李长生站起身，从墙上取下一顶斗笠戴上，拍了拍衣袍：“走，去望牛镇。”
望牛镇在青岚山西北一百五十里外，是李家封地最偏远的镇子。
飞剑掠过大片的山林和田野，越往西北走，地势越高，山势越险。云层压得很低，山间的雾气如丝如缕，缠绕在峰峦之间，给这片土地平添了几分神秘。
望牛镇的名字，大有来历。
据《安阳郡志》记载，三千年前，此地曾有一座望牛山，山上有一尊上古神兽的石像，状如巨牛，昂首望天，故名“望牛”。那神兽名叫“夔牛”，相传是雷神的坐骑，形似牛而无角，一足，出入风雨，其声如雷。
上古之时，夔牛曾在此地出没，护佑一方水土。当地百姓感其恩德，在山上立庙供奉，香火鼎盛。后来不知什么原因，夔牛消失不见，神庙也渐渐荒废。望牛山改名为望牛镇，神兽的故事代代相传，成了老人们茶余饭后的谈资。
如今，那座上古神庙早已坍塌，只剩下一堆残垣断壁，掩没在荒草灌木之中。前些年有人在废墟中挖出过半截石像，状如牛腿，粗如人腰，上面刻着古老的云纹。石像被搬到了镇子中央的广场上，如今成了孩子们爬上爬下的玩具。
赤羽在镇口落下。李长生沿着青石板路向镇中走去。
望牛镇一开始只有两百来户人家，房屋多是石头垒成，黑瓦覆顶，墙角的青苔爬了半人多高。镇子建在山坡上，道路高低不平，弯弯曲曲，像一条蛇在山间爬行。路边的屋檐下，几个老人坐在矮凳上晒太阳，眯着眼，有一搭没一搭地聊着天。
“哟，李族长来了。”一个老人认出李长生，站起身，满脸褶子笑成了一朵菊花，“族长是来找二爷的？二爷在镇西的校场上，正带着娃娃们练功呢。”
李长生抱拳致意，继续向镇西走去。
望牛镇的镇西原来是一片荒地，如今被平整出一块数亩大的校场。校场地面用碎石和黄土夯实，平整如镜，四周插着几根木桩，桩上缠着草绳。
校场上，黑压压地站着一百多个少年，最小的七八岁，最大的十五六岁，个个赤着上身，穿着粗布短裤，脚踩草鞋。他们的皮肤晒得黝黑，身上汗津津的，在阳光下闪着光。
一个中年汉子站在队伍前方，双手叉腰，声音洪亮如钟。
“蹲马步！腰挺直！膝盖别弯！屁股别翘！你们是炼体，不是扭秧歌！”
中年汉子正是李长生的二伯，李守武。他四十出头的年纪，身高七尺，虎背熊腰，两条胳膊比寻常人的大腿还粗。他穿着一件无袖的粗布坎肩，露出两块硕大的胸肌和八块腹肌，皮肤晒成了古铜色，在阳光下泛着金属般的光泽。他的脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的疤痕——那是年轻时在东荒与妖兽搏斗留下的，不但不显狰狞，反而多了几分悍勇之气。
李守武是李家出了名的“武痴”，不爱读书，不爱修炼法术，唯独对炼体情有独钟。他主修炼体功法《金刚锻体诀》，如今已是炼气九层的修为，肉身堪比一阶巅峰的妖兽。
李长生站在校场边缘，看着那百来个赤膊少年，心中有些意外。这些少年并无灵根。
李守武看见李长生，咧嘴一笑，露出两排白牙：“长生？你怎么来了？”
他走过来，用搭在肩上的布巾擦了擦脸上的汗，在李长生身边的石墩上坐下，从腰间解下酒壶灌了一大口，又递给李长生：“你六姐姐坊市给我淘换的，你尝尝。”
“嗯，不错，烈但甘醇，”李长生接过水壶灌了一口，还给他，问道：“二伯，这些孩子是？”
