卦象旁边浮出一行小字：
【血脉觉醒程度不足（当前血脉纯度23%，突破三阶需至少30%）。无辅助灵物加持，突破失败概率极高。】
李长生眼神一凝。
他心念电转，即刻催动了族长权能中那项几乎未曾动用过的力量——造化强化。一股看不见摸不着的玄妙之力从他眉心涌出，跨越空间的距离，无声无息地降落在万兽谷最深处的灵泉洞之中。
洞内。
青鸾凤鸟正蜷卧在灵泉池畔的暖玉台上，七彩的翎羽间灵光明灭不定，呼吸粗重而急促。它已经尝试了四次冲击，每一次都在最后关头被一层无形的壁障弹回，神魂与灵脉皆已疲惫不堪。它知道如果再来一次失败，轻则修为倒退，重则神魂受创。
就在它犹豫着是否要第五次冲击时，冥冥之中忽然有一道暖流从虚空深处灌注而来，如同春日的阳光化开冻土，悄无声息地渗入它的血肉、骨骼、经络、神魂之中。那道暖流所过之处，原本淤塞的灵脉畅通了，黯淡的翎羽重新亮起了七彩的光，血脉深处那沉睡已久的古老记忆，仿佛被什么东西轻轻唤醒了一角。
它浑身一颤，仰头发出一声清越的凤鸣，双翅猛然展开——
七彩的光从它体内迸发而出，冲破灵泉洞的封石，直贯云霄，将整片万兽谷的上空映照得霞光万道。一股属于三阶灵兽的威压如潮水般向四面八方荡开，谷中的鹤群、影豹、铁鳞犀所有灵兽都匍匐下来，伏首低鸣。
灵泉洞中，青鸾凤鸟振翅腾空，浑身翎羽焕然一新，尾羽拖曳出长长的七色流光，在夕阳下美得惊心动魄。
天书空间中，书页翻动：
【灵兽·青鸾凤鸟，突破至三阶初期。血脉觉醒度提升至20%。觉醒灵术：凤鸣九天（三阶·以凤鸣震慑敌魂，对阴邪鬼物有额外压制效果）、七彩涅槃（三阶·被动灵术，濒死时可消耗全部灵力恢复三成伤势，每十年可触发一次）。】
【家族新增紫府级战力一头，气运值+1000。】
【当前家族气运值：368100/370000。】
李长墨在落凤山脉西侧一处清静的客院中住了三日，日日都有人送来灵膳和温脉的汤药，可他却坐立难安。他本是性格沉静的医者，平日里最耐得住寂寞，可这三日他每夜都辗转难眠，脑子里翻来覆去是那纸调令、是镇魔关的凶险传闻。
第四日清晨，院门被叩响。
李长墨开门，便见李长生站在门外，一身玄青常服，面容比记忆中沉稳了许多，周身气息浑厚如渊，竟隐隐透出几分紫府修士才有的压迫感。李长墨愣了一下，随即拱手躬身：“家主。”
“不必多礼。”李长生跨步进来，在院中石凳上坐下，随手给自己倒了杯凉茶，“坐。”
李长墨依言在他对面坐下，垂下眼帘：“家主，我在御神司蹉跎了三十年，连个从九品的官职都没混上，家族栽培我多年，到头来还要拖累家族为我奔走。我实在是……”
“说什么拖累不拖累的。”李长生放下茶盏，“你入了御神司就是李家在外的一双眼睛、这三十年你传回来的消息、替你诊治过的御神司同僚落下的那点人情，都是家族的资产。”
“而且，”李长生话锋一转，“二姐夫沈铁衣已经调去了镇魔关，如今在后勤营任副统领，从八品的官职。他手底下管着百来号人，你到了镇魔关之后，他会设法把你也调到后勤营去。”
李长墨怔了一息，随即眼眶微热：“多谢家主张罗……”
“别矫情。”李长生摆了摆手，“一家人不说两家话。你到了那边好好活着，将来升了官，再回报姐夫就是。”
李长墨深吸一口气，点了点头。
李长生打量了他几眼，忽然想起什么：“对了，你那只玄水蛇呢？还在养着？”
李长墨一愣，苦笑着摇头：“早些年忙着攒功勋值换筑基丹，灵石都砸在丹药上了，哪有闲钱喂灵兽。玄水蛇这些年一直靠自己在灵兽袋里休眠熬着，如今还是一阶巅峰，连二阶的门槛都没摸着。”
