珍与埃莉诺也紧接着赶到，一左一右将雷恩和还有些发懵的托比护在中间。
“没事，他没能破防。”
雷恩强迫自己快速平复剧烈的心跳，伸手摸了摸胸前皮甲上那道狰狞的裂口，语气尽可能显得轻松一些。
刚才那一瞬间的交手，简直凶险异常。
幸好自己感知属性有所提高，对危险的预警更加敏锐，本身还是擅长敏捷与反应速度的游侠学徒，否则还真不一定能躲过这次致命的偷袭。
“那是「指甲刀弗兰克」，精钢级冒险者，「斑驳卫士」的队长。”
埃莉诺面色凝重，身为公会大厅执事，她对各个失踪小队的成员了如指掌，“他是个非常接近职业者门槛的游荡者，以速度和隐匿著称，可以说是所有被控冒险者里最为难缠的一个。”
“怪不得溜得那么快。”
雷恩微微颔首，心中不由得升起一丝微妙的成就感。
自己区区一个青铜级的冒险者，能从一位精钢级冒险者队长的突然袭击中完好无损，这本身就是一种实力的证明，哪怕对方主要是忌惮三位职业者队友而没有选择恋战。
埃莉诺顿了顿，旋即加快了语速，继续分析着局势：“除了弗兰克外，剩下的那两个，一个是「哥布林老爹」的队长，「哥布林祖父克里」，一位年长的法师学徒，经验丰富，施法稳健。”
“另一个是「利齿」的队长，「鲨鱼牙戴维」，一个半兽人盾战士，皮糙肉厚，擅长防御。”
雷恩缓缓深吸了一口气。
弗莱克与克里他不熟悉，但「鲨鱼牙戴维」自然就是归途旅舍大厅里，那个满嘴利齿的半兽人队长，没想到他的绰号还真就叫「鲨鱼牙」。
“我知道「指甲刀」那家伙，”
珍紫眸眯起，透着冷光，“正面搏杀能力一般，但滑溜得像沙漠里的蝎尾蜥，一击不中便远遁千里，这次偷袭失败，操控他的那鬼东西恐怕不会再让他轻易靠近我们了。”
沃伦的眉头锁成了“川”字，灰白的鬓角显得格外沧桑。
没错，对方十五个被控的冒险者，现在只剩下了三个，人数处在绝对劣势，那妖花极为狡诈，绝不会再让剩下这三个轻易涉险。
对方必定会这么耗下去，耐心等待小队露出破绽，或者等菌后的力量再多恢复一点，再次尝试控制小队中的任何一人。
而我方，在如此广阔的黑暗空间里，盲目寻找三个隐形的对手，如同大海捞针，根本不可能做到。
那么，绕过去，无视这三个傀儡，直接寻找并攻击妖花本体？
这个念头在沃伦心中一闪而过，但旋即便被他自己否定。
那妖花既然如此狡诈，岂会放任他们轻松接近自己的核心？
它必然会操纵这三个被控制的队长，在他们试图攻击妖花本体时，从意想不到的角度发动致命偷袭。
届时，腹背受敌，局面只会更糟。
特别是那个「指甲刀弗兰克」，一个隐形的双持游荡者，就像一根淬了毒的尖刺，悬在每个人的后颈。
雷恩能侥幸躲过一次，但若是他们正在与妖花本体激战的关键时刻呢？
无论是埃莉诺施展神术、珍突刺的时候、还是他自己拉弓瞄准的瞬间，都有可能成为弗兰克绝佳的刺杀时机。
不拔掉这根毒刺，他们寸步难行，更别提专心对付妖花本体了。
时间，并不站在他们这一边。
每一秒的拖延，都意味着控制的力量多恢复一分，也意味着他们的处境愈加不妙。
就在这令人头疼的时刻，雷恩刻意压低的平静声音响起：“那个「指甲刀弗兰克」不用担心，我刚才，已经锁定他了。”
说着，雷恩凝住心神，将注意力沉入了一种全新的奇妙感知状态。
在他的视界中，出现了一根极细的魔法能量之“弦”，这根弦从他的存在延伸出去，穿透了现实的黑暗，牢牢地连接在某个正在黑暗中悄然移动的个体身上。
弦会随着目标距离的延伸而变得模糊，感知也会随着衰减，但它确实存在，并且持续不断地传来微弱的震颤，那是目标移动、呼吸、甚至心跳时带来的反馈。
一个灼热的无形魔法印记，正烙印在那个隐形对手胸口偏左的位置，它就像是雷恩个人专用的罗盘指针，时刻为他指示着目标所在的方向与距离。
没错，正是他刚刚掌握的游侠法术「猎手印记」。
在沃伦泼洒石灰、让弗兰克身形轮廓显现出来的一刹那，雷恩便毫不犹豫地发动了这个刚刚掌握的自然秘术。
他原本并没有十足把握，毕竟对方大部分时间处于隐形状态。
但或许，正是那瞬间的显形，在法术判定上，完美符合了法术“视线所及”的条件，印记竟成功烙印了上去。
