时开启，两名近侍神官先走入会客厅，其中一人扶着门框，另一人停在主位旁。
亚索尔从门后缓步走出。
他依旧戴着哀悯之面，银白面具覆盖了大半面容，眼部位置刻着两道向下延伸的泪痕，白金圣纹沿着面具边缘分布，在灯火下透出微弱光泽。
亚索尔状态明显消瘦许多，总督外袍撑起的轮廓也显得空了几分，衣袖下露出的手腕带着长期失血后的苍白。
他走向主位时，右手始终按着长桌边缘，每向前一步，手掌便沿着木面移动一段，脚下的速度很慢，落脚位置却保持准确。
两名近侍始终跟在侧后方，距离近得足以在他失去支撑时立刻上前。
亚索尔一直走到主位前，手指触到椅背后才停下，近侍为他拉开座椅，他借着桌沿缓缓坐下，又将右手放在扶手上。
这个过程持续的时间远于正常落座。
会客厅内始终安静。
血月季留下的伤势仍在侵蚀他的身体。圣母垂泪的契约也在继续抽取力量，使他的恢复速度变得缓慢。
哀悯之面遮住了他的表情，却遮盖不了身体承受的代价。
亚索尔抬起头时，三名候选同时起身。
雷蒙德的军团礼比刚才更加完整，手掌按住胸甲中央，身体向前低下。
埃德温采用主祭面对总督时的圣务礼节，指尖先触碰额前，再落到胸前圣徽。
洛伦希尔也依照圣城礼制低头致意：“总督阁下。”
亚索尔微微抬手：“坐吧。”
他的声音带着伤后留下的沙哑，语调与节奏仍然稳定。
雷蒙德率先坐回原位，埃德温与洛伦希尔也依次落座。
厅内的秩序重新归于亚索尔手中。
他的身体已经需要桌沿提供支撑，军团长、主祭与圣城候选依旧等待他先开口。近侍也只在得到手势后才将文书送到桌上。
洛伦希尔望着那张哀悯之面，脑中浮现出自己读过的履历。
四十年前，亚索尔还只是泪骑军团中的一名高阶将领。
那一年的血月季里，一名血族大公率领眷属突破外线，泪骑军团损失过半，总督战死，数座圣火塔相继熄灭。
亚索尔在援军抵达前主动迎战，那场战斗持续了七天，亚索尔就是在这一战中获得圣母垂泪的回应，最后在圣火光域边缘斩杀一名血族大公。
从那以后，泪骑防线多次在危险时刻依靠他的判断维持下来重要的就是前年血月季，灰血灾变扩散到多个防区，亚索尔亲自率领泪骑主力进入盐沼。
他用自己的伤势承担契约代价，换取圣母垂泪的力量，带领远征军逐一拔除一次次灰血节点。
那些战报采用了极为克制的措辞，但洛伦希尔仍能从伤亡数字与行军记录中看出当时的局面。
远征军每推进一段，亚索尔的身体便多承受一部分侵蚀，决战结束后，他失去了视力，体内也留下了难以清除的契约损伤。
洛伦希尔过去阅读这些记录时，将亚索尔视为泪骑防线最具代表性的总督。
如今亲眼见到这具被战争持续消耗的身体，那些记录也有了更清楚的分量。
亚索尔先将脸转向洛伦希尔所在的位置：“欢迎来到泪骑城。”
洛伦希尔微微低头：“这是我的荣幸。”
亚索尔随后向雷蒙德与埃德温各自点了一下头，两人都在他麾下任职多年，彼此之间早已熟悉，省去了迎接时的客套。
亚索尔将手放在桌上的三份总册旁：“你们三人，是现阶段最接近总督之位的人。”
这句话足以让许多人当场表态谦让，也足以让年轻候选露出兴奋。
但桌边三人色都十分的平静，都清楚亚索尔只是在确认继任程序的现状，提前表现喜悦，只会把野心交到另外两人手中。
亚索尔继续说道：“候选名册仍会增加，现有顺序也会随着考察结果变化。但总督府、军团与神官体系，都要按照现有职责配合你们。”
雷蒙德低声回应：“军团会遵守。”
埃德温也点头：“圣务体系会按文书执行。”
洛伦希尔听出了这项规则的真正作用，亚索尔允许各方站队，也要求每一份支持公开留下痕迹。
候选人可以争取军团、神官与地方领地，却无法借总督的态度提前说服其他人。
亚索尔继续说道：“继任者需要获得军团的信任，也要得到神官与十二防区的实际认可，圣母垂泪还会作出最后选择。
我负责留下真实记录，最终结果，由你们各自的行动决定。”
亚索尔将脸转向洛伦希尔：“雷蒙德主持泪骑军团，埃德温负责防线圣务，你初到泪骑，也需要一个正式职位，你想负责什么？”
洛伦希尔早已考虑过这个问题。军团职位会让他过早进入雷蒙德的核心范围，圣务职位也会受到神官体系原有层级限制。
他需要接触十二防区的道路、仓储与地方领地，也需要查看军团和神官之间的协作方式。
直接掌握某个部门可以获得执行权，却会限制他观察整条防线。
洛伦希尔开口道：“请先授予我总务巡察使的职位。我希望查阅十二防区的运行记录，参加跨区会议，并保留提案与复核权。”
