她自然也是与有荣焉地高兴，琥珀色的眼眸在路灯映照下闪闪发亮，嘴角的一抹弧度怎么也压不下去。
很快，一行人便是走进了伯爵城堡。
只见这座平日里古朴而肃穆的灰石城堡，今夜也是经过了一番精心的装饰。
城墙上，每隔几步便悬挂着一面崭新的飞跃雄鹿旗帜，在夜风中猎猎作响。
城堡正门的铁闸完全升起，门廊两侧摆满了用冬青与松枝编织的花环，到处都充斥着节日的欢快氛围。
跟着人流来到了城堡的宴会厅，一股混合着烤肉与黄油的浓郁香气便迎面扑来。
只见富丽堂皇的大厅内，穹顶上的水晶吊灯全部点亮，每一颗照明石都被擦得晶莹剔透，将整间大厅映得如同白昼。
二十余张铺着雪白亚麻桌布的长餐桌整齐排列，每张桌子都足以容纳十几人同时用餐，桌上已经摆满了各式各样的美味佳肴。
整只的烤乳猪外皮金黄酥脆，切开来时还能看到热气从断面处升腾而起，熏制过的河鱼整齐地码在银质托盘中，鱼皮泛着琥珀般的蜜色光泽。
煎制的香肠在铁盘里滋滋冒着油花，一整条烤羊腿被架在餐桌中心的银架上，旁边配着一小碟薄荷酱。
还有热气腾腾的奶油蘑菇浓汤，新鲜的蔬菜沙拉，堆成小山的蜜光果，以及一篮子一篮子刚出炉的白面包，每一样都散发着诱人的香气。
各种美酒也是一应俱全。
产自烈阳王国卡拉的葡萄酒，从神圣法洛斯王国运来的香槟，还有专门为冒险者们准备的大桶麦酒，每一桶都和索顿差不多高。
在雷恩的身旁，索顿浅褐色的眼睛已经瞪得溜圆，大脸上满是跃跃欲试的模样，恨不得立刻大快朵颐一番。
薇米更是睁大了眼睛，琥珀色的眼眸里，映着满桌佳肴与璀璨的水晶吊灯。
自从出生以来，她一路磕磕绊绊，走过了不知多少地方，却从未见过这样的大场面。
看到雷恩到来，人们纷纷前来打招呼。
最先迎上来的，是以艾尔文为首的洛特城冒险者公会直属小队。
老冒险者今天换上了一身整洁的朴素便装，花白的须发梳得一丝不苟。
达伦也走上前来，身后跟着壮汉战士、女法师和半身人游荡者，几人看向雷恩的目光里，全都是由衷的敬意。
几支老油子白银级小队、以及其他曾经与雷恩并肩作战的冒险者们，也纷纷围了上来。
当然，还有米娅与破誓者。
侏儒野蛮人今天换上了一件宽松的皮衣，古铜色的脸上挂着爽朗的笑意。
破誓者依旧是一副沉默寡言的模样。
只是灰白色的眼眸在望向雷恩时，微微低垂了下来，这代表了一个不善言辞的人能给予的最高敬意。
接着，琼斯、西奥多、巴伦、缇娜与艾瑞丝也纷纷迎了上来。
还有更多的卫兵、治安官与亲卫队员，很多人的伤势尚未完全恢复，脸上还挂着显而易见的苍白，可却均是洋溢着同样的笑容。
最后，莱尔克、莱尔克夫人与菲莉西也迎了上来。
老商人今天换上了一身笔挺的深蓝色礼服，夫人则穿着一套端庄的银灰色长裙，纷纷向着雷恩打招呼，语气真诚而克制。
倒是一身火辣长裙的菲莉西，一凑到雷恩身边便赖着不走。
只见她朝着几个想靠近又不敢的贵族小姐扬起下巴，嘴角挂着一抹显而易见的得意。
自从雷恩接连婉拒城内所有贵族与富商的宴会邀请，唯独出席了莱尔克家的感谢宴之后，菲莉西在穹顶区贵女圈子里的地位便水涨船高。
更何况，她可是实打实地和雷恩在地下避难所里并肩逃过命的。
这让本来在小圈子里敬陪末座的她，着实扬眉吐气了一把。
雷恩的目光在人群中扫过，还注意到了一个安静得近乎不存在的身影。
艾希也来了。
她依旧穿着朴素的卡其色劲装，独自站在宴会厅边缘的大理石廊柱旁，微微低着头，不知道在想些什么。
与周围盛装出席，谈笑风生的人群相比，显得有些格格不入。