“放出来，让我看看。”
李长墨从腰间解下一只半旧的灵兽袋，往地上一倒，一条通体深蓝如墨的小蛇从中滚落出来，只有手臂长短，蛇鳞暗淡无光，蜷在地上显得蔫头耷脑的。它似乎也有些畏生，细长的身子盘成一团，只露出一个小脑袋，警惕地望着李长生。
李长生从袖中取出一枚二阶气血珠，赤红圆润，鸽卵大小，浓郁的血气让玄水蛇的竖瞳骤然一亮，蛇信急促地吞吐了几下。
“喂给它。”李长生将血珠抛给李长墨。
李长墨接住，蹲下身，将血珠凑到玄水蛇嘴边。小蛇犹豫了一瞬，便一口吞下。紧接着它浑身猛地一绷，原本黯淡的鳞片骤然泛起一层深蓝色的荧光，身躯不受控制地在地面上翻滚扭动，发出一阵细碎的嘶嘶声。
片刻后，一道深蓝色的灵光从它体内迸出，蛇身猛地涨大了一圈，鳞片由暗淡转为油亮，色泽从深蓝渐变成墨蓝带银纹，额头正中浮现一枚豆粒大的银色圆斑。它从地上立起半个身子，嘶鸣了一声，声音里多了几分底气。
天书空间中金光一闪：
【玄水蛇·突破至二阶初期。血脉觉醒度10%。觉醒灵术：玄水护体（二阶·在周身凝聚水幕护盾，可抵御二阶攻击）。】
【家族新增筑基级战力一头。气运值+500。】
【当前家族气运值：368600/370000。】
李长墨看着玄水蛇焕然一新的模样，面上终于露出了几日来第一丝笑意，伸手抚了抚蛇头：“好小子，总算突破了。”
李长生等他与灵宠亲昵够了，才从腰间解下一枚巴掌大的赤红灵兽袋，抛了过去：“这个你带上。”
李长墨打开袋口一看，里面赫然蜷卧着一匹通体赤红如火的骏马，背生双翼，鬃毛如火焰飘拂，正懒洋洋地打了个响鼻。他瞳孔骤缩：“三阶飞天马？！”
“借给你骑。”李长生端起茶盏喝了一口，“你在镇魔关，万一遇到什么变故，有三阶灵兽护着，总归多几分保障。到了镇魔关，好好活着，在御神司闯出一片天地来。李家在朝堂上没几个人，你将来若能在御神司站稳脚跟，比什么都值。”
李长墨重重点头。
李长生从客院出来时，日头已经爬上了半空。他沿着山道往下走，转过一片灵桃林，便听见前方院落中传来一阵热闹的笑闹声。
那是他特意辟给几个孩子住的院子，院墙不高，爬满了金线灵藤，藤上开着细碎的黄色小铃铛花，风一吹便叮叮咚咚地响。李长生走到院门前，闻到一股若有若无的香气，清冽绵长，像是某种草木与灵液调和后煨出的幽香。
他放轻脚步推开门，便看见院子里的石桌前围坐着几个小小的身影。
五女儿李道灵扎着两个总角小髻，正踮着脚尖往石桌上凑；六儿子李道知安静地坐在一旁，手里捏着一根小木棍在地上写写画画；七女儿李道敏最活泼，整个人几乎趴在了桌面上，一双大眼睛亮晶晶地追随着石桌中央那双手的动作；八儿子李道直个头最矮，便搬了一张小凳子垫脚，下巴搁在桌沿上，看得目不转睛。
被四个孩子团团围住的，是一个看起来约莫十岁出头的男娃，生得白白净净，眉眼细长如柳叶，正低着头，一双修长灵巧的手在一个巴掌大的青瓷香炉前忙碌着。他将研磨好的灵草粉末按比例调配，又以指尖蘸取一滴灵液滴入其中，十指翻飞间，那团粉末便渐渐揉合成一枚圆润的香丸。香丸成型的刹那，一缕淡青色的烟雾袅袅升起，在空气中散开一股清心安神的幽香。
“小叔好厉害！”李道灵拍着小手叫道。
“小叔小叔，这个是什么香？”李道敏扒着桌沿追问。
那男娃被四个孩子围着叫“小叔”，耳根微微泛红，却还是轻声细语地回答：“这是安神香，一阶上品。晚上睡觉的时候点一枚，能睡得踏实些。”