李守武回头看了一眼那些蹲马步的少年，眼中带着几分得意：“升仙大会只测灵根，没有灵根的孩子就被淘汰了，没人管他们。但这些孩子身体底子好——都是炼体的好苗子。我寻思着，既然他们没有灵根，不能走修真这条路，那就走炼体的路。虽然无法突破先天，但至少成为一代武道大宗师，应该问题不大。”
他从怀里掏出一本泛黄的小册子，递给李长生。册子封面上写着《金刚锻体诀》几个字，纸张已经发黄发脆，边角磨损严重，显然被翻过无数次。
“这是我这些年修炼《金刚锻体诀》的心得，加上我自己摸索出来的一些训练方法。你看，这些孩子才练了数年，已经蹲得有模有样了。虽然不能施展法术，但单凭肉身力量，也是一大武力。”
李长生翻开册子，里面密密麻麻写满了字，还配着插图。每一页都有反复修改的痕迹，有些地方甚至写了又划、划了又写，墨水洇开了好几次，看得出是经过无数次打磨的心血之作。
“二伯，你是想组建一支武道的队伍？”李长生合上册子，还给他。
李守武点了点头：
“我想好了。这批孩子训练十年，选拔出最好的三十人，编成一队，专门负责巡逻、护卫、押运这些差事。如此一来，也能一定程度守护世俗凡人的安危，特别是兽潮来临，对于我们来说，也是一大助力，要是练得好，以后还可以扩编。封地上十几万人，没有灵根的占绝大多数。这些人里面，总能挑出不少武道炼体的好苗子。”
李长生颇为赞赏的点了点头：“二伯想得很远。”
李守武挠了挠头，有些不好意思地笑了：“我就是个粗人，想不了太远。我就想着一件事——李家要壮大，光靠几个有灵根的人不行，得靠所有人一起使劲。有灵根的去修炼，没灵根的去炼体，有手艺的去做工匠，有脑子的去经商。每个人都有自己的用处，每个人都能为家族出力。这样才是真正的家族。”
李长生看着校场上那些汗流浃背的少年，心中忽然有些感触。二伯虽然是个粗人，但他懂得一个道理——家族不是几个人的事，是所有人的事。
“二伯，你这些训练方法很好。”李长生道，“但还可以改进。”
李守武来了兴趣：“怎么改进？”
李长生想了想，把前世记忆中那些武馆、健身房的经营理念翻了出来，组织了一下语言：
“首先，炼体不能只靠苦练，得有一套完整的体系。什么阶段练什么功、吃什么药、休息多长时间，都得有讲究。练得少了没效果，练得多了伤身体，得找到一个平衡点。”
“其次，得有考核和晋升机制。比如把炼体分成九个阶段，每个阶段有明确的考核标准。通过考核的，给予相应的待遇和称号。这样孩子们有目标、有动力，练起来更有劲。”
“第三，得有奖励。每个月评选‘炼体之星’，表现好的发灵石、发丹药、发法器。孩子们不光是为了家族练，也是为了自己练。有了盼头，谁都不会偷懒。”
“第四，可以搞一些对抗赛。分成几个小组，定期比赛，赢了的有奖励，输了的要加练。对抗赛既能检验训练成果，又能培养团队精神和战斗意识。”
“第五，可以对外开放。封地上那些商人、农户家的孩子，想学炼体的，可以交学费来学。咱们提供场地、教练、伙食，收取一定的费用。这样一来，既能为家族创收，又能从外面发现好苗子。真正有天分的，可以破格吸收进家族。”
李守武听得眼睛越来越亮，最后“啪”地一拍大腿，猛地站起来，像看神仙一样看着李长生。