很快，伯爵在格雷戈与赫伯特的簇拥下，步入了宴会厅。
只见伯爵身穿一套象征领主身份的深红色贵族礼服，肩披绣有飞跃雄鹿纹章的蓝色丝绒披风，灰蓝色的长发整齐地束在脑后。
虽然面容之上，仍旧带着几分尚未褪尽的苍白，可深蓝色的眼眸中已然恢复了往日的神采。
随着三人的到来，宴会也正式拉开了帷幕。
在开幕致辞上，伯爵发表了一番慷慨激昂的演说。
他先是感谢了在这场浩劫中挺身而出的人们，又宣告洛特城从今往后权力归一，这座有着五百年历史的新贵族城市，即将翻开全新的一页。
虽然这些话题，雷恩早已预料到，可伯爵的演说极具感染力，频频引得台下掌声雷动。
这让雷恩不得不赞叹，能当上领主的人，果然在各个方面都不是寻常之辈。
致辞结束，伯爵亲自走下台来，将雷恩一行人请到了台上。
接下来，便是为雷恩等人授勋的时刻了。
当伯爵郑重宣布，授予雷恩「洛特城荣誉男爵」的贵族头衔时，整座宴会厅彻底沸腾。
欢呼声与掌声从四面八方涌来，震得天花板上的水晶吊灯都在微微摇曳。
在众人的注视下，伯爵亲手将《荣誉男爵授予状》交到了雷恩手上，紧接着，又为雷恩佩戴上了象征着洛特城荣誉男爵的徽章。
随后，伯爵又宣布授予索顿、温妮与橘猫「洛特城荣誉骑士」称号，一一分发了授予状。
由于橘猫依旧是猫，雷恩便替她将授予状与骑士徽章一并收好。
为温妮佩戴徽章时，上台的是一位面容端庄的金发贵妇人，大约三十岁左右的模样，长发在脑后挽成优雅的发髻，穿着一袭象牙白的礼服长裙，动作得体而温婉。
她向温妮微笑致意，旋即亲手将荣誉骑士的徽章别在温妮胸前。
通过一旁格雷戈的小声提醒，雷恩这才得知，原来这位就是伯爵夫人。
最后，伯爵携手伯爵夫人，又宣布将子爵宅邸连同所在的土地，一并赠予雷恩。
全场再次沸腾。
在欢呼声中，伯爵与伯爵夫人分别拿起《洛特城土地授予契约书》与《洛特城宅邸授予契约书》，双双交到了雷恩手中。
在伯爵夫人将契约书递给雷恩的时候，深深行了一礼，用只有在场几人能听见的声音说：
“雷恩大人，感谢您救了我的丈夫，他醒来后跟我说的第一个名字，就是您。”
“夫人客气了。”
雷恩接过契约书，微笑回应，“是伯爵阁下自身的意志足够顽强，才撑到了最后，我只是在合适的时机，做了身为冒险者该做的事。”
授予仪式结束后，宴会正式开始。
雷恩一行人被安排在伯爵与伯爵夫人所在的主桌，同桌的还有艾尔文、米娅与破誓者等核心战力。
席间，前来敬酒的人络绎不绝。
雷恩趁着气氛正酣，也将身旁的薇米介绍给了伯爵。
听闻这位年纪轻轻的提夫林店主，不仅是一位4级邪术师，更拥有一手极为精湛的鉴定术，伯爵的眼中掠过一抹极快的犹疑。
在索兰王国，即便是在不拘一格的新贵族领地上，提夫林这个身份也难免让人多看一眼，哪怕是像伯爵这样用人不疑的一方领主。
不过，这抹犹疑只存在了不到半秒，便被他压了下去。
伯爵当场提出聘用薇米为洛特城的领地鉴定师，不仅免除她店铺的一切税赋，每月还会从城议会拨出一笔固定薪酬。
平时，她只管经营自己的「诅咒与甜心」，有需要时伯爵会派人将待鉴定之物送至店中，或请她亲赴城堡协助鉴定。
薇米听完，琥珀色的眼眸骤然亮起，尾巴在身后欢快地甩出了一个欣喜的圈。
她几乎没有犹豫便果断答应了下来，旋即转过头向着雷恩投来了感激的目光。
她知道，若不是雷恩带她来到这里，她这个躲在底城区小巷里的小小店主，恐怕一辈子都不会有机会走进这座城堡，更遑论得到领地鉴定师的工作。
