菲莉西立刻跟上，然后是马库斯与艾希，再然后是西奥多等人。
十二个人的身影，一个接一个地没入幽蓝色的波光之中，向着洛特城的地面归去。
随着一阵头重脚轻的失重感自头顶灌入脚底，视野被幽蓝的光纹吞没了短短一瞬，当雷恩的靴底再度踏上坚实的地面时，周围的一切已截然不同。
首先扑面而来的是一阵料峭的夜风，挟着深冬独有的凛冽寒意，却也带着久违的清新空气。
雷恩深深地吸了一口，肺腑间来自地下八百米的潮湿腐朽被一扫而空。
视线所及之处，正是莱尔克商会仓库的正门口。
此刻，尽管夜色已深，乌云遮蔽了月光，仓库门口却是一片灯火通明。
照明石的冷白光芒，火把摇曳的橙红火焰、油灯的暖黄光晕交相辉映，将仓库门前湿漉漉的石板路面照得如同白昼。
同时，也映出了一排排整齐停靠在道路两侧的公务马车，车身上的标记在光影中忽明忽暗。
有治安所的星型徽记，有亲卫队的贵族纹章，也有冒险者公会的古朴盾徽。
只见周遭已经围上来了不下二三十人。
有冒险者、有卫兵、有治安官、也有亲卫队员，甚至还有几个穿着莱尔克商会制服的伙计瑟缩在人群边缘。
所有人的脸上，都挂着警戒与错愕交织的神色。
几个亲卫队员已经拔出了长剑，冒险者与卫兵中有人举起了弓弩，显然是对这扇毫无预兆出现的传送门极为惊疑。
但，当他们看清从门内鱼贯走出的雷恩一行人时，所有人的表情都是不由得一怔。
“都放下武器！是自己人，那个黑发小子带队回来了！”
一个洪亮的青年声音率先打破了沉默。
雷恩循声望去，说话的人并不陌生，正是「闪电达伦」。
这位青年游侠已经放下了手中的长弓，脸上的表情中有惊讶，有诧异，也有一抹藏在眉宇间的如释重负。
他的三位队友也站在旁边，壮汉战士攥着盾牌的手松了松，女法师放下了法杖，半身人游荡者也垂下了手弩。
他们显然已经得知了白天在仓库地下室发生的意外，看到雷恩小队毫发无损地从传送门里走出来，不禁均是稍稍松了一口气。
望着达伦等人，雷恩微微点头致意。
不得不说，最初在酒馆结识时，他对这个同为游侠的青年谈不上厌恶，却也没什么特别的印象。
一场斗殴的对手，仅此而已。
但此刻目光相交，心中却难免生出了一丝难得的亲切。
至少在面对这座城市的共同威胁时，他们是可以信任的伙伴。
紧接着，此起彼伏的惊呼声在人群中接连炸开。
“是琼斯探长！”
“菲莉西小姐回来了！”
“西奥多队长也出来了！”
“太好了，十二个被意外卷入空间裂缝的失踪者，一个不少，全都归来了！”
仓库门口的气氛，在短短几个呼吸间便从紧绷的警戒转换为了无法抑制的欣喜。
很快，欣喜又转换为了忙碌。
“快去叫艾尔文大师！”
“通知亲卫统帅大人！”
“还有首席骑士大人！”
“还愣着干什么！赶紧去叫老爷！告诉小姐回来了！”
各势力的人手纷纷转身往仓库里跑，其中一个跑得太急的商会伙计，差点绊到门槛，可还是踉跄着冲在最前排，一副欢欣鼓舞的模样。
雷恩站在传送门前，先是逐一确认索顿、温妮与重新变回橘猫的「无面人」都在身侧，又回头望向其他人。
琼斯、菲莉西三人，西奥多四人都在。
确实一个不少，全部返回。
他收回视线，望向眼前灯火通明的仓库门口，目光如炬。
接下来，就该把刚才在地下获得的信息，摊开在所有人面前了。
很快，随着一阵急促而有力的脚步声从仓库深处传来，三道散发着不俗气势的身影，率先出现在了仓库的大门口。
走在最前面的，是一位身着灰白色皮甲，身姿挺拔如老松的白发老者，胸口的金色冒险者徽章在火把映照下闪闪发亮。