李长生站在门边看了好一会儿，嘴角弯起一道弧。这男娃是他父母李守义和母亲后来所生的小儿子，大名李长安。算起来应该是他同父同母的亲弟弟，只是年岁相差了二十多岁，平日里见面的机会不多。
他正想着，眼尖的李道灵已经扭头发现了他。小姑娘“呀”了一声，从石凳上蹦下来，撒开两条小短腿就朝他飞奔过来，一头撞进他怀里：“爹爹！”
另外三个孩子也齐刷刷转过头来，此起彼伏地喊着“爹爹”，一个个像小炮弹似的冲过来，瞬间把李长生围了个水泄不通。
李长安猛地站了起来，手里那枚安神香差点没拿稳。他抬眼看了李长生一眼，又迅速低下头去，耳根红到了脖子根。这位族长大他二十余岁的亲哥哥，在他心里一直是传说中的人物——连李母和他说话时提起“你大哥”，语气里都带着三分敬重。如今真站在面前了，他竟紧张得不知道该说什么。
李长生一手抱起李道灵，又揉了揉李道知和李道直的脑袋，朝李长安笑了笑：“长安，你做的香我能看看吗？”
李长安愣了一下，连忙将手中那枚刚做好的安神香双手递过去。李长生腾出一只手接过，凑到鼻尖闻了闻。香丸质地细密匀净，青烟虽淡却绵长不息，里面蕴含的灵草配比精准，若非对各类灵植的药性了如指掌，绝做不出这种成色的安神香。
“你学了多久？”他问。
“五……五年。”李长安小声答，“起初是跟着村里一个老香农学的，后来买了些书自己琢磨。母亲说制香不是正经修行，不让……不让太花心思在上面，可我就是喜欢。”
李长生不动声色地催动了族长权能的天赋鉴定。一道无形的探查之力掠过李长安周身，片刻后天书返回一行金字：
【李长安·五品制香天赋。对灵植药性与调和之道有先天敏锐感应，擅长将不同属性的灵植融合为具有特定功效的香品。制香一道若走到高处，可涉足灵香疗愈、香阵等领域。】
五品天赋。虽然不及沈明远的四品符阵天赋，但制香一道本就偏门，五品天赋在整个岚州地界上恐怕都找不到几个。
“你身上还有别的成香吗？”李长生问。
李长安犹豫了一下，从怀中摸出一个小布包，小心翼翼地展开。里面躺着三四枚大小不一的香丸，色泽各异——一枚浅绿、一枚淡黄、一枚米白。他指着那枚浅绿色的香丸道：“这是清心香，一阶中品，闻了之后能静气凝神。淡黄的是驱虫香，一阶下品，点一根能管一宿没有蚊虫飞近。米白的是安神香，一阶上品，刚才您看的那枚。”
李长生逐枚验看，越看越觉得这孩子确实是天生的制香胚子。驱虫香的配比虽简单，可他将三种驱虫灵植以极微妙的配比调和，使得驱虫效果叠加了四成不止，这不是光靠勤奋就能做到的。
“做得很好。”李长生将香丸还给他，语气温和，“你喜欢制香，就继续学。回头我让人给你送一批二阶灵植过来，你试着往二阶香品上走。”
李长安眼睛猛地一亮，又有些怯生生地看了一眼院门口——李母正端着一托盘灵膳从那边走过来，显然是听到了李长生的话，面上露出无奈的笑。
“娘……”李长安小声喊了一声。
李母将灵膳摆上石桌，朝李长生叹了口气：“你爹惯着他，他又自己喜欢，我拦也拦不住。只是这孩子性子文静得像个女孩子，整日关在屋里捣鼓那些香啊粉的，我怕他耽误了修炼。”
李长生笑道：“三百六十行，行行都能出状元。长安有天赋，不如让他走这条路。等他将来成了制香大师，一枚安神香卖出去就能换百枚灵石，比闷头苦修强多了。”
“若真如此，我就烧香拜佛了。”李母招呼孩子们：“都过来吃饭，饭菜要凉了。”