对于她而言，这不仅仅是一份工作，还是一块彻底打开了整个洛特城市场的敲门砖，好处不言而喻。
雷恩迎上她的目光，只是微笑着摇了摇头。
他清楚地明白，他亲自引荐，伯爵自然要给他这个面子。
可这只是一方面，真正让伯爵下定决心的，是薇米自身的实力。
她的职业等级，以及鉴定技艺，对于正在百废待兴，人才紧缺的洛特城而言，本就是不可多得的助力，他只是顺手拽了一把而已。
就在雷恩想到这儿的时候。
一个单薄的身影穿过了觥筹交错的人群，出现在了他的面前。
正是艾希。
第471章 请求与评估
觥筹交错的城堡宴会厅内。
水晶吊灯的璀璨光芒从天花板上倾泻而下，映照出了艾希单薄的身躯与苍白的面容。
看到是她，雷恩径直迎了上去。
这位教会的「巡礼裁判官」，曾在穹殿之战的关键时刻挺身而出，关闭了自毁法阵，为所有人解决了大麻烦。
事后，又在伯爵的会客厅里，将自己的真实身份坦然相告，并未对一行人有所隐瞒。
无论从哪个方面来看，雷恩对她的印象都还不错。
并且，他早就看出来了，艾希此行来洛特城，明显是来找帮手的。
而他的小队，已经被她列入了名单之内。
可当时在会客厅里，她最终没有开口。
如果她现在打算开口，雷恩不介意认真倾听一番。
当然，倾听归倾听，这并不代表他就会点头。
是否接受，要看是什么任务，是否在小队能力范围之内，再看对方能拿出什么样的报酬。
他是一个冒险者队长，并非什么圣者。
只有一切都在可接受的范围内，他才会做出最终的决定。
这既是对他自己负责，也是对索顿、温妮和橘猫负责。
正对面，艾希举着一个盛满麦酒的厚木杯，看到雷恩径直迎了上来，惯常面无表情的扑克脸上，罕见地浮出了一抹显而易见的局促。
她的嘴唇微微动了动，似乎是想说点什么。
也许是一段酝酿已久的开场白，也许只是一句简单的晚上好，可最终却没有发出任何声音，只是有些僵硬地把木杯往前递了递。
雷恩微笑着与对方轻轻碰杯，抿了一口杯中的麦酒。
当他放下酒杯时，却发现艾希依旧在大口喝着。
要知道，她的身高和温妮差不多，因为常年练剑的原故，甚至比温妮还要瘦上一圈。
如今捧着一个足有半个脑袋大的厚木杯，咕嘟咕嘟地仰头喝酒，衬得整个人更显单薄了。
就在雷恩犹豫着，要不要让她停一停时。
她已经将杯中麦酒一饮而尽，默默地擦干了嘴角的酒沫，可还是一副不说话的扑克脸，就这么直直地站在原地，既不离开，也不开口。
如果换了旁人见了这一幕，或许会觉得莫名其妙，你自己找上门来，却一言不发地杵在这里，究竟想干什么？
可雷恩毕竟与她接触过一段时间，对她的性格已有所了解。
她就是这种闷葫芦的内敛性子，在会客厅里一旦把话匣子打开，她能条理清晰地把前因后果全盘托出，连教会内部的派系纷争，都能介绍得明明白白。
可眼下，她显然不知道应该怎么开口。
于是，雷恩决定自己先开口。
“阁下，你的伤势怎么样了？”
他的音量控制得恰到好处，在这嘈杂的宴会厅里，只有他和艾希两人能够听见。
他自然不会直接称呼艾希为「巡礼裁判官」，伯爵与教会务实派的接触尚未公开，周围坐着的贵族与冒险者们对此毫不知情，这点儿分寸他还是有的。
“……好多了。”
艾希显然没有想到雷恩会主动开口，更没有想到雷恩开口的第一句话，是询问她的伤势。
她微微点了点头，语气一如既往地简洁，“伤口已经全部愈合了，只是体内的毒素，目前尚未完全清除干净，所以今天上午在会客厅……才会失态。”
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