正是洛特城冒险者公会的负责人，老艾尔文。
在他身边，紧跟着两位身着骑士铠的身影，均未佩戴战盔，面容在灯火下轮廓分明。
左侧的骑士，身形高大魁梧，肩宽背阔，银白铠甲擦得光可鉴人，腰间佩着一柄骑士长剑。
他蓄着整齐的短须，下巴微微扬起，面容上带着毫不掩饰的傲慢，目光扫过人群时自有几分居高临下的审视感。
右侧的骑士，则与前者形成了鲜明的对比。
那是一个只到艾尔文腰际的中年半身人，一头浓密的斑白卷发，面容温和，眼角带着几道笑纹。
他的铠甲虽也擦得干净，却明显不如左侧骑士那般亮得晃眼。
雷恩虽是第一次亲眼见到这两人，但从方才人群奔走的呼喊声中，已经能够大致推断出他们的身份。
左首高大傲慢的骑士，无疑就是叔父一派的亲卫队统帅。
而右首面色温和的半身人骑士，自然便是伯爵一派的洛特城首席骑士了。
由半身人出任领地的首席骑士，在人类地界上是一件极为罕见的事情。
毕竟半身人天性不喜争斗，更偏爱炉火旁的安宁与丰饶的餐桌，而非贵族厅堂里的权谋与征伐。
在绝大多数人类领地中，首席骑士要么由领主血亲担任，要么由最强大的封臣出任，鲜少有外族染指。
但放在洛特城，这个安排却又显得格外合乎情理。
伯爵这些年来的执政方略，核心便在于制衡城内的贵族势力。
从底城区提拔平民子弟充实城防所和治安所，在界廊区扶持莱尔克这样不依附子爵的商会，每一步都是在削弱贵族势力对城市命脉的垄断。
而首席骑士作为伯爵在军中最为重要的代表，手握兵权与调度之权，这个位置自然更需要一个绝不会被城内贵族势力渗透的人来坐。
可以想象，找一位半身人坐镇此位，伯爵至少有三重考量。
其一，半身人向来以忠诚著称，一旦认定值得追随的主君，便极少被利益或权势动摇。
其二，半身人族群与贵族圈层几乎毫无交集，天然免疫于城内盘根错节的联姻关系与利益输送，可以做到真正意义上的自主行动。
其三，半身人天性务实，不尚浮华，对权力本身没有过分的贪求，也正因如此，他们反倒更能公正地运用权力。
用一个无意为家族谋私的人，来制衡一群无时无刻不在为家族谋私的人，这步棋看似反常，实则堪称高明。
而此刻，首席骑士，亲卫队统帅与老艾尔文三人并肩而来，这三方势力的最高代表能同时出现在仓库门前，本身就说明了一切。
在他带队困于地下的这段时间里，地面上的各方已完成了初步的信息互通与力量集结。
洛特城的上层，终于开始动了。
在雷恩的身旁，琼斯与西奥多等人看到自家势力的最高指挥官到场，先是齐齐向着雷恩微微点头致意了一下。
在经历了这趟并肩作战的意外之旅后，这个动作已不再是客套，而是发自内心的敬意与感谢。
旋即，两人迅速整束衣甲，琼斯拉平法袍上的褶皱，西奥多扣正护面，快步迎向首席骑士与亲卫队统帅。
雷恩也对身侧的索顿、温妮与橘猫微微颔首，三人默契跟上，一道走向艾尔文。
“小子，我就知道你没那么容易出事，斑驳镇和黑脉镇的英雄，又岂会是徒有虚名？”
艾尔文的老脸上绽开一抹毫无掩饰的欣喜，关切的老眼先是将雷恩从头到脚迅速扫了一遍。
又依次打量了索顿、温妮与橘猫，确认四人身上都没有伤势后，这才迈步上前，张开双臂，给了雷恩一个结实的拥抱。
冒险者之间没有那么多繁文缛节，也绝不会在伙伴平安归来时掩饰心底的喜悦。
这一抱，足以证明艾尔文是真的高兴，也足以证明这位素来严厉的老者对眼前这个年轻人的看重。
周围包括达伦在内的其他冒险者看到这一幕，虽然心底难免生出几分羡慕，但更多的却是油然而生的敬意。