现在，无论弗兰克如何隐藏身形，只要他尚未摆脱这印记，只要这法术的持续时间尚未结束，他就始终是雷恩标记下的猎物。
“小子，你说你刚刚……锁定了一个隐形的敌人？”
沃伦的声音里带着难以掩饰的震惊，马上明白了雷恩话语背后的含义，“你会施展……「猎手印记」？！”
作为一个老游侠，沃伦太清楚这个法术意味着什么了。
那是荒野对游侠真正的认可！是自然之力的馈赠！是游侠之道从“技艺”迈向“秘法”的关键一步！
他漂泊半生，与森林为伴，与野兽共舞，聆听风声，观察叶动……却始终未能真正叩开这扇门，只能算是个纯粹的物理型游侠。
而眼前这个年轻得过分的小子，这个还未正式踏入职业者殿堂的年轻人，竟然已经掌握了？这……简直令人难以置信！
埃莉诺和珍也投来了惊讶的目光。
她们也听说过这个游侠职业标志性的追踪秘术。
这意味着雷恩的潜力和天赋，远比她们之前已经很高预估的还要惊人！他对自然的亲和力，恐怕已经达到了一个极为罕见的高度！
“没错，印记已经打上了，但他一直在移动，始终在我们四五十米开外徘徊，绕着圈子。”
雷恩点了点头，伸手指向队伍的侧前方，“大概在那边，在这个距离上，我无法直接锁定他，只能知道大致的方向和距离。”
他顿了顿，语气带上了一丝笃定：“但是，只要他再次靠近，进入我三十米，甚至二十米内的范围，我就能更精确地定位他，他，已经是我的猎物了。”
众人闻言，精神都是微微一振。
一个隐形的游荡者是致命的威胁，但一个被“标记”了位置的游荡者，威胁性将大打折扣。
尤其对于沃伦、珍这样的近战职业者而言，知道了大概位置和距离，哪怕雷恩自己不出手，他们也能轻而易举将对方制服。
“干得漂亮，雷恩！”
珍咧嘴一笑，毫不吝啬眼中的赞赏与兴奋，“这下子没人能阻挡我们的脚步了。”
沃伦也重重拍了拍雷恩的肩膀，眼中闪烁着复杂的光芒，有欣慰，有震撼，也有鼓励。
眼下困扰众人的最大难题，再度被这个年轻人轻松化解。
至于剩下的法师克里和盾战士戴维，只要他们敢露头攻击，以三位职业者的能力，解决他们并非难事。
而且，附近的菌丝网络节点大多已被雷恩破坏，对方也失去了全局视野。
“那么，我们没必要在这里跟剩下的三个傀儡干耗。”
埃莉诺握紧了细剑，目光投向大厅深处，“妖花本体和菌后一定就在大厅中心区域！”
“没错，一旦妖花试图让傀儡阻挠我们，再伺机将他们制服即可，有了雷恩的印记作为预警，对方的威胁已经降到了最低。”
沃伦微微点头，“主动权现在掌握在了我们的手里，抹除妖花，解决这一切！”
雷恩点头表示赞同。
他脑海内「荧光主厅」地图的中心位置，确实标记着一个异常庞大的巨树。
那里，必定就是这次冒险的终点。
旋即，众人保持着紧凑阵型，开始向着「荧光主厅」的中心区域推进。
越靠近中心区域，空气中那股腐败甜腻的气味也越发浓重，让人胃里止不住翻腾。
谨慎推进了大约五六分钟，绕过几处从地面突兀隆起的巨岩后，终于，他们来到了主厅中心位置。
一幕令人心悸的景象，缓缓呈现在了众人的面前。
第159章 无人归还之地：巨树
大厅中心的地面微微下陷，形成了一个天然的圆形洼地。
在洼地的正中，矗立着一棵令人望之屏息的巨树。
那树干笔直向上，在黑暗中延伸出至少二十米的高度，粗壮程度更是惊人，粗略看去，至少需要二十个人才能合抱。
它静静地屹立在那里，如同一座巧夺天工的自然丰碑。
然而，这座“自然丰碑”正在死去。
整棵巨树已经彻底凋零，只剩四散扭曲的枯槁枝桠，宛如一具狰狞痛苦的木质骨架，向四面八方伸出干瘪的枯手，在黑暗中徒劳挣扎。
最触目惊心的是树干本身，几乎已经完全转化成了代表着死亡的灰白色。
在灰白色的底色上，密密麻麻遍布着大小不一的腐烂黑色蘑菇丛，就像是溃烂的脓疮，将树干染得一片污浊。
腐朽、溃烂、死亡……构成了这棵巨树的主旋律。
但是，就在这令人绝望的景象之中，竟还顽强残留着一丝微弱的生命抵抗。
在树干的上半部分，那些腐烂黑色蘑菇丛形成的包围圈中心，居然还星星点点地存在着一些正常的蘑菇。