“长生，你这脑子是怎么长的？！”他的声音里满是不可思议，“我琢磨了数年才想出蹲马步、打沙袋、举石锁这几样，你这随便一说就是一大套，还头头是道！”
李长生笑了笑：“二伯过奖了，就是多看多想。”
他顿了顿，又道：“对了，炼体的孩子，功法得统一。一本《金刚锻体诀》不够，回头我让功德堂那边多找几本炼体功法，你筛选一下，选最适合的来教。孩子们资质不同，适合的功法也不一样，不能一刀切。”
李守武连连点头，激动得搓着手：“好好好，我这就去准备。”
“不急。”李长生站起身，拍了拍衣袍，“我就是来巡视一番，二伯你忙你的，不用管我。我随便转转，看看镇上的情况。”
从校场出来，李长生没有惊动任何人，带着招财在望牛镇周边转了起来。
招财蹲在他肩头，小鼻子一抽一抽的，圆溜溜的眼睛东张西望，时不时发出“吱吱”的叫声。它已经知道要来找宝物了，兴奋得不行，尾巴翘得老高，小爪子扒拉着李长生的衣领，恨不得自己跳下去找。
“急什么。”李长生拍了拍它的脑袋，“好东西要是那么容易找到，早被人挖走了。”
招财不服气地“吱”了一声，从他肩头跳下来，四只小短腿跑得飞快，在草丛里钻来钻去，小鼻子贴着地面嗅个不停。它的破妄之瞳已经开启，瞳孔变成了紫金色，目光所过之处，地面下的灵脉走向、矿石分布、古物气息，隐约可见。
李长生跟在它后面，不紧不慢地走着。
望牛镇的地形很奇特。镇子建在一座矮山的山腰上，山不算高，但势很陡，东西两侧是深谷，谷中有溪流潺潺。北面是一片缓坡，坡上长满了野草和灌木，再往北就是连绵不绝的东荒群山。南面是镇子唯一的出口，一条青石板路蜿蜒向下，通往青岚山的方向。
他先从镇子西面开始，沿着山脊走了一圈。招财在西面的山坡上停下来，小鼻子嗅了半天，最后沮丧地摇了摇头——没有。
又走北面。北面的缓坡地势开阔，招财在上面跑了好几圈，钻了一身泥巴，累得气喘吁吁，还是一无所获。
东面是深谷。招财顺着谷底的溪流跑了几个来回，偶尔停下来嗅一嗅，但每次都是摇头。
最后是镇子里面。招财在每一条巷子、每一座老屋前都停下来仔细探查，连那些废弃的猪圈和鸡窝都没放过。
天色渐渐暗了下来。
招财拖着疲惫的身子回到李长生身边，四只小爪子沾满了泥土，原本蓬松的毛发蔫嗒嗒地贴在身上，圆溜溜的眼睛里满是沮丧。它仰头看着李长生，发出一声低低的“吱”，像是在说“找不到，对不起”。
李长生蹲下身，把它捧起来，放在掌心。招财缩成一团，把脑袋埋进尾巴里，小身子一颤一颤的，委屈得不行。
“不怪你。”李长生用手指轻轻揉了揉它的脑袋，“卦象说了，寻常手段找不到，得用特殊方法。明天再说。”
招财抬起头，看了他一眼，紫金色的眼睛里重新燃起了一点希望。它用小爪子扒了扒李长生的手指，“吱吱”叫了两声，意思是“明天我一定找到”。
李长生把它放在肩头，转身向镇上的住处走去。
一连数日，招财把望牛镇方圆十里翻了个遍，还是没有找到宝物的踪迹。
它每天早出晚归，回来的时候一身泥土，毛发打结，小爪子磨得发红。有时候它会在某个地方停下来，兴奋地刨半天土，结果刨出来的不是宝物，只是一块形状奇特的石头或者一截朽烂的树根。每当这种时候，它的耳朵就会耷拉下来，尾巴也不翘了，垂头丧气地走回来，蹲在李长生脚边，用脑袋蹭他的靴子，像是在求安慰。