他们还不知道究竟发生了什么，但他们看得见结果。
这位黑发青年带着十一个人，从怪物留下的空间裂缝里，完好无损地全员归来，甚至还搭建了一扇传送门。
光凭这一点，就足以赢得在场所有冒险者的敬重。
“前辈谬赞了，如果只是我一个人，绝不可能这么轻松走出来，这是在场所有人拼尽全力的结果。”
雷恩微微笑了笑，没有在夸赞上多作停留，旋即收敛笑容，话锋一转。
“前辈，这次我们虽然没有正面遭遇那怪物，但带回了不少关键信息，我这就一一道来。”
“好，进屋再谈，你们也正好休整休整，喘口气。”
艾尔文深知情报的分量，当即重重点头，侧身向仓库大门方向一引。
然后，雷恩一行人便与艾尔文一同向仓库内走去。
在艾尔文随行的公会人员中，一个穿着接待员制服的身影站在队列边缘，正是琼斯的妻子贝卡。
她望着丈夫跟随首席骑士走进仓库大门的侧影，脸上满是如释重负的喜悦。
她几次下意识地往前迈了半步，想要上前拉住琼斯，看看他是否完好无损，但她都压住了。
她知道此刻琼斯有公职在身，还有更重要的汇报要完成。
最终，她只是将翻涌的情绪压在交握的十指间，然后转向雷恩的背影，深深行了一礼。
她虽然也不知道发生了什么，但她知道，琼斯只是一个1级法师，根本不具备启动传送门的力量。
如果没有这位黑发游侠和他的伙伴们，她的丈夫也许就永远留在了空间裂缝的另一头。
就在雷恩跨入仓库门槛的同一时间，身后传来了菲莉西清脆而兴奋的声音。
“父亲，你听我说，今天绝对是我这辈子最惊心动魄的一天，比我听过的所有冒险故事，加在一起还要刺激！”
第411章 神秘雇主的真面目
听到了菲莉西透着兴奋的清脆声音，雷恩的眼眸里不由得掠过了一抹好奇。
说起来，他对莱尔克商会的老板，也就是菲莉西的父亲，一直颇为在意。
他明明对这个人毫无印象，对方却能在马库斯面前准确地提及他和小队每一位成员的特征，还主动指定他们来仓库地下室调查。
如果不是这份委托及时递到手上，地下避难所的发现恐怕还不会来得这么快，空间裂缝背后的秘密，或许仍被灰尘掩盖在地下室的角落里。
念及此处，雷恩回头望去。
他倒要看看，这位能说出「群星之弦」每个成员具体信息的神秘雇主，究竟是何方人物。
在他身侧，索顿、温妮和橘猫也纷纷扭过头，眼神中闪烁着相同的好奇。
灯火映照下，映入雷恩等人眼帘的，是一个头发花白的瘦老头。
对方穿着一身商人常见的深蓝色羊毛长袍，内衬亚麻衬衫的领口处绣着几道精致的金纹，腰间系着一条制造考究的牛皮腰带。
整个人看上去，与界廊区任何一位体面的商贾并无二致。
虽然妆束与平日完全不同，但雷恩还是一眼就认了出来。
正是「老盾牌旅店」的老板，老杰利。
原来是他。
雷恩在顿感意外之余，心中随即豁然开朗。
记得他们来到洛特城的第一个晚上，便是在奥尔的介绍下住进了这家位于底城区的旅店。
老杰利热情地接待了他们，手脚麻利地安排了两间不错的房间，亲手把钥匙交到了他们的手上。
后来与奥尔重逢时，老杰利同样全程在场，听到了他们关于翡翠秘境冒险的每一句对话。
而奥尔这一个月来，几乎每晚都去旅店问“他们回来没有”，总得和老杰利聊上几句。
恐怕也正是在这些夜晚的闲聊里，加深了这位老商人对「群星之弦」的了解。
有了奥尔日复一日的念叨做背书，再加上老杰利作为商人察言观色的老辣眼力，他在幕后指定「群星之弦」承接调查委托，倒也在情理之中。
上一篇：我只想砍死各位，或者被各位砍死
下一篇：返回列表