晚宴热热闹闹地摆在院中。四个孩子挤在一张小桌上，李道灵挨着李道敏叽叽喳喳说悄悄话，李道知安安静静地扒饭，李道直碗里的菜堆得像小山还被李母一个劲儿往上夹。李长安坐在李长生旁边，虽然还是有些紧张，但比初见时已经松弛了许多，偶尔也会小声回答李长生关于制香的几句问话。
李母一边给孩子们布菜，一边絮絮叨叨地跟李长生说起其他几个孩子的事：“道乐那孩子如今是钻到酒楼里出不来了，整日研究什么新膳食方子，说是要研制出一款能提升灵力的灵膳来，天天在厨房里炸得满屋子烟，前两天还烧了半面墙。”
李长生失笑。
“道恒跟了你父亲回老家李家堡了。”李母又道，“你父亲说老宅那边有些旧账要盘，带着道恒回去处理。道倩倒是出息了，前些日子去了岚州的炼丹协会交流，说是要参加三年后那场十年一度的岚州炼丹大赛，这丫头心气高着呢，说要拿个头名回来给你长长脸。”
李长生听着母亲如数家珍地说着几个孩子的近况，一时间，岁月静好。
宴席散时月亮已经爬上了东山的树梢。
李长安抱着那只青瓷香炉回到自己的小静室，关上门，从柜中取出一只半旧的锦盒。盒中整齐码着十余种灵植粉末，色泽各异——银白色的霜菊粉、墨绿色的苦艾末、淡紫色的凝魂草屑，还有一小瓶封存的二阶灵液。他一一取出，在案上按顺序摆开，又取出一方干净的青石板，用灵泉水细细擦拭三遍。
忘尘香。
一阶极品香品，能让炼气修士在点燃之后忘记当日发生的所有事。
眉心忽然传来一阵温热。
他还没来得及细想，眼前便猛地一暗。
再亮起来时，他发现自己处在一个极其奇异的地方。
周围是暖融融的、柔软而密闭的空间，他蜷缩成一团，隔着薄薄一层壁障能听见外面传来的声音和震动。他花了几个呼吸才反应过来——他正在一个女子的腹中，是个尚未出生的胎儿。
而那股属于制香的天赋感应，正以百倍千倍的清晰度，通过母体的血脉源源不断地涌入他的感知。
那位怀着他的女子，是一位制香大师。
李长安无法睁眼，却能通过胎儿特有的感知方式“看”到外面的一切。
一座建在巨大灵木树干上的屋舍，四壁悬挂着数以百计的香品，色泽各异、形制不同，每一枚都散发着独特的灵韵。
美妇坐在窗前的矮案前，十指如飞，将十余种灵植粉末以令人眼花缭乱的手法调和成一种幽蓝色的香丸。那香丸成型的瞬间，屋舍外方圆数十丈内的所有草木都向她的方向微微倾斜，像是被什么无形的力量牵引着。
“这是‘引灵香’。三阶上品。点燃之后，方圆百里的灵气都会向香源聚拢，是修炼的绝佳辅助。你以后若是学了制香，娘亲教你。”
美妇制作了数百种香品——清心香、凝神香、引灵香、驱邪香、定魂香、忘尘香……每一种香品的调和配比、揉捏手法、凝香定魂的时机把控，都以一种近乎本能的方式烙印在他的意识深处。尤其是那枚忘尘香，美妇只用了三道极简的步骤便一气呵成，香丸成型时她指尖微微一旋，以一道玄妙的“兜灵手法”将香丸表面的灵力收束均匀，那便是他此前一直失败的关键所在。
“兜灵收束，要在香泥将凝未凝的那一瞬完成。早了会散，晚了会裂，只有那一息的空当。”
他不知在那腹中待了多久。
他见证了美妇从一阶香品到四阶香品的完整制作过程，目睹了她在制香一道上数百年的积累与突破。那种天赋与技艺的传承，经由血脉相连的方式，一丝一缕地渗入他的骨髓深处。
然后眼前再次一暗。
李长安猛地睁开眼，发现自己依然坐在静室的书案前。
他拿起银针，重新取粉，重新研磨，重新调和。