其余两人视线同时落在洛伦希尔身上。
亚索尔问道：“你准备巡察哪些事务？”
洛伦希尔停了一下，随后开口：“军团负责判断敌情，神官负责圣火与净化，地方领地掌握生产、道路与人口。
泪骑需要一套统合路线，让各方在共同规则下发挥原有能力，我想先看清现行体系，再提交我的答案。”
总务巡察使拥有足够广的调阅范围，也缺少直接命令各部门的权力。
这份职位适合观察，也能让洛伦希尔进入军务、圣务与地方体系的交界处。
他可以借此检验自己的统合路线，又能把初期行动控制在调查与提案范围内，减少雷蒙德与埃德温的直接抵触。
这个只是他的次选，其实他最适合的位置，也就是希恩的重建院院长的那个位置。
但是如果他现在提出要希恩那个位置的话，肯定会引起总督以及其他人的反感。
亚索尔思考了一会儿：“可以，总督府会签发文书，你可以调阅总务记录，也可以参加十二防区的联合议事。涉及军令与圣务裁定时，仍由对应部门签署。”
洛伦希尔低头行礼：“多谢总督阁下。”
雷蒙德这时看向洛伦希尔：“洛伦希尔大人今日已经巡查了半座泪骑城，对城内现行制度，有什么判断？”
他的语气带着军人惯有的直接，问题却落在洛伦希尔准备如何使用圣城标准上。
若洛伦希尔直接否定泪骑现行制度，雷蒙德便能提前确认他的改革方向，若他只给出空泛评价，又会显得缺少实际观察。
洛伦希尔回答道：“转运区的调度效率很高，军团车队也要经过等级核验，伤兵运输始终排在前面。
联合工坊也让我印象很深，统一接口与分段工序，让普通工匠也能参与复杂制造。”
埃德温开口问道：“您认为这些制度适合推广吗？”
“部分方法可以使用。”洛伦希尔看向桌上的总册，“真正值得注意的，是它们能够连接不同部门。重建院似乎已经深入泪骑城的日常运转。”
他说到这里，第一次提起那个名字：“希恩·格雷伍德，比我在文书中看到的更值得关注。”
雷蒙德的手指在膝上停了一下，埃德温的目光也发生了细微变化。
两人的反应都很克制，洛伦希尔仍然捕捉到了那一刻的停顿。
希恩这个名字对他们同样重要。
洛伦希尔首先想到的是自己的计划，希恩已经帮助自己做出了最关键的部分。
他需要争取这个人，更准确地说他需要争取希恩建立起来的整套执行体系以及那些权利。
雷蒙德也在重新衡量洛伦希尔的话，军团近来使用的蒸汽连弩、祝圣霰裂壶与多种战场武器与设施，都来自希恩主持的技术体系。
七领联防与灰血战役也证明，希恩拥有跨区调度能力。
军团需要这些武器，也需要这种调度效率。
重建院的规模正在扩大，掌握的物资、工匠与技术也越来越多。
这个机构直接归入总督府体系，军团对其影响仍然有限。
若重建院继续成长，它将成为一支独立于军团指挥链之外的力量。
雷蒙德愿意支持希恩提高防线战力，也准备确保新式军械与战时调度始终服务于前线。
埃德温想到的则是圣火回响台，伤兵短码已经改变神官值守方式，净化物资也开始根据回响信息提前调动。
这种制度扩大了基层神官的协作范围，也让圣务体系承担了更多跨区任务。
沉默片刻，亚索尔开口道：“下一任总督接手的，是一套仍在扩张的重建体系，军团、神官与地方领地的关系也会随之变化，所以重建院的位置很重要。”
三名候选都听懂了这句话，他们需要争取的范围已经超出希恩个人。
重建院掌握着跨区调查和制度试行，联合工坊聚集了泪骑大师与普通工匠，新式军械也在军团中形成实际影响。
圣火回响台正在进入神官、仓储与道路体系。
这些力量都有自己的利益，也都认可希恩的能力。
想让希恩支持某条总督路线，候选人需要提供足以容纳整套重建体系的位置。
会客厅内安静了一段时间。
最后亚索尔总结道：“我会在两年内退位，这两年里，你们提交的方案、推动的事务以及承担的结果都会进入继任记录。
期间会经历两次血月祭，到时候的表现也会被记录下来。
军团会看你们如何处理战争，神官会看你们如何维护圣火，十二防区会看你们能否让防线继续运转。
最终的选择并不由我个人决定，而是由内旗全体人员的记录评议，以及垂泪圣母的最终回应共同完成。
你们需要用实际行动证明自己适合这个位置，也用方案说明，你们准备把泪骑带向哪里。”
他的声音仍旧平稳，胸口的起伏却比入席时更加明显。
三人同时起身，按胸行礼，依次退出会客厅。
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