这是众人自踏入这片荧光之林以来，第一次见到还保持着原有形态的菌类。
绝对的黑暗中，在「黑暗视觉」呈现出的黑白灰世界里，雷恩分辨不出这些蘑菇原本的色彩，但能清晰地看到，它们与周围同类截然不同的饱满轮廓。
它们数量不多，大约二三十株，聚集成一个直径不足半米的圆形区域，紧紧簇拥在一起，如同黑色潮水重重包围的孤岛。
在微小抵抗圈的边缘，这些正常蘑菇与黑色腐烂菌丛的交界处，战况堪称惨烈。
许多正常蘑菇的菌盖已经枯萎了大半，边缘发黑卷曲，显然正在被步步蚕食，但它们却仍旧坚守着最后一线，用残存的生命力阻挡着腐化的蔓延。
而在这些仍在坚守的正常蘑菇最中心的位置，雷恩看到了她。
那是一枚晶莹剔透、宛如水晶雕琢而成的菌囊，大约有头颅大小，形态奇异，像是一只搁浅在树干上的半透明水母，又像是垂落的泪滴。
此刻，这枚美丽的菌囊，却承受着难以想象的痛苦与侵蚀，正在艰难地搏动着。
它的半透明表面，布满了纵横交错的黑色坏死纹路，就像是受到了诅咒一样，每一次搏动，它都显得更加吃力，那些黑色坏死纹路也随之扩散与加深。
显然，距离被彻底侵蚀，已经只是时间问题，甚至已经开始了死亡的倒计时。
“那就是菌后的本体？”
雷恩眉头紧锁，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
既震撼于菌后的奇异与美丽，又愤怒于妖花施加这一切的亵渎行径。
怪不得她传递出的意识总是充满了扭曲与痛苦，原来已经被妖花侵蚀到了这般触目惊心的境地。
来不及再想其他，雷恩的目光又扫过巨树周围，立刻发现了一个关键问题。
这里，只有这棵被严重侵蚀的巨树，以及树上那枚布满了黑色纹路的晶莹菌囊，并没有看到妖花的本体，也没有负能量黑雾的踪迹。
“那该死的东西呢？”
珍也察觉到了异常，紫眸警惕地环视四周，“难不成它也隐形了？就藏在我们眼皮底下？”
“这就说得通了！这妖花觉醒的能力，必定就是某种近乎「高等隐形术」或「环境拟态」的类法术能力，所以它不仅能完美隐藏自身，还能将这种能力在一定范围内赋予它控制的傀儡，这才能够解释那些被控冒险者为什么能长时间保持隐形，甚至攻击都不显形！”
埃莉诺苍白的脸上神色凝重，快速分析道，“而菌后，因为她还在顽强抵抗，意识尚未被完全吞噬，所以妖花无法彻底隐藏这棵作为她载体的巨树，只能隐藏自身的花体。”
“菌后坚持不了多久了，我们必须抓紧时间。”
沃伦灰眸死死盯着那搏动越来越微弱的半透明菌囊，声音斩钉截铁，“按照老办法，先逼妖花现形！埃莉诺，你还能支撑一次大范围神圣之力的净化吗？”
尽管脸色依旧差得吓人，但埃莉诺还是毫不犹豫地点了点头：“没问题！”
她知道，对于妖花这种源自于「黑潮」的负能量聚合体来说，她的神圣之力是最好的克星。
一行人迅速调整了队形，沃伦将珍暂且安排到了队伍末尾负责殿后，而他自己与埃莉诺在前，作为消灭妖花的主力，雷恩和托比依旧居中支援。
众人打起了十二分精神，继续向着那棵悲惨的巨树推进，每一步都踩得极为谨慎。
就在距离灰白树干只剩数米时，沃伦和埃莉诺几乎同时扬手，将早已准备好的石灰，奋力泼洒了出去。
随着石灰烟雾在空中炸开，刹那间，一个庞大的妖花轮廓迅速被勾勒而出。
它就像个巨大寄生虫一样盘踞在树干与树根的交界处，巨大的花瓣清晰可见。
可就在埃莉诺刚刚锁定了目标，祷言即将脱口而出的瞬间，那团庞大的妖花轮廓，仿佛被惊动的深渊巨兽，猛地向内一缩，旋即轰然爆发。
一股极为浓稠的负能量黑雾，从妖花轮廓的中心疯狂喷涌而出。
黑雾扩散的速度快得超乎想象，几乎是在喷出的同时，就如同爆炸的冲击波般席卷了整个洼地区域，登时便将距离最近的小队五人完全淹没。
刹那间，所有人只觉眼前一黑，呼吸变得极为困难，带着火辣辣的灼痛，腐朽的恶臭疯狂涌入鼻腔，无数细碎的混乱低语如影随形，直接回响在了意识深处。
这种生命力被侵蚀的感觉，对于不止一次直面妖花的众人来说，并不陌生。
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