李长生每天给它加餐——一枚灵果干，一勺灵蜂蜜。招财吃东西的时候心情会好一些，腮帮子鼓得像塞了两个核桃，嚼得咔咔响，但吃完之后又蔫了，趴在蒲团上，小爪子捂着脑袋，像是在反思自己为什么找不到。
到了第五天，李长生照例起了一卦。
黄光流转。
【卦象·灵媒指引】
望牛镇所藏之宝，灵性内敛，非寻常探宝之术可寻。需以通灵之体为媒，以巫族秘术为引，方可感应其所在。
【提示】可请天龙神庙巫祝赵灵儿施以魂引之术。此术以神识为引，以气血为桥，可沟通天地间残存的灵性，追踪宝物藏匿之处。
李长生收起天书，当即折返麒麟镇。
…
…
天龙神庙在麒麟山主峰东侧，李长生赶到时，天色已经快黑了。
庙门虚掩着，里面透出昏黄的烛光。他推门进去，正殿中，赵灵儿跪在天龙神像前的蒲团上，双手合十，双目微闭，口中念念有词。她的头发用一根银簪挽起，穿着一件素白的巫袍，巫袍上绣着日月星辰和古老的巫文。
神像前供桌上香炉中的香烟袅袅升起，在空中凝成一条细线，缓缓飘向神像。赵灵儿的周身有一层淡淡的灵光在流转，那光不是灵力的光，而是更古老、更晦涩的东西——巫力。
听见脚步声，赵灵儿睁开眼，站起身，转过身来。她的面容比几年前成熟了许多，眉眼间多了一分沉稳和从容，但那双眼睛依然清澈如泉，仿佛能看透人心。她的修为已经突破到了炼气后期，通灵之体的特质开始显现——周身隐约有一股与天地沟通的气息，仿佛她不是一个人，而是天地之间的一座桥。
“族长。”赵灵儿躬身行礼。
李长生在蒲团上坐下，赵灵儿也坐了下来。几年相处下来，她对李长生已经不像最初那样拘谨，多了几分亲近。
“族长此次前来，是有事？”赵灵儿问。
李长生没有细说，只说需要她前往望牛镇一趟。
赵灵儿点头，转而说起另一要事：“族长，我之前向您提过的往生殿，准备工作已经做得差不多了。”
她走到供桌旁，从抽屉中取出一卷图纸，在案上展开。图纸上画着一座殿堂的构造图，飞檐斗拱，雕梁画栋，但最醒目的是殿堂正中的那一尊神像——与天龙神像几乎一模一样，但姿态不同，双手结印，双目微垂，仿佛在倾听什么。
“往生殿若建成，族中若有修士战死，魂魄未散，可用魂引术将他们的魂魄牵引到殿中。魂魄入驻天龙神像，受香火供奉，日积月累，可转化为英魂。英魂不仅能增强天龙神的神力，还能在关键时刻显化，守护神庙和族人。”
她的声音轻而缓，像是在讲述一件理所当然的事，但李长生从她的眼中看到了认真和郑重。
“但往生殿的核心，需要一株养魂木作为基座。”赵灵儿指着图纸中央的位置，“养魂木有安魂定魄之效，可让入驻的魂魄更快转化为英魂，也能让英魂在殿中存留更久。若无养魂木，往生殿虽然也能运转，但效果会大打折扣。”
她抬起头，看着李长生，眼中带着一丝希冀：“族长，族中那株养魂木，如今已经长到一人多高了。虽说尚未成熟，但用作往生殿的基座应该够了……”
“再等等。”李长生道，“养魂木还在培育中，现在移栽可能会影响它的生长。往生殿的事不急，你魂引术修炼得如何了？”
“魂引术，我已经入门了。”
她闭上眼，双手在身前结了一个复杂的手印。手指翻飞如蝶，每一个动作都带着某种古老的韵律。
“魂引术，以神识为引，以气血为桥。神识要稳，气血要足，桥才能搭得起来。通灵之体是桥的根基，巫族秘法是桥的砖石。”