霜菊粉、苦艾末、凝魂草屑，以新的比例混合。灵液一滴、两滴、停顿、三滴。掌心余温捂热，银针顺时针搅动三十七圈，然后指尖探入核心，一气呵成刻下定魂阵纹，在香泥将凝未凝的那一瞬，拇指与食指轻轻一旋，一个极细极微的漩涡在香丸表面掠过。
整枚香丸骤然凝固，表面泛起一层温润的月白色光泽，散发出一股若有若无的、似梦非梦的幽香。
成了。
一阶极品·忘尘香。
李长安将香丸托在掌心，看着它在灯下泛出的柔和光泽，胸口涌起一股从未有过的踏实感。那是一种“终于抓住了”的感觉——两个月、十八次失败、无数次在困惑中反复推敲。如今他明白自己缺的从来不是手法，而是那一缕对香泥内部灵力流动节奏的直觉感应。而那位美妇以血脉传承的方式，将这份直觉注入了他的意识深处。
他凝神感应着自己的制香技艺，发现方才那一番“胎中之学”之后，他的制香造诣已然跃升了整整一个大台阶。如今别说是忘尘香，便是二阶下品的灵香，他心中也有了七八分把握。只是法力还是炼气七层，当真要动手制作二阶香品，灵力怕是撑不完全程。
得先把修为提上去才行。
288 天骄，献宝，晋升
翌日清晨，李母一大早就到了李长生的院中，手里端着刚煮好的灵米粥和一碟清拌灵芽，放在石桌上，又顺手把桌上几卷散落的玉简归拢到一旁。
“长生，有件事你得记着。“李母拍了拍手上的水渍，在石凳上坐下，“小五他们都六七岁了，该测灵根了。虽说你爹总说不急不急，可旁支那些同岁的孩子早就测过了，咱们自家的反倒拖到现在。你若有空，这几日就带他们去测灵台走一趟吧。“
李长生放下粥碗，点了点头。他原本就打算这几日安排此事，只是手头杂务一桩接一桩，还没来得及腾出工夫。
“成，就今日吧。“
消息传到孩子们住的院子时，四只小雀儿登时炸了窝。
李道灵第一个冲出来，两根总角小辫在脑后甩得像风车，跑到李长生跟前仰着脸问：“爹爹爹爹，测灵根疼不疼呀？“
“不疼，把手放在石头上就行。“
“那万一我测出来是个废灵根怎么办？“李道敏跟在她姐姐身后跑出来，一双大眼睛忽闪忽闪的，嘴上说着担心，脸上却全是跃跃欲试的笑。
李长生蹲下身，与她平视：“灵根不分好坏，修行才分勤惰。就算是最普通的杂灵根，只要肯下苦功，一样能走到高处。“
从主峰到测灵台要穿过三道山门和一片灵竹林。林间小径铺着青石板，板缝里钻出细密的灵苔，踩上去软软的。四胞胎像四只出笼的雀儿，撒开腿在前面跑，跑几步又折回来，围着李长生叽叽喳喳问个不停。
“爹爹，测灵台有多大呀？“
“爹爹，是不是把手放上去石头就会发光？“
“爹爹，灵根有颜色吗？“
“爹爹，我听说有人是金灵根有人是木灵根，那我能不能是彩虹灵根呀？“
李长生被四个孩子簇拥在中间，一一耐着性子回答。李道灵问得最勤，一个问题还没答完下一个就冒出来；李道敏嘴最甜，每问一句都加个“爹爹你最好了“；李道直话不多，但问出来的问题往往最刁钻——“爹爹，如果一个人没有灵根，他还能修炼吗？“问得李长生顿了一下，想了想才答：“能。体修便不需要灵根，以肉身之力沟通天地，同样是一条大路。“
李道知始终安安静静的，走在李长生左手边，偶尔抬头看他一眼，又低下头去踢路上的小石子。
测灵台坐落在落凤山脉东侧一座独立的矮峰顶上，是一座方圆三丈的青石高台，台面打磨得镜面般光滑，中央镶嵌着一枚拳头大的无色晶石，晶石周围刻满了繁复的灵纹。高台四周有阵法光罩笼罩，平日里只有族中长辈持令牌方可开启。
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