不疾不徐，目光平视前方。
却让人莫名感到心安。
黑发年轻人身侧，跟着一个矮人。
那矮人敦实得像一座移动的山峰，肩宽背厚。
浓密的棕红胡须在夜风里微微飘动，胡梢编成几根粗短的辫子，缀着几枚班驳的金属环。
他背着一面布满凹痕的巨大盾牌，腰间挂着一柄锋刃冷冽的战斧。
矮人身后，是一个披着褐色长袍的纤细身影。
她兜帽半掩，只露出一小截白皙的下巴。
怀里抱着一柄灰黑色的法杖，法杖顶端镶嵌的火焰宝石在暗处隐隐发光。
纤细身影脚边，跟着一只橘猫。
那猫步伐优雅，尾巴尖高高翘起，琥珀色的眼睛懒洋洋地扫过排队的人群。
再后面，还跟着一个穿着皮甲的年轻女子。
短发，干练，背上负着一柄卡拉弯刀。
刀鞘上装饰着琥珀金色的纹路，显然是异国风格。
正是雷恩小队五人、以及临时加入的艾达。
在来到这里之前，艾达顺道回了一趟公会宿舍。
再出来时，已经换下了那套亚麻色的长裙，换回了久违的战士装束。
那件补过几次的旧皮甲，那双系带的高筒战靴，那个锐利的眼神。
和刚才在餐厅里那个安安静静吃冰淇淋的邻家女孩，简直判若两人。
在雷恩小队的身后，还跟着另一队人。
正是戴维的「利齿」小队。
戴维走在最前面，脸上没了白天那股子屁颠屁颠的殷勤劲儿，取而代之的是冒险者该有的沉稳。
他身后，其他四位队员一字排开，个个气势不俗。
莉娜愣愣地看着那两支队伍越来越近。
从第一个人影出现在视野里开始，她的目光就被牢牢钉住。
那个比她大不了几岁的黑发青年。
在城门口第一次看见时，她只是觉得惊讶，还不知道他是谁。
但在吃完熔岩烤饼的时候，她就想起来了。
黑发游侠。
矮人同伴。
披着兜帽的提夫林少女。
还有一只橘猫。
不正是那位拯救了斑驳镇的英雄吗？
不正是那个被各大酒馆的吟游诗人争相传唱的名字吗？
莉娜的心跳忽然快了起来。
那些吟游诗人唱的歌谣，她几乎都会唱。
《全员归还》《斑驳镇守护者》《英雄的黎明》……
每一首歌里，都有这个人的名字。
雷恩。
歌谣里的绝对主角。
她听说，附近几个镇子有名的吟游诗人们，当时为了参加斑驳镇的庆功宴，不惜花费重金找门路。
只为见那黑发青年一眼。
只为听一听他的声音。
更有几位参与了斑驳镇防御战的无名吟游诗人，在亲眼见证了那位黑发英雄在战场上的终结一箭后，连夜创作歌谣，一夜之间名声大噪。
现在，那些人已经是附近各大酒馆里最受欢迎的吟游诗人了。
而她和父亲，当时正在家乡照顾母亲。
莉娜的目光黯淡了一瞬。
她的母亲，是三个月前突然病倒的。
高烧不退，皮肤下隐约浮现出怪异的纹路，层层叠叠的，像是某种鳞片的轮廓。
那些纹路时隐时现，发作时母亲疼得浑身发抖，却咬着牙一声不吭。
父亲找了附近所有的治疗师。
一个接一个，全都摇头。
“没见过这种病。”
“可能是某种诅咒。”
“恕我无能为力。”
最后，一个偶然路过的黑脉镇治疗师听说了这件事，上门看了一眼。
那是个上了年纪的女人，头发花白，眼睛却很亮。
她看了母亲的症状，沉默了很久，然后从随身的袋子里取出一瓶暗红色的药剂。
“这个只能暂时缓解。”
她说，“真正的病因……在血脉里，我治不了，或许她能自己扛过来。”
她没解释那句话是什么意思。
但她留下的药剂，确实让母亲的病情稳定了下来，也给父女俩带来了希望。
从那以后，每隔一段时间，莉娜和父亲就要来黑脉镇一趟，买那种特殊的炼金药剂。
一支就要五十枚银狮。
唱多少晚才能攒够？
此刻，望着雷恩越来越近的身影，莉娜忽然有一种冲上前去的冲动。
她想认识这位英雄。
想听他说说那场战斗。
想问他，面对那些可怕的怪物时，他怕不怕？
想问他，是什么让他站在那里，没有后退？
想问他……
可她的脚只迈出半步，就生生停住了。
她不敢去，她在害怕。
也许是怕那位英雄根本不会看她一眼。
也许是怕自己开口时，声音会发抖。
也许是怕……
怕自己什么都不是。
她只是个不起眼的小人物，在边境村落的酒馆里唱些没人听的小调。
没名气，没实力，没值得任何人驻足的东西。
那位英雄大人身上的光芒太耀眼了。
耀眼到让她不敢靠近。
莉娜慢慢低下头。
视线落在自己握着矿镐的手上。
那双手很普通，指节因为常年拨弄琴弦而微微发硬。
而掌心有厚厚的茧，那是练剑留下的痕迹。
和那位英雄的手，一定是天壤之别吧。
她这样想着。
另一边，雷恩一行人已经路过排队的人群，径直走到了矿洞入口前。
卫兵队长看见他们，立刻迎了上去。
“雷恩爵士大人，我们又见面了！”
他右手抚胸，躬身行礼。
正是白天在冒险者公会门口见过面的詹姆斯。
此刻，这位中年卫兵队长满脸堆笑，眼睛里都泛着光。
“下午接到冒险者公会的通知，说晚上您要来，能和您一起执行任务，兄弟们都开心极了！”
他的语速快得像连珠炮。
“有好几个队长想来换班，甚至拿一个月的假期来换，我都没同意！”
詹姆斯满面振奋，语气里带着一股“这是我专属的美差”的得意。
“对了，下午那几个冒牌货，已经关进镇里的牢房了。”
他压低声音，凑近了些。
“我们仔细查过了，他们确实只是欠了几顿饭钱，现在欠的钱都已经还清，也没有查出其他不良行为。”
雷恩点了点头。
“辛苦了。”
他的声音没有起伏，但嘴角微微扬起一个弧度，“委托什么时候开始？”
“回大人，时间差不多了，我们马上就可以安排入场。”
詹姆斯挺直腰板，又往前凑了凑，声音压得更低。
“对了，今夜执行矿洞护卫任务的，除了您的小队和「利齿」小队之外，还有另外一支冒险者小队。”
他顿了顿，脸上浮现出一丝微妙的表情。
“就是今天和您的小弟在公会门口打架的那位女半兽人，她的小队已经提前进去警戒了。”
“什么？”
戴维的眉头瞬间皱成一团。
那张鲨鱼脸上，表情复杂得像调色盘。
“格尔莎那家伙居然也来了？”
「利齿」小队的其他成员也纷纷凝眉，面色都不太好看。
中午刚打过一架，晚上就要一起执行任务。
这尴尬，谁受得了？
雷恩抬起手，轻轻摆了摆。
戴维立刻闭嘴，把后面的话咽了回去。
今天下午，戴维已经把自己和格尔莎的恩怨，原原本本地告诉了雷恩。
三年前。
「黑渊」突然涌出大量怪物的时候。
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