她的周身开始泛起淡淡的白光，那光很柔和，像是月光洒在雪地上。白光从她的体内向外扩散，一圈一圈，如同水面的涟漪。
“魂引术最难的不是牵引魂魄，而是找到魂魄。天地间残存的灵性太多太杂，有草木之灵，有山川之精，有妖兽之魂，有人类之魄。要从这万千灵性中找到你需要的那个，需要极大的耐心和极敏锐的感知。”
“我修炼魂引术已有两年。最初半年，连一丝魂力都找不到。后来慢慢摸索出了门道——算是勉强入门了。”
李长生站起身：“好，随我去一趟望牛镇。”
赤羽从灵兽袋中掠出，双翼展开，赤金色的翎羽在暮色中熠熠生辉。二阶妖兽的气息让赵灵儿微微动容。
赤羽载着两人，向望牛镇方向掠去。
赤羽的速度极快，不到半个时辰便到了望牛镇上空。暮色已经降临，镇子笼罩在一片灰蒙蒙的暮霭中，零零星星的灯火从窗户中透出，像萤火虫在夜色中闪烁。
赤羽在镇西的校场边落下。李长生带着赵灵儿，沿着他这几日走过的路线，从镇子外围开始，一圈一圈向内搜索。
赵灵儿走在前面，每走几步便停下来，闭上眼，双手结印，施展魂引之术。白光从她体内扩散开来，如水波般向四面八方蔓延。
李长生跟在她身后，招财蹲在他肩头，紫金色的破妄之瞳也在四处扫描。
两人一鼠，在夜色中缓缓前行。
走到镇子北面的缓坡时，赵灵儿忽然停下了脚步。
“这里……不对。”她皱起眉头，闭上眼，双手的印法变换了几次，白光比之前亮了几分。
招财也竖起了耳朵，小鼻子抽动了几下，从李长生肩头跳下来，蹲在地上，紫金色的眼睛死死盯着前方的一片空地。
“有什么？”李长生问。
赵灵儿没有回答。她的身体微微发抖，额头上渗出了细密的汗珠，双手的印法越结越快，白光在她周身形成了一道光柱，直冲天际。
“找到了——”她的声音带着一丝颤抖，手指向前方，“就在那里。”
李长生顺着她手指的方向看去——那是缓坡上的一片空地，长满了半人高的野草，中央有一块半截埋在土里的大石头，石头表面长满了青苔，看不出任何异常。
招财已经跑了过去。它蹲在石头旁边，小爪子扒了扒石头底下的泥土，紫金色的破妄之瞳亮到了极致，瞳孔中隐隐有符文流转。
忽然——它的身体猛地一颤。
一股无形的力量从石头下方涌出，将招财弹飞了出去。李长生眼疾手快，一把接住它，将它护在怀中。
招财在他怀里抖了几下，小爪子扒着他的衣服，“吱吱吱”叫个不停，声音又急又尖，像是在说“就是这里！就在这里！”
赵灵儿走上前，双手结印，白光从她体内涌出，与石头下方的力量产生了共鸣。石头开始发光，青苔在光芒中剥落，露出石头表面的纹路——那不是天然的纹路，而是人为刻上去的符文。
符文古老而复杂，不像是大周的文字，也不像是东荒部落的巫文，而是一种更古老的、几乎已经失传的文字。
“这是……上古封印。”赵灵儿的声音带着一丝不确定，“有人在石头下面封印了什么东西。”
181 空间进化，夔牛神庙，突破
李长生走上前，意念沟通天书。
【上古封印·二阶】
【说明：此封印以通灵之力设下，需以巫族秘术或破妄之瞳方可破解。封印之下藏有空间节点，节点中封存着一只上古宝盒。】
【破解方法：以破妄之瞳看穿封印的灵力流向，以魂引术引导封印之力反向运转，即可解除。】
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